南藩作為大梁最大的藩地，也是有自己的私軍的，而這調動私軍的印章，分兩塊，一塊為黑，由墨寒玉打造，由南藩平南王掌管；而另一塊為白，由白脂玉打造，在歷代平南王世子手裏。只是祖制這樣規定，究竟這黑白兩符是不是由平南王與世子分開保管的，就不得而知了。這是個暗地裏的事兒，沒人問起來，便也約定俗成一般，但若蕭遠要放在明面上，便不由平南王做主了。若是世子入京將白符帶來，倘若平南王身死，能調動南藩私軍的也只有身在京城的世子了。

所以無論這送進京來的“世子”究竟是寶貝疙瘩還是一顆廢棋子，身價都會隨著這塊白符而倍增。平南王做任何舉動之前，都要先掂量掂量了。

元貞拱手拜下，“聖上英明。”

“莫說寡人英明……這主意，卻是那定安候之前與寡人說的，”蕭遠徐徐說道，中肯卻又不甘，“這定安候，若是沒那狼子野心，若是一心輔佐寡人，倒不失為一介治世良臣，只是可惜了……如何，還是沒有消息麽？”

“暫時還未搜尋到定安候的下落。”

“沒有便沒有吧，寡人沒了他，還能沒轍了不成。明日你去一趟魏府，將此事與魏光遠提一提，若是叛軍那邊有任何異動，即刻整兵出發。”

“是，皇上。”

元貞彎腰行禮，覆又擡頭看一眼伏在龍案上的天子，垂眸退下。

蕭遠執起批紅金筆，又埋頭處理層層事務去了。有幾本折子，甚是不好處理，蕭遠皺起眉，若是以往，這些折子必是到不了他手裏的，定是一早撿出去給了陸晅處理。若是陸晅會如何做？蕭遠心下一陣煩悶，他雖不甘願，卻又不得不承認，陸晅的才能，卻是在他之上。

“哼……”蕭遠手下用勁兒，扯皺了宣紙，“到底這天下是寡人的，不是你陸晅的！”

天剛蒙蒙亮，寧懷因便醒了。他第一反應是起早先去內務捋一捋今日的安排，可在丫鬟進來詢問他有何吩咐之時才回想起來，他早在幾日前，就一朝‘發跡’，搖身一變成了平南王府的世子了。

他所要扮演的，是從小因體弱多病被送出王府教養，幾年前才剛剛回府，深得王爺王妃疼惜愛顧的小兒子，再不是從前那個與下人一般地位的寧七了。因是疼惜，因是愛顧，往日裏那些活計他自是不必再管，早上也不必再起那般早操勞了。他大可以舒舒服服昏昏沈沈睡到天亮，然後一身錦衣華服去給他‘嫡親的母親’請安。好演一出母柔子孝的戲碼，來蒙騙過當今聖上。

可他早起早已成了習慣，並不會因為身份的改變而改變。

寧懷因坐在床上怔忪了一會兒，隨後在丫鬟好奇的註視下起了身，伸開雙臂，吩咐道，“更衣。”

丫鬟芳菲說道，“世子，還不到卯時呢。”

寧懷因回頭溫聲道，“我知，更衣吧。隨我去心齋園走一趟。”

心齋園？芳菲一邊為寧世子更衣，一邊腹誹，心齋園裏種的大多都是王妃喜愛的花草，只是到了秋天大多都敗了，整個園子裏都是枯葉，不知道這位世子緣何起這一大早。雖說這世子之前不得寵，但如今也是今非昔比了，芳菲不敢有異議，只得跟著去了。

平南王妃原本是和平南王一個院子住著的，只是到後來平南王事忙，經常要處理公務到深夜，便另修繕了一處院子居住，雖說因此又‘一不小心’收用了兩個身邊的丫鬟，但縱使平南王妃多有不滿，平南王以處理公務為由，她也不能多說什麽。

平南王雖有些好色，但府裏的姨娘卻並不多，大姨娘是她的家生丫頭，身邊人，很是聽話，得寵的時候也沒少在王爺面前幫她說話，是她最倚重的一個；二姨娘是歌姬出身，一副好嗓子，最是得寵，雖說有些恃寵生嬌，但如何不敢在她面前造次；三姨娘和四姨娘都是平南王‘處理公務’時不小心收用的府裏頭的丫頭，早些年不聽話，被她一番整治，如今也是服服帖帖的了；五姨娘……平南王妃眸中寒光一閃，是最下賤的夷族人，嘖，不提也罷，左右已經不在府裏頭礙眼了。

原先府裏頭的事情都是寧懷因在打理，她每日不過在侍妾們晨昏定省之後逛逛園子什麽的，如今寧懷因不管了，她一時有些招架不來。但她又不願屈尊降貴去向那個賤族生的兒子討教，雖說是記在她名下養的，但骨子裏卑賤就是卑賤，如何也改不了的。

平南王妃正沈思著，那群姨娘們就過來請安了。大姨娘打著頭，穿一身藍花褙子，不越她姨娘的本分，很是得體，領著一眾姨娘進門。

“王妃娘娘萬福。”

平南王妃端莊一笑，擺擺手叫人起來，“妹妹們都快起來吧，”不動聲色呷了口茶，“怎麽不見二妹妹？”

“哦，稟王妃，”大姨娘說，“織衣妹妹今早身子不大爽利，爬不起來，托妾身給娘娘陪個不是。”織衣是二姨娘做歌姬時的名字，因著從小就在妓館長大沒有家生名字，後來進了府便也沒有改。

“嗤……就她事兒多。”下首的三姨娘小聲說道。

平南王妃輕飄飄看她一眼，三姨娘瑟縮了一下，撇撇嘴，也不吭聲了。二姨娘雖是排第二位分，但年齡卻是幾個姨娘中最小的，三姨娘早就不忿，因此事事都愛針對她。

“咳……既然如此，等會兒本宮備些藥材，大姨娘替本宮送去吧。”

“哎，妾身明白。”

眾人拉了一會子家常，便聽外頭丫鬟報，寧世子來給王妃請安了。有人打簾兒進來，果不其然是寧懷因，著一身世子行頭，頭戴玉冠，貴氣逼人。

平南王妃登時掛上慈愛笑容，放下手中迦南珠子，“時辰還早，世子怎麽不多歇歇。”

寧懷因行了一禮，溫聲道，“兒子惦念母親，不敢忘懷。聽說母親近日身子不大好，犯了咳癥，兒子煎了些利咽止咳的茶，特地送來給母親嘗嘗。”

說著，從身後丫鬟托著的托盤上端過茶盅，奉給平南王妃。

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