“楊家打壓其餘世家的方法就是讓這些人遠離華京這個政治中心, 讓陛下漸漸將這些故人遺忘。三年前神威將軍南宮大人帶著自己的三個兒子去漠北戍邊, 到如今都沒回來，這便是楊家的手筆。”

徐沅芷出神道：“南宮將軍已經年過半百，他們也不放過嗎？”

趙世銘嗤笑一聲道：“虎父無犬子，南宮大人的三個兒子各個都有他當年的風采, 楊家豈能不懼？你看陛下這兩年, 可還像從前一般每逢三節便請南宮家的人入宮宴飲嗎？”

徐沅芷搖搖頭。

“這便是被邊緣化。南宮家的男丁自從去了漠北, 就再難回來了。”趙世銘又飲一口酒，壓下心頭的苦澀，沖著徐沅芷繼續說道：“……我也是一樣，徐國公去世之後，我從一個從二品京官升任山東布政使, 但在朝廷上的影響力大不如前，而且這一年山東的官員也逐漸投向楊家，我這個布政使竟被架空。”

徐沅芷吃了一驚, 說道：“當初趙大人升任山東布政使，我還代替父親親自封了禮物, 沒想到趙大人竟是如此境遇。實不相瞞, 我來山東的路上便遇見兗州通判當街誘騙女子, 要這些女子做他行賄的工具，趙大人對這些人也毫無鉗制之力嗎？”

趙世銘擺擺手無奈道：“我有心懲治這些人, 但我只負責考評官員功績，就算我給這些人降等，按察司也早被打點好, 不會查出任何問題，到頭來還是一場空。我來山東一年，已經將各府官員得罪了個遍，政令上傳下達都成問題。”

徐沅芷面色一沈說道：“你說得這些我都知道了，趙大人如今是想回華京？”

趙世銘正色道：“不，只要不讓楊家一派得勢，其實下官在哪裏都是一樣的。只是下官想提醒大小姐，切莫對局勢掉以輕心，並且還希望大小姐今後能成為寧王殿下的左膀右臂，我們這些有心回天的大臣才不致心寒，也有個努力的方向。”

徐沅芷點了點頭，望著天花板長嘆一聲說道：“我明白趙大人的意思了，我從前的確很少關註朝堂之外，華京畢竟還是太小了，我的眼光也太狹窄了。”

趙世銘笑道：“大小姐過謙了，你已經做得很好。”

徐沅芷搖搖頭道：“今日多謝趙大人的一番話，我記得趙大人還要兩個兒子在華京讀書，以後我也會多多關註，還望大人放心。”

兩個人酒足飯飽，又談了許多有關局勢的話，這才散席。李陵不想引人註目，因此一直在下人的房裏待著，見徐沅芷久久不回來，便去她的房中等著。

徐沅芷略帶三分醉意回到房間，見李陵坐在床上，滿意地笑了笑，也在他身邊坐下。

“你現在真像個喝酒應酬的男人了。”李陵憋屈地說道。

徐沅芷笑了笑，摸著李陵的下巴說道：“我這不是回來了嗎。”

李陵看著徐沅芷紅彤彤的臉和迷蒙的眼神，說道：“現在更像了。”

李陵給徐沅芷倒了一碗醒酒湯，徐沅芷擺擺手說道：“我沒醉，我就只喝了一點。”

李陵也沒強求，看徐沅芷還算清醒，便讓荷珠拿水和帕子服侍徐沅芷洗漱，可喊了半天荷珠也沒進來，反倒進來了一個年輕俊秀的男子。

“小的名叫墨竹，專門來伺候大小姐的。”

男子臉上帶著笑，眼睛一眨一眨地看著徐沅芷，徐沅芷起了一聲的雞皮疙瘩問道：“荷珠呢？怎麽是你進來？”

“回大小姐，是趙大人讓我來伺候的。”

徐沅芷起先還十分疑惑，等回過味兒來陡然一驚，從臉頰到脖子都紅了起來，趕緊招手讓人出去。

墨竹凝視著徐沅芷，那眼神朦朧中帶著引誘，引誘中帶著哀婉，期期艾艾地說道：“大小姐……小的哪裏讓您不滿意了麽？若是大小姐不喜歡我，我還有幾個兄弟，他們都很俊……”

徐沅芷不知說什麽好，被這不陰不陽的聲音弄得渾身難受。

李陵面無表情的從床帳裏鉆出來，把男子嚇了一跳。

“你是什麽東西，你也配伺候阿沅？！我華京醉紅閣的頭牌在此，你是那根蔥，也不撒泡尿照照！……”

李陵罵了有足足一刻鐘，墨竹毫無還嘴之力，又看到李陵英俊的面容，羞愧的低下了頭逃命似的出去了。

李陵得勝之後冷哼一聲。

徐沅芷回頭，一言難盡地看著李陵，發現他演起穆鈴兒真是活靈活現，連那一股說不上來的風塵味兒都能模仿出來。

“你……”徐沅芷失語，腦子暈暈的。

李陵冷笑道：“真是一刻不得放松，若不是我跟在你身邊，這等不值錢的貨色就要成堆兒往你床上爬呢。”

“我……”

“你看看你現在是什麽名聲，人家趙大人都知道你浪蕩，專門給你預備男人。”

徐沅芷瞪起眼睛就要起身，李陵勾唇一笑，把徐沅芷按在床上。

“只有我才能滿足你，你就不要想偷吃了。改天你去跟趙大人說一聲，就說你自己帶著一個絕色美男，不需要人伺候。”

徐沅芷氣笑了，吼道：“有你這樣給自己臉上貼金的嗎，你進入角色倒是很快！”

李陵瞇起眼，小聲說道：“……那是因為我發現你很有些惡趣味。”

徐沅芷紅了臉，推了李陵一下，李陵悶悶地發笑，輕聲喊了一句主子。

徐沅芷也撐不住笑了，在李陵的臉頰上親了一口。

………………

徐沅芷一行人在山東布政司只停留了一天，就立刻啟程，李陵一開始還與徐沅芷說說笑笑，漸漸兩人臉上的笑容就變少了。

一路上的流民越來越多，徐沅芷起先還能接濟一二，慢慢的他們也無力去救。徐沅芷換了一輛更加輕便的馬車，一日都沒有再耽擱，快馬加鞭去了江南。

可到了江南之後，徐沅芷和李陵眼中所見的卻全然是另一片景象。

城中四處游人如織，檐牙高啄，巾幌酒肆林立。街道兩旁各種冷飲店生意紅火，各種小吃也散發著香味，各行各業絲毫看不出災情的影響。

柔柔的河水仿佛浸著美人的脂粉，岸邊香霧陣陣，開著不謝的繁花。徐沅芷略看了幾眼便與李陵去了城北。

蕭北一行人早就到了江南，隱藏身份在城北的一處宅子住下，這些時日一直在打探消息。

“屬下給殿下和大小姐請安。”蕭北恭敬站在李陵面前，桌上放著蕭南給他沿路買的各省特產。

“你這些時日都打聽到什麽了？”

“屬下到了江南布政司之後，立刻給沈大人看了欽差的印信，沈大人也接待了我們，並早早奉上了江南各個商戶的捐糧捐款，專等殿下抵達江南。”

說罷，蕭北把賬目遞給了李陵。

李陵用眼一掃，冷笑一聲扔給了徐沅芷。徐沅芷仔細看了看，意味深長的笑了。

“十萬兩，真虧沈家想的出來。”

徐家與沈家其實也頗有淵源。徐國公當年捐獻了自己的大部分家產給紅巾軍，沈藍溪也是如此。沈家原本就是江南的豪族，紅巾軍在北方作亂，眼看就快要得江山，卻因為一場大旱顆粒無收，李元澍無法，只好下令南征。其實就是為了攫取江南的財富。

沈藍溪有先見之明，與其等人劫掠，不如主動獻上家產，於是沈家家主帶領江南五十六戶豪富，搶收夏糧，為紅巾軍籌集了糧草，李元澍便改變了南征的想法，用這筆糧草一舉攻破華京，殺盡陳朝皇族。

李元澍當了皇帝之後，想起沈家在關鍵時刻的幫助，若無這筆糧草，大虞問鼎至少還需要數年。因此江南的沈藍溪便被李元澍封為二十八功臣之一是，沈家也得了爵位，只是因為沈藍溪不比徐行舟跟在皇帝身邊出生入死，因此爵位不過是伯。

“沈家乃是世代公卿，遠在陳朝之前便坐擁江南之地，說起來，我們徐家在沈家面前也不過是暴發戶。雖說時下的言論皆稱徐家是大虞第一富豪，但也不過是眾人擡舉，真正的富豪都不顯山不漏水，沈家便是一例。十萬兩……哈哈，我看沈瑜是昏頭了。”

徐沅芷臉上的表情越發嘲諷，徐家也打算捐錢捐糧，但徐沅芷心底的報價是五百萬兩。

蕭北繼續說道：“殿下，沈大人說殿下神龍見首不見尾，若是您進入了江南地界，他會盡力招待殿下，希望殿下一定要賞光。”

蕭北遞給李陵一份請帖，李陵眉毛一挑說道：“阿沅，想不想跟我一起去會會這個沈瑜？”

“我也一起？”徐沅芷目光閃了閃說道，“這樣會暴露我們的關系。”

李陵深吸一口氣，露出一個詭秘的笑容道：“我就是要讓他們看看你我之間的關系，若是我沒記錯，徐家在江南還有一些產業？”

徐沅芷笑得肆意，抿唇說道：“那我豈不是也能仗勢欺人一次？寧王殿下，你可是越發不要臉了。”

李陵冷哼一聲說道：“就是如此，他們不要臉，我們不能輸啊。”

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