克利夫蘭中將， 之所以能以科研人員的身份位列軍方高層，絕不像大眾傳言那般單單因為是哥達將軍伴侶的緣故。

羅伊正是知道這一點，坐在這位頗具傳奇色彩的中將對面時， 才絲毫不敢大意。

“中將大人， 您好。我是羅伊， 目前在特情處工作， 見到您很高興。”保持著微笑，羅伊率先開口， 進行了簡單的自我介紹。

他認得中將，但中將顯然不會認識他。

表情寡淡的中將開門見山，毫不掩飾自己的疑惑，問道：“你住在這裏嗎？”

挺直脊背，羅伊默默點了點頭。

克利夫蘭冷冽的雙眸微瞇， 幹脆利落地追問：“是從什麽時候開始的？”

“從我在哈法利星加入特情處開始，是威拉德……上尉好意收留了我。”羅伊直直地看向克利夫蘭， 斟酌著措辭，“上尉工作繁忙，翠西女士囑咐我在力所能及的地方多加照看他的生活。”

克利夫蘭輕蹙的眉頭微微緩解，如果是翠西安排的話倒是情有可原。他的目光再次掃過整潔明亮的房間， 頷首道：“看來你的任務完成的很好， 這是我這麽多年第一次見到這屋子這麽整潔的時候。”

羅伊剛要松口氣，卻聽克利夫蘭輕聲道：“威拉德的房間想必更加不成樣子吧。”

眼前似乎出現了他在哈法利第一次推開威拉德房間門時見到的情景，羅伊想都沒想，脫口而出：“這裏其實還好， 哈法利星的公寓才叫慘絕人寰， 光地面我就清洗了六遍……”

猛地收住聲音，羅伊瞪大眼睛看著神色平靜的中將。

剛剛， 就在他精神放松的一瞬間，克利夫蘭中將竟然用精神力給他下了暗示，而他居然沒有思考，下意識地說出了腦海中的回憶畫面。

羅伊抿著嘴唇，這位中將果然手段了得。

然而此刻的克利夫蘭也頗為驚訝，不管眼前這個男孩是普通人還是向導，能如此迅速地從他拿手的精神暗示中警覺脫離的，也不容小覷。

看來威拉德找到了一個不得了的小家夥，以至於向來對哥達為他尋求融合度高的向導的建議避之不及的人，竟然輕易就能讓一個陌生人進入自己的領地。

那是只有哨兵在面對自己的向導時，才會甘願開放的行為。

[克裏夫，當一個哨兵遇到命定中的那個向導時，應該是什麽樣反應？會有什麽樣的感覺？]

這個威拉德曾帶著困惑向他提出的問題，在這一刻竄出克利夫蘭的腦海。中將大人即便不願承認自己的猜測可能性極大，但卻沒法阻止眼前已經成了某種定居的事實。

不知為什麽，他心中一痛。他和哥達成為了讓帝國人津津樂道的美談，但只有他們自己知道這其中的苦楚，而他絕不像看到威拉德也走上這條坎坷更沒有未來的道路。

“羅伊，我可以這麽叫你吧。”

克利夫蘭的聲音淡淡的，帶著一種莫名的憂傷。

“你知道無論是帝國還是聯盟，甚至是無惡不作的星盜，為什麽都推崇哨兵作為最強的戰力嗎？”

早就做了心理準備的羅伊當然不會用他們足夠強大這樣的理由來回克利夫蘭，他不疾不徐，從容回道：“除了體能出眾、力量強大外，哨兵們意志堅定，在覺醒後接受訓練，再困難的境地他們也會頑強堅毅地生存下去，可以說是攻無不克的終極武器。”

克利夫蘭對這個回答還算滿意，微微頷首後，他移開視線，目光落在廚房餐廳的餐臺上擺放著的兩個杯子上。杯子顏色素淡，杯身上一模一樣的方形圖案也並不出奇，只是兩個杯子倒掛在杯架上，杯沿碰在一起靜靜放置的畫面，有點說不清的暧昧。

克利夫蘭淡淡道：“但這樣攻無不克的國家機器卻有一個致命的不穩定因素。”

他扭頭對上羅伊黝黑的大眼：“就是向導。”

“向導是一個無法避免不可抗拒的調節器，對哨兵的影響力是200%的。正因為如此，對向導的培養是更為嚴苛的，嚴格程度幾乎是哨兵的幾倍。”

豈止是幾倍，那種對精神力硬生生的矯正和裁切，根本是無法用倍數來區分的。羅伊幾乎預見了中將大人接下來的話，無非是不合適，不應該，不可能。

但克利夫蘭卻話鋒一轉：“如果說哨兵是國家防衛的利劍，那麽威拉德便是其中最為鋒利所向披靡的那把。可他在承擔著無限的榮譽和巨大的責任的同時，也是十分不幸的。他找不到最能匹配上的那把劍鞘。那把可以在他鋒芒過盛時遮蓋他，徘徊迷茫是指引他，甚至是遭遇危機時保護他的劍鞘，沒有人可以勝任。”

看著少年漸漸凝重的神色，克利夫蘭放棄了說下去的打算。中將有點懊悔，原本他只是想提醒這個男孩，現實遠比想象要殘酷得多，但一開口後似乎就有點收不住，大概是因為他多少有點觸景生情。

他正要起身離開，就聽黑發男孩的聲音鏗鏘有力地回答道：“我可以。”

克利夫蘭重新坐回到沙發上，歪頭懷疑自己聽錯了話：“你說什麽？”

羅伊擡起頭，炯炯的黑眸熠熠生輝地看著克利夫蘭，重覆道：“我可以做威拉德的劍鞘。”

一聲輕笑罕見地從中將大人嘴邊逸出，笑聲裏不含嘲諷，也沒有輕蔑，只是充滿了無奈和不解。克利夫蘭見過太多飽含激情抒發過豪言壯志的年輕人，但這一次他是真的對年輕人不知從哪兒來的自信給打敗了。

“你要怎麽做？”克利夫蘭不禁反問著。

羅伊抿著嘴不出聲。

正在這時，門禁被打開的電子音再次響起。威拉德風風火火地走近來，一見沙發上的克利夫蘭，便道：“你怎麽跑這兒來的？讓我好找！”

隨後，他才發現克利夫和羅伊正面對面坐在沙發前，看樣子是在聊天。但威拉德來不及欣賞這樣的奇景，他的時間不多了，這次的任務無論如何，要由他親自去才行。

於是，威拉德和克利夫蘭兩人立即進了書房，開始了預定好的秘密會談。

直到兩人四十分鐘後出來，羅伊仍坐在沙發上。

他縮著身子抱著腿坐在沙發一角，威拉德並未發現，仍邊走邊對克利夫蘭道：“豪爾西坎的特殊通行證就拜托你了，克裏夫。在我們特情處出發前，千萬不要讓叔叔知道。”

話未說完，威拉德就見羅伊從沙發起身，漸漸走近，似乎是想和他一起送客。威拉德立即閉了嘴，和羅伊兩人一同將克利夫蘭送到門外。

“中將大人，我可以的。”在克利夫蘭轉身之際，羅伊頓挫有力地做了保證。

克利夫蘭只是看了他一眼，又看了一眼一臉莫名的威拉德，別有深意地留下一瞥，帶著人走了。

威拉德奇怪：“你可以什麽？”

羅伊擡頭反問道：“你說的特情處要去豪爾西坎執行任務的人裏，包括我嗎？”

威拉德沈默地看著他。

“我要去。”羅伊堅持。

威拉德目光沈沈，半晌道：“不行。”

作者有話要說：

今天聖誕節～給所有小天使一個甜甜的麽麽噠～～～謝謝你們愛我（づ￣ 3￣）づ

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