”

伸手擊掌，幾名內侍自靈堂外疾步入內。元鈺指著三寶道：“自今日起，吾革去你大監之職，交予廷尉處置！”見那幾名內侍面有怯色，元鈺忿忿道：“吾與陛下皆托體先帝，如今陛下駕崩，自當由吾待其照拂太子，料理後宮…”

三寶毫無懼色，直言不諱道：“公主雖與陛下一母同胞，然公主早已嫁作人婦，不過陛下體恤公主寡居，方令公主回宮小住。陛下雖龍禦賓天，然皇後安在，這前朝後宮自當以皇後為尊。”

三寶之言，令元鈺如同被人掌摑一般。元鈺瞬間暴跳如雷，正欲擡手再掌摑三寶，便見禾起身行至近前。

禾一臉平靜，音色雖微卻鏗鏘有力：“公主既與陛下一母同胞，便該知長幼有序，尊卑有別。吾乃陛下昭告宗廟社稷所冊的皇後，公主可無視於吾，卻不可不尊宮規祖制。吾敢問公主，大監方才之言何錯之有？”

禾素來溫良謙恭，與世無爭，元鈺從未將其置於眼內。然方才禾所出之言，卻令元鈺始料未及。面對這個溫弱女子，元鈺不知為何，忽地心中一顫，竟有如當日於元宏跟前一般。

元鈺恨不能一把將這個女人推倒，卻不知緣何，瞧見禾方才凜凜目光，竟有瑟瑟之感。

狠狠瞪了一眼三寶，元鈺拂袖離去。

皇帝駕崩，舉國皆哀，絕朝事十日，以作哀悼。太極殿內，元恪與幾名輔臣皆著以縞素。

待明日大行皇帝出殯送葬，太子元恪便要登基繼位。眾人議罷喪葬事宜，自是商討新帝登基之事。

任城王元澄身為宗長，又是六輔之首，本因由其主事，只這些時日上下操勞，加之本就有病之身，現下裏已臥病在床，無法入宮議事。

餘下五名輔臣之中，以元禧為尊，自是由其先開了口：“新帝登基，便要改元，當先擬定年號。”

眾人皆齊聲附和，見元恪頷首應允，便相互商議，遂定新帝登基之後，改元景明。

新帝尚未婚娶，如今當守孝三年，皇後之事自可暫且不議。諸事議定，只餘擇期為太後上尊號一事。

尚書令王肅道：“臣聽聞皇後生產在即，待新帝登基，皇後便是太後。若於太後生產之前便上尊號，太後定當身心愉悅，可平安產子。”

“斷不可以那妖婦為太後！”不知何時，元鈺已入了太極殿。

聞元鈺之言，眾臣見元恪仍口呼皇姑，未有半分不悅之色，雖心下生疑，卻不敢有半分怠慢，皆起身相迎。

元鈺入席坐定，接著又道：“皇後德行有虧，婦道有失，不可尊為太後！”

元禧心中自明，卻佯作不知：“六妹，汙蔑皇後乃不赦之罪，你切莫胡言亂語！”

元鈺道：“二阿兄，吾乃皇兄胞妹，豈會無故詆毀皇後？只吾不願大魏後宮落於這妖婦手中，來日再令其禍害太子！”

見眾人面有不解之意，元鈺便將禾曾為洛州牧高墉子婦一事道於眾人知曉。言罷，元鈺又詆毀道：“皇兄禦駕親征期間，皇後不... -->>

皇後不守婦道，竟與那高慧舊情覆燃，書信往來…”

王肅狐疑道：“長公主，世人皆知陛下與皇後恩愛無間，皇後又有孕在身，緣何要再與那高慧舊情覆燃？”

元鈺聞言，一臉不悅，道：“尚書令怎得不信？吾得了密報，已人贓俱獲，豈會是空口誣陷！”

廣陽王元嘉接口道：“長公主既人贓並獲，那傳了人證物證前來問話便可。”

元鈺道：“吾豈容有人玷汙陛下英明？吾已著人將那高慧杖斃…”

不及元鈺言罷，吏部尚書宋弁質疑道：“既是死無對證，公主又如何令臣等信服？”

見元鈺一時語塞，元禧道：“孤瞧著六妹自幼長大，六妹為人大馬金刀，從未與人打過妄語。方才六妹之言，孤深信不疑！”

畢竟同胞共氣，北海王元祥聞元禧如此言語，即刻道：“六阿姊與皇後無冤無仇，何須行詆毀之事？孤亦如二阿兄，深信六阿姊之言。”

見眾人僵持不下，元恪鎖了雙眉，慍色道：“皇後擬尊號之事暫且不議，明日還須為阿耶發喪，爾等皆早些回府安置。”

聞元恪之言，眾人不得不起身離去。

元恪前腳回至太子府，元禧、元鈺及高肇三人後腳便緊隨而至。

眾人一席而坐。

高肇先開了口：“臣聽聞太子欲尊皇後為太後，若當真如此，那太子永世不得以高貴嬪為阿母了！”

見元恪沈默不語，元鈺接口道：“皇後母女乃心宿惡星，若太子將其尊為太後，恐我大魏江山危矣！”

元禧亦道：“孤本不信那星宿之說，只如今陛下無故駕崩，加之先前樁樁件件，孤不得不信。”

元恪心下兩難，仍猶豫未有所決。

元鈺見狀，又離間道：“皇後生產在即，若誕下男胎，便是皇兄嫡子，到那時…”

元鈺欲擒故縱，不再往下言語。元恪到底年輕，聞元鈺如此言，便開了口：“姑母言下之意，阿母會另立嫡子？”

元鈺心下得意，微微頷首，道：“太子，你若奉皇後為太後，那天下便以其為尊，她願立何人便立何人，縱是你登基繼位又能奈其何？”

見元恪已沈下臉來，高肇忙接過話道：“太子您非皇後親出，皇後又豈能真心待您？”

他二人之言，令元恪忽地想起君父臨終之前遣走自己與梁世清，只留元勰與三寶於禦前。元恪彼時心中忐忑，礙於羽林衛在旁護駕，雖不得附耳細聽，卻是借故緩行，留心窺車輿內聲響。

隱約之間，元恪聞得皇後、詔書等寥寥數字。此時聞元鈺之言，元恪忽地失了顏色：“阿耶，阿耶似有遺詔留於皇後…”

元恪遂將那日皇帝臨終之事道於眾人知曉。待元恪言罷，席間眾人皆轉了面色。

元鈺定了定心神，道：“若皇後當真有此詔書，待其誕下嫡子，太子您皇位難保啊！”望著眾人，元鈺又道：“與其日後人為刀俎我為魚肉，不如先下手為強。”

高肇本以為來日元恪君臨天下，自己便可平步青雲。此時得了此訊，高肇自是按耐不住：“太子，您當早做決斷，免生後患！”

一旁的元禧亦進言道：“子少母壯非家國之福！太子不為自身，亦當為大魏江山計長遠啊！”

三人言來語去，元恪一時間意亂心迷。足足一盞茶功夫，元恪方才開口道：“待明日行罷阿耶喪儀，便將…便將阿母腹中龍胎除去！”

永合殿內，禾一身縞素，手捧元宏當年定情之時所贈玉佩靜靜立於窗前。

吉祥行至近前，小聲道：“皇後，今日陛下大喪，您滴水未進，太醫令著奴為您煮了桂圓蓮子湯，方才鹹陽王與北海王來與您敘話，奴又不敢入內打擾。皇後，為了您腹中龍胎，您快飲一碗吧。”

禾神情茫然，只垂淚不語。吉祥近前半步，見禾面無血色，大吃一驚，道：“皇後，您可是哪裏不適？奴這便去宣太醫令…”

言罷，吉祥便欲往殿外而去。禾喚住吉祥，輕聲道：“吾不妨事…瑛兒與淑兒可已睡下？”

吉祥點了點頭，道：“二位公主白日裏哭喊陛下，許是乏累，早早睡下了。”

禾道：“瑛兒喜食豆糕，卻不喜豆泥之中輔以蜜糖，日後你為她制豆糕之時切莫加多蜜糖…”

吉祥不解道：“長樂公主所食糕點素來由皇後親制，今日怎得囑咐於奴？”

禾淒淒一笑，道：“吾即將生產，自是交托於你…淑兒體質溫熱，你切莫予她食用溫熱之物。”

“還有恪兒…他當日為保全淑兒，落下頭風，務必令他不可太過操勞…”

不待吉祥開口，禾又道：“陛下素喜聞吾撫琴而歌，你將綠綺取來予吾。”

吉祥雖覺禾今夜言行有異，卻也不敢怠慢，急忙忙取了綠綺琴奉於禾。

“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，宛如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。”

先帝生前常言此歌乃為自己與禾所唱，一如他二人於小山坡上邂逅相遇。吉祥聞禾歌聲漸弱，不及近前，便見一口鮮血自禾口內噴出。

吉祥驚叫起來，殿外的汪氏聞聲而至，卻見禾已倒於琴案之上。

二人手忙腳路，又喚殿外宮婢入內，一道將禾擡至床榻之上。

隨太醫令梁世清一道前來的，乃彭城王元勰。見此情景，元勰跪倒於地，道：“皇後，臣來晚了…”

禾微微睜眼，氣若游絲：“諸王同來，便是受命於新帝…既是恪兒心願，吾便成全了他…吾別無他求，只願…只願可與陛下同穴而眠…”

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