“怎麽稱呼您，先生？”卡斯坦問他。

“埃裏克。”埃裏克回答，“不用對我尊稱。”

“您看上去像個有故事的人，不打算告訴我全名嗎？”卡斯坦瞇起眼睛，“拔出你的劍，埃裏克，我們這裏不是誰都可以收留的。”

埃裏克抽出腰間那把劍的時候，從劍鞘裏露出的劍刃閃爍出破曉的光輝。

聖騎士？卡斯坦驚訝地看著他，但又很快否定了這個結論，聖騎士的劍發出的是利爾神的聖光，而這把劍發出的應該只是材質發出的光暈。但這絕對是一個有身份的人，搞不好是個貴族，卡斯坦瞄著那把劍，同時扔下□□，抽出腰間的鐵劍。他們兩人幾乎在同時出手，僅幾個回合後，卡斯坦就停止了這場比試，周圍聚集著看熱鬧的雇傭兵，卡斯坦看著他綠色的眼睛：“為什麽不用劍刃？”

埃裏克甩了甩手腕：“這是意外得到的武器，還沒有習慣使用。”他一邊瞟著卡斯坦鐵劍上被劃出的口子，要不是自己控制了力度，後來又換成劍側，卡斯坦的劍早就被削成了兩半。

“你的劍法還需要鍛煉，”卡斯坦擡起頭看著他，“希望你別給我們惹麻煩。”說完就轉身催促士兵們準備早餐。

埃裏克在周圍掃視了一遍，看到提蒙正站在一棵樹旁看著他，眼神好奇。埃裏克對他揮揮手，提蒙猶豫地走了過來：“沒想到還能見到您，先生。”

拉米爾和吉倫斯也走了過來，兩個男孩如今已經長得很高了，羨慕地看著埃裏克的衣服和武器，吉倫斯說：“先生，如果您是回來要您上次給我們的錢的話，那恐怕是要失望了。”

埃裏克搖搖頭：“雖然我現在並不富有，但也沒準備跟你們要回那筆錢。”

“那您是來幹什麽的呀，”拉米爾的眼睛黏在那柄劍上，“您看上去也不像個需要拼上性命賺錢的窮人啊！”

“世事難料，”埃裏克撇開眼睛，“家裏遭遇了一些變故。”

“沒關系，”吉倫斯對他說，“我在這個雇傭軍團裏已經有1年了，對這種生活還算熟悉。既然您幫過我們，我們也會幫助您的！雖然您看上去很厲害，不過好像不太適應這裏艱苦的生活。”

“謝謝，”埃裏克說，“如果可以的話，不要用敬語來稱呼我了，叫我埃裏克就可以。”

“可以教我劍術嗎，”拉米爾的手終於忍不住摸上了那柄劍，“我看到您和卡斯坦隊長幾乎不相上下，或許我可以拜您為師！”

“沒錯，沒錯！”提蒙也走過來羨慕地看著他，“我們可以叫您埃裏克老師。”

埃裏克楞了一下，臉色有點變得不太好看，他擺擺手：“抱歉，我可能教不了你們什麽，請別稱呼我為老師。”

三個年輕人看著他轉身離開，覺得他是個挺奇怪的人。

薩馬爾公爵剛一到王宮，就被大臣們的抱怨埋沒了，羅裏安在看到那天皮耶羅與伊斯特洛的對決的景象後，立刻宣布集結最精銳的部隊準備前往討伐。現在，這個國家裏最有威望的法師們正在尋找伊斯特洛的具體位置，只待有消息，一千多名騎士與法師就會立刻出征。

但在這節骨眼上，鄰國巴塔納國的軍隊卻突然在東部邊界行軍五公裏，羅裏安派出的大使遲遲沒有消息，大臣們都知道，所有國家都在看著羅裏的一舉一動。羅裏安卻只調出了一百名人軍隊前往東部駐防，也沒有給出明確態度。

薩馬爾公爵內心雖然焦急，但見到羅裏安的時候仍然佯裝鎮靜地聽他的抱怨，以及咄咄逼人地提問他為什麽不請自來。

公爵知道羅裏安對於他還是有一絲防備的，雖然卡夏爾小王子已經出生，但畢竟薩馬爾公爵在修道院繼承書中是王位第三繼承人，雖然自己平常總是擺出一副置之度外的態度頻繁出游，但他自己也明白，現在已經和姊姊在世的時候大不相同了。

“我的夫人在旅途中偶得一件寶物，”薩馬爾公爵將公爵夫人出嫁的嫁妝之一裝在禮盒裏遞給羅裏安，“精靈白玉，可以抵禦所有植物毒素的侵襲。我覺得卡夏爾殿下漸漸長大了，多一點防禦措施也是有必要的。”

羅裏安看上去十分喜歡，這樣的寶物在精靈族裏也是不多見的，王室的寶庫裏也僅僅存著指甲蓋般大小的一塊，而這個，幾乎有一顆鵪鶉蛋般大小。

“您實在太客氣了，舅舅，”羅裏安把玩著那塊寶玉，“您願意在這裏小住一段時間嗎？我的周圍全是一些目光短淺的家夥，根本不明白我的用心良苦。”

薩馬爾公爵松了口氣：“如果陛下有煩惱，我很樂意為您排憂解難。”

“那您覺得我這次派出這麽多人前去討伐伊斯特洛是對還是不對呢？”羅裏安看著他。

公爵直視著他深藍色的眼睛：“陛下，您和伊斯特洛殿下之間到底發生過什麽？”

羅裏安沈默了一會兒，似乎在思考自己要不要回答這個問題，他說：“很明顯，他對王位有企圖。”

“聽說您殺了他的侍女。”薩馬爾公爵說，“我見過那個女人，伊斯特洛殿下對她很親近。陛下，為什麽要殺一個女人？”

“誰告訴你的？！”羅裏安問。

“王宮裏沒有不透風的墻，”薩馬爾公爵說，“在伊斯特洛殿下虐殺您的侍從和宮女這個消息傳出來的時候，這個事情也隨之而出。”

羅裏安想發怒，但看到薩馬爾公爵和母親相似的眼睛時又嘆了口氣，語氣變得妥協：“是，沒錯，那個叫艾拉達的侍女，是我讓人殺了她。”

“為什麽？”公爵問。

羅裏安咬著牙：“因為他在海爾勞德病危的時候，有篡位的意圖！”

“據我所知，伊斯特洛殿下那時候正在他外婆家中…”公爵擡起眼睛看他。

“是他母親，那個不要臉的女人，”羅裏安瞪著眼睛，“她警告我，不到最後一刻，王位還指不定是誰的。”

公爵了然於心地點點頭：“如果她這樣說，也難怪您會發怒了。”

“所以我殺了那個侍女，看看他是不是真的有反叛之心，”羅裏安說，“如果他沒有，那我就跟他道歉，結果果然跟我猜測的一樣，他是一個野心家！”

“陛下，一個女人的生命或許也不能通過道歉來了結吧？”薩馬爾公爵看著他，“在利爾神面前，一切生命都是平等的。”

“你相信嗎？”羅裏安看著他，“如果真的是這樣，為何有的人生而為王，有點人卻生而為奴？”

“為王與為奴不是利爾神決定的，”薩馬爾公爵看著他，“是這個國家的統治者決定的。如果一個國家的統治者足夠開明，那麽所有其他人和他一樣，都是自由人，都能平等，都有權利主宰自己的人生。我所信仰的利爾神是自然之神，利爾神平等的給予我們的是自然的生命，每個人的生命在自然法則中都只有同樣的一次，但人類的劣根性讓我們為彼此制造了重重障礙，這種障礙並不是利爾神制造出來的，利爾神在造世界上第一個人類時和現在所造的人類並無區別。”

羅裏安看著他，一時想不出反駁他的話：“有人能在言語上勝過您嗎，舅舅？”

薩馬爾公爵微笑著：“我相信這個世界上某個地方，一定有人能夠在言語上勝過我。”

“真是自大啊，舅舅。”羅裏安搖著頭笑了。接著他問，“對於東部邊境，您有什麽好辦法嗎？”

“收回討伐伊斯特洛的軍隊，然後派出五百人將巴塔納軍隊驅逐回邊境，另讓增強所有邊境的駐防。”薩馬爾公爵說“決不能收回討伐伊斯特洛的軍隊！”羅裏安不安地說，“要在他驚慌失措的時候讓他措手不及！不然萬一我調出軍隊，他乘機出現怎麽辦？”

“陛下，”薩馬爾公爵對問他，“請您看著我，您的目的到底是什麽？是作為羅裏安·威狄爾，無論現下情形如何都要置伊斯特洛於死地，還是為了以一位國王保護國家的安全？”

“當然是作為一位國王保護國家的安全！”羅裏安回答。

“但現在，據我所知，伊斯特洛殿下最近沒有任何動作。”薩馬爾公爵說，“而東部邊境已經被入侵，作為一位國王，應該如何處理此事，陛下您能回答我嗎？”

羅裏安沈默了一會兒，擺擺手：“我知道了，但伊斯特洛那裏…”

“請您派我去尋找伊斯特洛殿下吧，”薩馬爾公爵說，“既然您還存有擔憂。”

“不不不，您不能去，舅舅，”羅裏安搖著頭，“伊斯特洛不是您這樣的無魔力者能對付的。”

“陛下，”薩馬爾公爵說，“伊斯特洛殿下已經屠殺了好幾位聖騎士，想必再強大的法師都無法阻擋他吧。但這次他的導師被發現是皮耶羅大法師派出的後，伊斯特洛殿下不是再也沒有出現過嗎？陛下不覺得這不是法術的問題，而是內心戰術的問題嗎？”他笑了笑，“我覺得這件事還是交給一個沒有法術的人比較好，而我是貴族裏為數不多的無魔力者之一，正適合這樣的場合。”

作者有話要說：

在別人的故事裏活出了主角的樣子，你好棒棒_(:з」∠)_

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