沈已墨闔上雙眼，在季琢懷中歇息了片刻，便伸手勾住了季琢的脖頸，引季琢與他接吻，這一吻，並未如何深入，只雙唇相貼，卻說不出的溫柔繾綣。

偏生是這時，一聲尖叫乍響：“阿音，不許走！”

沈已墨從季琢懷中出來，擡首一看，說話之人乃是姚盈，姚盈正眼淚婆娑地拉著楚鈴的雙手。

楚鈴為難地道：“我已在此處逗留了這許多個時辰，我怕家中爹娘惦念，須得回家去了。”

一旁的姚越道：“阿音，你是腦子糊塗了罷，我們爹娘八年前就過世了，你哪裏還有甚麽爹娘。”

楚鈴辯白道：“我喚作楚鈴，家住浣紗村，我在浣紗河畔漿洗衣物之時，被風沙卷到沙漠中，險些被掩埋，後又為兩位公子所救，我確實不是甚麽阿音，我後背的朱砂痣，應當只是巧合罷了。”

見楚鈴執意要走，姚盈幾乎跪倒在地，她抓緊了楚鈴的手，苦苦哀求道：“阿音，你現下是糊塗了，你不是楚鈴，你是姚音，我是你的親姐，阿越是你的親哥，我們決計不會害你，亦不會欺瞞於你，你為何執意要走？”

見狀，沈已墨不緊不緩地走到三人面前，提議道：“不如我們一道隨楚鈴姑娘去她家中一看究竟可好？”

楚鈴的雙手被姚盈抓得生疼，她怕姚盈與姚越纏著她不放，一口答應：“如此甚好。”

說罷，楚鈴便甩開姚盈，走在了前頭。

姚盈與姚越無法，只得匆匆地跟了上去。

沈已墨取過一只燭臺，追上三人，他將燭臺遞予姚越，囑咐道：“你們小心些，方才的黃沙過後這雲沅城內共計死了三百六十九人，有不少屍身就倒在路邊，你們仔細腳下。”

三人聞言，皆是驚得停下了腳步來，回首盯著沈已墨。

沈已墨肅然道：“我方才已將這雲沅城上上下下查了一遍，並非是信口胡言。”

此時，日頭已然落下，天上的玉盤晦暗不明，星子更是一顆也無。

外頭淒厲的哭聲已停歇了大半，縱然偶有哭聲，也是藏在夜色中，時隱時現，這哭聲在夜間本就顯得分外詭秘，沈已墨所言更是嚇得三人毛骨悚然、肝膽欲裂，這不大的雲沅城統共不過數千人，現下竟死去了近十分之一！怪不得方才哭聲震天。

姚盈嚇得倒退了一步，左足卻不知踩到了何物，緊接著，她的身子失去了平衡，跌落在地。

姚越伸手欲要將姚盈扶起來，卻陡地瞧見了姚盈身後橫著的那具屍身，湊近的燭火將屍身照得分明，那屍身全身發黑，左眼眼球正中央擠進了一條黑蛇，黑蛇進去了大半，只餘下約莫一寸長短的尾巴。

姚越登時面色煞白，手指打顫，燭火因此搖晃不定，將那屍身照得愈發可怖，他撇過眼，心道：倘若方才未得身旁的兩位公子相救，自己怕也已是這般模樣了罷。

姚盈順著姚越的視線回首瞧去，霎時嚇得面無人色，雙腿發軟。

季琢將姚盈、姚越倆人扶起，又朝沈已墨道：“沈公子，你與楚姑娘走在前頭罷。”

沈已墨頷首，而後對楚鈴道：“楚姑娘，你勿要害怕，我在旁邊護著你。”

楚鈴亦是嚇得不輕，但為了見著爹娘，她故作鎮定地道：“勞煩公子了。”

走了兩步，楚鈴想起一事，猶豫著問道：“沈公子，你適才道你將雲沅城上上下下都查了一遍，你可去了城西的浣紗村？浣紗村裏頭死了幾人，我爹娘可還活著？”

沈已墨低聲答道：“浣紗村裏頭死了二十七人，但我不識得你的爹娘，是以，不知他們是否還活著。”

楚鈴勉強笑了下：“浣紗村共有一百五十六人，既然尚有一百二十九人存活，許我爹娘便是那一百二十九人中的倆人罷。”

沈已墨不知如何回應是好，索性閉口不言。

倆人再也無話，默然向前。

約莫半個時辰後，五人到了浣紗村，這浣紗村寂靜得落針可聞，楚鈴急匆匆地沖到家門口，推開家門一看，赫然有兩具屍身陳橫在地，一具倒在門口，口中鉆進了一條黑蛇；一具倒在竈臺邊上，咽喉處被黑蛇咬了個大口子。

楚鈴跪倒在地，抱著門口的那具屍身，哭了起來：“阿爹、阿娘，你們怎地死了，獨留女兒一人，女兒今後該如何是好？”

楚鈴哭得分外淒厲，不過片刻，嗓子已沙啞得如同在砂礫中摩挲了一番似的，她的心口更是劇烈地起伏著，仿佛下一刻，便要斷了氣去。

姚盈以及姚越見楚鈴哭得如此傷心，一時不知該如何是好？莫非眼前這楚鈴當真是楚鈴，而不是他們死去的妹妹姚音？但若楚鈴不是姚音，為何長得與姚音這般相似？

楚鈴的哭聲引來了一個老嫗，老嫗歡喜地道：“阿鈴，你無事便好。”

楚鈴無暇回應，只垂首哭泣。

老嫗走近了些，勸道：“阿鈴，人死不能覆生，你若是把嗓子、眼睛都哭壞了，你爹娘在地下怕是難以瞑目，你且莫要哭了。”

恰好有一縷月光照進來，將楚鈴的面容照得纖毫畢現，老嫗一看，怒道：“你是甚麽人？居然在這兒冒充阿鈴！你有何企圖？”

這老嫗住在楚鈴隔壁，與楚鈴相熟，老嫗孤苦無依，楚鈴心熱，常幫其掃除做飯。

聽聞老嫗這樣說，楚鈴一怔，勉力止住了哭泣，仰起首來，問道：“阿婆，你不識得我了麽？”

老嫗冷笑道：“老身如何會識得你？你身形與阿鈴極為相似，但相貌與阿鈴卻無一點相同。你來這哭喪作甚麽？有何目的？楚家一窮二白，可沒甚麽好讓你覬覦的。”

楚鈴一把拉住老嫗的手，道：“阿婆，你可還記得我昨日為你做了件新衣，還拿多餘的花布，為你做了條枕巾？”

老嫗聞言，轉而抓著楚鈴的手細細瞧了，嘲諷道：“阿鈴昨日確實為我做了新衣與枕巾，她的手還為此刺傷了好幾處，我看你細皮嫩肉的，手上一點傷也無，還妄想冒充阿鈴！你哪裏能瞞過老身的雙眼！”

沈已墨取過姚越手中的燭臺，將燭火湊近了楚鈴的面孔，沈聲對老嫗道：“老人家，你可瞧仔細了。”

老嫗厭惡地松開了楚鈴的手，答道：“這妮子確實不是楚鈴，眉眼無一處相似。”

姚盈心中疑惑姚音為何非要認為自己是楚鈴，但她見不得楚鈴受欺負，瞪了老嫗一眼，她扶起楚鈴，軟語道：“阿音，你同我回去罷。”

楚鈴被老嫗劈頭蓋臉一通質疑，一時不知自己究竟是何人，她任由姚盈扶了起來，聲若蚊吶地低喃道：“我是楚鈴······楚鈴，我怎地會是阿音？”

老嫗掃了眼楚鈴，朝五人道：“你們還不滾麽？再不滾，是要逼老身去報官麽？”

老嫗言罷，見楚鈴不肯走，又喚來尚且存活的十餘個村民，指了指楚鈴道：“你們瞧瞧看，她可是楚鈴？”

十餘個村民皆搖首稱否。

老嫗又遞了一面銅鏡與楚鈴，這銅鏡映出來的卻是一張陌生的面孔，楚鈴震驚不已，雙目圓睜地盯住鏡中的生人，端詳了良久，末了，她手指一顫，銅鏡摔落在地，碎成了數片。

老嫗啐了一口：“滾！”

楚鈴心下茫然一片，抹了把眼淚，咬住嘴唇，不知該何去何從。

姚盈扶著楚鈴，溫言道：“阿音，我們回去罷。”

如今楚鈴在此地身份存疑，已然無立錐之地，她毫無辦法證明自己就是楚鈴，只得含著淚點了點頭。

沈、季倆人又送三人回到了姚家酒坊。

沈已墨望著姚盈——姚盈面上盈滿了失而覆得的喜悅，他心中有了算計，問道：“姚姑娘可有空餘的房間讓我與我夫君留宿一夜？”

今日若不是面前兩位公子相救，自己與姚越、姚音早已同外頭的屍身一般中毒慘死了，因而聽得這話，姚盈一口應道：“兩位公子，請隨我來。”

姚盈又叮囑姚越照看楚鈴，便帶著沈、季倆人進去了。

天氣炎熱，酒坊中的白玉腴酒已全數蒸發了，只殘餘了些酒氣，她小心避開落在酒坊裏頭的磚石瓦塊，進得後頭的住處，推開了其中一處房間的門，道：“這是我爹娘的房間，自我爹娘走後，我日日打掃，勉強算得上幹凈，還望能入得了兩位公子的眼。”

沈已墨往裏頭掃了一眼，笑道：“姑娘客氣了。”

姚盈掛心楚鈴，見沈已墨與季琢未露不滿之色，擡腳便要走。

只她堪堪走出兩步，卻聽得沈已墨在後頭道：“姚姑娘，現下天色暗了，不如我們明日去看看姚二姑娘的墳冢可好？”

姚盈愕然，回首道：“阿音既已活過來了，去看她的墳冢作甚麽？”

沈已墨望住姚盈，沈吟須臾，道：“卻原來姚姑娘你是害怕眼前的阿音並非是真正的阿音，而真正的阿音還埋在那墳冢之中麽？”

姚盈不敢細想姚音是如何死而覆生的，她害怕姚音的覆生不過是一場海市蜃樓，眼下她被沈已墨戳中了軟肋，面色驟白，連聲道：“她就是阿音，她就是阿音，她雖自稱楚鈴，但那老婆婆不是說她生得與楚鈴無一點相同麽？”

沈已墨湊到姚盈耳側，誘哄道：“既然如此，你又為何怕見著阿音的墳冢，那墳冢裏應當甚麽都沒有不是麽？”

姚盈吸了口氣，下定決心，道：“那明日一早，我們便去看看阿音的墳冢罷。”

話音還未落地，她便匆匆地走了，腳步混亂，近似於落荒而逃。

季琢掃了眼姚盈的背影，道：“沈公子，你認為那姚音是假的麽？”

沈已墨一把扣住季琢的手，將他拉進房間中，緊接著壓在門板上，含著他柔軟的耳垂，含含糊糊地道：“我也不知，但若是姚音已過七七，又早已下葬，為何會活了過來？她又為何要冒充楚鈴，她又是如何知曉楚鈴之事的？”

沈已墨說著，放開季琢的耳垂，轉而吻上了他的咽喉，吸允了兩下，方伏在他懷中，打了個哈欠：“我有些累了。”

季琢伸手抱起沈已墨，將他抱到床上躺好，方出門向姚盈要了一盆子清水，為沈已墨擦臉，擦完臉，季琢輕手輕腳地為沈已墨脫下鞋襪，又解去外衣、中衣以及褻衣，為他擦身。

沈已墨半瞇著眼，舒展著四肢，任憑季琢動作，少頃，勾唇笑道：“季公子，你既看光了我的身子，便須得負起責任來，八擡大轎擡我過門才行。”

季琢低低地應了一聲，繼續為沈已墨擦身。

擦拭完畢，季琢將自己收拾妥當了，方脫去衣衫、鞋襪，上了床榻，擡手將沈已墨籠在懷中。

沈已墨埋首於季琢心口，輕喚了一聲“季琢······”便沈沈睡去了。

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