老侯爺吐過血，他不再那麽激憤，苦口婆心：“你和昌哥兒都是我的骨血，就不能看在我這把老骨頭的份上，待他好些？”

沈浪冷笑：“可別，我和他不是一個媽。”

老侯爺臉色沈下來，他說：“最近，我經常夢見麗娘。”

麗娘是沈浪的親媽，在沈浪五歲的時候就病死了。

沈浪沒有做聲，但他心裏嗤笑，人老了嘛，快死了嘛，總是會想起自己曾經做過的虧心事，大概是怕去了地府，沒有臉見她。

當年，若不是沈浪他娘看中了沈紹禹這個空有其表的窮小子，沈紹禹能那麽快建功立業，能在軍中爬得那樣快？麗娘陪著他，從無名小卒，一直到他成為侯爺。只享了兩年清福，便撒手人寰。

接著沈紹禹便娶了寧氏做續弦，手腳十分利落，都讓人有些懷疑，他是不是早就和對方有了貓膩。

老侯爺絮絮叨叨講了一些麗娘的往事，他沈浸在裏面，沈浪不想聽，他只想回去吃飯。

末了，老侯爺說：“我愧對你母親。若是你非要和那女子在一起，可入族譜。”

這便是讓了一步，但身後並沒有感激涕零，一是他不需要別人來認可他的妻子，二是，他認為沈紹禹後頭不是什麽好話。

果然，沈紹禹說：“你是個有本事的，便是將你扔到荒地上，你也能自己開出一片天地。可你弟弟他不行啊——”

沈浪臉上帶著淡淡的笑容，和沈紹禹四目相對。他知道，他老父親等著他開口，幫他說出那最可恥的話呢。

但，沈浪就是不說。

沈紹禹只能長嘆一聲，似乎十分無奈：“我只能將世子之位傳給他，你不要怪我。”

沈浪笑了，揮一揮衣袖，打開門出去：“還當你要說什麽，呵，我早就知道了。”

·

晚上，沈浪從外頭回來，他很沈默。

金玉沒有問他，只是叫張媽媽給他弄了熱飯，吃了兩口，他便不吃了。

晚上，金玉躺在他懷裏，兩人都睡不著。

沈浪的下頜頂著金玉的頭頂，毛茸茸的，抓人。

他的手在她小腹上輕輕摩挲，裏頭是他的孩子，他不會讓自己身上的事情，在孩子身上重演。

沈浪說：“阿善，永遠都不要離開我。”

金玉伸手，貼在他的手背上，轉身對著他，夠著脖子親他的臉。什麽都不會將他們分開。

·

今年似乎是多事之秋，澧縣治水終於擺平，邊疆又出現了胡人作亂。

沈浪回來之後，涼雁關又亂了。胡人這次是有備而來，步步逼近，據前線的戰報，已經有三座小城被攻陷。

京城人心惶惶，前線的士兵接二連三地吃敗仗，士氣低落。

這京城裏，唯一快樂似神仙的，大概就是三皇子。自從澧縣治水成功，回來反倒吃了一頓數落，他越發地放飛自我。以前是去酒樓喝酒，摟摟姑娘。最近娶了趙曉稼，他家裏有了美嬌娘，他便天天出來溜貓逗狗的，鬥蛐蛐也是常有的事情。

但最近三皇子突然出名了，出名的原因是，他煉制的丹藥真有強身健體的效果。在澧縣治水時，三皇子做了一個夢，得道高僧的指點，順利解決問題。他回朝之後，每日醉心於煉制丹藥，還四處結交得到高僧，與其講壇論經，茶不思飯不想的。

現在，三皇子的丹藥千金難求，一時小賺了一筆。

前線戰事吃緊，三皇子卻醉心於這些無聊的事情，有言官看不過去了，以馮樹恩為代表，他們在朝上參了三皇子一場，理由是他作為皇室中人，竟然不關心國事。

一直為緊張戰事而頭禿的皇帝，壓根沒有註意到三皇子，更沒有註意到他的丹藥。只聽太子說他不學無術。

於是，皇帝終於重視起三皇子的丹藥，還問他馮樹恩說的真的假的。

三皇子沈默半天，低著頭。

皇帝耐著性子問他。

太子也在旁邊敲打：“是啊，三弟，我們作為人子的，理當為父親分擔愁思。作為——”

言官馮樹恩痛心疾首：“三皇子你不能再這樣下去了呀。”

三皇子嘴巴一撇，似乎是不耐煩了，看了一眼他老子：“我不想說假話。”

言外之意是，事情我都做了，但我沒覺得有啥錯。

馮樹恩一聽，氣得胡子撅起來。

太子一聽，高興地看著他父皇。他父皇竟然不生氣？

皇帝揮揮衣袖，示意大家消停，對三皇子語重心長：“以後要多關心國事。”

就這樣，事情過去了，三皇子安然無恙。

三皇子嘴上答應了他爹，但是下朝之後，同一起溜貓逗狗的人說，朝上那些老頑固可真是煩。以前吧，他謹小慎微關心國事，要被說成是養精蓄銳心懷鬼胎。他算是看透了，事情就算是踏實做了，鍋也是他的。現在又被說成不作為袖手旁觀，他已經無所謂了。

就是看不慣他罷。那就讓他們繼續看不慣，他自在得很。

日子就這麽一日日過去了，京城的氣氛眼見地變得更加緊張，就連那些街頭巷尾的丫頭婆子，抽了那麽一點空聚在一起，說的也是前線戰事叫人氣餒。

現在，朝中有人起頭，說讓皇子掛帥親征，鼓舞士氣，還有說法是讓沈浪去涼雁關。理由是，沈浪對涼雁關很熟，且常打勝仗。他在涼雁關的時候，胡人不敢這麽大規模地進犯。

當然，沈浪不想去。只要朝上有人提這個事，有一點苗頭，沈浪就會把它按下去。他夫人肚子裏還揣著個小的，他怎麽可能這時候出去？

但有時候，事情半點不由人。在這個關口，靖遠侯身體不好，突然就去了，不過他竟還記得給皇帝留了一個信，說他的侯爵世襲，由他的次子沈昌來擔著。

靖遠侯去的時候，沈浪不在。大家都說，這結果可真是意料之外情理之中。大家都想看沈浪傷心的樣子，但沈浪照舊出去見人，一臉的風和月霽，看不出一點端倪。

大家都說，可能是他一早就看明白了，他父親根本就不想把世子之位給他。

的確，從父親將他推到涼雁關來，沈浪便知道了。也曾傷心難過，也曾憤世嫉俗，也曾想要報覆，但最後學會平靜地接受。

你再怎麽努力，他不愛你，那就是不愛你。從一開始就註定的結局。

外頭的人也不知道，靖遠侯走的那天，他還是叫人來傳了口信的。傳口信的不是寧氏身邊的齊媽媽，是他的貼身部下。

不過，沈浪沒有去。一個將死的人找自己的兒子說什麽呢？或許，只是想要乞求兒子的原諒，讓自己走得更安心吧。

但沈浪自認為不是那樣仁慈的人，畢竟別人對他很殘忍。

都說沈浪一點不傷心，但金玉覺得不是這樣。親人之間的感情糾紛，不像是陌生人之間。因為血緣關系，是無論如何也沒法斬斷的。親人待你再不好，再不公，當他去世的時候，你總還是會因為失去他而心痛。

在靖遠侯沈紹禹派人來傳口信的那個晚上。沈浪沒有去見沈紹禹，但是他在家裏擦了一整晚上的劍。

那把劍是小巧修長的，刃厚，更像是給初學武術的孩子用。看那手柄，已經過了許多年。而那刀刃，早就卷了，也生了銹，沒法再用。

金玉給沈浪收拾房間時，看到過這把劍，放在一個長紅木的箱子裏，好好保存。每次看到這把劍，金玉更像是看一個死去的東西，躺在棺材裏——死氣沈沈，又不甘心。

中秋節之前的那個夜晚，沈浪給所有下人放了兩日假，金銀財寶都沒有帶出來，但他把這劍帶出來了。

沈浪很沈默，金玉便依在他懷裏，一整夜都陪著他。

等到沈紹禹的頭七弄完，沈浪便去含香居找了太子。

沈浪說：“我要奪回我應得的，若太子願意幫我，我願從此以後追隨太子。”

“好。”太子面帶微笑。他太懂沈浪了，經歷了靖遠侯那般操作，沈浪不傷心不憤怒那都是假的。而沈浪有能力，得到一丁點的生意機會，他能掙比別人更多的錢。什麽事情都是辦得滴水不漏，十分穩妥。

有能力的人，總是有些桀驁不馴的。你若強要馴服他們，很可能適得其反。但若他們自願投靠，那便完全不一樣。

太子早就想得到沈浪的這句話。

·

太子是什麽人？他永遠都不會吃虧的人。他願意幫沈浪，當然是因為要利用沈浪。而沈浪要付出的代價，超乎他的想象。

起因在於朝堂上有人提出皇子掛帥親征的事，這一次集體呼聲很高。

皇帝考慮到現在的窘境，試一試也未嘗不可。但他身體不好，肯定是不能放太子走的。剩下的二皇子身體不好，三皇子吧能力是有，但他八成不情願，四皇子吧他是真的草包，不在考慮之列。

最重要的是，掛帥親征這種危險又不討好的事情，皇帝總不能直接指著兒子說：“你去。”

總得要他們自己說出來才好。

太子也懂，父皇肯定是會保他在京城，便把自己輔助父皇治理國事說得義正言辭，還說自己有很多東西要學。

大家都明白，就是不想去嘛。於是，大家都把炮火集中在三皇子身上，他做事還是很不錯的啊，馮樹恩帶頭看好他。

豬肉太香也是天大的罪過了麽？為什麽你們都陰魂不散惦記著我？三皇子感覺自己真是無辜。

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