地笑，情緒稍有緩和，卻又陡然向我發問，“如果，是我的妻呢？你可願意與我為妻？”

我剎那間僵住了身子，全不曾料想他會有此一問。雙手仍輕托於嵐棠的面頰之上，我雖然掙紮著啟了唇，卻久久難以成言。

嵐棠等不得這麽久。

他已然面帶焦急，拉下了我的手，緊緊攥握住我的雙腕。

“那孩子呢？方才說肯為我生養的話，可仍當真？”

並不是馮千夙說要給的，嵐棠亦都給我，我才覺得開心。

嵐棠與馮千夙不同，他有他的君臣廟堂，有他的族系聲望，也有他遵循並容身於之的禮義倫常。

馮千夙無所顧忌，才會揚言要許我最好。可嵐棠卻不一樣，他是嵐府公子、是冬官第的侍郎。他有他層層疊疊的塵俗束縛，又怎做得到與馮千夙一般程度？

又則於我而言，嵐棠反倒有馮千夙不及之處。

我愛嵐棠。馮千夙並非嵐棠，便縱是如何，亦不會將我打動。

我從不求子嗣恩澤，不求正室身份，若對象恰為嵐棠，便只要他肯將一字許我，縱是有萬千苦厄，我皆甘願親嘗。

我想要的，不過是“愛”。

只是這柔腸百轉，情絲千回，怎可能只言片語便對嵐棠道明？

我再度輕撫了他的面頰，半嗔半哄地朝他笑道:“爺真是的，怎麽又說傻話。妾身連孩子都已答應了要為爺生，又怎會不願意做爺的妻呢？”

嵐棠似總算舒下了氣，便由著我盡心哄他，又開了口再要求道:“那你……喚我‘相公’。”

“相公……”

主動前湊，我將這甜到膩人的餘音，輕落在他的唇上。

“好群青，你怎麽都不看我？”

輕支著頭坐在桌旁，我懶懶撥弄了桌旗上的瓔珞，朝收揀著碗筷的群青哧哧一笑。

那夜嵐棠喚她來替我盥洗，這妮子可倒好，推門見了廳堂裏的狼藉，竟漲紅著臉，一扭身逃了出去。

好在她沒瞧見我似從那物裏撈出來的模樣，不然準得去央她原來的主子嵐芍，再不肯留在這服侍我了。

到後來，還是黛眉這嫁作人婦的，兀自鎮定地將我拾掇幹凈，又再灑掃了臥房內外。

深夜裏將人捉過來臨時補缺，又是面對這不堪入目的景象，我心中頗過意不去。黛眉她好在半句怨言也無，只是在添水時托起我已然紅腫的膝，細細揉了，低嘆著嵐棠行事沒個分寸。

“少爺他原未打算做到這般程度，是我不好……”話到這裏，連我都禁不住熱了臉頰，“再則雖非有意將屋子弄亂，卻到底牽累了你，要去清理殘局。今晚上我與少爺到書房處暫歇，臥房那裏待明日再收拾也不遲。”

黛眉輕點了頭，將我纏結在一處的發尾洇濕、梳順，才出聲道:“姨娘沒有不好。群青她也只是未經人事，姑娘家一時放不開面子罷了，並不會從此便輕看了姨娘。”

“若她輕看於我，也是應當。你且說說，嵐府代代儒臣，詩書傳家，從來便沒有我這般的女子進過門吧？”

“姨娘如何，奴婢朝夕以對，辨得清明。少爺他行事時會失分寸，也不過是愛慘了您罷了。高門大戶裏鮮有此種深情，群青她又未經事，自不懂個中真意。待她懂了便會像奴婢一般，唯獨掛心姨娘這太單薄的身子。”

關於群青，黛眉的話實則在理。替群青去了嵐芍那裏的胭脂，都成了姚都尉的二姨娘，群青自己卻至今未得許配人家。

這姑娘年歲比我稍長，眼下恰恰是最該被指出去的時候。若真將她如此困在跨院，日子久了，難免蹉跎這清靈秀麗的妙人。

“群青，你倒是看看主子我呀？”見她只充耳未聞地專心撤桌，對我不予理會，我再喚了她擡頭看我，略略委屈言道，“難不成我最近的顏色減了，在你心裏，再不是從前的脫俗模樣？”

話說到此，群青她好歹動作一滯，算得上稍有反應，我急急再加了勁，補上一句:“縱使馮千夙醫遍天下，昨日卻也才剛剛誇讚過……”

未及話落，我凝了眉望向門外，輕咬住唇，卻再無心思出言。

“主子您仍舊貌美，莫做這戕害己身的事兒。”

群青將恰握在手裏面的調羹，墊到我的唇上，見我不再自傷，方妥協般輕嘆一聲，開了口勸慰於我。

“燕公子今日上門，又不一定是因為馮大夫的事情，主子您放寬心，不必太過憂慮。”

“我自進府以來，何時曾見過燕羊脂登門做客？他不知與那馮千夙究竟有何瓜葛，昨兒馮千夙才鬧一場，他燕羊脂便今夜突兀前來。說是找少爺僅有公事相商，可燕羊脂一個賺女人銀子的，和工部裏的侍郎能有什麽公事可談？”

晚飯後石硝便稟了嵐棠，說燕羊脂已經在書房等候。燕羊脂不請自來，其中必有蹊蹺。我卻礙於身份，不便親探究竟，故只好留在臥房，惴惴揣摩。

好在這會兒群青竟理會了我，我連忙將黛眉的意思委婉述道:“令我放心不下的，又何止他與馮大夫呢？你因為昨夜的事兒，同我生分了這麽多，我倒是也徹悟了，再不該緊抓著你才對。你且說說，都給自己想過了哪些出路？”

群青一怔，眼底似雜陳了諸多心緒，半晌答不出一個字來。

“主子……您說的是什麽話？奴婢可是只等著有朝一日，您進了主屋以後，將奴婢再擱去那大丫鬟的位置上啊……”

講到這裏，群青竟微微紅了眼圈。

“說出來主子可能不信，但奴婢好歹也是個心高氣傲之人。無論是服侍在大夫人那，還是過去的大小姐、現在的姚夫人那，奴婢從來便只做得正房嫡出的頭等丫鬟。言行諸事，奴婢都極盡細致地苛求自己，為的就僅是將來某日，能成為馮嬤嬤那樣出色的總管。主子既知胭脂她劣於奴婢，便也合該猜及姚夫人將我換來您這的些許用意。姚夫人視您甚高，又知您不懂應對，才留了奴婢給您，以備來日之需。奴婢瞧不上府裏面任何男丁，又決不會撒手這勢力榮華，主子若偏要將奴婢許給哪家，便至少須比胭脂那都尉姨娘的位置更好。”

一股腦兒傾盡了肺腑之言，群青才漸漸平覆呼吸，收止了掛在眼眶的淚。我倒真未料到，群青對我，也有著與黛眉相似的看法，認為或遲或早，嵐棠將給我當家主母的權力。

至於群青為自己預設的那條出路，亦是令我驚訝。

原以為馮嬤嬤笑容和藹，才令她常有親近之意。沒想到，群青是從心底裏敬佩著馮嬤嬤，欲要有朝一日，走她的那條出路。

姚都尉的二姨娘，這身份的確算不得差。若僅由我替群青做主，絕尋不來這樣一門親事。

群青既然以馮嬤嬤為標榜，事情便棘手得難上加難。

若依她的心意，由著她做正房的頭等丫鬟、嵐府的內院總管，我便首先要不再是嵐棠的妾。這事情比起替群青尋一樁富貴親事，更為不易。

再者，馮嬤嬤的過去，非比尋常。馮嬤嬤她，原本嫁得很好。若不是夫君早亡，她便不會來情同姐妹的大夫人這，做起總管兼嵐棠的奶娘。

都尉府的一個姨娘身份，我都無法許給群青，遑論似馮嬤嬤那般，本可以善終的一段美好姻緣？

“群青，你是見到了的……少爺他昨夜那般對我……”

愧疚對視上她，我為難地苦笑。

“我沒什麽機會成為正房，更助不了你當上總管。我自己都是任男主子洩欲的妾，哪裏能自居為你的主子，耽擱你的抱負？”

“主子您……的確是與普通的閨閣千金不同了些。”

群青盯緊了手中的碗，不敢看我，亦不敢看已被黛眉掃凈的桌旁地上。

“可奴婢昨夜想了好久，想著咱們少爺也不算尋常公子。主子算不得合適的主母人選，少爺卻不能照常理來琢磨，如此一來，主子您反倒希望頗豐，奴婢便無論如何也不會離去。”

“那如果……還有下次，你可肯替我梳洗，整理臥房廳堂？”

“下次？主子您還想著下次？！”

群青手裏的碗，磕跌在托盤之上。

“主子您瞧瞧自己這去了半條命的樣子，還說得出‘有下次’的話來？少爺他今天倒是精神百倍，恐怕拿您去采陰補陽了吧！”

氣頭之上，群青連這沒體統的話都講出來，卻還不自知地瞪了厲眼瞧我。

我撲哧一笑，起身替她收揀桌面，心裏則已然輕快許多。

黛眉總是對的。

群青這姑娘，一旦學會牽掛於我的身子，便是已不再介懷嵐棠與我的失儀了。

“燕羊脂你自己來！”

“砰”的一下，房門竟被推開。

我急急將身

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