歷朝內侍所掌皆是宮廷內部事物，仍為宦官之職，如持歷朝聖訓授君。

皇帝如有私令下達，皆啟用內侍。內侍身居高位，面冷心寒，見慣了生死，執行地大多也是帝王殺令。

如榮喜貴榮公公這樣身份的，等閑也不會出來賜死一個小小的罪民。

刑部大牢燈火通明，從宮中來的內侍一行人由尚方司派遣，手持聖令，態度十分倨傲，見餘大人從死牢中走出，已然不耐煩：“餘大人，咱家還得回宮覆命，可以進去了嗎？”

餘大人步履沈穩緩慢，從黑暗中走出來，彎腰作揖：“牢中雜亂，讓白公公久等了，可以進去了。”

白公公見餘清房終於讓他進去了了，冷哼了一聲，一甩長袖：“如果誤了時辰，咱家必要上報陛下知曉。”

餘大人只顧彎腰表示歉意，伸手：“公公請進。”

地牢內，甬道狹長，已經燃起了火把，守衛森嚴。一行人到了丙等死牢，獄卒打開沈重的鎖鏈，打開牢房門，劉氏一家就關在裏面。

幾個孩子身著囚服，頭發淩亂，整個人臟兮兮的，眼見人進來，驚恐地躲到一邊。

那老仆年紀最大，幾乎身體僵硬，不能動彈，口不能言語，又長又臟的頭發幾乎遮住半張臉。幾個兒媳兒子面容枯瘦，似受了極大的苦難，腳上都套了鐐銬，躺在地上喘息。

那內侍望向餘大人，餘清房趕緊解釋道：“稟告公公，地牢艱苦，劉氏的家人皆染了病，下官也實在無法。”白公公見那幾個孩子面色潮紅，似染了疫病一般，有些嫌惡地皺眉，向身後跟著的內侍使了個眼色：“動手吧。”

幾個內侍上前，手裏握著一根白綾，餘大人有心上前一步，卻也生生止住了步子。

白公公站在那裏，從另一個內侍手裏捧著的盒子裏取出一壺酒：“陛下有旨，賜死謀害璽王殿下的劉氏一族。這酒呢，也就一壺，不多，見血封喉，你們聽話些，咱們也省事。”

那幾個內侍抓住一個孩子，就往他脖子上套白綾，兒媳兒子反應過來，尖叫了一聲撲上來阻攔，立馬被身強力壯的獄卒擋住。孩子們被內侍抓住，拳打腳踢，發出野獸般的嘶吼，大哭起來。

整個牢房騷動起來，劉家的兒媳婦撲過來抱住獄卒的腿：“求求你們，求求你們，別這樣，別這樣！”劉家的兒子被倆個獄卒按在地上，動彈不得，只好頭一下一下磕在地上：“求求官老爺，求求官老爺，我們死，我們就死，放過我們的孩子吧。”

那磕頭的聲音沈重，發出咚咚咚的撞擊，很快見血。

餘清房閉上了眼，心情沈痛，他不是沒有見過陛下賜死臣下，雖說賜死是帝王優待，準其體面自盡，然而誰又甘願就那麽死了。

而這些內侍，就是為了保證人能夠死了。

孩子咬了內侍的手一口，那內侍擡起手給了他一巴掌，然後手一扭，“哢嚓——”一聲，孩子的脖頸擰斷了，連白綾都沒用上。

“啊——”老仆的兒媳婦發出撕心裂肺的哭聲。

白公公有點不耐煩了，端著毒酒道：“把大人按住。”獄卒和內侍趕緊上前，老仆的兒媳和兒子原本已經帶著病體，哪裏擋得住四五個人壓著，被人扣住下巴，打開嘴跪在那裏，發出嗚嗚野獸般的哀鳴。

白公公走他們跟前，倒酒，扣起下巴，灌進酒，掐住喉嚨，讓他們咽了下去。

一個接著一個，手法嫻熟，幹凈利落。

見血封喉，大人們很快倒了下去，內侍手裏抓著一個男孩，哇哇大哭起來，內侍也沒管，白綾往他脖子上一套，狠狠勒住。

白公公最終走到劉家老仆跟前，見他呆呆地坐在那裏，喉嚨發腫，瘦骨嶙峋，面容泥濘，不用他親自動手，命都已經快去了半條。

“哎，就你最聽話了。”白公公示意倆個小公公擡起他下巴，將酒倒進他嘴裏。

整個牢房內，哭聲慢慢停歇，陷入一片死寂。

孩子們的屍體彎曲成猙獰得姿態，勃頸上紅痕遍布，躺臥在那裏。大人們目眥欲裂，臉色泛白，口吐白沫，獄卒松了手，便如布袋一般癱軟下來，在地上抽動，很快也沒了聲息。

那老仆靠墻而坐，嘴巴邊上慢慢流出白沫，如死去一般頭一歪，就此閉上了眼。

白公公對此事似乎已經見慣不慣了，從獄卒手上接過記著罪人名單的冊子，一邊翻閱一邊對著人和名字，要把每個人和名單上的名字符合，才畫上紅圈，喃喃道：“還有一個七個月大的男嬰，已經夭折了。”

白公公啪一聲把冊子合上，“很好，人數對了，驗人吧。”

內侍們中走出一個又瘦又小的人，手指按在每個人的勃頸上，停留個一會，又側耳聽聽呼吸，直到確定人真正地死透了，才松開手。

這樣一輪驗下來，那內侍才回到白公公身邊，低聲道：“都死了。”

白公公滿意地點了點頭，理了理好似有些淩亂的衣袖，對餘大人道：“陛下還有一道旨意，劉氏族人揭發李氏一族有功，賜棺槨，準予體面下葬立碑，棺槨很快也會送過來。”

餘大人額頭微有薄汗，緩緩擡起手做領命狀，喉嚨似堵了一塊東西，想要把謝恩的話說出口，感到分外吃力：“臣……替罪民，謝過陛下。”

白公公點了點頭：“咱家就回去了。”餘大人躬身相送：“白公公自便。”示意官吏把宮中內侍送出去，給點辛苦費。

白公公轉身離去，後頭五六個內侍含胸頭微垂跟隨，儀容姿態沒有一絲差錯。

這群年輕的內侍也不過二十多歲的年紀，面容清冷，面無表情，神情淡漠，衣裝整齊，仿佛剛剛殺人，也不過是舉手投足間輕易。

餘大人回頭，望著牢房內，原本還關著一群活著的人，如今或死或躺，面色蒼白無血，悄無聲息，安靜地一片死寂。

殺人不見血，卻令人寒意陡升，如墜地獄。

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