端著熱茶喝了會，好容易緩解那股子寒意，酒吞拿出通訊簿，查看織田永作的住址和家庭狀況，並默默記下那些訊息。

眼看離下班還有好一段時間，他合上通訊簿，又去高二2班門口晃了一圈。

這一次，他看到茨木在和學生交流說話了，似乎蠻開心的樣子，看來在夏目的帶領下，自家小二把手已經逐漸融入了新的環境，還交到朋友了。

不過，居然都是女生。

青春洋溢的美少女穿著水手服，圍在茨木桌邊與其交談，這真是校園偶像劇裏必備的劇情，特別是自家二把手變成人後顏值那麽高，完全有當主角的資質。

如此一來，酒吞稍有安心，以至於沒有覺察這幫人的話題對象就是他本尊。

直到下午放學之刻，酒吞才正式迎來的他的下班時間。

來到高二2班，他不意外地看見茨木正跟著夏目走出班門，平時會和夏目一塊回家的西村和北本見了這兩人，十分主動道：“夏目，好好帶新同學在附近逛逛呀，我們先走了。”

夏目只得與他們二人道別，再回頭，看到酒吞，少年輕嘆一聲：“你們是要跟我回家嗎？”

酒吞搖搖頭：“茨木跟你回去，我晚上有些事要處理一下。”

說著，他打了個響指，茨木周身的認知阻礙再度被加上。

“摯友，你要去做什麽？”茨木好奇。

“去看看織田永作，他似乎有事要拜托我，”酒吞回答，“茨木，今晚你給夏目守夜，註意，有異況別硬拼，我去去就回。”

織田永作的住址在小鎮公交車靠末尾的一站，屬於比較僻靜的地帶，酒吞童子走在鄉間的小路上，偶爾看到一點螢火從面前劃過。

畢竟是鄉下，大家都日出而作日落而歇，到了太陽快落山時，這一路除了照明的路燈，他再沒看到任何人。

踩著石階走上山坡，不遠處，小小的漆銀郵箱立在路邊，昭示著它背後有一處人家。

雙層的覆古式別院坐落在山中，雖然裝修老舊，但從規模上來看，能建成它的必定是一戶有地位的人家。

酒吞童子站在門前，剛準備扣響門扉時，面前兩扇木門自動拉開。

燈籠壁畫，梅花小院。

圍墻裏面的美景和外頭鬼屋一般的造型完全是兩個世界，步入庭院，便能看到織田永作正坐在走廊上，膝頭蓋著軟墊，手裏捧著茶盞。

“哦，來了啊。”聲音裏沒有半分驚訝，老人招呼來者“年輕人，這邊坐，陪老朽喝一杯。”

朵朵花瓣落在地上，它們像是忘了季節一般在這盛開，酒吞拿著茶，左右看了看，發現這宅子裏面十分幹凈，地板擦得光亮，拉門上貼著嶄新的白紙，地上絨絨的綠草也是恰好的高度，不影響人行動又十分美觀。

“你一個人住這裏？”酒吞童子將杯子沾了沾唇，便放下，這麽大的宅子，不像一個老人能打理的過來的。

可沒記錯的話，信息簿上，織田永作婚姻狀況那一欄裏，恰恰寫著“喪偶”一詞。

老人樂呵呵地捧著茶杯，道：“我和我妻子住在這裏，我老了，腿腳不利落了，全靠她一人打理這個家了。”

院子裏的風似乎涼了不少，梅花落得有些倉促，不一會便鋪了一地殘紅，風越來越大，花朵之中，有個年輕女子穿著居家長裙緩緩走來，她對老人微笑，老人同樣凝視對方，眼中十分溫柔。

任憑酒吞走南闖北，這會也要感嘆句：見鬼了。

………………

……

“餵，茨木，幫忙開下門。”

夏目端著餐盤，走進自己的房間。

“我和塔子阿姨說回房間吃，特地多帶了一份。”

將餐盤放在桌子上，夏目看見對方正拿著自己的收音機把玩。

茨木應該是要開啟這東西，但半天無法啟動，最後，他探出地獄鬼手，準備敲一敲。

“等等，那個要裝電池的。”在電器被拍成散碎零件之前，夏目立刻阻止，忙從抽屜裏拿出電池給收音機裝上。

看著收音機發出響聲，茨木隨手撥弄兩下，又看向夏目，到：“那只肥貓呢？”

“大概是出去喝酒了吧，一般太陽落山前會回來。”看著外面的夕陽，夏目猜測。

“哼。”茨木喉間擠出一聲，似乎十分遺憾。

“如果有一天，媽媽把我殺了，我想，她一定會很高明地偽裝成自殺的樣子……”

“她看到路燈下，犯人刺殺了那個路人，然後，持刀者轉過身，擡手對著她點了幾下……是在警告自己不要報警？不，他好像，是在數自己住在幾層……”

“伽椰子和貞子掐在一塊……”

“俊雄搶了花子的鬼娃娃……”

一聲淒厲的慘叫之後，夏目終於忍不住了：“……那個，茨木童子，我關收音機了，天黑了，不適合聽這些故事。”

後者倚著窗戶站著，目光看著外面的草地，不知在想什麽。

當對方默認了，夏目果斷按掉了那個讓人毛骨悚然的“鬼媽媽講故事”頻道，忽然，聽到對方低語：“摯友怎麽還沒回來。”

“嗯？酒吞童子不是去老師家了嗎？我記得老師家住在比較偏僻的地方，可能來回路上會消耗時間吧。”夏目打了個哈切，忽然覺得特別疲憊。

想起可能是這幾天沒休息好的後遺癥，夏目默默把床鋪好，打算趁有人給他守夜的時候，好好睡一覺。

“茨木，你不睡嗎？”

對方搖搖頭，幻化出的面龐映著銀色的月光，眼眸裏隱隱浮動著金色。

“啊切……那我先休息了，晚安。”關掉燈，夏目安然窩進被子裏，沒一會，濃厚的困倦襲來，他頓時失去意識。

茨木童子站在房中，無聲凝視外面的世界。

夜幕降臨，屬於另一個世界的住民紛紛走出白日隱藏自己的地盤，踏足人類生存的世界。

酒吞童子擡手扇開那些礙眼的花瓣，眨眼間，他撤去了周身的偽裝，鬼葫蘆捏在手裏，稍有異況就會給對方一下。

老人已經拉住女子的手，見著酒吞童子展露鬼的惡鬼姿態，依舊不慌不忙：“果然不是常人啊，看來老朽和她一起久了，對於你們這類生物都有感知能力了。”

紙拉門緩緩開啟，漏出一方桃園鄉之景，織田站在那落英繽紛的世界之前，向酒吞發出邀請。

“這是畫中的世界，要來看看嗎？”

聽到老人的話，酒吞眉心擰起，冷冷道：“你知道那是什麽。”

老人頷首，年輕時作為學者的斯文儒雅刻在那張皮膚枯槁的面孔上，哪怕身體一直在衰敗，他依舊在“妻子”面前保持著自己最好的狀態。

“我記得，那天我和她吵了一架。”忽然，老人說起了和此刻形式完全不符的話“東京是個現代化的城市，那兒有很多機遇，但不一定適合做學術研究。”

“那段時間我們過得很苦，我把全部精力投入在數學上，而她為了補貼家用選擇外出打工……那天，她又跟我說‘我們回八原吧’這句話，正好我在一個方式上遇到瓶頸，心情很差，就和她吵架了，然後，我們一句話都沒說，她就出去了。”

聽到老人的話，那個年輕的女子緩緩握緊了對方的手，她面龐籠罩著微弱的光，隱隱綽綽，像是幻化出的外貌。

“每次她出門，我都要說一句‘路上小心’，但唯獨那天沒說……”幹瘦的手掩住面龐，老人把藏在心裏幾十年的愧疚一一吐露“她出了車禍……那之後，我拿了獎，就獨自回到了八原。”

將一切說完，織田終於緩緩出了口氣，渾濁的眼睛裏有光緩緩燃起，仿佛卸去一件心頭大事。

“夏目那個孩子的外婆，我是認識的，很厲害的小姑娘，人們都說她能看見奇奇怪怪的東西，小時候她來我家，指著我家的壁畫說，裏面有個女人——我還一直以為她在騙人，可時隔幾十年，我卻不得不相信，她真的是個有魔力的孩子。”

牽著“畫中人”的手，織田道：“往後的歲月，便只有這個畫中妖怪來照顧我了，酒吞童子，我走之後，麻煩你替我照顧下我的畫，她那麽嬌貴的一卷古物，若是丟在這老房子裏落灰破敗，或是被蟲蟻啃噬，老朽都無法瞑目。”

鬼王看著那個女人，因為老人的離去，她做現代裝束的長裙盤發逐漸轉化為覆古的造型，白色的繪卷描在長袖之上，黑發如瀑散在身後飄逸如乘風而飛。

“好，我會照顧她。”酒吞童子幹脆回答。

必須照顧她，因為這可是ssr的花鳥卷。

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