又一次回到了剎州城，還是那座城門，可是，每次經過於此都有著不同的感觸。

沿著熟悉的街道，沐兮同夏霖峰一行人馬被請到了皇宮大內中，說是請，也還算對得住這個字，與一路上的行事相比，松懈了許多。或許，是覺得夏霖峰一路走來，未有任何想要逃脫的跡象；又或許，是覺得事已至此，已是逃無可逃。

無暇顧及皇宮中的金碧輝煌、峻宇雕墻，每個人的神情都是緊張的。

君極此時還在議政殿與官員們商議國事，夏霖峰等人被帶到了一旁的永和殿稍事休息。殿內兩旁雖有座椅，可卻無一人落座，不是搓手踱步的焦急樣，就是立定若有所思的模樣。

而在永和殿的另一旁，正在議政的君極，在知道了夏霖峰已經到達皇宮後，散退了已是與之商議得差不多的官員們，自行在議政殿內思忖了片刻後，才喚來了候在門外的守衛。

而當他剛要讓守衛去請夏霖峰過來時，又驀地叫住了守衛，“算了，還是朕過去吧！”

那名守衛驀地一怔，歷朝歷代無論皇帝召見誰，不都是遵規遵據的來叩見皇帝，而如今這樣皇帝自己跑去偏殿會面的事還是從未發生過。守衛頓了頓想要上前相攔，可看得君極一面春風得意的神情，也只好作罷了。

“夏兄——”還未見其人，先聞得其聲，聲音溫厚而又帶著磁性，踏入永和殿大門的同時，繼續對著裏面的人道，“好久不見，別來無恙呀！”

夏霖峰擡眸向大門處看去，這樣的稱呼、這樣的語氣，雖不曾從此人口中時常說出，但也絕不唐突。不常聽到並不是君極往日不會這般稱呼，而是因為夏霖峰常年在外征戰，很少回到剎州，就算回來也是向皇帝稟報一些軍事，或是守在家中休息，一般情況下也不會去找君極做些什麽。

可是，君極卻是每次碰到夏霖峰都是兄長兄長的叫得親熱得很。似是比對待任何人都要多敬上幾分。而夏霖峰卻是從未將這先帝最小的弟弟看在眼裏過，稱呼起來也是連名帶姓的一起叫出。

可今時不同往日，君極現已是一國之君，大梁國最為尊貴的人，就算他夏霖峰有再大的功績，按照禮數也是該對君極行跪拜之禮的。可是，此刻的夏霖峰仍是一動不動地站在原地，只擡眸註視著君極一步一步地走近自己。

“夏將軍，見到聖上為何還不行……”一旁的士卒提醒的語氣中帶著呵斥，可在夏霖峰投過來的目光中，聲音卻是漸次輕緩，最後“禮”字還未說出口，便聽不到其聲音了。

而君極只對那名士卒擺了擺手，對夏霖峰這般舉動也全然不當回事，對其仍是滿面笑容。

“夏兄，快——請坐——”君極剛坐下便看到了夏霖峰身旁的夏九兒，又轉頭看著夏九兒繼續道，“哎喲！這就是九兒吧？一晃都這麽大了，多年不見，生得確實越發亭亭玉立了。”

“過獎了，小女常年隨我左右征戰沙場，不像各位府內小姐那般細致。”夏霖峰註視著君極，只因提到了夏九兒，夏霖峰方才敷衍道。

就這樣幾番客套下來，夏霖峰似是厭煩了，一句話將話題帶到了正題，“你兩封詔書將我從戰場拉回，可知，此時正是拿下錫盟國的好時機？”夏霖峰厲色中帶著責備，這讓一旁的宮中侍衛都倍感不適，可是，君極卻仍是穩如泰山般坐在原處，原本的笑容中露出了一絲委屈地道：“夏兄，你有所不知，朕也明白此時不該叫你班師回朝，可無奈那件事情已是傳得朝廷上下沸沸揚揚，而且，朕也是即位不久，各方不穩，恐怕是有人想以此為借口從中鬧事，朕才將你叫回，怕夏兄此時在外會有不利之事。”

夏霖峰仰頭哈哈一笑，再次望回君極時，不屑地問道：“依此為借口鬧事？誰人如此膽大？更何況我夏霖峰之事又怎會能動搖到你君極的皇位？你這笑話開大了吧！”夏霖峰一語道破了君極話中的意思。什麽怕夏霖峰出事？還不是怕某些不服君極之人想已此為起兵鎮壓的借口。雖然，聽上去話中是有幾分這樣的意思，可是，這真的就是君極所想嗎？

君極聞聽此言只是驀地一楞，旋即，也隨著夏霖峰笑了起來，“夏兄，你這話可是有所不對了，夏兄乃是朝廷重臣，又是皇兄親封的大梁國第一將軍，如果夏兄出了什麽事，我君極又怎會不受牽扯？大梁國又怎會不受損失？更何況那等事情明眼人一看便知，絕對是無中生有之事。夏兄久經沙場、威名赫赫，又怎會使用這種妖孽之術討巧取勝……”

趁著君極停頓的空間，早已看不過眼的夏九兒突然插話道：“既然如此，為何還叫爹爹回來？你這不是……”

“九兒——”夏九兒話未說完，就被夏霖峰驀地叫住。

雖然，他夏霖峰可以那般不顧禮數的對待君極，可是，夏霖峰也明白自己的小女夏九兒卻是不能如此。驀地喝住，一是，借此停止九兒的無禮之舉；二是，夏霖峰深知九兒性格，如再讓她這般說下去，恐是一發不可收拾。到那時，說不定會闖出更大的禍。

表面看上去，夏霖峰少有地呵斥了女兒。實則，是在保護九兒。

“好啦！”君極笑了笑，繼續說，“朕也是無奈之舉，還請夏兄諒解。今日也是不早了，夏兄同令愛連日趕路，恐是勞頓，朕已經為你們備下酒菜，不如我們一同前去邊喝邊談吧！”

夏霖峰不語，僅點了點頭。

君極立身欲向外走去，而在所有人低眸的瞬間，目光不知是有意還是無意地看了一眼，一直立在一旁未語的沐兮。

剛剛走出永和殿，便看到一人在殿外焦急地等待著什麽，見君極出來，忙上前行禮。

“臣花孜晏叩見聖上！”

“花愛卿？”君極略顯驚訝，上前扶起花孜晏的同時，驀地又想到了什麽，瞬間面上恢覆了笑意。“不知花愛卿突然到來有何要事？”這句話此時看來多少有些明知故問了，可是，花孜晏似是未覺察到什麽，仍是跪地不肯起來，繼續對著君極道：“臣是替這不孝子前來領罪的，還請聖上看在老臣為大梁國鞠躬盡瘁多年的份上，能放了我花家這顆獨苗吧！”

君極此時表現出來的驚訝絕不亞於先前，只是，怎麽看都覺得表現的有些浮誇了。“花愛卿快快起身，這話是從何說起？”

花孜晏俯地叩了又叩，對著君極哀聲道：“回聖上，還不是臣那小兒花紳又背著我跑出去了，臣派家奴找了數月，竟沒想到他跑去了夏將軍隊伍中，都是臣管教不嚴，還請聖上開恩放過紳兒吧！”

君極哈哈一笑，再次上前攙扶花孜晏，“花愛卿——你誤會了，朕只是叫夏將軍他們來喝酒敘舊的，而令郎在軍中的功績，朕也是有所耳聞，正有意加封，怎還會責罰？”

花孜晏聞聽此言楞在了那裏，好半響才緩緩回道：“聖上……您……您……”

“行啦！你也快起來吧！既然來了，就同我們一起去前面用餐吧！”君極扶起了花孜晏，大搖大擺地走在最前面。

席間酒宴、歌舞升平，君極與夏霖峰推杯換盞，說是來此繼續談及先前的事，可是，幾番酒下來，那件事卻是半個字未提。說來說去都是君極對夏霖峰行軍打仗的敬仰，以及對兒時少有幾次接觸的敘舊。

氣氛和諧而歡愉，夏霖峰一行人隨著歌舞聲，神情也是越漸舒緩。再加上軍中人本就好酒，此刻君極又拿出了宮中不少好酒招待，這些可都是在宮外見不到的珍品。所以，酒過半巡各位將士們的面上都帶上了或多或少的紅潤，夏霖峰雖然比他們好些，但也是有了些許醉意。

一段舞曲落下，舞女們紛紛退出，君極別出心裁喚來了一撥短衣打扮的女子，雖是未施粉黛，卻各個長得出水芙蓉，不光如此，美貌之下卻透出了一份英姿，尤其是那領頭之人。手中握一柄長劍，立於群人之前，還未動，便奪得了一片叫好聲。

那幾個常年待於軍營中的將領，更加喜歡這種女子，再因為今日多喝了幾杯，叫好聲似是有些肆無忌憚。君極未見反感，竟還隨著他們如此胡鬧，手對著下面的女子們揮了揮，便看得先由領頭的那名女子動了起來。隨著領頭女子的動作，身後之人也揚起了手中的長劍。

整齊的劍式，英姿颯爽的女子，揮灑自如中不失美感。原本該是男兒硬朗的招式，換成了這些女子來耍，竟變得這般剛中帶柔，所有人都看呆了，就連夏霖峰也不得不欽佩這場舞劍的絕美。

看到了如此，君極深知時機已到，對著夏霖峰舉杯敬酒的同時，道：“知道夏兄一向喜歡舞劍，今日特意破例為夏兄如此安排，不知夏兄覺得如何？”

夏霖峰轉頭望向君極準備回話的剎那，就在臺下舞池之中，剛剛還被那名領舞女子運用自如的手中劍，卻不知為何隨著一聲尖叫，刺進了自己身體中，不偏不倚正是心臟處。血瞬間滲了出來，雪白的外衣沾上了大片的鮮紅，那女子也隨之應聲倒地，而之前在她身後舞劍的那群女子，也在同時或多或少的都受了傷。只是剎那的轉眸，竟發生了這般巨大的轉變。而讓夏霖峰未曾想到的是，接下來的一幕比先前錯過的那一幕更加讓人不知所措。

所有的人幾乎都在此刻清醒了過來，只有夏九兒不知為何仍是微瞇著眸子醉意滿容。可還未等臺下采取任何補救措施時，從那夏九兒腰部布袋中驀地竄出了一道白影。

速度之快就連坐在一旁的夏霖峰都未曾覺察到，直到白影竄到了臺下，在眾目睽睽之下落在了領頭舞劍女子的心臟處時，包括夏霖峰在內，都已目瞪口呆。

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