蘇歸華微勾了勾唇，心中又好氣又好笑，他故作輕佻，音調中帶有一絲戲謔：“怎麽，你怕哥哥對你做出什麽出格的事麽？”

“你……”蘇落華氣竭。

蘇歸華也不理她，徑自將她的紗布層層剝落。待得他將紗布褪盡，雖已有準備，但還是不由錯愕了。

被裹著的地方早已青紫，一根根青筋陡然突起，若一條條盤虬的臥龍猙獰地浮在瑩白的背上。然而還有更讓他觸目驚心的是——背上一條疊過一條的刀傷，箭傷，火藥燙傷。時隔不同，大小不一，有些事淡紅的新肉，有些卻仍是深黑的於痂。刀刀連橫，深淺交錯。

蘇歸華很清楚，這些傷痕定不是他們練武時所遺留下的，他從不舍得傷她。而若是戰場上遺留的她年少上戰場的此時屈指可數，定也是不可能。

突然，他的眼睛猛地一收縮，想到了什麽。

母後，如此，未免太狠了……

他記得，母後曾對蘇落華說過，軍中最忌諱的莫過於不戰而降的將士，而有不戰而降的更甚者，便是威逼利誘的賣國者。

華桂宮的後山便有一個偏殿，有一次他誤入，入眼的是各種各樣的猙獰刑具，淌著幹涸的枯黑血跡。似為這兒的所有受刑者流下汙淚。然而也正是這麽一個令人毛骨悚然的地方，蘇歸華卻無數次的見到母後領著蘇落華進入，再之後——便是蘇落華壓抑著的嗚咽和呻吟。

蘇歸華心疼地撫了撫她的背，側身把方才他拿來的藕色肚兜給她穿上，修長潤白的手指摩挲過蘇落華裸露在外的皮膚，引得蘇落華陣陣顫栗，她輕喘一聲，身後的動作也即刻停止。

蘇歸華又把她放回到床上，替她蓋好被，柔聲道：“有些事，你也不必一直遂母親的意，她也同為女子，多少還是有點良心。到了邊塞，軍中戎裝寬大，看不出那點變化的。不過以後還是小心為妙，別太意氣用事，把自己推入險境。”

他站起身，便要離開，回頭又似下定決心一般：“你不像我，需要父母之命，媒妁之言。若軍中有心儀的人，就告訴哥哥，我會備好嫁妝，以後就只能讓他來照顧你了。”

蘇落華看著他的背影，微紅了眼眶：“哥哥，你已經知道我要走了？”

“嗯，”蘇歸華幹澀地開口：“今日你甚是多言，我便開始懷疑，回來路上看到你已備好的行裝，便也了然了。明日就要出塞入關了，一別不知幾經年，你好好保重。”

“哥，等你當上國君，便讓我回來吧，蘇落華還是想家的，雖然華桂宮不溫暖，但也是好的。”

琉璃燈火照燃盡床前的兩道人影，餘暉內渡滿金密的溫暖。

多年後，光輝依舊，融融春光，一如當年之景。

蘇落華時常在想：為何在沙野中馳騁幾年，回來後卻早已佇立在斜暉之外，而光輝內早已換走了一班人。

芙蓉帳暖，昔日相惜；經離久遠，物是人非。

蘇落華、蘇歸華都十分清楚此去一別，難測幾家子，不知幾經年，可誰都沒料到這一經手會是五年。

五年內，蘇歸華長於後宮，明則文韜武略精於所有皇子，暗則心承陳氏，屢動殺機，將朝中重臣都收歸於門下。如今他坐實太子之位，只差最後一抹東風，便可成為陳國一朝的天子。

而五國於蘇落華而言，不知走過多少個千回百轉的鬼門關。一將功成萬骨枯，無論興，無論亡，一場戰火，一場屠戮，一片荒冢，人心險惡，人心脆弱。死那麽容易，轉手，揮劍便是天人兩隔。然而她卻不能如此簡單終了，皇宮內還有人等著她。

所有她一路廝殺，從最初的無名小卒，到少尉，到中將，直至宇文大將軍戰死，她取而代之，一舉成為燕國大將軍，她都沒有暴露自己的身世，唯恐自己被虛名假利蒙蔽了眼睛，有權而難以駕馭將哥哥置於死地。

五年，她做得很好，完成了一切，而留給世人的總是迷一般廝殺的背影。她總是帶著一副猙獰的銀質鬼面具，身披紅色戰甲。因為從未向外人提過自己的名諱軍中的兵將都尊稱她為“紅將軍”，而在敵軍那，便是令人聞風喪膽的“鬼首”。

這一次，蘇落華孤身從莽莽沙野趕來，回到京城，其實並非什麽要事，再盛大也不過就是父皇半百的壽宴。

蘇落華與蘇歸華並肩坐在檀木幾案後，舉杯相囑，兩人談笑風生，在外人看來，是身為手足的兄弟之情，但在無人看得見的地方，蘇落華抿著嘴，泛點苦澀。

五年，終究還是太久了，太多事情早已不一樣了。

蘇歸華轉著酒盞，幽幽地說：“聽聞塞北邊疆統領是紅將軍，你可與他交好？”

蘇落華聞言怔了怔，良久以後搖了搖頭。

蘇歸華嘆了口氣，隨即道：“朝中重臣，我皆有所交好，唯一使不來的便是左相，眼見著賢士都收歸於我門下，他竟是把眼光放入軍中去了。”他緊盯這蘇落華的表情：“聽聞前幾日，他親赴沙場，拜會了那個紅將軍”

蘇落華故作淡定地執起杯，回憶起沈相前幾日的確驟然來訪，只是當時不知朝中勢力爭分如何，也沒斷然表態，僅僅是安頓他幾日，便請回去了。

如此一來……

蘇落華眼波流轉，有了新的打算。

她的眼中浮現出點點笑意，側首對蘇歸華道：“以後你若成為一朝之主，什麽‘紅將軍’，‘白將軍’，不都是我們蘇家說的算麽。”

蘇歸華輕哼一聲，不置可否，轉眼看前面跳得婀娜多姿的宮娥，眼中有了些許柔色，他低啜了一口酒，舉著朝最前端的舞女遙遙一指，風輕雲淡地說：“你覺得這位千金如何？”

蘇落華正為自己添上滿滿一杯，聞言僵了一會，未細細揣摩完他說的話，便朝那千金望去，也沒怎麽細看，嗤之以鼻：“伶人之相”。

“嗒”右側傳來沈悶的落杯聲，蘇落華朝蘇歸華望去，帶著些許詢問之意。

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