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了槍。
絕想不到一個從小生活在深山密林中的11歲孩子會用槍,甚至完全不明白為什麽這樣一個孩子會知道黑幫的習慣配槍位置,等到眾人反應過來,減員已經過半,而果斷殺戮的少年早已躲進森林裏,再也找不到蹤跡了。
希拉睜大眼睛躺在地上。她大概想不到自己就這麽死去了,驚愕的表情還停留在臉上。剩下的黑幫成員互相對視了一會兒,朝著窟盧塔族隱居地跑去。
酷拉皮卡穿行在森林裏,緊捂著胸口的手上沾滿鮮血。剛才的短暫戰鬥中,對方憑著本能射出的子彈打穿了一側的肺葉,若不是反應快,他多半會涼在當場。身上還有其他瑣碎的傷口,但他現在根本沒時間處理,只是硬撐著,拼命奔跑在返回村子的路上。
一個也好。既然讓他回來了,那麽,多救下一個族人也好,至少讓他知道,自己並不只是命運閑極無聊的玩笑。
村子裏火光沖天。哭喊聲、怒吼聲夾雜著劊子手瘋狂的大笑,遠遠傳了過來。酷拉皮卡踉蹌著,扶著樹往前走。劇烈運動加速了失血,現在的他,眼前只剩下斑斕的陰暗色塊。
身體漸漸失了力氣,酷拉皮卡被石頭絆了一下,摔倒在地上。他用盡最後的力氣,拖著破敗的身體向前爬去。泥土沾上他黯淡的金發,深深嵌進指甲裏。
窟盧塔神啊,請求你!無論是誰都好,救救他的同胞吧!
似乎觸碰到了什麽東西。酷拉皮卡擡起頭,已經看不清任何東西的他只能勉強辨別出這是一個人。他幾乎無法思考,痙攣的手指緊緊抓住那人的衣服下擺。
“求你……”他的聲音嘶啞得幾乎聽不清。眼前的人蹲下來,有些粗糙的指腹擦過他的臉頰。
“派羅……救他……”
金發少年似乎已經意識不清,只喃喃地重覆著一個名字和請求。不一會兒,他睜著眼睛,呼吸停止了。
“團長,搞定了。”身後傳來沒什麽情緒的冰冷女聲。庫洛洛沒有回頭,只是回應道:“那就撤退吧。善後本來就不是我們的事——叫飛坦別玩了。”
瑪奇點點頭,有些好奇地看了一眼倒在地上的少年,但並沒有說什麽。
庫洛洛又蹲了一會兒,擡手闔上少年的眼睛。
哢啦啦。
☆、三周目
酷拉皮卡猛地睜開眼睛。
身上似乎還殘留著從頭到尾被狠狠碾碎的劇痛,鋪天蓋地的火光血色還彌漫在眼底,再一晃神,卻又仿佛只是陷入了一場身臨其境的噩夢,剛剛拼盡全力掙脫了出來。
酷拉皮卡一動不動地楞了許久。淩亂的記憶刺得腦袋生疼,他想要擡手揉一下額角,身體卻軟綿綿地不聽使喚。
……這感覺真熟悉。
有溫柔的女聲響起,聽不真切。不僅聽力,視力也很模糊,眼前的一切只有勉強的輪廓和交替的色塊。
身下是輕輕晃動的床,耳畔是熟悉的令人忍不住落淚的歌謠。
他這是……又回來了?
“哎呀,酷拉皮卡醒啦!”
輕輕晃動的小搖籃停下來,他再一次被擁進溫暖的懷抱中。
酷拉皮卡,剛出生的嬰兒一個,用力抓住母親的衣襟,埋首在失而覆得的溫暖中。
“哎呀!這是怎麽了?”初為人母的年輕女子手忙腳亂地檢查著哭得渾身顫抖的孩子。餓了?噓噓了?笨手笨腳地把孩子弄疼了?都沒有啊!
“阿娜達!快去請醫士來!”
酷拉皮卡再次醒過來的時候,是在醫士的小診所裏。說是診所也並不準確,這裏應該算是醫士的家,特意騰出一個房間來安置需要隨時觀察的病人。
鼻尖充盈著淡淡的消毒水的氣味,洗去最後一點殘留的血腥味。漸漸的,連那痛徹心扉的血色記憶也幾乎消隱無蹤。
真的就像是做了一場夢。
雖然不知道是怎麽回事,但既然有了機會,那麽,吸取上一次失敗的教訓,更加謹慎小心,在這如同偷來一般的輪回中,一定要想辦法改變慘痛的結局。
無論如何,唯有族人,是他絕不能放手的珍寶。
哢啦。
————————
在窟盧塔族人眼中,酷拉皮卡是個十分奇怪的孩子。
不像普通的孩子那樣活潑好動,對周圍一切帶著好奇的探索,熊起來令家長頭疼不已。這個金發的孩子很多時候只是安靜地坐在一邊,清澈的茶色眼眸中閃過一個又一個族人的身影,偶爾在對上別人視線的時候,露出溫和的微笑。
一度讓大家覺得這孩子會不會是天生的自閉兒童。
醫士為此特意外出,買了一大堆關於自閉癥的書回來研究——結果反而是酷拉皮卡先看完了它們,然後哭笑不得地跟醫士保證,自己只是喜歡安靜而已。
他只是在反思前兩世的過錯而已。
因為重生帶著未蔔先知的自信,結果一敗塗地不說,還發現了第一世自己的蠢。
當初的他是怎麽會因為一個留言,輕易就相信了所謂的滅族真相呢?
似乎又聽到了某個大塊頭在生命最後一刻,嘲諷般地罵他笨蛋的樣子。
那時候滿載著刻骨的仇恨,除此之外什麽也看不見,被蒙蔽的身心現在回想起來,確實入不了那群混蛋的眼。
太難看了。
那雙面對死亡從容淡漠的眼一閃而過,酷拉皮卡默然垂眸,從地上站起來。
今天的冥想又失敗了。
實力果然還是要掌握在自己手裏才比較安心。上一世,如果他已經開了念,怎麽也不至於走到最後全滅的結局。
雖然族裏沒有念能力者,但酷拉皮卡記得,獵人協會每十年會派專門的獵人來進行人口登記,下一次應該是在他九歲的時候,為了確保隱居地的安全,族長親自去到外面接待。那麽,只要他偷偷跟在族長身後見到對方,看到已經開念卻不得章法的自己,那位獵人多半會幫忙教導,至少也會推薦合適的引導師傅。
然後,重新掌握了力量的他,就能親手抓住希拉,並想辦法避免之後一系列的悲劇。
還有五年,時間還來得及。
回到村子的時候,酷拉皮卡意外地發現大家有點慌亂。看他們前往的方向,他突然想到什麽,快步穿過人群跑了過去。
可是時間不對。
他絕不會記錯派羅出生的日子,明明還有半個多月,前兩世也沒有早產之類的狀況。
派羅的家裏傳出撕心裂肺的慘叫聲。族人們聚在門口,擔憂地看著緊閉的房門。窟盧塔族人丁稀少,酷拉皮卡出生的時候也很順利,已經很久很久沒有遇到難產這樣的事情。就連醫士,他主攻的也不是婦產科啊!
酷拉皮卡仗著自己身形小,從大人們中間擠到最前面。房間裏高高低低的叫喊著,他忍不住想進去。
書到用時方恨少,他以前應該多看點婦科的。
這時屋裏傳來一聲尖叫,隨即是嘹亮的哭聲。所有人都松了口氣。
門從裏面打開了,露出醫士疲憊但高興的臉:“是個男孩!”他說。
酷拉皮卡貼著門鉆了進去。
剛出生的小嬰兒被前來幫忙的婦女洗幹凈了包在繈褓裏,紅紅皺皺的並不算好看。然而在酷拉皮卡的眼裏,失而覆得的小夥伴比任何小孩都可愛。
“哎呀,酷拉皮卡什麽時候進來的!”突然發現房間裏多了一個人,大人們慌忙想要帶他出去。屋子還沒好好清理,到處都是散亂的物品和濃重的血腥味,“弟弟剛出生哦,還不能陪你玩。”族裏沒有和他同齡的孩子,大家都以為酷拉皮卡是想快點看到自己的玩伴。
像是知道大家在談論自己,剛剛還大聲哭著的孩子突然停了下來。然後,小嬰兒瞇著眼睛叫了一下:“呀!”
不知怎麽從繈褓裏逃脫出來的柔軟的小手揮動著,朝酷拉皮卡所在的方向,努力伸過來:“呀!”
略大一些的手輕輕包裹住小的那只,手心裏,清晰的脈搏跳動著,如同敲響的鼓點。酷拉皮卡屏住呼吸,註視著安靜下來的嬰兒。
直到此刻,他才真實地感到,自己的確重又活了過來。
“派羅。”
“這孩子很喜歡酷拉皮卡呢。”大人們驚訝地看著兩個孩子。酷拉皮卡低聲的輕語沒有被任何人聽見。
哢啦。
————————
“酷拉皮卡!”棕發的孩子從樹叢間鉆出來,頂著一頭青綠色的草葉,準確地在密匝匝的樹葉間找到了他的玩伴,“你竟然躲在這裏!說好了今天要一起去基地看書的呢?”
酷拉皮卡坐在樹枝上,看著不知名的地方,似乎在想著什麽。聽到同伴的喊聲,這才恍然回神:“啊,抱歉。”他說著爬下樹,任由派羅拉著他往秘密基地走去。
距離獵人協會來人沒有多少日子了,可是冥想開念並不順利。酷拉皮卡最近有些焦躁。錯過了這次機會,他就要想別的辦法來獲取力量。
明明流星街多大開念的都有,為什麽他就不行?!
走在前面的小夥伴突然停下腳步,酷拉皮卡猝不及防地撞了上去,派羅一下子沒保持住平衡,本能地抓住距離最近的東西,結果就是兩人一起摔倒在松軟的泥土和落葉間。他們同時楞了一瞬,然後互相對視著,一起笑出聲來。
“酷拉皮卡在生我的氣嗎?”派羅問道,“總覺得最近酷拉皮卡心情很不好,是因為我……”
“才不是!”酷拉皮卡立刻反應過來,不由得為自己忽略小夥伴感到愧疚,“我啊,無論發生什麽事情,都絕對不會生派羅你的氣的!給我好好記住這一點!”
“可是……”
酷拉皮卡嘆了口氣。這一世的派羅,似乎比上輩子敏感得多:“我覺得自己太弱了。我想保護派羅,但是越來越發現,自己能做的太有限了,所以很焦慮。”
派羅側過臉看著只比他大四歲的夥伴:“酷拉皮卡這樣說,我很不開心。”棕發的少年認真說道,“為什麽要保護我?我們明明應該一起變強。雖然我年紀小一點,但酷拉皮卡要拋下我獨自前進嗎?”
“唉?”酷拉皮卡驚訝地睜大眼睛,“我不是這個意思。只是……”
派羅從地上爬起來,向他的同伴伸出手。雖然只是五歲的小孩子,但此刻看起來就像是個可靠的大人:“我們當然要一起啊!一起學習,一起變得很厲害,然後一起去外面的世界,我們不是這樣約定的嗎?下次再說這種話,我就打你哦。”
酷拉皮卡怔怔地看著伸到眼前的手,過了一會兒才放松般笑著握住它:“嗯。”他稍稍用力,想要借此站起來,結果卻不小心把派羅拽倒,砸在了自己身上。
“唔!”派羅手忙腳亂地撐著地面擡起頭,對上有些錯愕的眼睛。兩人對視半晌,突然大笑起來。
“哈哈!”酷拉皮卡笑得眼淚都要出來了,“要和我一起的話,派羅還差了很多啊!”
“餵!”派羅惱羞成怒地一拳打在同伴身上。
傍晚的時候,酷拉皮卡拿著從族長那裏借來的書,敲響族長家的門。
門虛掩著,輕輕一碰就開了。屋裏沒有人,只有將盡的霞光穿過窗戶,投下晦暗不明的圖騰紋樣。
良好的教養讓他無法趁著別人不在私自進屋。酷拉皮卡正打算替族長關上房門,就聽見屋裏響起清亮的手機信息提示鈴聲。
酷拉皮卡看看手裏的書,又看看傳來鈴聲的書架,猶豫了一會兒,還是走了過去。
“族長又隨便亂放東西了。”把書放回書架上原本的位置,酷拉皮卡無奈地從一個角落找到了族長的手機,“竟然掉在這種地方,找不到的時候又該慌了。”對於日常丟三落四的族長,酷拉皮卡實在是很無奈的。
全族只有族長有對外聯系的手機,真要找起來,連拜托別人打個電話幫著找都做不到。既然恰巧被他看到,就幫忙放回桌上吧。
酷拉皮卡艱難地從書架和墻壁的縫隙中把手機取出來,期間不小心按到了按鍵。
一條信息出現在屏幕中間,白底黑字,就這麽猝不及防地撞進他的眼。
今年的“供品”呢?——希拉
哢啦。
☆、三周目
直到跑出村子很長一段距離,酷拉皮卡才後知後覺地停下腳步。
夜晚的森林氣溫下降很快,冷冽的風刮擦著草木,發出沙啦沙啦的響聲,月光投下細碎的影子,仿佛張牙舞爪的怪獸,馬上就要撕碎不小心闖進來的孩童。
眼瞼微顫著斂去鮮艷的瞳色,酷拉皮卡強迫自己冷靜下來。
只是一條短信而已。他想。雖然內容怎麽看都像是隱藏著巨大的陰謀,但是他並不知道具體的事情,也不知道族長和希拉在哪裏見面,甚至連這個“希拉”是不是他想到的那個都不清楚。何況,僅憑一句話就盲目判斷是非,他在這上面吃的虧還不夠嗎?
“酷拉皮卡?”身後傳來輕輕的呼喚聲。
酷拉皮卡深吸一口氣,將所有浮動的情緒都壓下去:“派羅。”
從樹木後面探出頭來的小孩明顯松了口氣:“我剛剛正好從塔裏亞大嬸家出來,就看到你往森林裏跑。發生什麽事情了嗎?我還從沒見過酷拉皮卡這麽激動的樣子呢。”
“嗯,抱歉。”酷拉皮卡閉了閉眼睛,確保瞳色恢覆正常,這才走過去,拉起小夥伴的手,“讓你擔心了,派羅。我們回去吧。”
棕發的孩子點點頭:“酷拉皮卡不是去族長家裏還書嗎?是和族長吵架了?”
“沒有的事。”酷拉皮卡揉了揉小夥伴的頭發,“是我不小心,之後會和族長好好解釋的。”
之後,他要找族長好好談談——即使暴露什麽也沒關系,只要他的同伴、他的族人,都能平安無事地活下去。
無論要他做什麽都可以。
然而接下來的幾天,族長都沒有任何行動,酷拉皮卡特意在借書間隙悄悄觀察了好一會兒,也沒有看出什麽來——除了表情比平時更嚴肅了些。如果不是提前看到了不該看到的,想必他也無法察覺出異常。
直到收到那條消息之後的第五天,一直盯著族長的酷拉皮卡才等到他離開村子。酷拉皮卡咬著牙,悄悄跟了上去,盡量保持著安全距離。大概是沒想到自己會被跟蹤,族長並沒有很謹慎,只是專註地穿行在森林裏,過了很久才終於到達了目的地。
希拉還是一副天真少女的樣子,笑容明朗,坐在溪水旁的一塊石頭上用腳踩著水花。暴露在外的腳腕處,死亡之花水晶蘭如同在清晨的露水中悄然綻放。
“你來啦!”顯然等了很久,希拉微微鼓起臉頰,像個跟長輩撒嬌的孩子般對族長說道,“這次的要求是兩個健壯的成年男子哦!肌肉線條流暢,一眼就能看出非常有力量的那種。”
族長面對可以做自己孫女的小輩,露出討好的笑容,眉目間的愁苦卻揮之不去:“可以。還是老地方,挑好了人選之後,我會讓他們過去。”
“嗯。”希拉點頭,像是不經意提起來一般,“聽說你們又添了兩個小孩子?正好我最近比較有空,哪天帶出來給我看看。”
“唉?!”族長顯得有些驚恐,連連搖頭,“大小姐,按照我們的協議,15歲以下的孩子都是受保護的。族裏的孩子本來就很少,這些年好不容易出生了兩個。”
“哎呀,我只是先看一眼。沒有意外的話,我們當然也想護著小孩子。不過,Boss的興趣總是變得很快,萬一下次有這方面的要求,我們也沒辦法呢。所以族長可要好好努力,讓大家多生幾個備選哦。”
“這……”族長看起來簡直要哭了,“無論如何拜托了,四皇子那邊……”
“放心,我們也有我們的立場。消息會繼續壓著的。”
酷拉皮卡驀地紅了眼睛。
他猜測過,也許希拉是假冒獵人協會成員來接觸他們,也許族長也被蒙蔽了,也許只要想辦法揭穿希拉的真面目……
後頸突然一疼,緊接著,所有的聲音都遠去了。
哢啦。
————————
首先感受到的是陰冷潮濕的泥土和冰涼的空氣,然後是劈啪作響的輕微爆裂聲。酷拉皮卡皺著眉,挪動了一下,卻聽到鎖鏈滑動的聲音,連同手腳上的拘束感,熟悉得令人窒息。
熟悉得一下子就能想起第一世學習念能力的過往。
那時候的自己,心是如現在這樣冰冷,還是完全相反的熾熱呢?
酷拉皮卡睜開了眼睛。
來來回回活了三世,這是他第一次被關進族裏的地牢。狹小低矮的空間,沒有看守,只有遠遠的一支火把燃燒著,照亮一小圈地方——顯然並不包括他所在的這一區域。
記憶還停留在遠離村子的那條溪流邊,他一直敬重的族長站在導致滅族的罪魁禍首前,他聽到他們提起所謂的“供品”,提起族裏的孩子,以及,隱於幕後的那個人——卡金帝國四皇子,切利多尼希·灰鍋肉。
他原本以為族長什麽都不知道,但實際上,一無所知的只有他和他的族人們。
他的族長,知道自己在做什麽嗎?
地牢最外面的門發出“嘎吱嘎吱”的聲音,隨即闖入視線的是一支火把,熊熊燃燒的火光讓他瞇起眼睛,一時之間看不清跟在後面走進來的人。直到門被重新關上,火把安放到地牢欄桿邊的架子上,他才勉強適應了驟然亮起的光線。
“族長。”酷拉皮卡平靜地喊了一聲。
被鎖鏈牢牢捆束著,必定是不舒服的。但是這個不到十歲的孩子沒有半點哭鬧吵嚷,從他的眼中也找不到半點恐慌,反而冷靜得讓人心悸。族長想起希拉對這個孩子的評價,有些尷尬地咳嗽了一聲:“酷拉皮卡。”他說,“你私自和外人勾結,出賣族群的秘密,把族人帶入到危險當中,人贓俱獲,族裏決定三天後的晚上將你帶到祭壇處刑。”
不知道這個地牢有多久沒使用過了,連空氣都帶著沈重的塵土的氣息。沾了泥土和灰塵、顯得異常狼狽的孩子安靜地跪在那裏,半長的金發遮掩了表情。仿佛過了許久,他才低聲說道:“我想,至少我有死個明白的權利?”
族長嘆了口氣:“事實上,告訴你也沒什麽。就算你在最後一刻說出去,也不會有人信的。”
“嗯。”
他們一起聽了一會兒火把劈啪燃燒的聲響。
“已經有一百多年了……”族長說道,聲音裏充滿了疲憊,“你應該記得本族的歷史吧?一開始被稱為惡魔的使者,後來被稱為‘七大美色’,火紅眼是窟盧塔神的饋贈,也是災難的源頭。因為被大肆捕殺,一百多年前,我們逃進深山密林開始了與世隔絕的隱居生活,每隔十幾年就要搬遷一次。除非必要,族人不再離開隱居之所。即使這樣,我們的族人仍然越來越少,所掌握的力量也越來越弱。”
“起初承諾保護我們的是獵人協會,但事實上,他們將我們圈養起來,因為火紅眼對力量有很強大的增幅作用,漸漸的,不再有人知道主流的戰鬥能力。大約50多年前,當時的族長偶然得知了這件事,千方百計聯系上了地方勢力,可是很快就被發現了。經過一場大戰,我們用近一半的人口換來了新的隱居地。就在那時候,我們被一個黑幫勢力盯上了。他們使用了一個能力,可以用來隨時監控我們的位置。這些年來我們頻繁搬遷,在一座又一座森林中流離飄蕩,求助獵人協會,可還是逃不出去。凡是外出的人都會被盯上,被懷疑有危險性就殺掉。為了保護大部分,只能犧牲少數人——酷拉皮卡,我們早就被困住了。”
酷拉皮卡看著族長難以抑制的淚水,緊咬住嘴唇。
沒有一本歷史會記載這樣的隱情。在他所不知道的時候,他們早就失去了未來。
“不……”仿佛過了許久,酷拉皮卡才勉強找回聲音,“總會有別的辦法——打破牢籠離開的辦法。”
如果被黑幫把持的流星街都可以有人沖出來,為什麽他們不可以?
“怎麽可以就這樣放棄呢?把實情說出來,大家一起努力的話……”
“結果很可能就是滅族。”族長打斷了他的話,搖著頭,“你還小,還太天真了。”
“繼續像現在這樣就不會滅族了嗎?”酷拉皮卡掙紮著想要站起來,九歲的身體卻明顯限制了他,“切利多尼希是個完美主義的變態,總有一天會為了追求極致的人體藝術親自跑過來實驗怎麽才能得到最漂亮的火紅眼,這樣的人渣,怎麽可能遵守什麽協議和秩序!”
空氣突然安靜下來。
族長註視著激動得眼眸鮮紅的孩子,徹骨的恨意如有實質,尖銳得似乎馬上就要刺穿他。沈默了一會兒,他問:“酷拉皮卡,你怎麽知道這些的?”
酷拉皮卡沒有說話。
“所以,勾結外人是真的?”
整個空間仿佛凝固了一般。最後,族長站起來,從架子上取過火焰小了許多的火把:“這三天不會有人再過來了。三天後,會有人帶你去禁地。”
地牢的門合上了。光線一下子暗了下來。
他們只是缺少一點時間罷了。
只要再多一點時間,他就可以……
酷拉皮卡閉上了眼睛。
哢啦。
☆、三周目
三天能做什麽?
沒有食物,也沒有水,在恍若無窮無盡的黑暗中,連時間也變得若有似無。
就像是被全世界拋棄了一般。
酷拉皮卡從冥想中走出來,最終無奈地承認,靠自己冥想開念的計劃還是失敗了。
就這樣,結束了嗎……
地牢的門打開了,傳來艱難的“吱嘎”聲。還沒來得及意識到已經過了三天,酷拉皮卡就看到本不該出現在這裏的人飛快跑了過來。
“派羅?!”
棕發的孩子一手吃力地舉著火把,一手拿了串鑰匙,晃蕩著發出撞擊聲:“我來救酷拉皮卡!”派羅擡頭看了眼高高的掛鎖,把火把放到地上,焦急地打量四周,尋找可以踩著夠到鎖的東西,“我才不相信族長和紮卡布的話呢!酷拉皮卡怎麽可能背叛族人!”
“派羅,別胡鬧了!”對同伴的憂慮讓酷拉皮卡無意識忽略了他的話,“你沒必要牽扯進來!現在馬上回去!”
“可是你會死的!”派羅終於從角落裏找到一塊松動的碎石,吃力地搬了過來,“為什麽大家都相信了呢?”才五歲的孩子踩上石頭,踮著腳搖搖欲墜地舉起鑰匙,“為什麽大家那麽輕易就相信了呢?明明是不可能的事情,出賣大家對酷拉皮卡有什麽好處呢?”他像是馬上要哭出來一般喊著。
鎖鏈被扯動,發出急促的“嘩啦啦”的聲響,但酷拉皮卡只能看著年幼的孩子摔倒了又爬起來,緊緊抓著欄桿試圖開鎖的身影,“等下說不定會有人過來,快點離開這裏!派羅!就算不考慮自己,你也要想想你的家人啊!”
又一次摔倒在地上,棕發的孩子這回沒有立刻爬起來:“尤麗莎阿姨被提達叔叔關起來了。”他說,大顆大顆的淚滾落到地上。酷拉皮卡猛地睜大眼睛——那是他的父母。
“因為尤麗莎阿姨不相信酷拉皮卡會出賣族人,大家都很生氣,要把她一起關起來處刑。提達叔叔為了保住她,就把阿姨關在家裏,對外說她受了太大的刺激,神志不清了。”派羅重新站起來,又到角落裏試圖再找些石頭過來,“族長派人到酷拉皮卡的家裏看守,我聽到大人們在商量,要讓尤麗莎阿姨最後動手殺了酷拉皮卡。你不覺得太過分了嗎?”派羅哭著說,“實在是太過分了。為什麽大家這麽容易就相信族長的話呢?”
恐慌、焦慮,感受到迫近的危險的人會怎麽想怎麽做,酷拉皮卡再清楚不過了。他可以理解,卻無法認同。
也不能告訴派羅。這個他恨不得傾盡全力寵愛的弟弟還太小了,不該背負那樣沈重的東西。酷拉皮卡突然有些後悔。如果他不管不顧地帶著派羅離開就好了。就算會連累家人受罰,但他們本來就人口稀少,無論怎樣,也不會比現在更糟了。
小小的孩子用力抓著欄桿,一點點爬上去:“我想救酷拉皮卡,也想救尤麗莎阿姨。”他說,“如果讓我在同胞和酷拉皮卡中間選一個的話,我一定會選酷拉皮卡的!”這次他終於成功摸到了鎖,把鑰匙塞了進去,然而在打開門的瞬間,他從高處落下,重重砸到地上。
“派羅!”酷拉皮卡焦急地看著同伴從地上爬起來,不顧身上遍布的細小傷口,拖著腳走過來為他打開鎖鏈:“趁著大家都顧不上這裏,我們去找尤麗莎阿姨,然後一起逃跑吧!”
酷拉皮卡立刻抱住倒在他身上的孩子,替他檢查起來。幸好,剛剛摔下來的時候沒有骨折,只是脫臼了:“派羅,你忍耐一下,疼一下就好了。”
“我只想救酷拉皮卡。”派羅仰頭看著他的夥伴,緊咬的唇上泛出血色,“只想酷拉皮卡活下來。”
“派羅……”心中突然升起不好的預感,酷拉皮卡扶住才五歲的孩子,低聲問道,“你做了什麽?”
三天能做什麽?
派羅只是搖搖頭,確認過能正常行動之後,就跟著同伴跑了出去。
地牢的位置在村子最深處。他們來到外面,就聽到遠遠傳來的喧鬧聲。天空被火光染上濃郁而沈重的紅。哭喊聲、怒吼聲夾雜著瘋狂的大笑隨著風飄過來。這熟悉的場景突然闖入視線,將茶色的瞳孔驀地鋪上血色,酷拉皮卡攥緊手,突然反手推了一把身邊的同伴:“快跑。”他說,“躲進森林裏,有多遠跑多遠。”
派羅拉住同伴的衣服:“不行!要走一起走!”
“……我不能……”酷拉皮卡註視著族人們所在的地方,“抱歉,我不能走。”
他現在的確還是個弱小的孩童,但至少這一次,讓他……
酷拉皮卡轉過身,按住派羅的肩膀:“聽著,不管之後傳出什麽消息,我們的仇人是卡金帝國的四皇子。你要記得。然後變強,為我們報仇。現在,離開這裏活下去。”
即使帶著刻骨的仇恨,斷絕所有未來,走在黑暗和鮮血鋪就的道路上,也求你,一定要活下去!
酷拉皮卡朝著漫天火光跑了過去。
身上還留著沒有愈合的傷,以及幾天沒有進食而產生的虛弱感,但他仍然撿起刀,沖進了戰場。
如果可以選擇死去的方法,這一次,請讓他為自己的同胞,奮戰到最後一刻。
有族人看見了他。指責和謾罵的聲音伴隨著充滿血腥味的風傳開。但是沒有關系,多拖延一秒也好,阻擋對手的腳步一秒也好,他只希望派羅能夠跑得遠一些再遠一些。翻過他們所在的這座山,混進城鎮的人群中,再也不要被找到。
“酷拉皮卡!”
利刃破空飛來的聲音,沒入肉.體的聲音,鮮血噴濺的聲音,伴隨著不願聽到的呼喊聲,一瞬間在耳邊炸響。
衣服被熾熱的血浸透,帶起燒灼感。
酷拉皮卡擡起頭,看見族裏最強的戰士充滿恨意的眼神,即使滾落在地也兇狠地盯著他。低下頭,本該逃離的夥伴軟軟地倒在地上,胸口是深深埋入體內的兇器。
他向他伸出手,沾了血的幼小的手心,緊緊握住藍色的衣擺:“酷拉……”
所有的聲音都遠去了。
金發的少年垂下手,安靜地站在同伴幼小的屍體旁邊。派羅還註視著他,純凈的、帶著欣喜的目光和微笑。火光映在眼底,跳躍著,如同蓬勃的生命。
仿佛還活著一樣。
他所保護著的弟弟,本該無憂無慮地歡笑著,穿行在森林裏,騎在地走鳥的背上跑來跑去,等長大了以後,和他一起去外面的世界探險。
而不是將所有的未來凝固在鮮紅的瞳色中。
周身浮起金黃色的氣,一點一點攀援而上。耳邊傳來熟悉的金屬摩擦的聲響,酷拉比卡擡手捂住臉,冰冷的鎖鏈觸上滾燙的液體。
鎖鏈輕輕晃動著,隨著氣的延伸垂落而下。
太遲了。
————————
庫洛洛帶著團員們到場的時候,戰鬥已經進入尾聲,只剩下邊緣的那場一對三的念能力者對決。
他擡手攔住了想要上前的團員,靜靜註視著被圍攻的那個孩子。
金色的發沾了泥土和暗紅色的血,顯得異常狼狽,然而,那雙鮮艷的火紅眼如同即將滴落的紅日,美得驚心動魄。
熊熊燃燒的憤怒,孤註一擲的決然……那是靈魂灼燒的顏色。
庫洛洛曾見過火紅眼。驟縮的紅色瞳孔,泡在裝滿了福爾馬林的瓶子裏,與傳聞完全不符。
為什麽這樣的東西會被譽為“七大美色”呢?
現在他終於明白了。
“很強啊,那個小鬼。”窩金抱著手臂圍觀,“可惜太小了。”
是啊,太小了。即使拼上性命,應對三個成年念能力者還是太勉強了。
“團長,要救嗎?”眼看著大概只有10歲的少年馬
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絕想不到一個從小生活在深山密林中的11歲孩子會用槍,甚至完全不明白為什麽這樣一個孩子會知道黑幫的習慣配槍位置,等到眾人反應過來,減員已經過半,而果斷殺戮的少年早已躲進森林裏,再也找不到蹤跡了。
希拉睜大眼睛躺在地上。她大概想不到自己就這麽死去了,驚愕的表情還停留在臉上。剩下的黑幫成員互相對視了一會兒,朝著窟盧塔族隱居地跑去。
酷拉皮卡穿行在森林裏,緊捂著胸口的手上沾滿鮮血。剛才的短暫戰鬥中,對方憑著本能射出的子彈打穿了一側的肺葉,若不是反應快,他多半會涼在當場。身上還有其他瑣碎的傷口,但他現在根本沒時間處理,只是硬撐著,拼命奔跑在返回村子的路上。
一個也好。既然讓他回來了,那麽,多救下一個族人也好,至少讓他知道,自己並不只是命運閑極無聊的玩笑。
村子裏火光沖天。哭喊聲、怒吼聲夾雜著劊子手瘋狂的大笑,遠遠傳了過來。酷拉皮卡踉蹌著,扶著樹往前走。劇烈運動加速了失血,現在的他,眼前只剩下斑斕的陰暗色塊。
身體漸漸失了力氣,酷拉皮卡被石頭絆了一下,摔倒在地上。他用盡最後的力氣,拖著破敗的身體向前爬去。泥土沾上他黯淡的金發,深深嵌進指甲裏。
窟盧塔神啊,請求你!無論是誰都好,救救他的同胞吧!
似乎觸碰到了什麽東西。酷拉皮卡擡起頭,已經看不清任何東西的他只能勉強辨別出這是一個人。他幾乎無法思考,痙攣的手指緊緊抓住那人的衣服下擺。
“求你……”他的聲音嘶啞得幾乎聽不清。眼前的人蹲下來,有些粗糙的指腹擦過他的臉頰。
“派羅……救他……”
金發少年似乎已經意識不清,只喃喃地重覆著一個名字和請求。不一會兒,他睜著眼睛,呼吸停止了。
“團長,搞定了。”身後傳來沒什麽情緒的冰冷女聲。庫洛洛沒有回頭,只是回應道:“那就撤退吧。善後本來就不是我們的事——叫飛坦別玩了。”
瑪奇點點頭,有些好奇地看了一眼倒在地上的少年,但並沒有說什麽。
庫洛洛又蹲了一會兒,擡手闔上少年的眼睛。
哢啦啦。
☆、三周目
酷拉皮卡猛地睜開眼睛。
身上似乎還殘留著從頭到尾被狠狠碾碎的劇痛,鋪天蓋地的火光血色還彌漫在眼底,再一晃神,卻又仿佛只是陷入了一場身臨其境的噩夢,剛剛拼盡全力掙脫了出來。
酷拉皮卡一動不動地楞了許久。淩亂的記憶刺得腦袋生疼,他想要擡手揉一下額角,身體卻軟綿綿地不聽使喚。
……這感覺真熟悉。
有溫柔的女聲響起,聽不真切。不僅聽力,視力也很模糊,眼前的一切只有勉強的輪廓和交替的色塊。
身下是輕輕晃動的床,耳畔是熟悉的令人忍不住落淚的歌謠。
他這是……又回來了?
“哎呀,酷拉皮卡醒啦!”
輕輕晃動的小搖籃停下來,他再一次被擁進溫暖的懷抱中。
酷拉皮卡,剛出生的嬰兒一個,用力抓住母親的衣襟,埋首在失而覆得的溫暖中。
“哎呀!這是怎麽了?”初為人母的年輕女子手忙腳亂地檢查著哭得渾身顫抖的孩子。餓了?噓噓了?笨手笨腳地把孩子弄疼了?都沒有啊!
“阿娜達!快去請醫士來!”
酷拉皮卡再次醒過來的時候,是在醫士的小診所裏。說是診所也並不準確,這裏應該算是醫士的家,特意騰出一個房間來安置需要隨時觀察的病人。
鼻尖充盈著淡淡的消毒水的氣味,洗去最後一點殘留的血腥味。漸漸的,連那痛徹心扉的血色記憶也幾乎消隱無蹤。
真的就像是做了一場夢。
雖然不知道是怎麽回事,但既然有了機會,那麽,吸取上一次失敗的教訓,更加謹慎小心,在這如同偷來一般的輪回中,一定要想辦法改變慘痛的結局。
無論如何,唯有族人,是他絕不能放手的珍寶。
哢啦。
————————
在窟盧塔族人眼中,酷拉皮卡是個十分奇怪的孩子。
不像普通的孩子那樣活潑好動,對周圍一切帶著好奇的探索,熊起來令家長頭疼不已。這個金發的孩子很多時候只是安靜地坐在一邊,清澈的茶色眼眸中閃過一個又一個族人的身影,偶爾在對上別人視線的時候,露出溫和的微笑。
一度讓大家覺得這孩子會不會是天生的自閉兒童。
醫士為此特意外出,買了一大堆關於自閉癥的書回來研究——結果反而是酷拉皮卡先看完了它們,然後哭笑不得地跟醫士保證,自己只是喜歡安靜而已。
他只是在反思前兩世的過錯而已。
因為重生帶著未蔔先知的自信,結果一敗塗地不說,還發現了第一世自己的蠢。
當初的他是怎麽會因為一個留言,輕易就相信了所謂的滅族真相呢?
似乎又聽到了某個大塊頭在生命最後一刻,嘲諷般地罵他笨蛋的樣子。
那時候滿載著刻骨的仇恨,除此之外什麽也看不見,被蒙蔽的身心現在回想起來,確實入不了那群混蛋的眼。
太難看了。
那雙面對死亡從容淡漠的眼一閃而過,酷拉皮卡默然垂眸,從地上站起來。
今天的冥想又失敗了。
實力果然還是要掌握在自己手裏才比較安心。上一世,如果他已經開了念,怎麽也不至於走到最後全滅的結局。
雖然族裏沒有念能力者,但酷拉皮卡記得,獵人協會每十年會派專門的獵人來進行人口登記,下一次應該是在他九歲的時候,為了確保隱居地的安全,族長親自去到外面接待。那麽,只要他偷偷跟在族長身後見到對方,看到已經開念卻不得章法的自己,那位獵人多半會幫忙教導,至少也會推薦合適的引導師傅。
然後,重新掌握了力量的他,就能親手抓住希拉,並想辦法避免之後一系列的悲劇。
還有五年,時間還來得及。
回到村子的時候,酷拉皮卡意外地發現大家有點慌亂。看他們前往的方向,他突然想到什麽,快步穿過人群跑了過去。
可是時間不對。
他絕不會記錯派羅出生的日子,明明還有半個多月,前兩世也沒有早產之類的狀況。
派羅的家裏傳出撕心裂肺的慘叫聲。族人們聚在門口,擔憂地看著緊閉的房門。窟盧塔族人丁稀少,酷拉皮卡出生的時候也很順利,已經很久很久沒有遇到難產這樣的事情。就連醫士,他主攻的也不是婦產科啊!
酷拉皮卡仗著自己身形小,從大人們中間擠到最前面。房間裏高高低低的叫喊著,他忍不住想進去。
書到用時方恨少,他以前應該多看點婦科的。
這時屋裏傳來一聲尖叫,隨即是嘹亮的哭聲。所有人都松了口氣。
門從裏面打開了,露出醫士疲憊但高興的臉:“是個男孩!”他說。
酷拉皮卡貼著門鉆了進去。
剛出生的小嬰兒被前來幫忙的婦女洗幹凈了包在繈褓裏,紅紅皺皺的並不算好看。然而在酷拉皮卡的眼裏,失而覆得的小夥伴比任何小孩都可愛。
“哎呀,酷拉皮卡什麽時候進來的!”突然發現房間裏多了一個人,大人們慌忙想要帶他出去。屋子還沒好好清理,到處都是散亂的物品和濃重的血腥味,“弟弟剛出生哦,還不能陪你玩。”族裏沒有和他同齡的孩子,大家都以為酷拉皮卡是想快點看到自己的玩伴。
像是知道大家在談論自己,剛剛還大聲哭著的孩子突然停了下來。然後,小嬰兒瞇著眼睛叫了一下:“呀!”
不知怎麽從繈褓裏逃脫出來的柔軟的小手揮動著,朝酷拉皮卡所在的方向,努力伸過來:“呀!”
略大一些的手輕輕包裹住小的那只,手心裏,清晰的脈搏跳動著,如同敲響的鼓點。酷拉皮卡屏住呼吸,註視著安靜下來的嬰兒。
直到此刻,他才真實地感到,自己的確重又活了過來。
“派羅。”
“這孩子很喜歡酷拉皮卡呢。”大人們驚訝地看著兩個孩子。酷拉皮卡低聲的輕語沒有被任何人聽見。
哢啦。
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“酷拉皮卡!”棕發的孩子從樹叢間鉆出來,頂著一頭青綠色的草葉,準確地在密匝匝的樹葉間找到了他的玩伴,“你竟然躲在這裏!說好了今天要一起去基地看書的呢?”
酷拉皮卡坐在樹枝上,看著不知名的地方,似乎在想著什麽。聽到同伴的喊聲,這才恍然回神:“啊,抱歉。”他說著爬下樹,任由派羅拉著他往秘密基地走去。
距離獵人協會來人沒有多少日子了,可是冥想開念並不順利。酷拉皮卡最近有些焦躁。錯過了這次機會,他就要想別的辦法來獲取力量。
明明流星街多大開念的都有,為什麽他就不行?!
走在前面的小夥伴突然停下腳步,酷拉皮卡猝不及防地撞了上去,派羅一下子沒保持住平衡,本能地抓住距離最近的東西,結果就是兩人一起摔倒在松軟的泥土和落葉間。他們同時楞了一瞬,然後互相對視著,一起笑出聲來。
“酷拉皮卡在生我的氣嗎?”派羅問道,“總覺得最近酷拉皮卡心情很不好,是因為我……”
“才不是!”酷拉皮卡立刻反應過來,不由得為自己忽略小夥伴感到愧疚,“我啊,無論發生什麽事情,都絕對不會生派羅你的氣的!給我好好記住這一點!”
“可是……”
酷拉皮卡嘆了口氣。這一世的派羅,似乎比上輩子敏感得多:“我覺得自己太弱了。我想保護派羅,但是越來越發現,自己能做的太有限了,所以很焦慮。”
派羅側過臉看著只比他大四歲的夥伴:“酷拉皮卡這樣說,我很不開心。”棕發的少年認真說道,“為什麽要保護我?我們明明應該一起變強。雖然我年紀小一點,但酷拉皮卡要拋下我獨自前進嗎?”
“唉?”酷拉皮卡驚訝地睜大眼睛,“我不是這個意思。只是……”
派羅從地上爬起來,向他的同伴伸出手。雖然只是五歲的小孩子,但此刻看起來就像是個可靠的大人:“我們當然要一起啊!一起學習,一起變得很厲害,然後一起去外面的世界,我們不是這樣約定的嗎?下次再說這種話,我就打你哦。”
酷拉皮卡怔怔地看著伸到眼前的手,過了一會兒才放松般笑著握住它:“嗯。”他稍稍用力,想要借此站起來,結果卻不小心把派羅拽倒,砸在了自己身上。
“唔!”派羅手忙腳亂地撐著地面擡起頭,對上有些錯愕的眼睛。兩人對視半晌,突然大笑起來。
“哈哈!”酷拉皮卡笑得眼淚都要出來了,“要和我一起的話,派羅還差了很多啊!”
“餵!”派羅惱羞成怒地一拳打在同伴身上。
傍晚的時候,酷拉皮卡拿著從族長那裏借來的書,敲響族長家的門。
門虛掩著,輕輕一碰就開了。屋裏沒有人,只有將盡的霞光穿過窗戶,投下晦暗不明的圖騰紋樣。
良好的教養讓他無法趁著別人不在私自進屋。酷拉皮卡正打算替族長關上房門,就聽見屋裏響起清亮的手機信息提示鈴聲。
酷拉皮卡看看手裏的書,又看看傳來鈴聲的書架,猶豫了一會兒,還是走了過去。
“族長又隨便亂放東西了。”把書放回書架上原本的位置,酷拉皮卡無奈地從一個角落找到了族長的手機,“竟然掉在這種地方,找不到的時候又該慌了。”對於日常丟三落四的族長,酷拉皮卡實在是很無奈的。
全族只有族長有對外聯系的手機,真要找起來,連拜托別人打個電話幫著找都做不到。既然恰巧被他看到,就幫忙放回桌上吧。
酷拉皮卡艱難地從書架和墻壁的縫隙中把手機取出來,期間不小心按到了按鍵。
一條信息出現在屏幕中間,白底黑字,就這麽猝不及防地撞進他的眼。
今年的“供品”呢?——希拉
哢啦。
☆、三周目
直到跑出村子很長一段距離,酷拉皮卡才後知後覺地停下腳步。
夜晚的森林氣溫下降很快,冷冽的風刮擦著草木,發出沙啦沙啦的響聲,月光投下細碎的影子,仿佛張牙舞爪的怪獸,馬上就要撕碎不小心闖進來的孩童。
眼瞼微顫著斂去鮮艷的瞳色,酷拉皮卡強迫自己冷靜下來。
只是一條短信而已。他想。雖然內容怎麽看都像是隱藏著巨大的陰謀,但是他並不知道具體的事情,也不知道族長和希拉在哪裏見面,甚至連這個“希拉”是不是他想到的那個都不清楚。何況,僅憑一句話就盲目判斷是非,他在這上面吃的虧還不夠嗎?
“酷拉皮卡?”身後傳來輕輕的呼喚聲。
酷拉皮卡深吸一口氣,將所有浮動的情緒都壓下去:“派羅。”
從樹木後面探出頭來的小孩明顯松了口氣:“我剛剛正好從塔裏亞大嬸家出來,就看到你往森林裏跑。發生什麽事情了嗎?我還從沒見過酷拉皮卡這麽激動的樣子呢。”
“嗯,抱歉。”酷拉皮卡閉了閉眼睛,確保瞳色恢覆正常,這才走過去,拉起小夥伴的手,“讓你擔心了,派羅。我們回去吧。”
棕發的孩子點點頭:“酷拉皮卡不是去族長家裏還書嗎?是和族長吵架了?”
“沒有的事。”酷拉皮卡揉了揉小夥伴的頭發,“是我不小心,之後會和族長好好解釋的。”
之後,他要找族長好好談談——即使暴露什麽也沒關系,只要他的同伴、他的族人,都能平安無事地活下去。
無論要他做什麽都可以。
然而接下來的幾天,族長都沒有任何行動,酷拉皮卡特意在借書間隙悄悄觀察了好一會兒,也沒有看出什麽來——除了表情比平時更嚴肅了些。如果不是提前看到了不該看到的,想必他也無法察覺出異常。
直到收到那條消息之後的第五天,一直盯著族長的酷拉皮卡才等到他離開村子。酷拉皮卡咬著牙,悄悄跟了上去,盡量保持著安全距離。大概是沒想到自己會被跟蹤,族長並沒有很謹慎,只是專註地穿行在森林裏,過了很久才終於到達了目的地。
希拉還是一副天真少女的樣子,笑容明朗,坐在溪水旁的一塊石頭上用腳踩著水花。暴露在外的腳腕處,死亡之花水晶蘭如同在清晨的露水中悄然綻放。
“你來啦!”顯然等了很久,希拉微微鼓起臉頰,像個跟長輩撒嬌的孩子般對族長說道,“這次的要求是兩個健壯的成年男子哦!肌肉線條流暢,一眼就能看出非常有力量的那種。”
族長面對可以做自己孫女的小輩,露出討好的笑容,眉目間的愁苦卻揮之不去:“可以。還是老地方,挑好了人選之後,我會讓他們過去。”
“嗯。”希拉點頭,像是不經意提起來一般,“聽說你們又添了兩個小孩子?正好我最近比較有空,哪天帶出來給我看看。”
“唉?!”族長顯得有些驚恐,連連搖頭,“大小姐,按照我們的協議,15歲以下的孩子都是受保護的。族裏的孩子本來就很少,這些年好不容易出生了兩個。”
“哎呀,我只是先看一眼。沒有意外的話,我們當然也想護著小孩子。不過,Boss的興趣總是變得很快,萬一下次有這方面的要求,我們也沒辦法呢。所以族長可要好好努力,讓大家多生幾個備選哦。”
“這……”族長看起來簡直要哭了,“無論如何拜托了,四皇子那邊……”
“放心,我們也有我們的立場。消息會繼續壓著的。”
酷拉皮卡驀地紅了眼睛。
他猜測過,也許希拉是假冒獵人協會成員來接觸他們,也許族長也被蒙蔽了,也許只要想辦法揭穿希拉的真面目……
後頸突然一疼,緊接著,所有的聲音都遠去了。
哢啦。
————————
首先感受到的是陰冷潮濕的泥土和冰涼的空氣,然後是劈啪作響的輕微爆裂聲。酷拉皮卡皺著眉,挪動了一下,卻聽到鎖鏈滑動的聲音,連同手腳上的拘束感,熟悉得令人窒息。
熟悉得一下子就能想起第一世學習念能力的過往。
那時候的自己,心是如現在這樣冰冷,還是完全相反的熾熱呢?
酷拉皮卡睜開了眼睛。
來來回回活了三世,這是他第一次被關進族裏的地牢。狹小低矮的空間,沒有看守,只有遠遠的一支火把燃燒著,照亮一小圈地方——顯然並不包括他所在的這一區域。
記憶還停留在遠離村子的那條溪流邊,他一直敬重的族長站在導致滅族的罪魁禍首前,他聽到他們提起所謂的“供品”,提起族裏的孩子,以及,隱於幕後的那個人——卡金帝國四皇子,切利多尼希·灰鍋肉。
他原本以為族長什麽都不知道,但實際上,一無所知的只有他和他的族人們。
他的族長,知道自己在做什麽嗎?
地牢最外面的門發出“嘎吱嘎吱”的聲音,隨即闖入視線的是一支火把,熊熊燃燒的火光讓他瞇起眼睛,一時之間看不清跟在後面走進來的人。直到門被重新關上,火把安放到地牢欄桿邊的架子上,他才勉強適應了驟然亮起的光線。
“族長。”酷拉皮卡平靜地喊了一聲。
被鎖鏈牢牢捆束著,必定是不舒服的。但是這個不到十歲的孩子沒有半點哭鬧吵嚷,從他的眼中也找不到半點恐慌,反而冷靜得讓人心悸。族長想起希拉對這個孩子的評價,有些尷尬地咳嗽了一聲:“酷拉皮卡。”他說,“你私自和外人勾結,出賣族群的秘密,把族人帶入到危險當中,人贓俱獲,族裏決定三天後的晚上將你帶到祭壇處刑。”
不知道這個地牢有多久沒使用過了,連空氣都帶著沈重的塵土的氣息。沾了泥土和灰塵、顯得異常狼狽的孩子安靜地跪在那裏,半長的金發遮掩了表情。仿佛過了許久,他才低聲說道:“我想,至少我有死個明白的權利?”
族長嘆了口氣:“事實上,告訴你也沒什麽。就算你在最後一刻說出去,也不會有人信的。”
“嗯。”
他們一起聽了一會兒火把劈啪燃燒的聲響。
“已經有一百多年了……”族長說道,聲音裏充滿了疲憊,“你應該記得本族的歷史吧?一開始被稱為惡魔的使者,後來被稱為‘七大美色’,火紅眼是窟盧塔神的饋贈,也是災難的源頭。因為被大肆捕殺,一百多年前,我們逃進深山密林開始了與世隔絕的隱居生活,每隔十幾年就要搬遷一次。除非必要,族人不再離開隱居之所。即使這樣,我們的族人仍然越來越少,所掌握的力量也越來越弱。”
“起初承諾保護我們的是獵人協會,但事實上,他們將我們圈養起來,因為火紅眼對力量有很強大的增幅作用,漸漸的,不再有人知道主流的戰鬥能力。大約50多年前,當時的族長偶然得知了這件事,千方百計聯系上了地方勢力,可是很快就被發現了。經過一場大戰,我們用近一半的人口換來了新的隱居地。就在那時候,我們被一個黑幫勢力盯上了。他們使用了一個能力,可以用來隨時監控我們的位置。這些年來我們頻繁搬遷,在一座又一座森林中流離飄蕩,求助獵人協會,可還是逃不出去。凡是外出的人都會被盯上,被懷疑有危險性就殺掉。為了保護大部分,只能犧牲少數人——酷拉皮卡,我們早就被困住了。”
酷拉皮卡看著族長難以抑制的淚水,緊咬住嘴唇。
沒有一本歷史會記載這樣的隱情。在他所不知道的時候,他們早就失去了未來。
“不……”仿佛過了許久,酷拉皮卡才勉強找回聲音,“總會有別的辦法——打破牢籠離開的辦法。”
如果被黑幫把持的流星街都可以有人沖出來,為什麽他們不可以?
“怎麽可以就這樣放棄呢?把實情說出來,大家一起努力的話……”
“結果很可能就是滅族。”族長打斷了他的話,搖著頭,“你還小,還太天真了。”
“繼續像現在這樣就不會滅族了嗎?”酷拉皮卡掙紮著想要站起來,九歲的身體卻明顯限制了他,“切利多尼希是個完美主義的變態,總有一天會為了追求極致的人體藝術親自跑過來實驗怎麽才能得到最漂亮的火紅眼,這樣的人渣,怎麽可能遵守什麽協議和秩序!”
空氣突然安靜下來。
族長註視著激動得眼眸鮮紅的孩子,徹骨的恨意如有實質,尖銳得似乎馬上就要刺穿他。沈默了一會兒,他問:“酷拉皮卡,你怎麽知道這些的?”
酷拉皮卡沒有說話。
“所以,勾結外人是真的?”
整個空間仿佛凝固了一般。最後,族長站起來,從架子上取過火焰小了許多的火把:“這三天不會有人再過來了。三天後,會有人帶你去禁地。”
地牢的門合上了。光線一下子暗了下來。
他們只是缺少一點時間罷了。
只要再多一點時間,他就可以……
酷拉皮卡閉上了眼睛。
哢啦。
☆、三周目
三天能做什麽?
沒有食物,也沒有水,在恍若無窮無盡的黑暗中,連時間也變得若有似無。
就像是被全世界拋棄了一般。
酷拉皮卡從冥想中走出來,最終無奈地承認,靠自己冥想開念的計劃還是失敗了。
就這樣,結束了嗎……
地牢的門打開了,傳來艱難的“吱嘎”聲。還沒來得及意識到已經過了三天,酷拉皮卡就看到本不該出現在這裏的人飛快跑了過來。
“派羅?!”
棕發的孩子一手吃力地舉著火把,一手拿了串鑰匙,晃蕩著發出撞擊聲:“我來救酷拉皮卡!”派羅擡頭看了眼高高的掛鎖,把火把放到地上,焦急地打量四周,尋找可以踩著夠到鎖的東西,“我才不相信族長和紮卡布的話呢!酷拉皮卡怎麽可能背叛族人!”
“派羅,別胡鬧了!”對同伴的憂慮讓酷拉皮卡無意識忽略了他的話,“你沒必要牽扯進來!現在馬上回去!”
“可是你會死的!”派羅終於從角落裏找到一塊松動的碎石,吃力地搬了過來,“為什麽大家都相信了呢?”才五歲的孩子踩上石頭,踮著腳搖搖欲墜地舉起鑰匙,“為什麽大家那麽輕易就相信了呢?明明是不可能的事情,出賣大家對酷拉皮卡有什麽好處呢?”他像是馬上要哭出來一般喊著。
鎖鏈被扯動,發出急促的“嘩啦啦”的聲響,但酷拉皮卡只能看著年幼的孩子摔倒了又爬起來,緊緊抓著欄桿試圖開鎖的身影,“等下說不定會有人過來,快點離開這裏!派羅!就算不考慮自己,你也要想想你的家人啊!”
又一次摔倒在地上,棕發的孩子這回沒有立刻爬起來:“尤麗莎阿姨被提達叔叔關起來了。”他說,大顆大顆的淚滾落到地上。酷拉皮卡猛地睜大眼睛——那是他的父母。
“因為尤麗莎阿姨不相信酷拉皮卡會出賣族人,大家都很生氣,要把她一起關起來處刑。提達叔叔為了保住她,就把阿姨關在家裏,對外說她受了太大的刺激,神志不清了。”派羅重新站起來,又到角落裏試圖再找些石頭過來,“族長派人到酷拉皮卡的家裏看守,我聽到大人們在商量,要讓尤麗莎阿姨最後動手殺了酷拉皮卡。你不覺得太過分了嗎?”派羅哭著說,“實在是太過分了。為什麽大家這麽容易就相信族長的話呢?”
恐慌、焦慮,感受到迫近的危險的人會怎麽想怎麽做,酷拉皮卡再清楚不過了。他可以理解,卻無法認同。
也不能告訴派羅。這個他恨不得傾盡全力寵愛的弟弟還太小了,不該背負那樣沈重的東西。酷拉皮卡突然有些後悔。如果他不管不顧地帶著派羅離開就好了。就算會連累家人受罰,但他們本來就人口稀少,無論怎樣,也不會比現在更糟了。
小小的孩子用力抓著欄桿,一點點爬上去:“我想救酷拉皮卡,也想救尤麗莎阿姨。”他說,“如果讓我在同胞和酷拉皮卡中間選一個的話,我一定會選酷拉皮卡的!”這次他終於成功摸到了鎖,把鑰匙塞了進去,然而在打開門的瞬間,他從高處落下,重重砸到地上。
“派羅!”酷拉皮卡焦急地看著同伴從地上爬起來,不顧身上遍布的細小傷口,拖著腳走過來為他打開鎖鏈:“趁著大家都顧不上這裏,我們去找尤麗莎阿姨,然後一起逃跑吧!”
酷拉皮卡立刻抱住倒在他身上的孩子,替他檢查起來。幸好,剛剛摔下來的時候沒有骨折,只是脫臼了:“派羅,你忍耐一下,疼一下就好了。”
“我只想救酷拉皮卡。”派羅仰頭看著他的夥伴,緊咬的唇上泛出血色,“只想酷拉皮卡活下來。”
“派羅……”心中突然升起不好的預感,酷拉皮卡扶住才五歲的孩子,低聲問道,“你做了什麽?”
三天能做什麽?
派羅只是搖搖頭,確認過能正常行動之後,就跟著同伴跑了出去。
地牢的位置在村子最深處。他們來到外面,就聽到遠遠傳來的喧鬧聲。天空被火光染上濃郁而沈重的紅。哭喊聲、怒吼聲夾雜著瘋狂的大笑隨著風飄過來。這熟悉的場景突然闖入視線,將茶色的瞳孔驀地鋪上血色,酷拉皮卡攥緊手,突然反手推了一把身邊的同伴:“快跑。”他說,“躲進森林裏,有多遠跑多遠。”
派羅拉住同伴的衣服:“不行!要走一起走!”
“……我不能……”酷拉皮卡註視著族人們所在的地方,“抱歉,我不能走。”
他現在的確還是個弱小的孩童,但至少這一次,讓他……
酷拉皮卡轉過身,按住派羅的肩膀:“聽著,不管之後傳出什麽消息,我們的仇人是卡金帝國的四皇子。你要記得。然後變強,為我們報仇。現在,離開這裏活下去。”
即使帶著刻骨的仇恨,斷絕所有未來,走在黑暗和鮮血鋪就的道路上,也求你,一定要活下去!
酷拉皮卡朝著漫天火光跑了過去。
身上還留著沒有愈合的傷,以及幾天沒有進食而產生的虛弱感,但他仍然撿起刀,沖進了戰場。
如果可以選擇死去的方法,這一次,請讓他為自己的同胞,奮戰到最後一刻。
有族人看見了他。指責和謾罵的聲音伴隨著充滿血腥味的風傳開。但是沒有關系,多拖延一秒也好,阻擋對手的腳步一秒也好,他只希望派羅能夠跑得遠一些再遠一些。翻過他們所在的這座山,混進城鎮的人群中,再也不要被找到。
“酷拉皮卡!”
利刃破空飛來的聲音,沒入肉.體的聲音,鮮血噴濺的聲音,伴隨著不願聽到的呼喊聲,一瞬間在耳邊炸響。
衣服被熾熱的血浸透,帶起燒灼感。
酷拉皮卡擡起頭,看見族裏最強的戰士充滿恨意的眼神,即使滾落在地也兇狠地盯著他。低下頭,本該逃離的夥伴軟軟地倒在地上,胸口是深深埋入體內的兇器。
他向他伸出手,沾了血的幼小的手心,緊緊握住藍色的衣擺:“酷拉……”
所有的聲音都遠去了。
金發的少年垂下手,安靜地站在同伴幼小的屍體旁邊。派羅還註視著他,純凈的、帶著欣喜的目光和微笑。火光映在眼底,跳躍著,如同蓬勃的生命。
仿佛還活著一樣。
他所保護著的弟弟,本該無憂無慮地歡笑著,穿行在森林裏,騎在地走鳥的背上跑來跑去,等長大了以後,和他一起去外面的世界探險。
而不是將所有的未來凝固在鮮紅的瞳色中。
周身浮起金黃色的氣,一點一點攀援而上。耳邊傳來熟悉的金屬摩擦的聲響,酷拉比卡擡手捂住臉,冰冷的鎖鏈觸上滾燙的液體。
鎖鏈輕輕晃動著,隨著氣的延伸垂落而下。
太遲了。
————————
庫洛洛帶著團員們到場的時候,戰鬥已經進入尾聲,只剩下邊緣的那場一對三的念能力者對決。
他擡手攔住了想要上前的團員,靜靜註視著被圍攻的那個孩子。
金色的發沾了泥土和暗紅色的血,顯得異常狼狽,然而,那雙鮮艷的火紅眼如同即將滴落的紅日,美得驚心動魄。
熊熊燃燒的憤怒,孤註一擲的決然……那是靈魂灼燒的顏色。
庫洛洛曾見過火紅眼。驟縮的紅色瞳孔,泡在裝滿了福爾馬林的瓶子裏,與傳聞完全不符。
為什麽這樣的東西會被譽為“七大美色”呢?
現在他終於明白了。
“很強啊,那個小鬼。”窩金抱著手臂圍觀,“可惜太小了。”
是啊,太小了。即使拼上性命,應對三個成年念能力者還是太勉強了。
“團長,要救嗎?”眼看著大概只有10歲的少年馬
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