杏兒見蘭夫人神情頗為不自在，還以為自己留下她一人在這樓上，有些怠慢了她。急忙將熱茶往前推了一推，蘭夫人眉眼低垂，倒也看不出來究竟是不是生氣了。喝了兩口熱茶，便推脫府中還有事，這便就要回去了。

說完也不等杏兒回話，便站起身來，急急地沖下了樓去。走的太過於匆忙，衣衫略過桌面，將茶碗也打翻了，杏兒驚呼一聲，伸手去扶，卻被杯中滾燙的熱水刺痛了手指，一時心裏隱隱覺得有些不對勁。

下樓的時候，她腳步匆匆，迎面而來的薔薇躲閃不及，將她撞到在地。薔薇忙伸手攙扶，嘴上一疊聲的說道：“對不住啊對不住，夫人，快些起來，可有什麽地方撞痛的？”

蘭夫人卻不待她伸手來扶，自己慌忙爬起來，如同見了鬼一般，話也不說，只是搖搖頭，便倉皇朝外跑去了。

仿佛身後有人追著不放一樣，蘭夫人直跑到街尾看不清晚晴坊的招牌，才停下了腳步。不知道是跑的太累，還是過於緊張，她有些喘不過氣來，有些癱軟地輕輕將身子靠著後邊的墻壁。良久，她才感覺到雙腿恢覆了氣力，她雖然有著夫人的名銜，出門卻既無仆從，也無轎子，只能自己走回九王府。

蘭夫人摸了一下荷包中的胭脂，還好，梅含煙要的東西還在，否則回去自己無法交差，又要被罰跪在堂前了。

她心裏慶幸著默默往回走，腦海中又浮現出適才在晚晴坊時的畫面。當時自己只是隨口問了一句王妃到哪裏去了，竟沒有見到人，杏兒單純，不善撒謊，一時竟有些慌張。蘭夫人是在深宅大院裏混的久的，眼神極尖，一眼便看出來杏兒有些不對勁。眼神滴溜溜轉了幾圈，便略帶歉意的說自己有些口渴。杏兒也沒多想，便帶著上了樓，去準備糕點茶水。

杏兒前腳走，蘭夫人後腳便站了起來，想著趁著無人能看出些端倪。誰料剛走到欄邊，便發現九王妃居然獨自一人在七王府的花園。正滿心納悶，卻又瞧見兩人卿卿我我，你儂我儂，當時嚇得便趕緊縮了回去。

眼看就要看見九王府的大門了，蘭兒不敢再多想，只是加快了腳步，她奉梅含煙的吩咐到晚晴坊去買胭脂，已經耽擱了很長時間，不曉得又要被梅含煙怎麽折磨呢！

惜月閣裏，梅含煙冷冷的看著跪在地上的蘭兒，半晌不講話。蘭兒心裏萬分的驚懼，手上捧的胭脂也跟著哆嗦起來，砰咚一聲，竟直接從手上滾落了下來。蘭兒忙膝行幾步，雙手顫抖著將東西撿了起來，剛想開口哀求幾句，便被突如其來的一記耳光打蒙了。

梅含煙甩甩手，用力過大，手都有些發酸了，她看也不看一眼半邊臉腫起的蘭兒，只是心痛的看著自己前幾日才讓雲芙瑤給自己做好的指甲。初婳忙上前來，給主子細細揉著手，嘴上柔聲勸道：“主子何必生氣，白白氣壞了自己的身子。”說完瞅了一眼蘭兒，呵斥道：“瞧你把王妃氣成什麽樣子了，還不退下！”

初婳一個奴婢也敢如此對待蘭夫人，可見這蘭兒在九王府中過的日子實在算不上順心。這偌大的王府中，一個夫人，若是沒有了王爺的疼愛作為支撐和靠山，那便是連個奴婢都不如。

蘭兒緊咬著牙關，從地上爬了起來，多少次這樣的羞辱讓她覺得生不如死，可真的要死時她卻沒有了勇氣，只能在夜深人靜時安慰自己好死不如賴活著。

就在蘭兒快要走到門口處時，身後卻又傳來梅含煙冷冷的聲音：“近日我身子不好，大夫說要用無根之水下藥，你去找來。”

無根之水？蘭兒有些疑惑的回了頭，卻又有些不敢發問。看她這副畏畏縮縮的樣子，初婳冷哼了一聲，說道：“就是露水！”

從天而降，未沾染塵土的便是無根之水麽？蘭兒急急應道：“是，明日我便親自送來。”

梅含煙瞅了一眼初婳，對方立時明白了她的心思，大聲呵斥道：“王妃身體久久未愈，自然是越快越好，哪兒能等到明天，現在便去罷！”

蘭兒不敢再多說話，諾諾的應了一聲，趕緊出了門。直到走出惜月閣，才敢大口的喘息起來。

她有些發愁的瞅著天色，此時已近中午，深秋的太陽雖然不至於太多毒辣，可露水估計早就蒸發幹凈了，這讓她到哪裏去找露水呢？想了半天，眼前一亮，花園裏有方池塘，夏天時荷花出淤泥而不染，高雅至極。此時雖然已無荷花，但尚有荷葉殘留，碩大的圓盤上怕是還有些露水滾落呢！

急匆匆趕到塘邊，果然殘葉片片，還有些露水在葉子正中間。可池子很大，水雖然不深卻斷斷無法下去，蘭兒繞著池塘走了一圈，能觸碰到的葉子只有那麽幾片，其餘大部分都在池子中央。

眼看太陽越來越大，再拖下去剩下的那一點露珠也被曬幹了。她趕緊取出之前準備好的容器，小心的將最外圍的荷葉上殘留的露珠收集起來。天不遂人願，無論她如何心心念念，順著荷塘走了半天，才堪堪將容器底部盛滿，離梅含煙的要求還遠的很。蘭兒一咬牙，努力伸長了手臂，去夠更遠處的荷葉，身子搖搖晃晃，眼看一支荷葉近在手邊，指尖已經輕輕觸碰到了，蘭兒心裏一喜，將身子往外探的更遠了些，可忘記了平衡，驚叫一聲，竟直直的跌入了池塘中。

池水冰冷，淤泥惡臭，蘭兒只覺得驚駭萬分，大叫了幾聲救命，可四周空蕩蕩一片，並無半個人影。她在水裏撲騰了一會兒，雙腳踩在厚厚軟爛的稀泥裏，用力一踩，竟碰到了堅硬的土地。蘭兒心裏一喜，用力將身子挺了起來，原來池水並不深，也不過就到腰部往上些許。

這時候也顧不上什麽露珠了，蘭兒踩著淤泥，努力往岸上爬去，廢掉了九牛二虎之力，雙手才觸碰到池邊幹燥的土地。她拼盡了最後的一絲氣力，將身子重重的甩出了池塘，反正四周也是無人，她也不去管什麽舉止風度了，大喇喇的躺在了一邊，淚水順著臉頰無聲的流了下來。

這到底是什麽樣黑暗的日子，無論怎麽樣拼命的掙紮，就好像是剛才那汙濁的淤泥一般，深陷其中，只不過沒有堅實的土地是終點，只能任由自己無盡的沈淪。

眼看今日是無論如何也完不成梅含煙交付的任務，蘭兒咬咬牙，從地上爬起來，準備到惜月閣去請罪。一路上看見的仆役在路邊指指點點，捂著嘴偷笑，蘭兒只覺得羞愧難當，恨不得當場便鑿個地洞鉆進去。

到了惜月閣，剛進院子中，便被初婳叫住了。初婳站在廊前，冷漠的看著一身汙泥的蘭兒，絲毫沒有將她看做是所謂的夫人，只是斜著眼將她打量了一陣。整個襦裙都是泥巴，發絲淩亂，仔細一瞅，連那臉蛋上都是些汙漬。看那樣子，倒像是從什麽地方逃難來的。初婳眼神充滿了譏笑，她是知道這位蘭夫人的，王爺心裏連一絲位置都沒有給她，把她從一個奴婢一躍變成夫人，不過就是為了惡心瑤華堂的那位罷了！

在初婳針尖一般的眼神中，蘭兒如坐針氈般無所適從。她很想拿出夫人的架勢來訓斥一下這個不知尊卑的奴婢，讓她別忘了自己的身份。可大狗還要看主人，她現在一想起梅含煙便如同老鼠見了貓兒，躲還來不及，怎願意主動往上撞？再說，她低頭看看自己渾身泥濘的狼狽樣子，半分勇氣也沒有，只能手足無措的站在那裏，任由初婳的眼神在身上來回打量。

半天，她終於鼓足勇氣，囁嚅著說道：“我，我，我……”

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