蘇提貞、阿嫵、及沈希音三人失蹤的消息很快傳遍了整個隊伍。

從上到下都知道了, 蘇清修震怒, 命人立馬追查是何人所為, 務必把人解救回來，並特意交代, 活捉頭目，其他人一律格殺勿論。

看慕氏嚇得失魂落魄，他言語寬慰著，“別擔心，朕不會讓皇兒有事的。”

這話在慕氏聽來就是個笑話，她現在有足夠的理由懷疑是他授意蘇慎言幹的。

“為什麽這麽看著朕？”

“陛下對皇兒被襲一事真的事先毫不知情嗎？”

蘇清修沈聲，“不管你信不信，這事朕不知情。”

慕氏的眼淚掉落下來, 隨後伸手拭去。

她下了車，與前來的蘇慎司碰著了面。

“母後，謝將軍已帶人順著腳印去救援阿姐了, 您別太著急, 那些人跑不遠, 定會找到阿姐她們的。”

慕氏伏在他的肩頭泣不成聲, 只哭不說話。

蘇慎司的擔憂與恐慌不比慕氏少，但卻不能這般流露，只因他不但是她的支柱還是太子。

輕輕拍了拍慕氏的後背, “外面冷，母後先上車暖和，待營帳安裝好您再下來。”

慕氏點點頭, 哽咽道：“你切忌要當心，母後擔心你再出什麽事。”

“兒臣明白。”

慕氏用手帕擦了擦眼淚，重新上了辒辌車。

蕭貴妃看她回來，嘴角不自覺的扯了一下，“姐姐還是好生在這裏等候消息吧，嶺平公主福大命大，定不會出什麽事的。”

“不是自己肚子裏出來的就是不一樣，倘若四皇子和八公主出了事，蕭貴妃還能這麽淡定嗎？”

蕭貴妃輕晃著蘇清修的胳膊，“陛下，你聽姐姐說的什麽話，她這是在詛咒臣妾的孩子，臣妾只不過是安慰了她一句而已。”

蘇清修瞥了她一眼，“是你耳朵有問題還是朕聽岔了？皇後的意思不是讓你將心比心嗎？從你嘴裏出來怎麽成詛咒了？”

“那許是臣妾誤會姐姐的意思了。”

蕭貴妃自討沒趣，手剛想伸進果盤裏，想起自己要減肥，落在半空中又給收了回來。

她看慕氏閉眼雙手合十給女兒祈禱，心裏頗有些幸災樂禍，覺得這回蘇提貞就算安然無恙的回來，聲譽也毀了，畢竟被男人劫走了，發生什麽事誰知道呢？

更何況，她有一副好相貌，那些男人會空看著？

她倒希望蘇提貞沒命回來，這不僅對慕氏是個巨大的打擊，還會讓蘇清修更多愛一些她的八公主。

一想到蘇清修為了打垮慕家而給了慕氏及其子女這麽多年的寵愛，她不但羨慕還嫉妒，就算情意是假的，但也算是擁有了那麽多年不是嗎？

細想自己，從九玄國和親遠嫁過來，想見一面自己的親人都難如登天，不比慕氏，想見容易的很。

再想自己所生的兒女，沒有一個特別的受蘇清修喜歡。

“陛下，等營帳紮好後，臣妾今晚陪你安寢好嗎？”

“皇兒生死未蔔，你還在這爭寵，貴妃你有沒有心啊？”

蕭貴妃訕訕一笑，“嶺平公主出事臣妾也很心痛啊，但心痛歸心痛，伺候陛下是臣妾的分內事，臣妾不得不放在心上。”

“朕今日無需你伺候。”

蕭貴妃不開心了，臉拉了老長，徹底閉嘴了。

……

沈既白幾乎是跟謝憐同時知道蘇提貞三人出事的，謝憐是將軍，可帶領士兵與他一起去找。沈既白是文官，雖然身邊只帶了沈斐，但尋找的進程並不比謝憐慢。

起先他們是按照一道路線走的，根據的是腳步痕跡，幾裏地路程後出現了兩道路便各自走一條，謝憐朝山林深處，沈既白則沿著小路朝山邊地勢低處而去。

山林的晚上孤寂寒冷，腳下是雪地，頭頂是不知名的飛禽鳴叫聲，火把照映著地面周圍，主仆二人一刻不停朝前疾步行走著。

來嶺平之前，沈既白已經將這附近的山林都在輿圖上認真標註了一遍，雖說是第一次來，但並不會像無頭蒼蠅亂跑。

沈斐跟在他身後，雖然他亦很擔憂蘇提貞沈希音她們，但更擔心的還是沈既白的身體吃不消。

早起時沈既白發了高熱，吃了瓶裝藥退了燒，間隔三個時辰又重新發熱，再吃瓶裝藥壓熱昏睡了一個下午。

到地方後沈斐探了一下他的額頭，又滾燙了。便趕快讓太醫過來看診，剛支鍋準備煎藥，那邊傳來了出事了消息。

來之前沈斐讓他原地等候自己去尋找營救，但沈既白沒答應。

主仆二人到山腳下，面前無了路，橫在他們面前的是一條約莫有四五丈寬度的河。

河裏是活水，由右邊方位兩裏地外的瀑布流下，由高往低緩緩流動著，因此並無上凍成冰。

“三爺，您看對面。”

河的那邊有少許亮光，大約可以看出是村莊。

沈既白把手中的火把放低，在岸邊行走，很快他頓下腳，“這裏有船只停過的痕跡，這河很長但不算深，火把熄了，咱們游過去。”

“三爺，這雖是活水也冰的很，您還發著高熱，不如您在這等著，屬下一個人過去。”

“不行。”

再次遭到了拒絕，沈斐見他取下厚衫，自己也手腳麻利的解下，下水的時候沈斐凍的一個激靈，一手舉衣服一手劃游到對岸，從水裏出來，沈斐忙不跌把衣服穿上，渾身直哆嗦。再看自家主子，像是行屍走肉毫無知覺一樣，絲毫看不出他冷。

沈斐真的很懷疑他是不是被燒的有防禦能力了。

沈既白從袖袋裏掏出蠟燭及一個手掌大小的皮包，一側有鐮刀形狀的鋼條，還有火石和艾絨，用火石打擊鋼條引燃艾絨，瞬間便有了火，將蠟燭點著後，以光照亮地面。

兩人走近停靠在水邊的小船，發現船木板上還有濕泥腳印，與來時沿途的腳印很是相似。

根據船邊腳印活動的痕跡順著走到村口，也僅僅到這裏，因為前方泥濘的地面痕跡雜亂。

“三爺，您覺得跟這村裏的人有關嗎？”

“有關。”

“這莊子看著也不大，若公主她們真的被擄到這裏來，找也不會難。”

沈既白沈吟，“這麽大的事兒被發現可是死罪，他們肯定不會把人留在村裏，定是安排在別處了。”

“但也不會多遠，大抵也就在這附近。以三爺之見會把公主她們帶到何處藏匿呢？”

沈既白讓他拿著蠟燭，掏出輿圖細看，很快他又收起，“要麽他們在某處挖了新地窖，要麽在附近的山洞中。”

“比起山洞，屬下更傾向於地窖。”

“嗯，我也認為極有可能是這個。雖說天黑了，但他們應該也怕萬一給人撞見，會選擇隱秘人少去的地方。”

“咱們北安的墳包都是聚集埋的，許是會在那一塊，畢竟大晚上的，誰會去那個地方呢？”

“走，去找找。”

他身影一晃，沈斐忙扶了一把，“三爺！”

“我無事。”

他按了按太陽穴，努力睜開眼睛保持清醒，把蠟燭吹滅與沈斐一道走，找墳地位置費了不少時間，最後確定在村後半裏地遠的地方。

這個時候沈既白有些走不動了，沈斐扶著他剛在一棵大楊樹後坐下歇息，便瞧見不遠處有兩個男人的身影一先一後從地下爬上來，然後朝這邊走過來了。

一看便知是今晚對蘇提貞三人行兇的人，大半夜的，誰會在墳地周圍的地窖裏？

沈斐欲抽刀被沈既白按住，沖他搖搖頭。

“二哥，沒想到公主性子還挺烈的，咬你那一口我瞧著可狠了。”

“娘的，她以為這是在宮裏啊，在咱們的地盤，她連狗都不如。要不是大哥攔著，我非讓她知道我的厲害，賞兩個巴掌算了，等這陣子風頭過了，我讓大哥把她分給我，等我玩膩了，扔給你們兄弟幾個打趣。”

“估摸著二哥是分不到了，那可是公主呢，大哥肯定自己留著。”

“他都有幾個女人了，還要？若連個女人都不舍得讓給兄弟，還配做咱們的大哥？我非要讓那小娘們天天伺候我，咱也嘗嘗這金枝玉葉是啥滋味，每天變著花樣整她，嘿嘿。”

話音剛落，脖頸間一陣劇痛襲來，男人的身子抖著倒下很快氣絕身亡。

其同伴見狀大驚，轉身便對上了沈既白駭然的目光，夜色中如地獄使者一般盯著他。

許是覺得一人不敵二，剛要拔腿就跑，沈既白手中的匕首飛出紮在了他的後腦勺處，快狠準。

收拾完這二人，沈斐把匕首撿回在死者身上擦了擦血跡，這才與他一起前往地窖口。

沈既白單膝跪地趴在地窖口聽了聽，片刻之後擺了一下手示意沈斐走。

找了個隱秘的地方，沈既白交代他，“地窖裏人不少，七嘴八舌的，估摸著得有一二十個，看來地窖裏面空間挺大，我這會子有些撐不住，讓你一個人對付這麽多人太冒險，你回去叫支援來，我在這等你們。”

“那三爺得答應屬下，屬下不來您不可貿然行動。”

“我又不是個二楞子，你快去快回。”

沈斐點了一下頭，把匕首還給他，自己手持著長刀離開。

沈既白背靠在樹上，渾身的力氣仿佛被透支的一幹二凈，動也無法再動。

目光穿過幾棵樹轉向地窖所在的方向，心像是被人撕了又撕，快要碎了，痛的他無法呼吸。

沈既白的意識在逐漸的消退，他閉上眼睛的一瞬間，腦海裏浮現了蘇提貞的笑顏，明眸皓齒神采飛揚。

他的唇角浮起一絲笑意，眼角有淚滑落。

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