陳牛看著對面溫柔卻又堅定的杜小婉，久久無言。

杜小婉嘆了口氣，“你如果不願意，及時止損，才是最好的選擇。”

“人生不止情愛，還有許多。”

陳牛攥緊了手，突然問她：“如果我陪你一起辦私塾呢？”

“什麽？”

杜小婉真的詫異了，茫然地看著陳牛。

陳牛一鼓作氣，從懷裏掏出捂了一路的布包，在杜小婉面前打開，露出一支嵌著瑪瑙子的銀簪。

“小婉，送給你。”

杜小婉恍然想起當初剛重生時，鄭汾禮施恩般送她的那根瑪瑙子銀簪。

但是兩者款式不一樣，送她的表情也不一樣。鄭汾禮一臉傲慢，仿佛是對她的賞賜，而陳牛一臉忐忑，唯恐她不收下。

鄭汾禮那根銀簪躺在寒冬的木匣子角落裏，能冰冷刺骨；陳牛這根銀簪在初夏明媚中，妥帖安放在懷裏，一路緊緊捂著回來交到她面前，還帶著灼熱的溫度。

或許，她的選擇也將不一樣了。

杜小婉接過銀簪，手指緩緩摩挲。

陳牛心裏歡喜，忍不住湊近，“小婉，你快戴上，你戴上一定很好看。”

他滿心滿眼都是面前的人，“你想做什麽就去做，我會陪你幫你。”

他喜歡的是聰慧堅韌的杜小婉，不是雞毛蒜皮窩在一方小天地裏的杜小婉。

人各有志，他沒覺得小婉這樣不好，他就喜歡這樣的她。

杜小婉突然覺得，陳牛之於男人，就如她之於女人，他們都是異類。

沒有男人願意娘子出去拋頭露面，他們總想讓人待在家裏操持家務，伺候公婆，相夫教子，以及逆來順受，乖乖做個附庸。

她擡手，把瑪瑙子銀簪緩緩插/進烏發，笑容和悅。

“你說得對，真的很好看。”

天氣燥熱起來，只有傍晚才得涼風習習，讓人舒服點。

錢元寶擦掉滿頭熱汗，走過去拍拍陳牛的肩膀，“兄弟，我先走了啊。”

陳牛點點頭，還在認真地清點貨物。

錢元寶也不指望和之前一樣拉人去吃肉喝酒了，這段時間陳牛不是一下工就跑，就是留下來認真理貨。

唉，兄弟就這樣漸行漸遠嘍。

他搖搖頭，一邊往家走，經過點心鋪子的時候還給家裏的婆娘孩子買了兩包糕點。

沒辦法，她們就愛吃甜的。

陳牛一邊算著貨，一邊在賬本上寫寫畫畫，他認了點字，平常記個賬沒什麽問題，偶爾遇到不會寫的，就去問杜小婉。

等終於清點完畢，陳牛再算了一遍，確認無誤後收好賬本，轉身往鎮上走。

上個月杜小婉就搬到了鎮子上，租了處一進的小院子住著，他下工後會去看看她，給她買點東西。

陳牛特地拐去了鎮西，那裏有家老孫羊肉湯，不止羊肉湯好喝，還有金黃酥脆的燒餅，每日生意火爆，隊伍排老長。

這時太陽已經落了，天色昏暗，老孫坐在門口抽著旱煙和人嘮嗑，老遠瞅見陳牛過來，煙管在門檻上磕了磕，站起來打招呼。

“大陳，你再不來那倆燒餅我可就自己吃了啊。”

陳牛哈哈一笑，從懷裏掏出銅板，“我這不來了麽。”

老孫轉身進店，拿出早就包好的兩個燒餅，裏面夾了鼓囊囊的羊肉，陳牛接過來，順便把錢遞過去。

“還有羊肉湯沒？”

老孫又進了後廚，提著個瓦罐出來，“一直在鍋裏溫著呢。”

陳牛拿好東西，走前來了句，“明天留兩個燒餅就行了。”

吃了三天羊肉，也該給小婉換換口味了，別再羊肉吃多了上火，不如燉個魚湯吧。

老孫擺擺手，又坐在門口吧嗒著煙，說話間吞雲吐霧。

陳牛帶著肉夾饃和羊肉湯，半路上瞅見有個老太太坐在路邊賣小雞，毛茸茸黃嫩嫩的小雞格外可愛。

他走過去直接把人籃子裏剩的八只全給買了，老太太今天一口氣賣的幹凈，幹脆把籃子也送他了。

陳牛大包小包往杜小婉住的地方走，實在控制不住要給杜小婉買東西，又買了包香甜軟糯的豆沙糕。

最後一條路，前面走著個姑娘，手裏挎著個籃子，伸出一朵粉粉嫩嫩的木槿花。

陳牛快步走過去，“請問姑娘，這花怎麽賣？”

對方回頭，被身後又高又壯的陳牛嚇了一跳，“這花不賣，我自己摘來做胭脂的。”

陳牛不懂什麽花什麽胭脂的，他就覺得花好看，小婉也好看，小婉帶上一定更好看。

“姑娘，你就賣我幾朵吧。”

陳牛殷殷切切，“多少錢都行，我想買回去送人。”

姑娘只好從籃子裏拿出幾朵，“喏，給你，我自己隨便摘的就不要錢了。”

陳牛歡歡喜喜，可是手上大包小包一大堆吃的，嬌嬌弱弱的花他怕自己手重給抓壞了。

花瓣漂亮又細滑柔嫩，就像是小婉，需得精心呵護。

陳牛手足無措，最後索性把東西都掛在肩脖上，雙手捧著接過漂亮的木槿花。

姑娘看了新奇，忍不住問他，“你是送誰的？這麽細致。”

陳牛想起心上人的模樣，憨憨一笑，沒回答問題，謝過姑娘就雙手捧著花走了。

杜小婉正坐在院裏高大的鳳凰木下看書，院門沒關，她聽到腳步聲擡頭，陳牛就出現了。

手裏捧著木槿花，一個胳膊挎著籃子，裏面裝著黃嫩嫩的小雞，一個胳膊吊著個瓦罐，脖子上還搭著兩個油紙包，看見她擡頭，立刻綻放出燦爛的笑容。

杜小婉已經無奈地習慣了陳牛每次大包小包的出現，她站起身向陳牛走過去，溫婉和煦，鳳凰木烈紅的花如雲如霧在她身後，映著晚霞的橙光。

“小婉，你快看好看嗎？”

陳牛捧起手中的木槿花，眼神緊張又期待。

杜小婉嗯了一聲，粉嫩的木槿映在她眼中，她擡頭看著陳牛，從他的眼裏看見自己的身影，天地間只有她一個人。

“好看，我很喜歡。”

陳牛徹底放下了心，笑容愈發燦爛，“你喜歡就好。”

他小心地把花放在院裏的矮桌上，然後解下身上的大包小包，把籃子放到地上，掏出小雞散在院子裏。

毛茸茸的小雞在院子裏跑來跑去，嘰嘰叫著就像一個個小黃球在院裏滾來滾去。

杜小婉笑著蹲下身逗它們，陳牛從竈房裏抓了把小米拿水泡著，將碟子放在矮桌上，“等泡軟了就可以餵小雞了，你在家裏悶的時候，可以逗它們玩。”

陳牛又轉身回了竈房端出溫著的飯菜，“你吃了麽？”

“吃過了。”

杜小婉坐回桌邊，打開油紙包，豆沙糕和肉夾饃，又打開瓦罐，羊肉湯。

“這麽多吃的啊，你昨天買的蜜餞還有一大堆。”

陳牛只知道笑，從竈房拿出碗給她倒了碗羊肉湯，“你多吃點，多補補。”

杜小婉恍然覺得現在這日子過的簡直像是尋常夫妻。

不過一個月時間，陳牛每每下工後就來找她，吃頓飯說會兒話，再學會兒字，天黑的時候就走，如今兩人相處起來，卻是輕松自在。

她仿佛許久沒有升起拒人於千裏之外的想法了。

杜小婉低頭，腕上戴著的玉鐲子映入眼簾，這是陳牛前不久送的，不是很好的玉，不夠通透瑩潤，比不上京城貴女夫人們戴的，她卻覺得比什麽價值連城的玉都好，她很喜歡。

陳牛埋頭吃飯，高壯的身子窩在矮桌前看著委委屈屈的，已經入了夏，他吃的快，額頭上冒出汗來。

杜小婉從袖中掏出一塊布巾放在他面前，是青色的柔軟棉布，“我見你慣常擦汗的那條汗巾已經舊了，便給你新做了一條，上面繡了你的名字，應當不會和別人的弄混。”

陳牛放下筷子，眼裏的喜悅簡直要溢出來，他手足無措地拿起布巾，下意識捧在面前聞了聞。

淡淡的馨香味，是小婉身上的味道，她一定收在身上很久，又拿著繡字，才染上的香味。

陳牛抖開布巾，和他的汗巾差不多大，右下角繡著兩個簪花小楷，是他的名字。

這一刻，仿佛是後山漫山遍野千朵萬朵花盛開的美，又像是隆冬喝了一碗熱乎乎甜水的暖和舒服，就連嘴裏的羊肉味，都染上了甜，一路甜到心裏。

陳牛磕磕巴巴說不出話來，只知道抱著布巾傻笑。

杜小婉沒忍住噗嗤一聲笑了出來，伸手點點陳牛額頭，“行啦，趕緊收起來。”

陳牛抓住她伸出的指尖，“小婉，我好喜歡，你再給我做一塊好不好？”

杜小婉抽了抽手，沒抽出來，她突然覺得此時此刻，如此暧昧。

“好、好啊，給你做一屋子。”

陳牛眼神晶亮，搖搖頭認真道：“不行，太多了你會累，我不要那麽多。”

他疊好布巾，妥帖收在懷裏，杜小婉手指蜷了蜷，突然說道：“你再來的時候，不要買那麽多東西了，把錢攢起來吧。”

“為什麽？”陳牛有點困惑。

杜小婉卻沒再說話。

直到天色昏暗，陳牛準備走了，杜小婉開口，“我最近攢夠了錢，準備去官府報備，在鎮上租個院子請個先生，你每日鎮子村子來回太遠，不如到時候住在私塾裏。”

陳牛立刻答應，他也想離杜小婉近一點。

直到看著陳牛的背影消失在巷口，杜小婉關上門，背靠在院門上擡頭望天。

小雞湊過來在她腳邊啄食，嘰嘰嘰叫聲脆嫩。

杜小婉笑笑，蹲下揉小雞的小身子，手感柔軟舒適。

“讓你攢錢，當然是……攢錢娶妻。”

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