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麽靖安縣,的確就是兇手連環作案中的異數了。
“按理說,連環兇手,都有自己特有的行兇特征和作案軌跡。若官府卷宗記錄的信息出現異變,有沒有可能出錯的不是兇手,而是衙門?大人怎麽可以斷定,靖安縣內的兩期案件都是連環兇手所為?有沒有可能是模仿作案,或者那連環兇手,原本就是團夥作案?”柳絮對案件的了解不夠清楚,只敢淺層次地推測一下下,以提供更多思路給縣令爺。
禹雋逸神色失落,似乎回想到什麽,看了眼面前的瓦罐後,開口道:“第一起案件的受害者,並沒有報官。甚至沒有人知道那小姑娘被惡人破過身。是……本官前去調查,走露了風聲。小姑娘羞憤不已,這才大半夜獨自離家,悄悄投井自殺。”
柳絮沒想到受害者的死,還和禹雋逸脫不了幹系,當下也有些發楞,緩上好一會兒,才小心謹慎地問道:“我看通緝令上寫的是‘奸.淫.幼童’,那小姑娘,多大?”
“七歲。”禹雋逸看著井口,臉色淒然。
“七歲,也就是還沒有井口高,這要單獨投井,怕是有些困難吧。”柳絮站到井口,比劃一下,到自己腰身上一寸的位置,“這個高度,應該在小姑娘胸口處,怕是不太好發力。當晚,都有哪些人看見她投井?”
“陳婆只聽到響聲,出門時,就見小姑娘家人舉著火把找過來了。只在井口發現一灘水漬,和小姑娘的一只鞋子。”禹雋逸也曾考慮過井口的高度,但是井邊濕滑,一旦探頭進去,雙臂使力,倒栽下去,也不是不可能的事。
“大半夜的,又是夏天,應該沒有人打水才是。這麽深的井口,水又不會外溢。一個小姑娘掉進去,也很難將水花濺出井口。所以,那一灘水漬顯得很刻意。”柳絮繞著井口,放下鐵桶子,距離水面至少五米距離,“再則,小姑娘既然是故意尋死,那就應該不是倉皇驚慌的做派,要麽脫掉兩只鞋子,要麽不脫鞋子,怎麽會掉一只鞋子在井邊呢?”
這是一口直通地下水的深井,夏季屬於枯水期,水位下降許多,從上面看,黝黑一片,望不見底。
“相比小姑娘投井自殺的說法,我比較信另外兩種推測。其一,小姑娘沒死,一切只是蓄意而為的障眼法,畢竟,你們沒有打撈到屍骨,對不對?其二,小姑娘死了,但是並非自殺,而是有人將她投入井中,偽裝成自殺。”柳絮能想到的,就這麽多。
不過一個直徑不到一米的井,是怎麽吞噬一個小姑娘,還讓人打撈不到屍骨的,怪異。
“都誰進去打撈過?”柳絮見禹雋逸不聲不響,似乎陷入某種沈思中,直接拽了一把他的袖口。
“當夜她的家人就下井了。第二日衙門的人才趕到,我親自帶人下過井。”這也是禹雋逸想不通的地方,生要見人,死要見屍,怎地一口井,就將一個七歲大的小姑娘變沒了。
“下面什麽情況?”柳絮問。
“很深,闊底兒,沒有光,可見度不高,冰寒刺骨。而起,往下潛時,似乎有一道暗流在拉扯,激湧翻滾得厲害。”很危險!禹雋逸現在回想起來,當時九死一生的情況,真是有賴上蒼庇佑。
“這麽說,這口井下面直通暗河咯?那這井可是寶貝呀。”柳絮探頭又往裏望望,感覺一股涼風從井底卷沖上來,陰氣森森。
“這口井有上千年的歷史。倘若真的直通暗河,小姑娘的屍體,只怕早不知漂到何處。”禹雋逸嘆一口氣,他在案發後,也曾將一個南瓜扔進井裏,再打撈時,南瓜就消失一空了。
“受害者沒了,也就是目擊證人沒了。除了這個小姑娘,她的家人還有什麽異常發現嗎?”柳絮問。
禹雋逸搖頭,“如果你不怕被人拿刀砍出門,可是試試。”
“呃……那第二宗案子,也發生在桂花村?”柳絮有些納悶,第一宗案子的受害者家屬選擇隱瞞,第二宗案子為何願意自主報案?
禹雋逸點頭,“這一次是個五歲的小姑娘。她生母早逝,只父兄在家,因而事件發生後,直接趕到縣城就醫,同時上報了衙門。我原本以為這個小姑娘是本縣唯一的受害者,查訪桂花村時,牽扯出一月前受害的小姑娘。才覺得事情有些不對勁。”
“的確不對勁。這是不是就說明,兇手就在桂花村,或者……他本就是桂花村人?”柳絮一驚。
“桂花村近來,並無可疑外人入村逗留。至於村裏的男人,並無其他州縣的入城記錄。”禹雋逸陷入一個死循環中,他既從作案手法和動機上推斷是同一人所為,又找不到雙向佐證的關鍵。
006:你到底要不要我
以後的打算……
晏歸塵陷入一如既往的沈默之中。
“你該不會沒想過以後的日子怎麽過吧?你瞧瞧,咱們今天已經把李伯伯留下的最後一點餘糧吃光了。趕明兒,就得喝西北風了。”柳絮有些愕然,這晏歸塵難不成光靠吃藥就能吃飽?
“你可以下山,回家。”晏歸塵神色淡漠,似乎柳絮的存於他而言,可有可無。
嘖!
柳絮有些炸毛了!用手指戳了戳晏歸塵的肩膀,一本正經道:“回家?回誰的家?我的家還是柳絮的家?你不會忘記我們已經拜堂成親了吧?現在我可是你的女人哎!你得管我吃、管我喝!就算是休妻,也得我犯了七出之條才是。晏公子,你好歹也是個讀書人,這些道理不用我教你吧?”
“若我死了,你該作何打算?”晏歸塵突然問道,那雙幽深的眼眸,盯得柳絮毛骨悚然。
“自然……是為你守寡了。”柳絮輕哼了兩聲,“在家從父,出嫁從夫。我可是個乖巧性子。既然咱們喜結良緣,都走投無路了,不如樂觀向上,積極地搭夥過日子?”
晏歸塵看著柳絮斬釘截鐵的宣誓模樣,還是輕飄飄地回了一句:“你隨時可以後悔。”
“我在你心裏,就這麽無所謂?”柳絮騰地一下,站在了板凳上,居高臨下地俯視著晏歸塵,怒氣沖天道,“好歹我也幫你刨坑了,給你做飯了。我的實力,難道不是有目共睹的?你是嫌棄我,還是怕拖累我?”
晏歸塵未作回答,清瘦的手指捏著一根小棍子,掏了掏火堆,濺起無數火星子。
柳絮那堅強無畏的心理建設,也被晏歸塵冷漠的態度,掀起了燎原之火!
她一腳踹開板凳,俯身揪住晏歸塵的衣領,註視著他波瀾不驚的雙眼,咬牙切齒地發問:“你就明說吧!你到底要不要我?”
“……”依舊是該死的沈默無語。
柳絮捏得手指都有些泛白,最後攤牌道:“反正就算你不要我,我頂著已婚婦女的名頭,也算是不好混了。倒不如將自己賣了算了。若是你要我,打今天起,咱們好好過,甭管有沒有感情,先結盟成同一戰線的奮鬥戰友,彼此庇護和掩護!以後的事,以後再說。山不轉水轉,活著才是前提!”
說完之後,柳絮實在不想聽到晏歸塵冷冰冰的拒絕話語,只得一甩手,有些落荒而逃地沖進山洞裏。
晏歸塵坐在火堆旁,雙眼倒映著跳躍的火苗。不知為何,耳邊一直回響著柳絮的那句“你到底要不要我”。這質問,又似乎央求的一句話,在他死寂的心裏,蕩起一絲漣漪來。
而另一邊的柳絮,沖進山洞內後,才發現四處都是烏漆嘛黑的。
僅有的兩張石床,一張停放過屍體,所以僅剩下晏歸塵的那張石床供她選擇了。
她脫掉鞋子,鉆進滿是藥草氣息的冰冷被窩中,蜷縮成一團,驚恐無助地閉上眼睛。
溫熱的淚水順著眼角滲出來,潤濕了頭發,也打濕了枕頭,就像她那顆忐忑不安的心,在寂靜的夜裏,變得濕漉漉起來。
這一夜,柳絮睡的並不安穩,她一直在祈禱著魂歸正軌,夢境中一會是燈紅酒綠的都市,一會又是炊煙裊裊的大山,讓她緊繃的情緒,更加惶恐難安。
……
一只手,輕輕拍打著柳絮的肩膀,傳來陣陣低沈的喘息,溫溫熱熱,就噴灑在她的耳側。
“誰?”柳絮猛地睜開眼睛,從荒唐的夢境中脫離出來,這才發現床邊站了一個人,佝僂著身軀,十分古怪。
“晏歸塵?”柳絮瞧了眼握著火把的手,蒼白修長,還有水泡磨破的血跡。
“你怎麽了?”柳絮一個利落地翻身下床,趕緊扶住晏歸塵。
只見晏歸塵單手捂著腹部,虛弱地半瞇著眼睛,滿臉都是細密的汗珠,緊抿的嘴唇蒼白得嚇人。
“身體不舒服?哪兒疼啊?有沒有藥?”柳絮扶晏歸塵坐在床邊上,伸手就向他腰間掏去。
“別……浪費。沒用。”晏歸塵按住了柳絮的手,氣息喘得很是混亂,只道,“無妨。”
“你是肚子疼嗎?我這就去找大夫,你等著啊!”柳絮一腳蹬好鞋子,轉身就準備出洞找大夫,卻被晏歸塵一把拉住胳膊,“別慌。只是胃疼罷了。死不了。現在正值深夜,路都看不見,何況這山裏,野獸不少。”
晏歸塵講完話,氣息又急促了幾分,捂在腹部的手,無力地握了握。
柳絮收回腳步,冷靜了下來,看著晏歸塵疼得習以為常的樣子,問道:“你到底什麽病?”
吃的是同樣的東西,為什麽自己沒事,晏歸塵卻半夜腹痛如絞?
晏歸塵慘淡地笑了笑,“大夫說,內臟器官日趨衰竭。活一天,便是一天。”
器官衰竭……柳絮蹙眉,這麽說來,晏歸塵的心肝脾胃腎,都較常人更為脆弱一些。難怪,晚餐都是粗糧,他在消化方面,自然也是比不得常人。
“對不起,下次我會好生註意。”柳絮歉意滿滿地揉了揉晏歸塵的胃腹部,“你躺下,歇息一會,我去給你倒一杯熱水來。”
晏歸塵點點頭,躺下身,任由柳絮替他蓋好被子,原本劇痛難忍的腹部,在這一刻莫名舒緩許多。
柳絮留下火把在床邊,又抱了一些幹柴來,利落地架了一小堆的篝火在石床邊上,以提升室內的溫度。
因為考慮到晏歸塵身體的特殊性,之前準備好的涼白開就不能用了。
所以柳絮提著小吊鍋架在火堆上,重新燒了一鍋開水,吹涼到四十度左右後,才扶起床上的晏歸塵,柔聲道:“你喝一點熱水,暖暖胃,會好受一些。”
晏歸塵平素裏,也是直接飲用山澗的溪水,倒沒有被李老頭照顧得那般細致和嬌氣,如今看見柳絮嚴肅著一張小臉,仿佛哄孩子似的表情,讓他一時有些迷惘。
“晏公子,你的藥還有多少?都是什麽療效的藥?”柳絮很理智,既然知道了晏歸塵的身體狀況,自然是要好生照料和護理,斷然沒有見死不救的想法。
“都是一些止疼,或者舒緩的藥。治標不治本。”晏歸塵從腰間掏出一個白凈瓷瓶,和一個青色錦囊。
白瓷瓶中的藥,是舒緩所用。之前柳絮看見晏歸塵喝過。手指大小的一瓶,只剩下一半的量了。
青色錦囊中都是黑黑的藥丸,大約還剩下五顆的樣子,功效就是止疼了。
果真是治標不治本。
“等咱們有錢了,我帶你去看更好的大夫!就像皇宮裏的太醫那種的,放心,你肯定有救!”柳絮拍著胸脯保證。
晏歸塵淺笑著,點點頭。並沒有告訴她,其實自己這藥,就是太醫院提點大人親手所開。
柳絮見晏歸塵喝完熱水後,氣息穩定許多,臉色也恢覆如常了,這才悄悄松了一口氣,問道:“晏公子,你之前,一直都是李伯伯照顧的嗎?那李伯伯以什麽為生呢?”
039:陳婆的面
炎炎夏日,驕陽似火。
屋後的夏蟬,聲聲鳴叫不歇,更添燥郁之感。
柳絮曬得頭發都快燃起來了,小臉更是紅彤彤的發燙。
禹雋逸一點也沒有覺得他那句“擺桌院中,露天而食”有什麽不對,此刻沈浸在案情推敲中,心無旁騖。
柳絮又渴又熱,嗓子眼都快冒煙,也不敢喝井裏的水,只大眼瞪小眼兒地註視著縣令爺,心想還是以前辦公室坐班的日子好,這出外勤簡直太傷身!
“吃飯!”
一聲沈悶滄桑的聲音響起,打破院中肅穆的靜謐氣氛。
陳婆提著一個小木桶,顫顫巍巍走過來。
“陳婆,我來。”柳絮趕緊上前幫忙,接過沈甸甸的桶子,只往裏瞄上一眼,就差點吐了。
果然是那鍋豬食一樣的東西,只不過又添加了一些灰黃灰黃的面疙瘩,以至於看起來不算清湯寡水,夠粘稠,夠泥糊。
但,也就更像是豬食。
隔好遠都能聞到一股子餿臭餿臭的酸味。
柳絮努力控制住她不禮貌的面部表情,將桶子放在桌面上,率先給禹雋逸盛上滿滿一大碗,“大人,請用。”
禹雋逸皺著眉,似乎還在想案件的事,手機械地接過她遞過去的筷子,直接往嘴裏刨上一口——
“噗!!什麽東西!”他這才回過神,看了眼面前的食物,目露兇光地瞪著柳絮,“你給本官餵豬食?”
柳絮心想,縣令爺你也覺得是豬食啊,但見他橫眉豎眼的樣子,沒敢開腔,只怯生生地盯著陳婆,“是陳婆說開飯了嘛,小的這才先緊著大人用餐。”
“老婆子是說豬開飯了。”陳婆拎起桌上的小木桶,嘴裏一邊嚕餵嚕餵地吆喝著,一邊往後院走去。
柳絮這才聽見後院傳來陣陣小豬拱槽的聲音……果然是豬食啊。
“那個……我不知道呀。不知者無罪嘛。”柳絮尷尬苦笑,她沒得罪陳婆呀,怎麽她老人家都不出聲提醒一下,難道是縣令爺得罪過陳婆……
禹雋逸抓過裝滿井水的瓦罐,猛灌幾大口,漱口。
“這水……沒事,活水。”柳絮太陽穴抽抽著,心想都要留在陳婆家吃飯了,再矯情水幹什麽呢,橫豎井底下通暗河。
陳婆餵完豬,這才重新走進廚房中,端出兩碗面條來,擺在禹雋逸和柳絮跟前。
“陳婆,你的呢?”柳絮吞咽一下口水,這是白花花的面條啊,上面還漂著一個金黃色的煎蛋,旁邊是翠綠翠綠的小青菜,聞著就噴香噴香。
“老婆子年紀大,挨不住曬!”陳婆轉身就回到廚房,一個正眼都沒有甩給縣令爺,和村長那張恭維諂媚的臉,大相徑庭。
柳絮埋頭,呼嚕呼嚕吸著面條,很勁道,比縣城街邊攤賣的還好吃。
“大人,陳婆不怎麽喜歡你。”柳絮含糊不清地說著,長筷子一翻,發現她碗底還藏著一個雙黃煎蛋,而晏歸塵碗裏,一個蛋蛋都沒有,清湯寡水一片。
“她兒子原本在西街賣豬頭肉。”禹雋逸答非所問。
“所以呢?”柳絮問。
“現在在衙門當仵作。”他輕咳一聲,感慨道,“好鹹。”
柳絮憋著笑,不用再問也知道,肯定是這貨看出人家陳婆的兒子刀法出奇,有仵作底子在,所以軟磨硬泡把人給拐到衙門當差。
這還真是,他的一貫手法!
“陳婆婆,在家嗎?”一聲嬌滴滴的女子聲音在院外響起,柳絮探頭一看,一個穿得跟菜花蛇一樣的姑娘,正頭戴竹編大沿帽,挎著小籃子,站在籬笆口。
那姑娘擡擡遮陽的帽檐,這才註意到院中有人,還不待柳絮前去開籬笆門,姑娘已經將竹籃放在地上,轉身驚慌失措地離開了。
“咦,這就走了?”柳絮一楞,小跑過去,撿起地上的竹籃,裏面是一筐新鮮的蔬菜。
她將蔬菜拎到廚房中,看見陳婆正坐在竈臺前吃面。
“陳婆,一個綠衣衫的姑娘,送來這個。人已經離開了。”柳絮將竹籃放到竈臺上,大熱天的還來送菜,那姑娘還挺有心。
陳婆點點頭,瞥都沒瞥那筐菜。
柳絮有些尷尬,躊蹴一下後,趕緊離開廚房。
禹雋逸已經狼吞虎咽地吸完一碗面,正翹著二郎腿等她,手指急躁地敲擊在桌板上,頗有些不耐煩。
柳絮和晏歸塵在一起,有細嚼慢咽的習慣。如今跟著上司出外勤,自然不敢太拖沓,混亂塞兩口後,便直言吃飽了。
“走吧,去丁家。”禹雋逸從袖袋中摸出十兩白燦燦的雪花銀,擱在桌上,轉身就往籬笆外走。
十兩銀子啊!一碗面十兩銀子!
昨個兒夜裏晏歸塵才告訴她,她這兼職的畫師,一個月薪水五兩保底,另享受衙門節慶、休沐等福利,破案則根據等級有適量賞銀。她就已經開心的合不攏嘴,以為吃官糧,就是這麽薪酬豐厚。
卻不料人家縣令爺,在農家吃碗面都打賞十兩銀子,嚶嚶嚶,晏歸塵是不是給她談虧了……
柳絮垂頭喪氣著,心情一點都不明媚,正好符合受害孩童一家的氛圍。
“這裏距離陳婆家,倒是不遠。”走路不過十分鐘,她回頭還能看到陳婆家的茅草頂。
“的確不遠。第一起受害者的家,就在那棵柳樹旁。”禹雋逸指向不遠處的一處青磚灰瓦的大院子。
那院子的規模,可不算小。
柳絮對桂花村不熟,但瞧著那處院子,放在槐柳村內,可是數一數二的殷實之家了。光看那寬闊的壩子,和半包圍的幾排房屋,就知道常住人口不少。
兇手怎麽會挑選上這樣的人家犯案?
柳絮皺皺眉,悄聲問道:“其他州縣的受害人,也都是農家孩童嗎?”
“有小商小販家庭,也有工匠或者純粹的莊稼戶。大多是普通人家,無權無勢。孩子也無人時時照看。況且三歲到七歲的年紀,正是活潑性子,父母大多也不曾拘束。”禹雋逸並沒有向柳樹旁的那戶人家走去,而是拐個彎,到了第二戶受害人的門前。
007:工傷維權
“我聽村長說,李伯伯是負責守林的人,守的就是咱們所在的這座山嗎?”柳絮撥了撥火堆,讓火苗增大不少。
晏歸塵從石床上分出一床被子,遞給柳絮,“夜裏寒重,你裹著。”
被子只有小手指那麽厚,兩床薄被疊加在一起的保暖性都不如一床毛毯舒服。
“給了我,你可要受凍了。”柳絮接過被子,往火堆裏加了不少比較粗的柴火,這才甩掉鞋子,爬上床,“擠一擠,暖和!”
晏歸塵目瞪口呆的功夫,柳絮已經將兩床薄被重新疊在一起,並且縮著身子鉆進了晏歸塵身側,胳膊貼著胳膊,一點都沒害羞。
“這……”晏歸塵撇過臉,局促地往旁邊挪了一點。
“我又不是洪水猛獸,你怕什麽!咱們都穿得規規矩矩的,坐在同一個被窩裏聊聊天怎麽了。”柳絮覺得身子暖和了不少,幹脆一把拽過晏歸塵瘦長的胳膊,追問道,“李伯伯那般年紀的人,都能混口飯吃。咱們沒道理會混吃等死。我的問題,你還沒回答我!”
晏歸塵動了動胳膊,見柳絮賴著他胳膊,當成溫暖的燒火棍一樣,只得無奈一笑,“這山,名叫翠屏山。屬於靖安縣第一首富王員外的產業。李伯伯,就是為王家,看守這座山。”
“翠屏山,第一首富?”柳絮嘖了一聲,“這麽大片山,不歸朝廷管嗎?怎麽會是私人產業?”
“王、謝兩家,是大夏國傳承千年的世家大族。別說一座山,就是一座城,也不甚奇怪。”晏歸塵只當柳絮這樣足不出戶的小姑娘,對天下局勢不甚了解罷了。
柳絮挑挑眉,“這麽說來,王家很有錢咯?王員外是靖安縣的第一首富,與王家,關系緊密嗎?”
“靖安縣這一脈只是旁支。比不得本家輝煌。”晏歸塵解釋道。
“一個旁支都這麽拽!”柳絮那雙杏仁眼滴溜溜地轉著,“那這翠屏山,為什麽需要守林人?”
“山裏物產豐富。”晏歸塵沒有說明,但柳絮又不傻,雖說靠山吃山靠水吃水,但這山既然是私有產業,就容不得山下百姓隔三差五來打牙祭,所以才需要守林人看護。
不過這王員外,腦子倒是挺聰明,若是找幾個身強體壯的漢子以暴制暴,只怕反而會激怒與村民之間的矛盾。找李老頭這樣可憐的孤寡老人,無疑是最好的選擇。村民再眼紅翠屏山的物產,也不至於踩著李老頭的屍體過吧。
“晏公子,李伯伯既然是替王院外守林出的事,那麽……王員外家,可曾來人慰問過?”柳絮腦子裏冒出一個大膽的想法來。
晏歸塵不知道柳絮在琢磨些什麽,只是搖搖頭,“不曾來人。”
“那李伯伯去世後,這翠屏山,新的守林人是誰,可有人選?”柳絮又問。
晏歸塵皺皺眉,搖頭。倒不是他不關心李老頭的情況,只是李老頭巡山,從來不準晏歸塵參與,在他面前,也只是講一些晏家上一輩的老事。
所以……
“沒關系。”柳絮安慰性地拍拍晏歸塵的肩膀,“聽說你來靖安縣,還不到一年,身子骨又弱,對這些詳細情況不了解,也是情理之中。不過,如今咱們走投無路了。你的藥,不能缺!我的口糧,也不能缺!要活著,咱們就必須得保住翠屏山守林人的這份工作。另外……”
柳絮賊兮兮地笑了笑,“李伯伯是摔在翠屏山,魂歸翠屏山,一生盡職盡責,他這是工傷!王員外財大氣粗不派個管事的慰問慰問就算了,連一張紙錢,一口薄棺都舍不得。這口氣,咱們不能咽!得替李伯伯討回個公道才是!”
柳絮握著拳頭,大有幹一架的氣勢。
“李伯伯是晚間起夜時摔的跤。”晏歸塵看出柳絮要找王員外算賬的苗頭,適時地講出真相,掐滅她的怒火。
“你傻啊!”柳絮拍了晏歸塵腦門一下,“這大山裏,當事人除了你,就是駕鶴西去的李伯伯。真相如何,你不說,我不說,誰知道?再說了,李伯伯這山洞,算是王家產業吧,那就是員工宿舍!宿舍若不是硬件設施不夠好,李伯伯會在起夜時摔跤嗎?若不是李伯伯白日裏盡忠職守地巡山太累,會摔跤嗎?若不是員工福利不夠好,導致李伯伯營養不良,他會那麽容易摔跤嗎?總之,就算王員外沒有直接關系,那也是有間接關系的!”
柳絮一長串的“強詞奪理”,讓向來頗有君子風範的晏歸塵有些瞠目結舌。
“你是要……訛上王員外?”晏歸塵直言不諱。
“呸呸呸!怎麽說話呢!我一大好青年,幹什麽訛人啊,我這叫合情合理地提出述求罷了。李伯伯是因為工作環境受的傷,那麽要求得到工傷賠償也是合理的。你不是說王員外是靖安縣第一首富嗎?既然如此,咱們明天一早就下山維權去!”柳絮信心滿滿。
她就不信,自己好歹在某納斯達克上市的知名互聯網門戶網站工作多年,不說才華如何,至少見得狗血夠多,曉之以情動之以理,外加撒潑打滾的戲碼,她還是可以信手拈來的。
晏歸塵見柳絮一臉陰晴不定的怪笑,不明所以,但也知道,如今的狀況,能在王員外家討得一點好處,必定會讓她生活得舒服一些。
否則,一旦新的守林人就崗,這翠屏山,他二人,怕是就待不下去了。
“晏公子,你的身子,能撐下山嗎?”柳絮問道。
晏歸塵點點頭,“可盡力一試。不過……”
他晃了晃虛弱無力的胳膊,“恐怕,只能智取了。”
“當然是智取!必須發揮我們自身的優勢才行。到時……”柳絮附在晏歸塵耳邊,輕聲說了一遍她的計劃,只見晏歸塵神色覆雜,眉心越蹙越緊……
……
王員外在山下的槐柳村附近,就有一處莊園。
每逢入夏,他便拖家帶口地搬遷進那處莊園內避暑。
如今雖只初夏,可按照往年的慣例,王員外一家,也已經住進莊園內了。
天色一亮,柳絮攙扶著晏歸塵,就小心翼翼地往山下趕去。她的背上,還背著一塊靈牌,上書遒勁飄逸的七個大字:慈父李守林之位!
040:丁家丫丫
丁家。
禹雋逸扣響門扉。
出來的人是一個十五六歲的少年郎,穿著短襟布衣,腳蹬一雙草鞋。
“縣令大人。”他恭恭敬敬行禮,面色木然,甚至沒有多看柳絮一眼,對衙門人的到訪,早就習以為常。
“丁鳴,你爹不在家?”禹雋逸走進堂屋中,在一張長凳上坐好。
“聽說棋山的采石場缺人,我爹過去幹工,補貼家用。小妹年幼,我留下來照顧她起居飲食。”丁鳴就坐在長凳旁的一截樹墩上,腳邊散落著削好的細長竹篾,他撿起半成品的籮筐,繼續熟練編織著。
“這一位,是我們衙門新聘請的畫師,不知令妹情緒可還穩定?”禹雋逸問,他來過丁家數次,每次那小姑娘一見他們這幫大男人,就又哭又鬧,根本問不出什麽線索來。
丁鳴擡頭,瞄了柳絮一眼,並沒有停下手裏的動作,“西邊小屋。”
“柳姑娘,如果方便的話,你自己前去可好?”禹雋逸不準備跟著去。
柳絮雖然心裏有些忐忑,但還是點點頭,抱緊懷裏的簡易畫板、記錄冊、炭筆等作畫工具,獨自前往西屋。
“砰砰砰。”她輕輕敲著門,從沒有關嚴實的門縫中,看見一個身著粉衣的小姑娘,正趴在榻上玩。
“我可以進來嗎?”柳絮嘴裏問著,身子已經探進去大半截了。
“你是誰?我哥哥呢?”小姑娘的警惕性還挺強,見她進門,立即抓起被褥,緊緊抱在懷中。
“丁鳴哥哥在堂屋編籮筐,有縣令大人在,暫時走不開。我也是衙門的人,今天過來畫畫的。你可以叫我絮兒姐姐。”柳絮輕緩地走近小姑娘,將包袱放在榻上,解開,一一展示給小姑娘看。
“這是紙,這又是什麽?”小姑娘拿起炭筆,下端削得尖尖的,上端筆身,卻用黑布包裹著。
“這是筆,姐姐用木炭做的,所以握筆時,經常把手染得黑糊糊,就給它穿上了一件小衣服。”柳絮拿著筆,在白紙上塗鴉兩筆,一只史努比就躍然紙上,憨態可掬,十分討巧。
“這是狗狗?”小姑娘很開心,肉呼呼的小指頭戳在畫紙上,“可狗狗為什麽是站著的?”
“因為姐姐想讓它站著,它就必須站著。姐姐還可以讓她趴著。”柳絮又快速勾勒幾筆,一個趴著曬太陽的史努比出現在紙上。
小姑娘覺得很是新奇,眼睛瞪得又大又圓,似乎她做了件很了不起的事情一樣,拍著小手直樂:“姐姐好厲害!好厲害!”
“姐姐是衙門請來抓壞蛋的人,當然厲害!”柳絮將畫有史努比的紙張,送給小姑娘,輕聲細語道,“小妹妹叫什麽名字呀?”
“丫丫。”小姑娘如若至寶,都不舍得折疊紙張,只穩穩平鋪在被褥上,滿心歡喜。
柳絮見她對壞蛋、衙門、縣令大人之類的詞語,並沒有過激反應,想來若不是丁家父子心理疏導比較成功,就是小姑娘實在還太小,理解不到自己遭遇到的是多麽嚴重的傷害。
柳絮取出一張新的白紙,平鋪在旁邊的小桌上,提筆,看向小姑娘,問道:“丫丫,你還記得半月前的下午,發生了什麽事嗎?”
丫丫小嘴撅起,很生氣地點點頭,“痛痛,壞蛋讓丫丫痛痛。”
“他是怎麽讓丫丫痛痛的?丫丫還記得嗎?”柳絮繼續問道。
丫丫似乎並不排斥回憶事情經過,或許是丁家父子,又或者衙門的人詢問過,所以小姑娘回答起來倒是很流暢:“丫丫要尿尿,壞蛋幫丫丫,還尿在丫丫褲子裏,丫丫害怕,尿不出來,壞蛋幫丫丫,要開一個洞洞,然後好痛,流出好多好多血。”
柳絮握筆的手,微微有些發顫,從小姑娘邏輯清晰的短語中,清晰勾勒出一幅駭人的性.侵畫面,讓她內心頗不平靜。
“姐姐。”丫丫輕輕搖搖柳絮的手,“丫丫是不是很聰明,丫丫都記得呢。爹爹和哥哥說,如果有人欺負丫丫,一定要告訴他們,他們會替丫丫懲罰壞人。姐姐和衙門的人,都是抓壞人的英雄,爹爹說過年前一定能抓住壞人。”
“丫丫,剛才的話,你都對誰講過?有沒有人教過你,要這麽說?”柳絮問道,畢竟小姑娘年紀太小,這番案情陳訴條理分明,倘若有人在其中教了什麽,很容易讓行兇畫面出現誤判。
小姑娘搖頭,“丫丫已經五歲了,又不是小孩子,當然記得呀。就在陳婆婆墻後的草垛裏,丫丫經常在那裏玩。”
柳絮心裏一驚,案發現場竟然就在陳婆家附近,會不會太過巧合了!
陳婆家墻後的那堆草垛,柳絮在被禹雋逸帶著遛的時候,也曾路過,是很大的一片空地。因為位置在桂花村比較居中,遮陽遮雨的粗壯古樹不少,因而村裏人都喜歡把稻谷脫粒後的谷草,統一堆放在那裏。
小孩子們經常在草垛裏打洞,鉆來鉆去玩。那地方,可不算偏僻。
柳絮埋頭,手中炭筆嘩嘩幾下,就將
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“按理說,連環兇手,都有自己特有的行兇特征和作案軌跡。若官府卷宗記錄的信息出現異變,有沒有可能出錯的不是兇手,而是衙門?大人怎麽可以斷定,靖安縣內的兩期案件都是連環兇手所為?有沒有可能是模仿作案,或者那連環兇手,原本就是團夥作案?”柳絮對案件的了解不夠清楚,只敢淺層次地推測一下下,以提供更多思路給縣令爺。
禹雋逸神色失落,似乎回想到什麽,看了眼面前的瓦罐後,開口道:“第一起案件的受害者,並沒有報官。甚至沒有人知道那小姑娘被惡人破過身。是……本官前去調查,走露了風聲。小姑娘羞憤不已,這才大半夜獨自離家,悄悄投井自殺。”
柳絮沒想到受害者的死,還和禹雋逸脫不了幹系,當下也有些發楞,緩上好一會兒,才小心謹慎地問道:“我看通緝令上寫的是‘奸.淫.幼童’,那小姑娘,多大?”
“七歲。”禹雋逸看著井口,臉色淒然。
“七歲,也就是還沒有井口高,這要單獨投井,怕是有些困難吧。”柳絮站到井口,比劃一下,到自己腰身上一寸的位置,“這個高度,應該在小姑娘胸口處,怕是不太好發力。當晚,都有哪些人看見她投井?”
“陳婆只聽到響聲,出門時,就見小姑娘家人舉著火把找過來了。只在井口發現一灘水漬,和小姑娘的一只鞋子。”禹雋逸也曾考慮過井口的高度,但是井邊濕滑,一旦探頭進去,雙臂使力,倒栽下去,也不是不可能的事。
“大半夜的,又是夏天,應該沒有人打水才是。這麽深的井口,水又不會外溢。一個小姑娘掉進去,也很難將水花濺出井口。所以,那一灘水漬顯得很刻意。”柳絮繞著井口,放下鐵桶子,距離水面至少五米距離,“再則,小姑娘既然是故意尋死,那就應該不是倉皇驚慌的做派,要麽脫掉兩只鞋子,要麽不脫鞋子,怎麽會掉一只鞋子在井邊呢?”
這是一口直通地下水的深井,夏季屬於枯水期,水位下降許多,從上面看,黝黑一片,望不見底。
“相比小姑娘投井自殺的說法,我比較信另外兩種推測。其一,小姑娘沒死,一切只是蓄意而為的障眼法,畢竟,你們沒有打撈到屍骨,對不對?其二,小姑娘死了,但是並非自殺,而是有人將她投入井中,偽裝成自殺。”柳絮能想到的,就這麽多。
不過一個直徑不到一米的井,是怎麽吞噬一個小姑娘,還讓人打撈不到屍骨的,怪異。
“都誰進去打撈過?”柳絮見禹雋逸不聲不響,似乎陷入某種沈思中,直接拽了一把他的袖口。
“當夜她的家人就下井了。第二日衙門的人才趕到,我親自帶人下過井。”這也是禹雋逸想不通的地方,生要見人,死要見屍,怎地一口井,就將一個七歲大的小姑娘變沒了。
“下面什麽情況?”柳絮問。
“很深,闊底兒,沒有光,可見度不高,冰寒刺骨。而起,往下潛時,似乎有一道暗流在拉扯,激湧翻滾得厲害。”很危險!禹雋逸現在回想起來,當時九死一生的情況,真是有賴上蒼庇佑。
“這麽說,這口井下面直通暗河咯?那這井可是寶貝呀。”柳絮探頭又往裏望望,感覺一股涼風從井底卷沖上來,陰氣森森。
“這口井有上千年的歷史。倘若真的直通暗河,小姑娘的屍體,只怕早不知漂到何處。”禹雋逸嘆一口氣,他在案發後,也曾將一個南瓜扔進井裏,再打撈時,南瓜就消失一空了。
“受害者沒了,也就是目擊證人沒了。除了這個小姑娘,她的家人還有什麽異常發現嗎?”柳絮問。
禹雋逸搖頭,“如果你不怕被人拿刀砍出門,可是試試。”
“呃……那第二宗案子,也發生在桂花村?”柳絮有些納悶,第一宗案子的受害者家屬選擇隱瞞,第二宗案子為何願意自主報案?
禹雋逸點頭,“這一次是個五歲的小姑娘。她生母早逝,只父兄在家,因而事件發生後,直接趕到縣城就醫,同時上報了衙門。我原本以為這個小姑娘是本縣唯一的受害者,查訪桂花村時,牽扯出一月前受害的小姑娘。才覺得事情有些不對勁。”
“的確不對勁。這是不是就說明,兇手就在桂花村,或者……他本就是桂花村人?”柳絮一驚。
“桂花村近來,並無可疑外人入村逗留。至於村裏的男人,並無其他州縣的入城記錄。”禹雋逸陷入一個死循環中,他既從作案手法和動機上推斷是同一人所為,又找不到雙向佐證的關鍵。
006:你到底要不要我
以後的打算……
晏歸塵陷入一如既往的沈默之中。
“你該不會沒想過以後的日子怎麽過吧?你瞧瞧,咱們今天已經把李伯伯留下的最後一點餘糧吃光了。趕明兒,就得喝西北風了。”柳絮有些愕然,這晏歸塵難不成光靠吃藥就能吃飽?
“你可以下山,回家。”晏歸塵神色淡漠,似乎柳絮的存於他而言,可有可無。
嘖!
柳絮有些炸毛了!用手指戳了戳晏歸塵的肩膀,一本正經道:“回家?回誰的家?我的家還是柳絮的家?你不會忘記我們已經拜堂成親了吧?現在我可是你的女人哎!你得管我吃、管我喝!就算是休妻,也得我犯了七出之條才是。晏公子,你好歹也是個讀書人,這些道理不用我教你吧?”
“若我死了,你該作何打算?”晏歸塵突然問道,那雙幽深的眼眸,盯得柳絮毛骨悚然。
“自然……是為你守寡了。”柳絮輕哼了兩聲,“在家從父,出嫁從夫。我可是個乖巧性子。既然咱們喜結良緣,都走投無路了,不如樂觀向上,積極地搭夥過日子?”
晏歸塵看著柳絮斬釘截鐵的宣誓模樣,還是輕飄飄地回了一句:“你隨時可以後悔。”
“我在你心裏,就這麽無所謂?”柳絮騰地一下,站在了板凳上,居高臨下地俯視著晏歸塵,怒氣沖天道,“好歹我也幫你刨坑了,給你做飯了。我的實力,難道不是有目共睹的?你是嫌棄我,還是怕拖累我?”
晏歸塵未作回答,清瘦的手指捏著一根小棍子,掏了掏火堆,濺起無數火星子。
柳絮那堅強無畏的心理建設,也被晏歸塵冷漠的態度,掀起了燎原之火!
她一腳踹開板凳,俯身揪住晏歸塵的衣領,註視著他波瀾不驚的雙眼,咬牙切齒地發問:“你就明說吧!你到底要不要我?”
“……”依舊是該死的沈默無語。
柳絮捏得手指都有些泛白,最後攤牌道:“反正就算你不要我,我頂著已婚婦女的名頭,也算是不好混了。倒不如將自己賣了算了。若是你要我,打今天起,咱們好好過,甭管有沒有感情,先結盟成同一戰線的奮鬥戰友,彼此庇護和掩護!以後的事,以後再說。山不轉水轉,活著才是前提!”
說完之後,柳絮實在不想聽到晏歸塵冷冰冰的拒絕話語,只得一甩手,有些落荒而逃地沖進山洞裏。
晏歸塵坐在火堆旁,雙眼倒映著跳躍的火苗。不知為何,耳邊一直回響著柳絮的那句“你到底要不要我”。這質問,又似乎央求的一句話,在他死寂的心裏,蕩起一絲漣漪來。
而另一邊的柳絮,沖進山洞內後,才發現四處都是烏漆嘛黑的。
僅有的兩張石床,一張停放過屍體,所以僅剩下晏歸塵的那張石床供她選擇了。
她脫掉鞋子,鉆進滿是藥草氣息的冰冷被窩中,蜷縮成一團,驚恐無助地閉上眼睛。
溫熱的淚水順著眼角滲出來,潤濕了頭發,也打濕了枕頭,就像她那顆忐忑不安的心,在寂靜的夜裏,變得濕漉漉起來。
這一夜,柳絮睡的並不安穩,她一直在祈禱著魂歸正軌,夢境中一會是燈紅酒綠的都市,一會又是炊煙裊裊的大山,讓她緊繃的情緒,更加惶恐難安。
……
一只手,輕輕拍打著柳絮的肩膀,傳來陣陣低沈的喘息,溫溫熱熱,就噴灑在她的耳側。
“誰?”柳絮猛地睜開眼睛,從荒唐的夢境中脫離出來,這才發現床邊站了一個人,佝僂著身軀,十分古怪。
“晏歸塵?”柳絮瞧了眼握著火把的手,蒼白修長,還有水泡磨破的血跡。
“你怎麽了?”柳絮一個利落地翻身下床,趕緊扶住晏歸塵。
只見晏歸塵單手捂著腹部,虛弱地半瞇著眼睛,滿臉都是細密的汗珠,緊抿的嘴唇蒼白得嚇人。
“身體不舒服?哪兒疼啊?有沒有藥?”柳絮扶晏歸塵坐在床邊上,伸手就向他腰間掏去。
“別……浪費。沒用。”晏歸塵按住了柳絮的手,氣息喘得很是混亂,只道,“無妨。”
“你是肚子疼嗎?我這就去找大夫,你等著啊!”柳絮一腳蹬好鞋子,轉身就準備出洞找大夫,卻被晏歸塵一把拉住胳膊,“別慌。只是胃疼罷了。死不了。現在正值深夜,路都看不見,何況這山裏,野獸不少。”
晏歸塵講完話,氣息又急促了幾分,捂在腹部的手,無力地握了握。
柳絮收回腳步,冷靜了下來,看著晏歸塵疼得習以為常的樣子,問道:“你到底什麽病?”
吃的是同樣的東西,為什麽自己沒事,晏歸塵卻半夜腹痛如絞?
晏歸塵慘淡地笑了笑,“大夫說,內臟器官日趨衰竭。活一天,便是一天。”
器官衰竭……柳絮蹙眉,這麽說來,晏歸塵的心肝脾胃腎,都較常人更為脆弱一些。難怪,晚餐都是粗糧,他在消化方面,自然也是比不得常人。
“對不起,下次我會好生註意。”柳絮歉意滿滿地揉了揉晏歸塵的胃腹部,“你躺下,歇息一會,我去給你倒一杯熱水來。”
晏歸塵點點頭,躺下身,任由柳絮替他蓋好被子,原本劇痛難忍的腹部,在這一刻莫名舒緩許多。
柳絮留下火把在床邊,又抱了一些幹柴來,利落地架了一小堆的篝火在石床邊上,以提升室內的溫度。
因為考慮到晏歸塵身體的特殊性,之前準備好的涼白開就不能用了。
所以柳絮提著小吊鍋架在火堆上,重新燒了一鍋開水,吹涼到四十度左右後,才扶起床上的晏歸塵,柔聲道:“你喝一點熱水,暖暖胃,會好受一些。”
晏歸塵平素裏,也是直接飲用山澗的溪水,倒沒有被李老頭照顧得那般細致和嬌氣,如今看見柳絮嚴肅著一張小臉,仿佛哄孩子似的表情,讓他一時有些迷惘。
“晏公子,你的藥還有多少?都是什麽療效的藥?”柳絮很理智,既然知道了晏歸塵的身體狀況,自然是要好生照料和護理,斷然沒有見死不救的想法。
“都是一些止疼,或者舒緩的藥。治標不治本。”晏歸塵從腰間掏出一個白凈瓷瓶,和一個青色錦囊。
白瓷瓶中的藥,是舒緩所用。之前柳絮看見晏歸塵喝過。手指大小的一瓶,只剩下一半的量了。
青色錦囊中都是黑黑的藥丸,大約還剩下五顆的樣子,功效就是止疼了。
果真是治標不治本。
“等咱們有錢了,我帶你去看更好的大夫!就像皇宮裏的太醫那種的,放心,你肯定有救!”柳絮拍著胸脯保證。
晏歸塵淺笑著,點點頭。並沒有告訴她,其實自己這藥,就是太醫院提點大人親手所開。
柳絮見晏歸塵喝完熱水後,氣息穩定許多,臉色也恢覆如常了,這才悄悄松了一口氣,問道:“晏公子,你之前,一直都是李伯伯照顧的嗎?那李伯伯以什麽為生呢?”
039:陳婆的面
炎炎夏日,驕陽似火。
屋後的夏蟬,聲聲鳴叫不歇,更添燥郁之感。
柳絮曬得頭發都快燃起來了,小臉更是紅彤彤的發燙。
禹雋逸一點也沒有覺得他那句“擺桌院中,露天而食”有什麽不對,此刻沈浸在案情推敲中,心無旁騖。
柳絮又渴又熱,嗓子眼都快冒煙,也不敢喝井裏的水,只大眼瞪小眼兒地註視著縣令爺,心想還是以前辦公室坐班的日子好,這出外勤簡直太傷身!
“吃飯!”
一聲沈悶滄桑的聲音響起,打破院中肅穆的靜謐氣氛。
陳婆提著一個小木桶,顫顫巍巍走過來。
“陳婆,我來。”柳絮趕緊上前幫忙,接過沈甸甸的桶子,只往裏瞄上一眼,就差點吐了。
果然是那鍋豬食一樣的東西,只不過又添加了一些灰黃灰黃的面疙瘩,以至於看起來不算清湯寡水,夠粘稠,夠泥糊。
但,也就更像是豬食。
隔好遠都能聞到一股子餿臭餿臭的酸味。
柳絮努力控制住她不禮貌的面部表情,將桶子放在桌面上,率先給禹雋逸盛上滿滿一大碗,“大人,請用。”
禹雋逸皺著眉,似乎還在想案件的事,手機械地接過她遞過去的筷子,直接往嘴裏刨上一口——
“噗!!什麽東西!”他這才回過神,看了眼面前的食物,目露兇光地瞪著柳絮,“你給本官餵豬食?”
柳絮心想,縣令爺你也覺得是豬食啊,但見他橫眉豎眼的樣子,沒敢開腔,只怯生生地盯著陳婆,“是陳婆說開飯了嘛,小的這才先緊著大人用餐。”
“老婆子是說豬開飯了。”陳婆拎起桌上的小木桶,嘴裏一邊嚕餵嚕餵地吆喝著,一邊往後院走去。
柳絮這才聽見後院傳來陣陣小豬拱槽的聲音……果然是豬食啊。
“那個……我不知道呀。不知者無罪嘛。”柳絮尷尬苦笑,她沒得罪陳婆呀,怎麽她老人家都不出聲提醒一下,難道是縣令爺得罪過陳婆……
禹雋逸抓過裝滿井水的瓦罐,猛灌幾大口,漱口。
“這水……沒事,活水。”柳絮太陽穴抽抽著,心想都要留在陳婆家吃飯了,再矯情水幹什麽呢,橫豎井底下通暗河。
陳婆餵完豬,這才重新走進廚房中,端出兩碗面條來,擺在禹雋逸和柳絮跟前。
“陳婆,你的呢?”柳絮吞咽一下口水,這是白花花的面條啊,上面還漂著一個金黃色的煎蛋,旁邊是翠綠翠綠的小青菜,聞著就噴香噴香。
“老婆子年紀大,挨不住曬!”陳婆轉身就回到廚房,一個正眼都沒有甩給縣令爺,和村長那張恭維諂媚的臉,大相徑庭。
柳絮埋頭,呼嚕呼嚕吸著面條,很勁道,比縣城街邊攤賣的還好吃。
“大人,陳婆不怎麽喜歡你。”柳絮含糊不清地說著,長筷子一翻,發現她碗底還藏著一個雙黃煎蛋,而晏歸塵碗裏,一個蛋蛋都沒有,清湯寡水一片。
“她兒子原本在西街賣豬頭肉。”禹雋逸答非所問。
“所以呢?”柳絮問。
“現在在衙門當仵作。”他輕咳一聲,感慨道,“好鹹。”
柳絮憋著笑,不用再問也知道,肯定是這貨看出人家陳婆的兒子刀法出奇,有仵作底子在,所以軟磨硬泡把人給拐到衙門當差。
這還真是,他的一貫手法!
“陳婆婆,在家嗎?”一聲嬌滴滴的女子聲音在院外響起,柳絮探頭一看,一個穿得跟菜花蛇一樣的姑娘,正頭戴竹編大沿帽,挎著小籃子,站在籬笆口。
那姑娘擡擡遮陽的帽檐,這才註意到院中有人,還不待柳絮前去開籬笆門,姑娘已經將竹籃放在地上,轉身驚慌失措地離開了。
“咦,這就走了?”柳絮一楞,小跑過去,撿起地上的竹籃,裏面是一筐新鮮的蔬菜。
她將蔬菜拎到廚房中,看見陳婆正坐在竈臺前吃面。
“陳婆,一個綠衣衫的姑娘,送來這個。人已經離開了。”柳絮將竹籃放到竈臺上,大熱天的還來送菜,那姑娘還挺有心。
陳婆點點頭,瞥都沒瞥那筐菜。
柳絮有些尷尬,躊蹴一下後,趕緊離開廚房。
禹雋逸已經狼吞虎咽地吸完一碗面,正翹著二郎腿等她,手指急躁地敲擊在桌板上,頗有些不耐煩。
柳絮和晏歸塵在一起,有細嚼慢咽的習慣。如今跟著上司出外勤,自然不敢太拖沓,混亂塞兩口後,便直言吃飽了。
“走吧,去丁家。”禹雋逸從袖袋中摸出十兩白燦燦的雪花銀,擱在桌上,轉身就往籬笆外走。
十兩銀子啊!一碗面十兩銀子!
昨個兒夜裏晏歸塵才告訴她,她這兼職的畫師,一個月薪水五兩保底,另享受衙門節慶、休沐等福利,破案則根據等級有適量賞銀。她就已經開心的合不攏嘴,以為吃官糧,就是這麽薪酬豐厚。
卻不料人家縣令爺,在農家吃碗面都打賞十兩銀子,嚶嚶嚶,晏歸塵是不是給她談虧了……
柳絮垂頭喪氣著,心情一點都不明媚,正好符合受害孩童一家的氛圍。
“這裏距離陳婆家,倒是不遠。”走路不過十分鐘,她回頭還能看到陳婆家的茅草頂。
“的確不遠。第一起受害者的家,就在那棵柳樹旁。”禹雋逸指向不遠處的一處青磚灰瓦的大院子。
那院子的規模,可不算小。
柳絮對桂花村不熟,但瞧著那處院子,放在槐柳村內,可是數一數二的殷實之家了。光看那寬闊的壩子,和半包圍的幾排房屋,就知道常住人口不少。
兇手怎麽會挑選上這樣的人家犯案?
柳絮皺皺眉,悄聲問道:“其他州縣的受害人,也都是農家孩童嗎?”
“有小商小販家庭,也有工匠或者純粹的莊稼戶。大多是普通人家,無權無勢。孩子也無人時時照看。況且三歲到七歲的年紀,正是活潑性子,父母大多也不曾拘束。”禹雋逸並沒有向柳樹旁的那戶人家走去,而是拐個彎,到了第二戶受害人的門前。
007:工傷維權
“我聽村長說,李伯伯是負責守林的人,守的就是咱們所在的這座山嗎?”柳絮撥了撥火堆,讓火苗增大不少。
晏歸塵從石床上分出一床被子,遞給柳絮,“夜裏寒重,你裹著。”
被子只有小手指那麽厚,兩床薄被疊加在一起的保暖性都不如一床毛毯舒服。
“給了我,你可要受凍了。”柳絮接過被子,往火堆裏加了不少比較粗的柴火,這才甩掉鞋子,爬上床,“擠一擠,暖和!”
晏歸塵目瞪口呆的功夫,柳絮已經將兩床薄被重新疊在一起,並且縮著身子鉆進了晏歸塵身側,胳膊貼著胳膊,一點都沒害羞。
“這……”晏歸塵撇過臉,局促地往旁邊挪了一點。
“我又不是洪水猛獸,你怕什麽!咱們都穿得規規矩矩的,坐在同一個被窩裏聊聊天怎麽了。”柳絮覺得身子暖和了不少,幹脆一把拽過晏歸塵瘦長的胳膊,追問道,“李伯伯那般年紀的人,都能混口飯吃。咱們沒道理會混吃等死。我的問題,你還沒回答我!”
晏歸塵動了動胳膊,見柳絮賴著他胳膊,當成溫暖的燒火棍一樣,只得無奈一笑,“這山,名叫翠屏山。屬於靖安縣第一首富王員外的產業。李伯伯,就是為王家,看守這座山。”
“翠屏山,第一首富?”柳絮嘖了一聲,“這麽大片山,不歸朝廷管嗎?怎麽會是私人產業?”
“王、謝兩家,是大夏國傳承千年的世家大族。別說一座山,就是一座城,也不甚奇怪。”晏歸塵只當柳絮這樣足不出戶的小姑娘,對天下局勢不甚了解罷了。
柳絮挑挑眉,“這麽說來,王家很有錢咯?王員外是靖安縣的第一首富,與王家,關系緊密嗎?”
“靖安縣這一脈只是旁支。比不得本家輝煌。”晏歸塵解釋道。
“一個旁支都這麽拽!”柳絮那雙杏仁眼滴溜溜地轉著,“那這翠屏山,為什麽需要守林人?”
“山裏物產豐富。”晏歸塵沒有說明,但柳絮又不傻,雖說靠山吃山靠水吃水,但這山既然是私有產業,就容不得山下百姓隔三差五來打牙祭,所以才需要守林人看護。
不過這王員外,腦子倒是挺聰明,若是找幾個身強體壯的漢子以暴制暴,只怕反而會激怒與村民之間的矛盾。找李老頭這樣可憐的孤寡老人,無疑是最好的選擇。村民再眼紅翠屏山的物產,也不至於踩著李老頭的屍體過吧。
“晏公子,李伯伯既然是替王院外守林出的事,那麽……王員外家,可曾來人慰問過?”柳絮腦子裏冒出一個大膽的想法來。
晏歸塵不知道柳絮在琢磨些什麽,只是搖搖頭,“不曾來人。”
“那李伯伯去世後,這翠屏山,新的守林人是誰,可有人選?”柳絮又問。
晏歸塵皺皺眉,搖頭。倒不是他不關心李老頭的情況,只是李老頭巡山,從來不準晏歸塵參與,在他面前,也只是講一些晏家上一輩的老事。
所以……
“沒關系。”柳絮安慰性地拍拍晏歸塵的肩膀,“聽說你來靖安縣,還不到一年,身子骨又弱,對這些詳細情況不了解,也是情理之中。不過,如今咱們走投無路了。你的藥,不能缺!我的口糧,也不能缺!要活著,咱們就必須得保住翠屏山守林人的這份工作。另外……”
柳絮賊兮兮地笑了笑,“李伯伯是摔在翠屏山,魂歸翠屏山,一生盡職盡責,他這是工傷!王員外財大氣粗不派個管事的慰問慰問就算了,連一張紙錢,一口薄棺都舍不得。這口氣,咱們不能咽!得替李伯伯討回個公道才是!”
柳絮握著拳頭,大有幹一架的氣勢。
“李伯伯是晚間起夜時摔的跤。”晏歸塵看出柳絮要找王員外算賬的苗頭,適時地講出真相,掐滅她的怒火。
“你傻啊!”柳絮拍了晏歸塵腦門一下,“這大山裏,當事人除了你,就是駕鶴西去的李伯伯。真相如何,你不說,我不說,誰知道?再說了,李伯伯這山洞,算是王家產業吧,那就是員工宿舍!宿舍若不是硬件設施不夠好,李伯伯會在起夜時摔跤嗎?若不是李伯伯白日裏盡忠職守地巡山太累,會摔跤嗎?若不是員工福利不夠好,導致李伯伯營養不良,他會那麽容易摔跤嗎?總之,就算王員外沒有直接關系,那也是有間接關系的!”
柳絮一長串的“強詞奪理”,讓向來頗有君子風範的晏歸塵有些瞠目結舌。
“你是要……訛上王員外?”晏歸塵直言不諱。
“呸呸呸!怎麽說話呢!我一大好青年,幹什麽訛人啊,我這叫合情合理地提出述求罷了。李伯伯是因為工作環境受的傷,那麽要求得到工傷賠償也是合理的。你不是說王員外是靖安縣第一首富嗎?既然如此,咱們明天一早就下山維權去!”柳絮信心滿滿。
她就不信,自己好歹在某納斯達克上市的知名互聯網門戶網站工作多年,不說才華如何,至少見得狗血夠多,曉之以情動之以理,外加撒潑打滾的戲碼,她還是可以信手拈來的。
晏歸塵見柳絮一臉陰晴不定的怪笑,不明所以,但也知道,如今的狀況,能在王員外家討得一點好處,必定會讓她生活得舒服一些。
否則,一旦新的守林人就崗,這翠屏山,他二人,怕是就待不下去了。
“晏公子,你的身子,能撐下山嗎?”柳絮問道。
晏歸塵點點頭,“可盡力一試。不過……”
他晃了晃虛弱無力的胳膊,“恐怕,只能智取了。”
“當然是智取!必須發揮我們自身的優勢才行。到時……”柳絮附在晏歸塵耳邊,輕聲說了一遍她的計劃,只見晏歸塵神色覆雜,眉心越蹙越緊……
……
王員外在山下的槐柳村附近,就有一處莊園。
每逢入夏,他便拖家帶口地搬遷進那處莊園內避暑。
如今雖只初夏,可按照往年的慣例,王員外一家,也已經住進莊園內了。
天色一亮,柳絮攙扶著晏歸塵,就小心翼翼地往山下趕去。她的背上,還背著一塊靈牌,上書遒勁飄逸的七個大字:慈父李守林之位!
040:丁家丫丫
丁家。
禹雋逸扣響門扉。
出來的人是一個十五六歲的少年郎,穿著短襟布衣,腳蹬一雙草鞋。
“縣令大人。”他恭恭敬敬行禮,面色木然,甚至沒有多看柳絮一眼,對衙門人的到訪,早就習以為常。
“丁鳴,你爹不在家?”禹雋逸走進堂屋中,在一張長凳上坐好。
“聽說棋山的采石場缺人,我爹過去幹工,補貼家用。小妹年幼,我留下來照顧她起居飲食。”丁鳴就坐在長凳旁的一截樹墩上,腳邊散落著削好的細長竹篾,他撿起半成品的籮筐,繼續熟練編織著。
“這一位,是我們衙門新聘請的畫師,不知令妹情緒可還穩定?”禹雋逸問,他來過丁家數次,每次那小姑娘一見他們這幫大男人,就又哭又鬧,根本問不出什麽線索來。
丁鳴擡頭,瞄了柳絮一眼,並沒有停下手裏的動作,“西邊小屋。”
“柳姑娘,如果方便的話,你自己前去可好?”禹雋逸不準備跟著去。
柳絮雖然心裏有些忐忑,但還是點點頭,抱緊懷裏的簡易畫板、記錄冊、炭筆等作畫工具,獨自前往西屋。
“砰砰砰。”她輕輕敲著門,從沒有關嚴實的門縫中,看見一個身著粉衣的小姑娘,正趴在榻上玩。
“我可以進來嗎?”柳絮嘴裏問著,身子已經探進去大半截了。
“你是誰?我哥哥呢?”小姑娘的警惕性還挺強,見她進門,立即抓起被褥,緊緊抱在懷中。
“丁鳴哥哥在堂屋編籮筐,有縣令大人在,暫時走不開。我也是衙門的人,今天過來畫畫的。你可以叫我絮兒姐姐。”柳絮輕緩地走近小姑娘,將包袱放在榻上,解開,一一展示給小姑娘看。
“這是紙,這又是什麽?”小姑娘拿起炭筆,下端削得尖尖的,上端筆身,卻用黑布包裹著。
“這是筆,姐姐用木炭做的,所以握筆時,經常把手染得黑糊糊,就給它穿上了一件小衣服。”柳絮拿著筆,在白紙上塗鴉兩筆,一只史努比就躍然紙上,憨態可掬,十分討巧。
“這是狗狗?”小姑娘很開心,肉呼呼的小指頭戳在畫紙上,“可狗狗為什麽是站著的?”
“因為姐姐想讓它站著,它就必須站著。姐姐還可以讓她趴著。”柳絮又快速勾勒幾筆,一個趴著曬太陽的史努比出現在紙上。
小姑娘覺得很是新奇,眼睛瞪得又大又圓,似乎她做了件很了不起的事情一樣,拍著小手直樂:“姐姐好厲害!好厲害!”
“姐姐是衙門請來抓壞蛋的人,當然厲害!”柳絮將畫有史努比的紙張,送給小姑娘,輕聲細語道,“小妹妹叫什麽名字呀?”
“丫丫。”小姑娘如若至寶,都不舍得折疊紙張,只穩穩平鋪在被褥上,滿心歡喜。
柳絮見她對壞蛋、衙門、縣令大人之類的詞語,並沒有過激反應,想來若不是丁家父子心理疏導比較成功,就是小姑娘實在還太小,理解不到自己遭遇到的是多麽嚴重的傷害。
柳絮取出一張新的白紙,平鋪在旁邊的小桌上,提筆,看向小姑娘,問道:“丫丫,你還記得半月前的下午,發生了什麽事嗎?”
丫丫小嘴撅起,很生氣地點點頭,“痛痛,壞蛋讓丫丫痛痛。”
“他是怎麽讓丫丫痛痛的?丫丫還記得嗎?”柳絮繼續問道。
丫丫似乎並不排斥回憶事情經過,或許是丁家父子,又或者衙門的人詢問過,所以小姑娘回答起來倒是很流暢:“丫丫要尿尿,壞蛋幫丫丫,還尿在丫丫褲子裏,丫丫害怕,尿不出來,壞蛋幫丫丫,要開一個洞洞,然後好痛,流出好多好多血。”
柳絮握筆的手,微微有些發顫,從小姑娘邏輯清晰的短語中,清晰勾勒出一幅駭人的性.侵畫面,讓她內心頗不平靜。
“姐姐。”丫丫輕輕搖搖柳絮的手,“丫丫是不是很聰明,丫丫都記得呢。爹爹和哥哥說,如果有人欺負丫丫,一定要告訴他們,他們會替丫丫懲罰壞人。姐姐和衙門的人,都是抓壞人的英雄,爹爹說過年前一定能抓住壞人。”
“丫丫,剛才的話,你都對誰講過?有沒有人教過你,要這麽說?”柳絮問道,畢竟小姑娘年紀太小,這番案情陳訴條理分明,倘若有人在其中教了什麽,很容易讓行兇畫面出現誤判。
小姑娘搖頭,“丫丫已經五歲了,又不是小孩子,當然記得呀。就在陳婆婆墻後的草垛裏,丫丫經常在那裏玩。”
柳絮心裏一驚,案發現場竟然就在陳婆家附近,會不會太過巧合了!
陳婆家墻後的那堆草垛,柳絮在被禹雋逸帶著遛的時候,也曾路過,是很大的一片空地。因為位置在桂花村比較居中,遮陽遮雨的粗壯古樹不少,因而村裏人都喜歡把稻谷脫粒後的谷草,統一堆放在那裏。
小孩子們經常在草垛裏打洞,鉆來鉆去玩。那地方,可不算偏僻。
柳絮埋頭,手中炭筆嘩嘩幾下,就將
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