幸而沈浪手疾眼快，用手中的紙扇擋住，宋固也上前擋在沈浪身前。不過……沈浪手指上掛了亮晶晶的液體，在燈火美麗的夜裏，不免多些流光溢彩的璀璨。

溫凝主家和史慕蓉趕緊抽出帕子，給沈浪擦拭幹凈：“沈公子，去廂房換洗一番。”

沈浪伸手，示意她不要說話，自己抽過帕子，咬牙一點點擦幹凈——每根手指頭。

許久，沈浪還是沒有說話。

酉金玉咬著嘴唇，渾身發抖，跪在地上的腿都是軟的。從剛剛碰面，她便猜到這個沈公子脾氣不好，更不可能放過疾風。可惜時間緊迫，她根本不可能想出好什麽辦法來。

“求官爺大發慈悲，疾風它近日生病，多有得罪，求您擔待。”求情總是沒錯的。

溫凝試探著幫金玉說好話，看沈浪的臉色：“是啊，這不過是一只畜生，沈公子您不用和它計較。”

“這疾風也太不聽話了，今日是沖撞了爺，明日是不是要踢人了呢？金玉你可不能再縱容它！”史慕蓉十分氣憤。

沈浪一個字沒說，半蹲在地上，盯著酉金玉烏漆漆的頭頂，她頭發長了，只紮了個簡單的發髻，插著一根平平無奇的木簪。

面前的男人突然蹲下，他身上若有若無的凜冽香氣侵襲而來，還有他身上月白的錦緞衣擺，堆在她眼前，竟隱隱透著一圈冷意。

酉金玉咬緊牙關。

“擡頭。”沈浪說。

這個人可以完全掌控自己的生死。酉金玉微微擡頭，垂著眼，不太敢看他。

沈浪盯著她的額頭，上面掛滿冷汗，沾濕細長的眉毛，劃向眼角。他冷笑，伸出手指，托起她的下巴：“求饒有什麽用？這畜生認了你，怎麽可能還認我，你當爺我是傻子麽？”

金玉被迫與沈浪對視，臉與臉也湊得那樣近。

金玉的臉蒼白，眉眼卻漆黑如點墨，嘴唇咬得通紅，仿佛下一刻就要流血。沈浪被她直楞楞盯著，極不舒服，撇開頭。

他的話讓人不寒而栗，金玉只當他連對視都嫌棄，問：“那官爺你想怎樣？”

想和他沈浪談條件？沈浪嗤笑一聲，起身對溫凝吩咐：“畜生拖出去宰了，還有，這個女人——趕出去。”

談論生殺如此淡然，仿佛不過是在談論一頓飯要放多少米。

溫凝為難地看著沈公子：“這……”

這是她第一次看沈浪如此生氣，自然不敢再幫金玉說好話。這時候誰勸都沒用。

沈浪扔了手中的帕子，怒吼：“我的話沒人聽了？阿固拿刀來。”他要親自動手。

宋固低著頭，他死死握住劍鞘，一動不動。

金玉的心跌入谷底，她從地上撐起來，攔在疾風面前：“你不可以殺疾風。它只是頑皮而已，你何必趕盡殺絕。如果你是記恨我偷你的馬，那我賠你便是。”

“這種叛主的畜生，為何不能殺？更何況，你一介草莽，拿什麽賠我？”沈浪伸手去抽阿固腰間的劍，嘴角輕笑，“若是你長得有幾分嬌妍姿色，陪陪爺我——也未嘗不可。”

沈浪隨心所欲說出這話，自然沒料到，未來自己要因為這句話付出多大的代價，要做多少事才能挽回自己此時的浪蕩子形象。

這男人看著出身高門，竟如此不將女人當人。金玉滿臉羞得通紅，終於忍不住破口大罵：“你無恥！”

阿固按住沈浪抽劍的手，雙眼看著他，滿目乞求，輕輕搖頭。

也不知為什麽，沈浪越發難以壓抑心中的怒火：“阿固！連你也要背叛我？”

宋固只能松開手，沈浪的劍鋒直指金玉的纖細脖子：“不如用你的命，來換這個畜生的命。”

“要殺就殺！”金玉兩眼冒火，恨恨盯著眼前的狠絕男人，同他四目相對。她咬著一口貝齒，像是小野貓渾身毛發豎起，向人宣戰，張牙舞爪裝出兇狠的模樣。

真當我不會殺你？沈浪的劍鋒逼近金玉的臉，這女人看著倔強，但怎麽可能會為了一匹馬送出自己的性命？

金玉仍舊目光如炬。

下一刻，宋固轉身擋在金玉面前，眼神堅定地看著沈浪。

“阿固，不過一個女人，就值得你為她放棄生命？”沈浪笑了，跟著他十多年的阿固，為了他以身試毒變成啞巴的阿固，竟然為了一個女人和他對著幹。

沈浪氣得胸口疼，罷了，把刀扔在地上，“哐當”一聲，對著酉金玉冷冷地道：“今日算你走運，這馬送你，你也不用送死，有多遠滾多遠，再也不要讓爺我見到你。”

這個沈公子喜怒無常，為了一匹馬追她十多裏，現下還不講道理，要打要殺，簡直瘋癲。要在他反悔之前趕緊離開，金玉起身，可惜膝蓋都軟了，一時竟站不起來。

宋固伸手扶她，寬大的手掌握著她纖細的胳膊，金玉一下子撞在了他懷裏。

金玉額頭的碎發全都濕了，有一縷沾在嫣唇邊，宋固伸手給她輕輕撥開。

看著這一幕，沒來由的，沈浪心裏堵得慌，煩躁得不行：“我改主意了，你偷我的馬，哪能便宜讓你走了？你得簽賣身契，我讓你做什麽你就做什麽。”

這話說出來，連他自己也吃驚。平日裏的荒唐不過是做給人看看，今日卻是像瘋癲了一般。說完之後，心中莫名竟有些後悔，死死盯著對面的女人，盯著她嫣紅的薄唇，還有倔強的眼神。

金玉沒想到，這個官爺連朝令夕改都等不得，還要她一輩子都給他當牛做馬：“疾風若價值千金，我賠千金。不簽賣身契。”

年紀輕輕，說話竟擲地有聲。

沈浪冷冷看著酉金玉，她神情堅毅坦蕩，仿佛無畏無懼。

溫凝小心翼翼看著沈浪，知道他不說話，便是風雨欲來。金玉不該在這時候討價還價的。

“沈公子這般寬宏大量，你不要得寸進尺。”史慕蓉偏心都偏到黃河邊了。事情緊急，金玉根本沒註意這句話，只雙目緊盯沈浪。

這世上許多事，不成功便成仁。

“諾，阿固去準備契約。”沈浪輕輕開口，鬼使神差答應了她的要求，“不過，三年之內你若不能歸還千金，便要心服口服簽了賣身契。”

酉金玉心如擂鼓，又如萬獸咆哮。

她知道，千金難賺。當初，祖母許氏為了區區四金就將她賣給了劉員外家受罪，她不得不出逃到塞外。現在竟背上了更多的債。

即使這樣，也比賣身要好。

酉金玉按了手指印，鮮紅的指紋，那是她的命運。

沈浪很滿意，收起契約，他宣布：“你可以滾了。”

“嗯？”金玉楞住了，嘴唇顫動，“我今日剛過馬場的考核。”言外之意是，我今日剛爭取了留在馬場的資格。

沈浪擡頭，望天，想許久，對金玉譏諷一笑：“你——還是別處發財吧。”

夜色籠罩在沈浪的臉上，格外好看，也格外惡心人。金玉恨不得當場撿起地上的利劍，一劍鎖喉才痛快。金玉的手抖了再抖，終歸還是捏成拳，被身邊的宋固輕輕按著。

“阿固，回去領罰。”沈浪又變了顏色，招宋固離開。

宋固在金玉的手心寫字——等我。

沈浪更加生氣了：“宋固！”

望著夜色中離去的兩人，腳步俱是匆匆。

經過這一場，金玉又無處可去。她努力那麽久，就是為了一個棲身之所，可是這個沈公子一來，就將她的幸福輕易打碎，重頭再來。

·

夜色更加濃重，金玉靜靜坐在床沿，兩眼定定看著那微微跳動的火光。光影在她淡漠麻木的臉上游動，色彩柔和，更襯得她嘴唇發白，面無血色。

就這樣坐了一個時辰，綠微無論和金玉說什麽，金玉都沒反應，如同失魂了一般。霍芙說：“讓她一個人靜靜。”

綠微被霍芙拉到外面，聽著姑娘們細語沸沸，連秋日裏涼水般的空氣都是躁動的——金玉被趕出馬場的事，人盡皆知。

“你拉我出來做什麽？”綠微有些生氣，這種時候金玉需要人陪。

霍芙把房門帶上，留金玉一個人在裏邊，隔斷外邊的細碎。

“換做是任何一個人，辛苦得到夢寐以求的獎賞，卻頃刻之間失去，還是以這種羞辱人的方式，怕是沒人能承受過來。”霍芙說，“但她是金玉，她能吃別人吃不了的苦，也能做到別人做不到的事，相信她再次成功，不過是時間問題。”

霍芙說的有道理。綠微環視院子裏，一間間房燭火亮堂，她嘆口氣：“金玉要離開馬場，我看她們真開心。都是窮苦出身，為何就不能……”

霍芙嘴角抹開一絲淡淡的笑意：“金玉失去了一個機會，她們便多了一次改變人生的機會。生在窮苦人家，只有會爭，才能繼續往上爬，才有機會姿態漂亮。還沒到最後呢，莫要輕言成敗。”

霍芙和綠微就站在門口，尤其是霍芙說話聲音不大不小，金玉正好聽清楚，這何嘗不是霍芙變著法在安撫她？

既不得罪人，又做了好事。既做得了爭搶的醜事，也能心懷坦蕩接受自己的本來面目。不放棄皮囊的美，也在暗暗努力讓自己變得更好。

過去還真是錯看了霍芙這個女人。在她看似妖冶的皮囊下，或許也有不可說的千山萬水。

霍芙的話讓金玉有了信心，這還沒到最後呢！這個沈官爺不許她留下，她就只能走嗎？

作者有話要說：  【小劇場】

——婚後小劇場：真香現場。

金玉按住沈浪：當初爺你讓我別處發財，嗯？

沈浪硬湊過去：我覺得——夫人你當時聽錯了。

金玉撩起帳子：爺你說我一介草莽，沒有嬌艷姿色，小女子哪敢奢望與您同床共枕？

沈浪一把關了帳子，將她鎖在懷裏：我錯了！待會自覺去跪榴蓮。

金玉：你以為你跪個榴蓮，這事就能過去？

沈浪：一個不行，那就兩個。

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