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☆、汝京 捷報到

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莊南告辭:“我們要走了,接下來事情多得很,既要押送俘虜回京,派人接管桐城,又要與貴國談判……我想如果我能夠知道你母親做那件事的初衷,我會很榮幸。”

餘書彥先還聽他盤算今後的安排,就聽見後半句他說想要知道月瑩公主摻和進這件事來的心意了,不禁楞了一楞,隨後回神道:“我想我現在就知道……只是,我也想聽母親親口說與我聽。過段日子與你書信聯系,不知是要寄去同澤呢,還是寄到汝京(汝京乃是大楚的都城)?”

莊南沈吟片刻決定道:“汝京有家青樓,名曰‘宵香院’,請你寄到長鶯姑娘那兒便是,既可避嫌,也安全些。”

餘書彥撫掌笑道:“這宵香院,長鶯姑娘的故事,還請賢弟稍後書信告知,如何?”

莊南失笑,搖頭道:“這位長鶯姑娘,自有她的故事,與小弟的故事並不相幹。”

餘書彥輕搖折扇,面上似信非信的,不等莊南再解釋什麽,又將扇子一收,往他腰間一點,挑眉笑道:“賢弟拒絕了為兄的請求,自然要拿另一個故事來抵才是,別的我也不了解,只對這塊玉佩有過一面之緣,不如就煩請賢弟講講這個如意玉佩的故事好了。”

莊南瞠目結舌,這才反應過來餘書彥不過是聲東擊西罷了,他低頭看看那塊綠瑩瑩的如意玉佩,忽而笑了:“待塵埃落定,我的心想事成成了定局,自會告知兄長。”

餘書彥含笑點頭。

***

大楚汝京城。

同澤戰起的訊息快速傳至朝堂,周景宏即刻召集大臣商議應戰之事,大臣們各有思量,觀點不一。

有的認為同澤時常戰亂,地廣人稀,條件落後,並不值得派兵救援,與其將兵力用在援助同澤上,不若匯集軍隊直接攻打西晉邊城。那人信誓旦旦道:“這可是現成的調虎離山,這般大好時機,若要錯過,必將悔之莫及!”

這話一出,立刻引來一片罵聲:

“胡說八道!您莫不是還不知道同澤目前的狀況?!而今的同澤已經不是只有百戶人家的小縣城了,現在足有兩千餘戶!三千餘人!就連一般城鎮都難以企及!咱們豈能放棄這許多百姓?!”

“不說人口,單說同澤去年上繳朝廷的糧食和庫銀,一年足有兩萬兩紋銀,五千擔糧食和菜蔬,一縣之力能做到這個地步,實在罕見。現在的同澤足可稱得上是西部糧倉!”

……

反對聲將那坐視不管的一派給罵得毫無還手之力,幾乎不用周景宏多說,這便議定了要出兵救援,可是派哪一方的士兵呢?

“自然是沙城當地的軍隊了!整個沙城擁有士兵兩萬餘人,全兵出擊,想必還是能打敗西晉的!”

“不妥!”有人立刻出來反對,那人道,“以前沙城也不是沒出過兵,可是邪乎得很,每次要麽平手要麽大敗而歸,要說這其中沒有貓膩,傻子也不信,老臣建議,這次請出護國軍!”

“什麽?!您要讓護國軍支援同澤?!那怎麽能行?護國軍一走,平嶺關怎麽辦?汝京城又如何自處?!”

“微臣也讚同請出護國軍!”又有人出列回稟道,“啟稟陛下,微臣認為,西晉多次犯邊,雖則只是侵犯同澤,小打小鬧,但是次數多了難免墮我國威,咱們不若趁此機會好好教訓一下他們,讓他們知道咱們大楚,每一寸國土都是神聖不可侵犯的!”

“臣附議!”又有人道,“護國軍乃是衛國公莊成麾下,而衛國公又是同澤縣令莊南的父親,俗話說,‘打虎親兄弟,上戰父子兵’,若能請衛國公支援同澤,勢必可以大敗西晉,揚我國威!”

“臣附議!”

“臣等附議!”

……

“兒臣願領兵前往同澤!”在一片附議聲中,突然有一個聲音突兀的插了進來,待聽清那話裏的意思時,整個朝堂靜的落針可聞,大家不約而同看向說話的周辰。

周辰跪倒在地,恭聲重覆道:“兒臣願領兵一千,前往同澤應戰;平嶺關那兒,請父皇準請衛國公調用一半兵馬支援同澤,餘下一半守衛汝京。”

這倒是兩全其美的法子,諸位朝臣互相交換了一個眼色,都覺得這個建議很好,只是不知道陛下是否舍得容王殿下親自帶兵上戰場了。朝臣們又悄悄擡頭偷瞄著禦座上的周景宏。

周景宏沒說話,只是垂眸看著端端正正跪在地下的周辰,不知為何,有一瞬間,眼前的一幕似乎與他看到過的一個場景重合了起來。是什麽呢?哦,是了,前年莊南中了狀元的那天,自己宣他進宮,他也是這般跪在地上,自己將一道聖旨扔給他,讓他離開汝京前往同澤,自己還說:“記得你的職責。”

莊南記得他的職責嗎?自然是記得的,他做得很好,非常好。那麽,而今的周辰也記得他的職責嗎?自己曾經問過他,要莊南的前程還是要皇位,他選了前者,今天看來,他還是選擇前者。

那就成全他吧,周景宏默默想著。

他就要開口答應,卻又聽見殿外傳來響亮的一聲聲“報!同澤戰報!”

“宣!”周景宏咳嗽一聲後,大聲喊道。

“報!啟稟陛下,同澤大勝!同澤縣令莊南帶領沙城士兵夜襲桐城,擊敗守城士兵,占領桐城,擒得桐城知府等若幹官員……”隨著那人的回稟聲,殿堂上的周景宏和眾朝臣們先是驚愕,隨後驚喜,最後目瞪口呆:

驚愕於同澤憑借一己之力就能大勝;

驚喜於沙城軍隊攻陷桐城;

目瞪口呆於,莊南,一個十六歲的小縣令,竟然能做到這一切。

大家驚呆了,周辰低下頭,眼淚有些止不住了,他努力想要控制住自己,想要防止自己禦前失儀——可是,沒用。

淚水劈裏啪啦砸在他的靴子面上,浸染開來,燙了他的心。

他想:要我如何不為你驕傲呢,我的摯愛。

他深呼吸一口氣,按捺住狂跳的心臟,隔著模糊的淚眼,無聲道:“思君令人老,願君莫來遲。小南,我等你回來。”

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