嵇南一行, 一路上可謂順風順水，比原估算的早到了好幾日。

聽聞孟松洵要來，嵇南老宅的管事已將一切都打點妥當, 按著祖制, 以正妻之禮將柳萋萋的棺槨葬入孟家祖墳。

這般不合規矩事兒一傳出去，很快成了嵇南百姓茶餘飯後的談資，有人斥責孟松洵此事做得荒唐，亦有人讚嘆他的情深，聽聞那妾下葬後，他日日都會前往她的墳前看望, 往往黯然失色地呆坐上一個多時辰。

如此過了十餘日, 孟松洵才動身離開嵇南，只這回他走的並非水路, 甚至未回京城，而是繼續南下至瀾州，入城後的頭一件事便是直奔蘇家宅邸。

蘇家是瀾州有名的醫者世家，蘇家祖上是前朝太醫院的禦醫, 致仕後便在此定居, 世代行醫, 還做著不小的藥材生意, 家境殷實。

孟松洵自報家門後, 蘇家門房急匆匆往裏稟, 很快便將人恭恭敬敬地請進了花廳。

喝了一盞茶的功夫, 便見蘇家大爺蘇泓小心攙扶著一個年邁的老者而來。

那便是蘇泓的父親蘇家老太爺。

蘇老太爺顯然還記得孟松洵, 他倒是絲毫不懼孟松洵時如今的身份, 只在那圈椅上坐下, 瞥了孟松洵一眼, “孟家小子，倒是許多年不曾見過你了，怎的突然來信，說要來蘇家拜訪。”

瀾州蘇家不是旁的人家，正是原京城四大制香之首的顧家家主的原配夫人，蘇氏的母家。

京城冬日寒冷，當年顧湘緋南下來外祖父家避寒時，孟松洵也曾跟過來兩回。但打十五年前顧家出事之後，兩邊便再無交集，孟松洵突然寫信提出來訪，於蘇家而言，的確令人疑惑。

孟松洵環顧四下，卻是面露猶豫，“晚輩有事要與老太爺、蘇叔商議，可否……”

蘇泓是個聰明人，哪裏看不出孟松洵是有要緊的話要說，擡手示意花廳內伺候的婢子們悉數退下。

待廳內僅剩下四人，孟松洵才拱手沖蘇老爺子道：“今日，晚輩是給蘇老太爺送禮來了。”

“禮？什麽禮？”蘇老爺子挑了挑眉，不屑地低哼一聲，“我這把老骨頭還未活到古稀，怎的，怕我死了，提前給我祝壽來了？”

見蘇老爺子沖孟松洵這位武安侯，毫不客氣地擺出這番臉色，蘇泓不由得在心下搖了搖頭，自打蘇家老夫人走後，這蘇家老太爺的脾氣是越來越執拗古怪了，蘇泓唯恐孟松洵聽了這話不高興，歉意道：“父親向來愛開玩笑，侯爺莫放在心上。”

孟松洵聞言無所謂地笑了笑，“怎會，看老太爺這般康健，晚輩反覺甚是欣慰。”

說著，他看向立在身後一小廝，“阿緋，過來見過蘇老太爺。”

那矮矮瘦瘦的小廝忙應聲，上前一步，“見過蘇老太爺。”

蘇家老爺子隨意打量了這小廝一眼，卻是不悅地質問孟松洵，“小子，說好要送我的禮呢，怎的連個影子都沒看見。”

“晚輩要送老太爺的禮，不就在您面前嗎？”孟松洵神態自若地答，旋即看向那小廝，“阿緋，你不是有東西要送給老太爺嗎？”

那叫“阿緋”的小廝聽得此言，果從袖中掏出一物，遞給面前的蘇老爺子。

蘇老爺子接過那輕飄飄的物什，卻是滿臉嫌棄，“這是什麽，帕子？”

他捏了捏上頭的繡花，眉頭頓時蹙得更緊了，“我一個老頭子，要這帕子做什麽，還有這上頭繡的是什麽，野雞……”

“不是野雞，是仙鶴，是延年益壽的仙鶴……”

一個溫婉輕柔的聲兒驟然響起。

蘇老爺子卻仍未發現異常，繼續自顧自念叨：“這哪兒像仙鶴了，這翅膀繡的，肥乎乎的，哪裏飛得起來，就這女紅，簡直和我們念念……”

言至此，他驀然止了聲，緩緩擡眸看去，這才看清了眼前小廝的模樣。

看著這熟悉的眉眼，他手微微顫抖起來，張了張嘴，卻因著激動，嗓子裏竟一時發不出絲毫聲響。

“外祖父……”

看著那張秀麗的面容，蘇老爺子僵著身子，在同樣震驚不已的蘇泓的攙扶下顫顫巍巍地站起來。

“你……喊我什麽？”

“外祖父……”

說話的人已是聲音哽咽，淚流滿面。

蘇老爺子幾欲站不住，既高興，又難以置信，生怕只是一場夢，只一個勁兒地搖著頭，“不可能，不可能，我家念念分明已經，已經……”

恐老太爺年歲大了受不住，孟松洵見狀忙上前道：“老太爺莫太激動，此事原委晚輩會細細同你們解釋清楚。”

半個時辰後，孟松洵才自花廳出來，他帶著身後的小廝，由蘇家家仆領著，去了蘇泓安排好的客院。

甫一入了屋，孟松洵便用帕子替柳萋萋拭起了眼淚，不過這麽一會兒，她一雙眼睛都已哭腫了。

孟松洵不由得心疼道：“你身子本就未好，哪經得住這麽哭。”

“我只是沒想到，還能再見著外祖父。”柳萋萋的嗓音仍有些啞，自隆恩寺一劫後，她死裏逃生醒來，便記起了許多往事，關於顧家，關於她的身份，她都記起來了。

她抽了抽鼻子，“過了那麽多年，外祖父比我記憶裏的模樣蒼老了太多，從前他慣是愛將我抱在膝上逗我玩的，現在他卻連走路都開始晃晃悠悠，外祖母也已經……”

見她作勢又要哭，孟松洵將大掌落在她的額頂，溫柔地安慰她。

柳萋萋的親生母親蘇氏是蘇家長女又是唯一的女兒，自小倍受父母疼愛，當年，得知顧家出事後，蘇家老太太悲痛難當，因著打擊太大，很快便郁郁而終，撒手人寰。

從柳萋萋失去記憶到如今，已逾十五年，一切都如做夢一般轉瞬而逝，卻已是物是人非。

見她哭了一小會兒，卻是面露倦色，孟松洵將她抱起來，放到了床榻上，她先前傷得太重，險些丟了命，如今是一點也累不得。

“好生睡一會兒。”

見孟松洵溫柔地替她掖好被角，又想哄她睡去，柳萋萋卻是伸手拽住他的衣袂，“阿洵哥哥，我想與你說說話。”

從京城一路過來，她幾乎一直在休息，鮮少有機會和孟松洵認真地交談。

“好，想說什麽？”聽得此言，孟松洵將她扶坐起來，靠在一個軟枕上。

柳萋萋抿了抿唇，沈默片刻才道：“這幾日，我總是反覆夢見顧家出事的那一晚，我真的很想知道，當年那些人為何要殺了我母親，顧家到底做錯了什麽，才讓他們下此狠手。”

還有傳聞她父親當年發狂，殺了所有顧家家仆之事，恐也有內情，她不相信，她父親那般溫柔良善的人，會無緣無故變成那般。

柳萋萋的傷本就未好，又是剛恢覆記憶不久，孟松洵就一直沒怎麽仔細問她關於當年之事，如今聽她主動提及，便順勢道：“念念，殺你母親的那些人生得什麽模樣，你可還有印象？”

聽得此言，柳萋萋努力回想了片刻，卻是失望地搖了搖頭，“當時太小，記憶實在模糊，記不大清楚了。”

且幼時之事，她並非一點不差都想了起來，仍有許多事若遮著雲霧，朦朦朧朧，看不仔細。

她只能盡可能向孟松洵描述她記得的事，“他們好似在向我母親討要什麽，還說了不少威脅的話，可我母親卻並不屈從，罵他們喪心病狂，還罵他們做夢，後來就被……被……”

想起蘇氏被那長劍穿透，鮮血四濺的模樣，柳萋萋的呼吸驟然變得急促起來，忍不住蜷縮起了身子。

“好了，莫想了……”

孟松洵抱住她，輕拍著她的後背，明白讓她一遍遍去回憶親生母親死前的慘狀是多麽殘忍的一件事。

“還有哥哥，若非為了我，他興許不會死……”柳萋萋哽咽道。

正是為了引開那些人，他才會選擇抱著她的衣裳跳下了懸崖。

感受著懷中微微顫抖的嬌小身子，孟松洵收攏雙臂，將她摟得更緊了些，他知道她為何愧疚，可她並不應該愧疚，那些往事不該成為她揮之不去的夢魘。

“念念，不是你的錯，錯的是那些人。”他伏在她的耳畔，嗓音低沈，若發誓一般道，“我一定會尋到真相，還顧家一個清白！”

翌日，蘇家老爺子突然重病臥床，聽說前一夜還有人聽見其在屋內失聲痛哭，一副傷心欲絕的樣子。

孟松洵去老爺子屋裏看望了好幾回，於第三日清晨啟程離開瀾州。

他走得極早，起身時天還未亮，睡在西廂的柳萋萋甚至還未蘇醒。

為怕她難過，孟松洵並沒提前告訴她他要離開的消息，只臨行前，悄步行至她床榻前，將她喚醒。

見她睡眼惺忪地看來，孟松洵薄唇微抿，低聲告訴她，“念念，我要回京了。”

柳萋萋霎時清醒過來，忙坐起身，“怎的這麽快？”

“我不能在瀾州待太久，恐引人懷疑。”孟松洵撩了撩她淩亂的青絲，“這裏有人會照顧你，我也不必太過擔心，我會再派幾個信得過的，在暗處保護你的安全，放心，沒人會再傷害你。”

雖他這麽說，柳萋萋眼圈仍止不住泛了紅，她捏著孟松洵的衣袂，明知道自己不能留他，可卻舍不得他走。

不僅是因著青梅竹馬的情誼，打從他將自己從沈家救出來，對她千般萬般好，她早已習慣事事依賴於他。

“別哭。”孟松洵最見不得她難過，忍不住安慰道，“我們應當很快便能再見。”

柳萋萋聞言眸中頓時躍動起些許光亮，“有多快？”

孟松洵思忖許久，其實他也說不好。

前頭在京城，他刻意在靈堂做了那樣的戲，為的就是給那些隱在暗處的人證明柳萋萋的確已經死了。

因而短時間內，他不可能再來瀾州。

好一會兒，他才答：“少則四個月，至多不過半年，待京城的風頭一過，我便來見你。”

看到她在聽到“四個月”時失落的神情，孟松洵淺笑了一下。

他沒有告訴她，到那時再來，她已不再是那個來自跡北的柳萋萋，而他或還有別的目的。

柳萋萋兀自難過之際，卻覺額上一熱，擡眸看去，便見男人眉眼溫柔，信誓旦旦道。

“念念，等我！”

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