在俘虜了郡中的聖騎士後，伊斯特洛很快就朝著南部行軍，他的位置已經暴露，與國王軍隊的對戰是早晚的事實，在這之前，他得盡量離王都近一點，逼迫羅裏安與他當面對決。

一開始，他們路過村莊時，村民們看到軍隊到來都緊閉窗門，但越靠近城市，那些村民們聽城堡裏的人說這是魔王的軍隊，又被別有用心的人大肆渲染德納忒的信徒荒淫殘暴，於是他們從村裏的姑娘中選出一個漂亮的，巫師驗明其處女之身後讓把這個女孩身上裹上薄紗綁在村口的柱子上作為祭品，希望能夠以此消災避禍。

伊斯特洛進入村子的時候正看到這個姜黃色頭發的姑娘，在夏日的清晨裏頭發上沾著水汽，一雙腿打著顫，綠色的薄紗和捆綁的麻繩讓她看上去就像故事裏描述的人一樣。

“啊，我嗅到了處女的香氣！”斯沃從盔甲的縫隙裏鉆出來，金色的眸子看著那個女孩。

“這看上去怪極了。”伊斯特洛好奇地看著那個姑娘，眼睛變成金色，麻繩就掉落下來，那姑娘一下子雙腿發軟跪在地上，磕頭求饒：“求您放過我吧！求您了！”

隨著低伏的動作，原本就衣不蔽體的姑娘更加暴露了，伊斯特洛尷尬地扭過頭去，催促大家快點前進。

“真可惜，”斯沃怏怏地掛在他肩膀上，看著身旁忍不住笑起來的埃裏克，“都怪你…”

但等他們到達下一個鎮子的時候，卻還是見到了相似的祭品。

“無辜的羔羊，”伊斯特洛同樣把那個女孩身上的束縛松開，“這些村子居然會用女孩子來應戰。”

“他們沒有軍隊的庇護，”埃裏克說，“只有用這種方式來圖求平安。”他想起從前遇到災難的時候自己村子裏早早地準備好了祭品，而靠近領主城堡的鎮子則很少這樣。

接著，他們就迅速地穿過了這個鎮子。

一直到領主城堡幾公裏處，他們才看到了像樣的軍隊，但很明顯，國王的軍隊還未到部署到這樣偏遠弱小的領地，僅僅是凍結術，就將他們全部制服了。

首戰告捷的伊斯特洛卻有些疑惑，他對埃裏克說：“老師，我感覺很奇怪。”

“的確很奇怪，”埃裏克看著背後那些一動不動的騎士們，“每個領主都會培養法師，但這裏幾乎沒有能參戰的法師。”

王宮中，幾個大臣圍著薩馬爾公爵竊竊私語：“閣下，您得勸勸陛下，只有您的話他能聽下去，自從伊斯特洛王子叛變後，陛下就不能保持理智了。”

“是啊，”另一個說，“現在來自各地的優秀法師都聚集在了王都，王宮的門都要被踏破了，而各個郡需要法師的職位都處於空缺，很多礦場都運行不下去了。”

“宮廷裏到處都是法師，就連馬夫都被會法術的替代了，學院裏現在只招收會法術的學生，要知道法師的天賦是絕對血統的天賦，那些世家子弟已經把所有的席位都占滿了，”一個大臣說，“這不正常！”

薩馬爾公爵被他們從旅行途中請了回來，一開始說是伊斯特洛叛變了要保護他的安全，後來他一路上就聽他們抱怨不休，直說得王宮裏好像烏煙瘴氣不能生存了一樣，他嘆了口氣，不知道自己的話能不能起到一星半點兒作用。

在議會中，羅裏安對舅舅的歸來表示了歡迎，並請他指點自己，薩馬爾公爵把剛剛大臣們的抱怨憋到了肚子裏，先是跟他聊了聊自己旅途中的趣事，漸漸地在故事裏插入所見的蕭條景象。羅裏安的表情沒有顯得不耐煩後，薩馬爾公爵才把剛剛的事情委婉地提了出來。

“但我首先要保證國家的安全，”羅裏安皺著眉，“舅舅，您說的我不是不理會，好吧，把王都裏那些平庸的法師遣送回自己的郡，所有法師進王都前要經過考核，這件事就交給皮耶羅大法師吧！”

薩馬爾公爵看了看那個站在羅裏安身後的年長男人，對方對他頷首，看上去一副相當受信任的模樣。

會議就這樣在一片壓抑中解散了，大臣們拉著薩馬爾公爵抱怨不停，薩馬爾公爵也沒有辦法，他剛回王宮，這次已經提議得夠多了，要是一直追著這件事說個不停，那恐怕就再也沒有解決的可能，自己也會被懷疑拉幫結派了。

他決定先回自己的領地，了解一下目前的狀況。

皮耶羅被任命為大法師後就一直很忙碌，沒有習慣於應付貴族的他每日都覺得很疲憊，幾乎每晚都倒頭就睡，不過他不用擔心自己的安全，離開礦場後他才知道自己的法術在王宮中也是佼佼者，他在房間裏布置下的法術就連主教都解不開。

這晚，皮耶羅整理完名冊，布置完法術後就昏睡過去，等到淩晨的時候，門卻被悄無聲息地打開了，對方就好像進到自己家裏一樣熟門熟路，關好門來到他的床前。

當皮耶羅感到有人掐住自己喉嚨的時候已經來不及反抗了，一把淬毒的匕首插在他的胸膛上，在照進窗戶的晨曦中，皮耶羅看到了那個兇手的臉，這一眼，就讓他幾乎驚訝到無法呼吸。

“抱歉，如果不殺了你那我就會漸漸衰弱而死，”那人露出了跟他幾乎一模一樣的面龐，只不過更加滄桑，“一個時空不能允許兩個‘我’的存在，為了陛下，安息吧…”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）