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要五妹不多說話，想來旁人也看不出破綻。”
五兒高興得奔到四哥跟前，“這主意太妙了！今日我就是這樣出門的，一路上都沒人當我是女子，喊我公子公子呢！”
陶太太嗔道：“你以為呀！咱鋪子的夥計都認得出穿了男裝的你，別人也保不齊一眼識破。”
五兒說：“可是夥計在鋪子裏，天天見面的，熟。外人哪裏有這樣的眼光？”
陶掌櫃說：“行行行，那就這麽定了。老四，下回你出去時，帶上你五妹就是。”
陶三也湊起了熱鬧：“那下回我押貨時，也帶上五妹。”
陶掌櫃擺擺手，“你要出鎮子，走遠路，帶上五妹，諸多不便，還是算了。”
事實上，就算陶三只是在鎮子裏走動，陶氏夫婦也不敢讓寶貝女兒跟這個莽撞的老三一起外出。陶三是好打抱不平、行俠仗義的性格脾氣，沒事兒還要找些事呢，若是帶上妹妹出去，誰知道他會惹出什麽事情來。
五兒做夢也想不到，她還有機會出外玩耍，且是男裝打扮，跟她最親厚的三哥一塊兒外出。
回房間後，五兒想到陸思齊，不禁滿腹遺憾。
早知如此，真該跟思齊約個時間，再去聽風樓大吃一頓。
順便帶上四哥，讓他倆也認識認識。
五兒敢保證，四哥跟思齊一定很合得來。
現在，除非陸思齊找到桃源綢緞莊，不然的話，叫她陶五兒到哪裏去找陸思齊？
暮雲城，陸家莊。
思齊的家。
有生以來頭一回，陶五兒對自己從未去過的地方，產生了向往。
此時，陸思齊還沒有回到暮雲城。
經過西坡，便是一條通往暮雲城的官道。思齊雇了一輛車回城，坐在車裏，在窗外飛快掠過的景色中，他想著心事，消化今天的所見所聞，以及，那發生在自己身上的，難以言說的奇遇。
事實上，跟陶五兒在一起時，他已發現自己有些反常。
他竟然對飲食之道如此熟稔，諸如各路菜系、食材、火候，他津津樂道，儼若老手。陶五兒深信不疑，他本人也表現得理所應當的樣子。他是陸家莊的傳人之一，是廚學世家子，他懂得這些，再正常不過。
然而，他心裏很清楚，那不是他。關於做菜，關於食材，一切與烹飪美食有關的東西，都跟他沒有關系。
他陸思齊自幼就對廚學毫無興趣。
陸思齊的父母雙親，雖名為陸家莊傳人，其實也只是出於無奈，承繼祖業，勉強經營。
陸家傳人散落各地，而陸思齊這一支，多少代了，都是一脈單傳。祖上留下的陸家莊酒樓，早就成為別人的產業。好在當初陸家興盛時，廣置房產，思齊雖蝸居於暮雲城郊，生計倒也不愁。
但他已年方十九，自知健走只能作為消遣，不可靠此安身立命。男子漢大丈夫，即便不幹一番事業，也得學一樣被眾人認可的本領才行。
比如練練拳腳，拜師學藝，開個鏢局；比如專營鞋子、水壺、行囊等戶外用品的店鋪；比如……陸思齊有不少計劃，均跟他的健走趣味相吻合。
在他心裏，從來就沒有烹飪、美食、廚學這一類的計劃。
從來沒有。
他幾乎算得上廚學世家陸氏的所有子孫中，最不可救藥的逆子。
然而今日，陸思齊竟然會在他從未涉足的領域裏，表現得像個專家。
他曾以為是陶五兒的緣故，為了在五兒面前表現良好，他的潛能，或者說是天賦，被激發了。
但現在，他排除了這個可能。
因為，在他腦子裏——不是心裏，隨時可以閃現出各種各樣的廚學要義。
那些名詞、術語，許多都是他聞所未聞的。
從北到南，從西到東，從大中華到異域、外族，各式各樣的廚學，閃爍於他的腦海中，卻不成體系，宛如浮光掠影，又如金粉銀屑，他想要抓，卻抓不住。
究竟發生了什麽，他的腦子裏會多出這麽多莫名其妙的東西？
思齊百思不得其解，只好放棄。
距離暮雲城越來越近了，天色也慢慢暗了下來。
思齊換了個姿勢，想坐得舒服點兒。一樣東西硌在大腿下，原來是衣角壓住了。思齊將衣角拽了拽，碰到一顆石頭。
原來是那顆襲擊他的石頭。七星幫的鵝卵石，上面印有一只瓢蟲。
天下之大，無奇不有。七星瓢蟲這麽可愛的小蟲子，竟有人將它作為聚集在一起幹壞事的標記。
思齊想笑，又笑不出來。
他下意識地手伸到脖子後去撫摸被襲擊的地方。
那兒明顯有道凹痕。
忽然間，思齊的心臟狂跳起來。
他在那凹痕處摸到了一根極細極細的東西。
不是發絲，也不是蠶絲或蛛網絲那樣的東西。
是一種他從未接觸過的，觸感極其特別的物質。
更令他驚恐的是，這細絲，並非附在他的皮膚上。也就是說，他觸摸到的，是那細絲的線頭。
餘下的部分，則在他的身體裏。
準確地說，那細絲從脖頸凹痕處，順著某條路徑往上，進入了他的大腦內部。
沒錯，就是這樣。
思齊只能觸到那細絲的頭子，餘下的，全是他與之觸碰時，那細絲帶給他的感覺。
思齊想起來，當他蘇醒後與五兒爬到溝渠上時，西坡上除了他倆，再無別人。
耳畔有風掠過，天空有南飛的候鳥經過，在他們身後，是層層疊疊、深綠淺綠、深紅淺紅的樹林。那一刻，思齊心裏淌過了一道沁涼的水流。
沁涼、微妙、幽深、神秘……
隨後，他的腦袋如同炸裂般疼痛，不禁手捂著頭蹲了下來。
耳邊傳來五兒的聲音，縹緲如在天空中，而不是咫尺之遙。
“思齊，你怎麽了？”
“頭疼，好奇怪的疼法。”
“我身上有水，要不要喝一點兒壓壓？”
那沁涼的水流如冰刀一般，刺進了他的心裏。同一時刻，他的腦袋裏仿若被什麽東西強行擠占了進來……
那種疼痛，正是從脖頸處開始。
11一段別人的記憶
11一段別人的記憶
此刻回想，那不過是極其短暫的一瞬間，但在當時，他卻覺得死去活來，仿佛經歷了三生三世。然後，頭不痛了，那股沁涼的水流也不知所蹤。
五兒說，當時他的臉色很是古怪，神情瞬息萬變，仿若悲歡喜怒交織著，看上去有些嚇人。
後來他也發現，腦子裏那些與廚學相關的記憶中，的確夾雜著許多的悲歡喜怒，仿佛那些食物都帶著深重的感情。
難道，這一切，都與這細絲有關？
難道，七星幫襲擊他時，還發生了別的什麽事？
思齊不禁再次看了看那塊鵝卵石。
極其普通的石頭，就連石上的貼印都相當拙劣。
車停在了一幢清雅的小院門口。思齊到家了。
推開院門，掠走幾步，就是正房。房檐下懸著一塊小牌子，上面鐫有“陸家莊”三個字。字體與“陸家莊”酒樓招牌上的字是一模一樣的，只是字要小些。
思齊每日在這塊牌匾下進進出出，極少仔細去看那幾個字，今日發生的事情太多、太古怪，似乎都跟他陸家的廚學有關，因此，思齊特意停下腳步，看了看夕陽餘暉下的那塊牌匾。
落日熔金，陸家莊這三個字，仿佛成了一團火。
“陸，家，莊。”
思齊輕輕念著，頭一次對家族歷史有了細細去了解的欲望。
天空暗了下來，暗得與平日不一樣。
黑夜說來就來，來得如此迅速，前所未有。
眨眼之間，周遭全黑了。
思齊不由自主地盤腿坐在了院落平地上。
他很清楚，必然有一樁奇怪的事情要發生，但他非常平靜。
這一整天，發生了太多稀奇古怪的事情。思齊反而希望再來一樁。
也許，答案就在其中。
他的腦袋又疼了起來。
黑暗中，思齊眼前出現了一道光線。
他不由自主地追隨那道光線，穿過院子，穿過暮雲城的街道，來到一扇門前。
門上懸著的牌匾，影影綽綽的，很像思齊家的這一塊。
門開了。
一名神情憂郁的男子走了出來。
思齊沒有多想，悄悄尾隨在男子身後。
男子約莫五十多歲的年紀，走路的姿態卻非常矯健、瀟灑，一看便是常年行走、鍛煉的人。
男子背著行囊，似要走很遠很遠的路。
不過，思齊只跟著他走了一會兒，男子就停下了腳步。
在他們面前，是一座山寺。
山寺懸著牌子，卻因天色太暗，思齊看不清牌匾上寫的字。
一名小沙彌將那男子迎了進去。
隔得遠，思齊卻聽到那沙彌的聲音。
“陸先生有請。”
少頃，男子出來了。
這是思齊第二次見到他的正面。
與第一次相比，他臉上的憂郁一掃而空。但同時，又多了一絲茫然，眼神渙散，恍若身體內有些什麽東西被抽離了。
男子轉身朝山林中走去，思齊立即跟上。
他在一棵樹下停了下來，蹲下身子，取出行囊，從裏面取出了一只鐵制的盒子，將它埋在了樹下。
思齊目不轉睛地看著眼前發生的事情。
可是，那男子、樹、鐵盒，就在他眼前消失了。
他揉揉眼睛，發現自己依然站在那座山寺門前。
天色微明。
這一次他倒是看清了，這座山名為東山寺。
天色微暗。夕陽最後一抹餘暉，隨時會消失於天邊。
屋外有馬車駛過的聲音，有趕車人的吆喝聲。
思齊發現，方才那一切，仿佛是一場夢。
一段經歷。
一段記憶。
他伸出手，輕輕撫摸脖頸處的凹痕。
當他觸碰到那細絲般的物質時，他的心裏有了答案。
這是一段記憶。一段別人的記憶。
一直流傳於陸氏族人之間的傳說，原來，確有其事。
陸思齊從地上站起來，深呼吸，隨後敞開了雙臂，原地轉了一圈。
他朝著那塊“陸家莊”的牌匾深深作揖，完成了這個儀式。
沒錯，是儀式。
父母還在世時，曾對思齊講訴過陸氏家族的一個傳說。這故事，恐怕每個陸氏子弟都曾聽過，就像每個兒童小時候都聽過神仙、玉皇大帝、土地神的故事一樣，陸家的兒童故事中，關於陸舫的那一段，絕對是經典。
傳說，陸舫是陸家的一個逆子，但也是成就最高的一位廚學高手。
說他是逆子，是因他從未按照陸家培訓子弟的那一套，好好研習過陸家廚藝。說他成就最高，實在因為他的見識之廣，技藝之高，超過了族中所有人。甚至可以說，在整個美食屆，陸舫都是頂尖兒的高人。
他自二十歲起便雲游四海，歷經數十載，以畢生所學，寫成兩本廚學奇書，一本名為《佳肴正品集》，一本名為《美味奇思錄》。
兩書寫成後，陸舫並沒在意，但替他抄錄完本的書僮，某次去酒樓吃酒，因不滿菜式口味，無意間將一道菜的做法透露給了掌櫃的。此後不久，該酒樓以這道配方出自《美食奇思錄》的香酥鴨聞名，竟成京城名店。
又過了數月，某城一酒樓橫空出世，方圓百裏內的城鎮百姓，都以能到該城該酒樓吃上一頓飯而為榮。酒樓老板不是別人，正是陸舫雇傭過的那名僮兒。
此後陸舫遭到了各路富豪的圍追堵截，人人都想聽他談論廚學，人人都想得到他寫的那兩本廚學奇書。
陸舫起初還勉強應付，後見多數人都不是為品位美食文化而來，或虛情假意或直接了當，不過是想借這兩本已被定義為美食秘笈的書來大發橫財。
為了耳根清凈，陸舫再度雲游四方，卻在途中屢遭不測。
為了得到他的秘笈，為了錢，那些人不惜對他狠下殺手。陸舫悲憤無比，卻一籌莫展。
最後不知發生了什麽事，陸舫將兩本秘笈藏到了一個絕對安全的地方，又將藏書之地的秘密存在了一段記憶裏，將記憶抽離出來，寄存在某寶剎藏經樓之中。
也就是說，除非那段記憶重現江湖，否則的話，就連陸舫本人，也不知他親手撰寫、親自收藏的兩本書，下落何方。
陸思齊年幼時對這個故事一點兒也不感興趣，沒有打打殺殺，沒有本領高強的神仙或妖魔，他總是聽得昏昏欲睡，記不清具體內容。可是，再不肯聽，不肯記，也奈何不了娘親隔三岔五地提起這故事，翻來覆去的，也就記住了。
思齊還記得，某次他不耐煩地問：“這書都不知去向了，陸舫老公公的記憶也不知藏在那座廟裏，就算知道了，也不知該如何處置。既如此，咱們知道這些事兒，又有什麽意思呢？”
母親被他問住了。一貫寡言的父親，這時開了口。
“那記憶進入誰的腦子裏，誰就會知道秘笈藏在哪裏。這一切，陸舫老先生早有安排。等到那段記憶重出江湖，世人就會知道，我陸家的廚學聲名，早在許多年前，就已聞名天下。”
“爹！那記憶會進入誰的腦子裏呢？難道記憶自己會飛？”
父親沈默了一會兒，“這我就不知道了。不過，我聽我爺爺說，陸舫老先生一定會有安排，這段記憶，準會進入咱陸家人的腦子裏。”
此刻，陸思齊心如明鏡。
他就是陸舫老先生選中的陸家人。
12東山寺門外
12東山寺門外
夜晚開始下雨。
一層秋雨一層涼。這倒無妨，多穿件衣裳即可禦寒。麻煩的是，因為落雨，爹娘一致反對五兒跟著四哥去鎮西談生意，非要等雨過天晴，才肯讓她出門。
陶四也站在父母那一邊。
五兒無法，只得在房裏繡繡花，間或去廚房看看柳嬸在做啥，要不要幫忙。
柳嬸正在切牛肉絲。
“我來吧！”
“哎喲我的五小姐！你幫我把那把青菜擇了就行，怎麽可以讓你動刀子！”
“怎麽不可以？柳嬸子，我將來總是要下廚的，諸如收拾菜、炒菜、煮湯這種事，早晚得學會，何不現在就教我學會？”
“那可不一定。要是五小姐嫁了大富大貴之家，光你一個人，就有十幾個丫鬟、婆子來服侍，豈有讓你幹這種粗活的道理？”
五兒“噗嗤”笑起來。
柳嬸也笑。“小姐你可別當柳嬸在信口胡說。以咱家五小姐的相貌、人品，這性格脾氣，為人處事，別說大富大貴之家的公子，就是京城裏的世家貴胄，咱也配得過。”
“好好好！我信你的就是。可我還是想學著炒個菜，你教不教呢？”
柳嬸拗不過，只好手把手叫五兒如何拿刀，如何將肉切成片狀，再如何將肉片切成肉絲。
“刀刃朝外偏一點兒，免得切到左手指頭。”
“落刀後要果斷，切到底，不然肉絲看著是分開了，其實連在一塊兒。等到下鍋煸炒出來，就成一團一團的，很難看。”
“好了，不要太快。這活兒沒多難，熟能生巧，做多了，你就切得又快又好。”
將一塊肉切成一碗肉絲，陶五兒的額頭上已沁出細汗。
“做什麽都不容易啊！”
柳嬸笑道：“行了，我的小姐！你歇會兒，餘下的讓柳嬸來做吧！”
五兒卻非要親自炒一盤菜才罷休。
柳嬸只好提心吊膽地看著她切好青椒，又教她給牛肉絲調味。
“小姐真是會選菜。我這道青椒牛肉，是咱娘家的絕活。”
五兒說：“知道啦！你曾經說過，你們家的人，個個都會做菜。你還說過，當日你到咱綢布莊來幫廚，進門就做了這道菜，人人都誇讚。”
柳嬸得意一笑，開始教五兒如何給肉絲上淋上一道油，如何熱過冷油煸炒肉絲，青椒如何急火快炒，如何速速起鍋……
一頓手忙腳亂，陶五兒竟做成了這道菜。
“嘖嘖嘖！那句話怎麽說的……師傅厲害，徒弟肯定不賴？”
五兒咯咯直笑。
“是名師出高徒！”
“對對對！就是那句話，名師出高徒！你看，你頭一回下廚，竟然就做成了這道菜。”
五兒很得意，嘗了一口自己的作品，自覺並不比聽風樓大師傅——也就是柳嬸的本家兄弟做的差。
當然咯，功勞並不全是她的。若非柳嬸手把手教她，將所有關鍵地方該註意那些事項，統統告訴她，五兒絕對做不成這道菜。即便勉強做熟了，恐怕也是徒有其名，牛肉老、青椒塌，色香味俱失，浪費這麽好的食材。
“行了我的小姐！這下你可以去洗洗手，幫柳嬸擺上碗筷。剩下的幾樣菜，我速速炒來，就可以開飯咯。”
柳嬸執意不許五兒再近爐竈。五兒自己也知道，她切肉絲切得極慢，已經耽誤了很多時間，再不將鍋勺交還給柳嬸，就來不及開飯了。
這是五兒第一次從頭到尾完整地做完一道菜。之後她有心再下廚幫忙，卻總有這樣那樣的原因，硬是沒完完整整再炒過一盤菜。
五兒並不在意，她一心想的是跟四哥出去玩兒。
這場雨下個沒完沒了。好不容易晴了，陶四卻在庫房裏忙著清點庫存。
這日晚飯後，陶四找了件自己的衣裳遞給五兒。
“明日立冬，你換上這件，再找娘要頂毛帽子，咱們一塊兒出去。”
五兒高興地試穿了四哥的衣裳，對鏡自賞，自覺像個風流倜儻的公子哥兒。但她也有些惆悵，距離上次出門，怕是隔了快十天了。從秋到冬，季節更替如此之快，不知上回遇見的陸思齊，又來過桃溪鎮沒有？
也許，他已將五兒忘了……
到底是天真爛漫的少女，惆悵來得快，去得也快。畢竟她又能女扮男裝，飛出家門，在鎮裏鎮外逍遙一日。
次日陶四帶著五兒先去侯員外家談生意。
陶四帶了許多樣布，不僅當場給侯員外講解一些面料的紡織、染色工藝，還提到繡藝。
五兒對四哥佩服得五體投地。侯員外也被陶四的口才給折服了，爽快地付了定金，留下樣布，說是請夫人和公子小姐們挑選一番後，再確定準確的數量。
生意談成，陶四婉拒了侯員外的留飯，帶著名為遠房表弟，實為男裝打扮的五妹，離開了侯宅。
“四哥，咱們再去哪兒？”
“你想去哪兒逛逛，四哥陪你就是。”
“我想去西坡，想去聽風樓。”
“倒也不是不可。只是這兒靠近鎮東，要去鎮西，得穿過大半個鎮子，太過招搖。咱們不如去東山上逛逛，去雨軒樓吃碗面，豈不比去鎮西要便當？”
“可我想去西坡嘛！我還想看去和正堂看看秀文姐，怪想她的。”
“哈哈！再過些日子，二哥娶了親，你天天可以見到秀文姐，何必在乎這幾天？我看明日再去也不遲。我跟你講，明日我要去鎮西頭的張鐵匠那兒打一桿鐵槍，完了再去西坡逛逛吧。西坡那地方最近常有七星幫的人出沒，官府也不管，帶樣防身的武器，總比咱們這樣去亂逛要保險。
五兒默默點頭。
兄妹二人便朝鎮東口走去。
剛出鎮口，一陣風刮來，兄妹倆都不禁將衣裳裹緊了些。
到底是立冬節氣，風刮在人臉上，已不似前些日子那樣溫和，力道硬了許多。
遠遠傳來東山寺的鐘聲，陶四不禁笑了起來。
“這會兒水瘦山寒，沒什麽好看的。只怕就是蠟梅花兒開得還好，咱們上山折幾枝回來？”
“四哥你忘了？東山寺的素齋，爹娘都愛吃，不如咱們去廟裏吃碗素面墊饑，完了再買些素鴨、酥餅之類的帶回家，孝敬爹娘？”
陶四笑道：“我說風景，你說吃食，真沒看出來，五妹何時成了一名吃貨？先也說要去聽風樓吃飯，這會兒又說去東山寺吃素面。離中午還早，我一點兒都不餓，還是先在山間轉轉，呼吸呼吸山裏清冷的空氣，洗洗你的腸胃再說吧！”
五兒嘟起嘴，“好你個四哥，竟叫我用山裏的冷空氣清洗腸胃，回頭我告訴娘，看她不罵你一頓才怪！”
“那可不行！娘一聽這話，準會罰我天天早上不許吃飯，立在門外吃兩頓冷空氣再說……”
“哈哈哈哈！”
兄妹倆說笑著，轉眼已來到山間。
山間景色並不蕭條，近前一片銀杏樹，樹葉雖被前些日子的雨水打落了許多，樹梢上依然殘留著金黃的顏色。枯葉滿徑，踩上去沙沙作響。溪水潺潺，緩緩流淌。與其它季節相比，雖然缺少點兒令人心曠神怡的景色，但走在山間，欣賞著這有聲有色的圖畫，別有一番情趣。
13聽四哥與思齊侃侃而談
13聽四哥與思齊侃侃而談
快近寺門時，一股幽香撲入鼻息。
“蠟梅！”
五兒叫了起來。
忽然她停下了腳步。
陶四也停住了。
寺門開了。
走出一名青年男子。
他擡起頭，望向五兒這邊時，也楞住了。
陶四好奇地看了看妹妹。
只見陶五兒臉色緋紅，眼裏仿佛隨時會湧出淚來。
他又看了看寺門外站著的男子。
男子長身玉立，容貌清秀，正望著他的妹妹，神情頗為激動。
奇怪！這個人，像是跟五妹認識的。
男子朝他倆走過來，行了個禮。
“陶公子！”
陶五兒悄悄瞥一眼陶四，隨即還了個禮。
“陸公子，沒想到在這裏相遇。來，我介紹一下。這是我四哥，這位是暮雲城陸家莊的陸公子陸思齊。”
陶四一肚子疑惑，卻不好多問。有一點他是明白了，陸公子既然喊他五妹為陶公子，想必是上回五妹穿了他的衣裳出去結交的朋友。
陸思齊仿佛洞穿陶四的心思。
“四公子，十天前我在西坡上迷路，幸遇陶公子指引我來到桃源鎮。這些天我都住在東山寺，今日才出來，未曾想與陶公子、四公子相逢，實在是緣分不淺。”
這樣解釋與陶五兒的相遇相識，既略過了引人追問的遇襲、搭救等細節，省去一些令人羞赧、尷尬的解釋，也不算是說在謊——當日陸思齊蘇醒後第一句話，確是問五兒他身在何方。
五兒長舒一口氣。她沈浸在與陸思齊重逢的喜悅中，礙於四哥在旁，不敢流露出來。
陶四倒是爽朗，哈哈大笑道：“那感情好！暮雲城我曾去過幾次，都是同父親或哥哥們去辦事兒。那可是個好地方，比咱們桃溪鎮要繁華富庶多少倍！”
思齊笑道：“這倒不假，只是桃溪鎮有桃溪鎮的好，山清水秀，民風淳樸，這一點又比暮雲城要好上太多。”
陶四搖搖頭，“那是你路經此地，游客心態。若是長居於此，也會發現此地各種各樣的缺點。不過呢，要是讓我選最美的地方，我還是會選桃溪鎮。哈哈哈！”
三個人都笑起來。
陶四又問思齊有何打算，若是沒有急事兒，不妨與他們結伴在山間漫步，欣賞初冬的山景，走走談談。
思齊立刻高興地答應了。
再看五兒，她眸子晶亮，閃爍著喜悅的光芒。
思齊卻不知為何，見她如此，心中反而刀割一般痛了一下。
陶四和陸思齊一般大，問過生辰，竟是同日同時出生，兩人越發驚詫，便不再稱兄道弟或公子長公子短，索性直呼對方大名。
陶四一直拉著思齊聊天，這邊廂，陶五兒反而再沒跟思齊說上一句話。
但她也不覺得失望，聽四哥跟思齊侃侃而談，也很愉快。
“時候不早，兩位要是不嫌棄，我帶你們去廟裏吃碗素面吧！”
陶四笑道：“來的時候，五兒就跟我說，要去廟裏吃素面。你這一提醒，我的肚子也餓了呢。”
三個人進得東山寺，思齊熟門熟路地帶他們進入齋堂，同小和尚招呼了一聲，沒過多久，三碗清爽、雅致的素面端了上來。
隨後小和尚又捧出一個食盒，內有素鴨素什錦和素油豆沙酥餅，裝得極其穩妥，顯是精心準備的伴手禮。
思齊說：“我在這裏有要事，午後不能陪兩位了。待過了今日，我就可出寺返回暮雲城。但我想先去桃溪鎮上逗留幾天，不知能否與兩位再相聚？”
陶四說：“當然要聚。明日我和五兒要去鎮西頭張鐵匠那兒，然後去西坡走走，你若是過來，我們可在鎮東咱家店鋪裏碰頭。”
五兒眉頭微蹙，心想：若是爹娘看到有外人來約咱們一塊兒出門，四哥倒是無妨，我可就懸了，沒準根本不許我出去。
她只知四哥跟思齊準能談得來，哪裏想到，陶四現在跟思齊相談投契，根本忘了她這個女扮男裝的小跟班。
思齊看了看五兒，沈吟道：“你們要是出去的話，怕是很早就出門吧？”
“不錯。”
“我明日一早要同這裏的住持、大師辭行，怕是要到近午才可到鎮上。不如你們自行安排，我們約個地方相聚？”
五兒笑逐顏開。
“那就在張鐵匠的鋪子裏見吧！那時候，四哥的鐵槍也快打好了，你也到了。”
事情就這樣定了。返回桃溪鎮的路上，陶四對陸思齊讚不絕口。
“暮雲城的人，多數自帶三分勢利眼，有種莫名其妙的優越感。陸思齊這樣的謙謙君子，又隨和又博學，待人又誠懇，就是難得了。”
五兒聽了，臉有得色。不知為何，四哥誇讚思齊，她聽了，猶如別人在誇她一樣，不，比誇她還要受用。
次日一早，五兒和陶四就趕到了鎮西張鐵匠的張氏鐵匠爐。
交待過用途、要求後，陶四便帶著五兒離開，轉去拜訪了幾家在別的城鎮開有分店的店鋪。陶四也有意將桃源綢布莊的生意做到別處，只是心中無底，跟鎮上有類似經驗的人談談，一來摸摸情況，二來也可順帶放下樣布，招攬生意。
兩家人家拜訪完畢，已近中午。
五兒嘆道：“原來做生意這麽不容易！”
陶四說：“你是初見，所以覺得困難。等你做熟了做順了，非但不覺得難，反而巴不得遇上點麻煩，你好大展一下身手呢！”
“還有這等事？順順當當的不滿意，偏要來點兒波折？”
陶四笑道：“這事兒，我給你說了，你也不懂。反正你女兒家要嫁人，外頭的買賣、應酬，自然有相公去安排。你只需知道男人在外頭會遇到些什麽事兒就行了。”
五兒羞紅了臉。
“得了，別光顧著說我！也不知我未來的四嫂這會兒藏在哪裏呢。”
說笑間，兄妹倆又回到了張氏鐵匠爐。
打造鐵器的鋪子，就叫鐵匠爐。不過是間破房子，房子裏放了個大火爐，爐邊有一風箱。
兄妹倆進來時，張鐵匠已把陶四要的鐵槍打好了，這會兒正在打別的器什。
張鐵匠的兒子使勁兒拉風箱，風進了火爐，火星直竄，火勢猛了許多。
張鐵匠則把一塊鐵放進爐子裏燒紅後，移到鐵砧子上，用大錘鍛打。大致的粗胚出來後，他又叫兒子掄大錘，他自己則左手握鐵鉗翻動鐵料，右手握著一只小錘子，與兒子的大錘相互配合，叮叮當當聲中，各種各樣的工具就打成了。
14假如你是一名男子
14假如你是一名男子
兄妹倆正在欣賞張鐵匠的手藝，陸思齊進來了。
張鐵匠掃他一眼，招呼道：“稍等一會兒，馬上就好。”
原來，思齊也在這裏定制了一把短刀。
張鐵匠將一把淬火過的小刀交給思齊，自誇道：“不是我吹牛，這樣一把小菜刀，我老張打過幾千把，這把卻是最滿意的。”
“你要這菜刀做什麽？哦……我知道了，是家中廚房裏要用。”
思齊笑而不語。
離開鐵匠鋪後，三個人又如昨日那般，邊走邊談，陶四和思齊說得多，五兒偶然插上一兩句話。
“思齊，你為什麽會住在東山寺？”
走到西坡上，五兒才問出這句話。
“對呀思齊！我只聽說東山寺可以掛單，但你又不是佛門子弟……普通人怎麽跑去廟裏住？”
掛單，是指行腳僧到寺院投宿。思齊要住在東山寺，自然另有緣故。
思齊面露難色。
“不方便說就算啦！不過今晚你怕是要住在咱們鎮上了，要不去咱家吧！”陶四說。
思齊作了個揖。
“別客氣！我們家雖是小戶人家，多餘的房間卻還有幾間，你不嫌簡陋就好。”
“絕對不敢。只是太唐突了些……我還是在鎮上住店比較方便，還請陶四兄千萬莫怪我不識擡舉。”
陶四見他如此，也不好勉強。
五兒松了一口氣。
四哥為人熱情，卻常常忘記身邊還有個女扮男裝的妹妹。還是思齊考慮周到……
想到這裏，她不禁擡頭看了一眼身邊的思齊。
剛好思齊也偏過腦袋望著她。
四目交接，心如鹿撞。兩個人的臉頰上同時飛上了紅雲。
“我說思齊，你不是喜歡健走嗎？從你們暮雲城往北，有條古棧道，你有沒有走過……”
“今年夏天，聽說名滿京城的戲班子到各地巡演，第一站就是暮雲城，你有沒有去捧場啊……”
“餵餵，思齊，你在想什麽呢？”
“……哦，哦……沒想什麽……只是沒想到，才不過十來天，這西坡的景象已大不相同。”
陶四拉過他的手，“來，管它同不同，咱倆比試比試，從這兒
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五兒高興得奔到四哥跟前，“這主意太妙了！今日我就是這樣出門的，一路上都沒人當我是女子，喊我公子公子呢！”
陶太太嗔道：“你以為呀！咱鋪子的夥計都認得出穿了男裝的你，別人也保不齊一眼識破。”
五兒說：“可是夥計在鋪子裏，天天見面的，熟。外人哪裏有這樣的眼光？”
陶掌櫃說：“行行行，那就這麽定了。老四，下回你出去時，帶上你五妹就是。”
陶三也湊起了熱鬧：“那下回我押貨時，也帶上五妹。”
陶掌櫃擺擺手，“你要出鎮子，走遠路，帶上五妹，諸多不便，還是算了。”
事實上，就算陶三只是在鎮子裏走動，陶氏夫婦也不敢讓寶貝女兒跟這個莽撞的老三一起外出。陶三是好打抱不平、行俠仗義的性格脾氣，沒事兒還要找些事呢，若是帶上妹妹出去，誰知道他會惹出什麽事情來。
五兒做夢也想不到，她還有機會出外玩耍，且是男裝打扮，跟她最親厚的三哥一塊兒外出。
回房間後，五兒想到陸思齊，不禁滿腹遺憾。
早知如此，真該跟思齊約個時間，再去聽風樓大吃一頓。
順便帶上四哥，讓他倆也認識認識。
五兒敢保證，四哥跟思齊一定很合得來。
現在，除非陸思齊找到桃源綢緞莊，不然的話，叫她陶五兒到哪裏去找陸思齊？
暮雲城，陸家莊。
思齊的家。
有生以來頭一回，陶五兒對自己從未去過的地方，產生了向往。
此時，陸思齊還沒有回到暮雲城。
經過西坡，便是一條通往暮雲城的官道。思齊雇了一輛車回城，坐在車裏，在窗外飛快掠過的景色中，他想著心事，消化今天的所見所聞，以及，那發生在自己身上的，難以言說的奇遇。
事實上，跟陶五兒在一起時，他已發現自己有些反常。
他竟然對飲食之道如此熟稔，諸如各路菜系、食材、火候，他津津樂道，儼若老手。陶五兒深信不疑，他本人也表現得理所應當的樣子。他是陸家莊的傳人之一，是廚學世家子，他懂得這些，再正常不過。
然而，他心裏很清楚，那不是他。關於做菜，關於食材，一切與烹飪美食有關的東西，都跟他沒有關系。
他陸思齊自幼就對廚學毫無興趣。
陸思齊的父母雙親，雖名為陸家莊傳人，其實也只是出於無奈，承繼祖業，勉強經營。
陸家傳人散落各地，而陸思齊這一支，多少代了，都是一脈單傳。祖上留下的陸家莊酒樓，早就成為別人的產業。好在當初陸家興盛時，廣置房產，思齊雖蝸居於暮雲城郊，生計倒也不愁。
但他已年方十九，自知健走只能作為消遣，不可靠此安身立命。男子漢大丈夫，即便不幹一番事業，也得學一樣被眾人認可的本領才行。
比如練練拳腳，拜師學藝，開個鏢局；比如專營鞋子、水壺、行囊等戶外用品的店鋪；比如……陸思齊有不少計劃，均跟他的健走趣味相吻合。
在他心裏，從來就沒有烹飪、美食、廚學這一類的計劃。
從來沒有。
他幾乎算得上廚學世家陸氏的所有子孫中，最不可救藥的逆子。
然而今日，陸思齊竟然會在他從未涉足的領域裏，表現得像個專家。
他曾以為是陶五兒的緣故，為了在五兒面前表現良好，他的潛能，或者說是天賦，被激發了。
但現在，他排除了這個可能。
因為，在他腦子裏——不是心裏，隨時可以閃現出各種各樣的廚學要義。
那些名詞、術語，許多都是他聞所未聞的。
從北到南，從西到東，從大中華到異域、外族，各式各樣的廚學，閃爍於他的腦海中，卻不成體系，宛如浮光掠影，又如金粉銀屑，他想要抓，卻抓不住。
究竟發生了什麽，他的腦子裏會多出這麽多莫名其妙的東西？
思齊百思不得其解，只好放棄。
距離暮雲城越來越近了，天色也慢慢暗了下來。
思齊換了個姿勢，想坐得舒服點兒。一樣東西硌在大腿下，原來是衣角壓住了。思齊將衣角拽了拽，碰到一顆石頭。
原來是那顆襲擊他的石頭。七星幫的鵝卵石，上面印有一只瓢蟲。
天下之大，無奇不有。七星瓢蟲這麽可愛的小蟲子，竟有人將它作為聚集在一起幹壞事的標記。
思齊想笑，又笑不出來。
他下意識地手伸到脖子後去撫摸被襲擊的地方。
那兒明顯有道凹痕。
忽然間，思齊的心臟狂跳起來。
他在那凹痕處摸到了一根極細極細的東西。
不是發絲，也不是蠶絲或蛛網絲那樣的東西。
是一種他從未接觸過的，觸感極其特別的物質。
更令他驚恐的是，這細絲，並非附在他的皮膚上。也就是說，他觸摸到的，是那細絲的線頭。
餘下的部分，則在他的身體裏。
準確地說，那細絲從脖頸凹痕處，順著某條路徑往上，進入了他的大腦內部。
沒錯，就是這樣。
思齊只能觸到那細絲的頭子，餘下的，全是他與之觸碰時，那細絲帶給他的感覺。
思齊想起來，當他蘇醒後與五兒爬到溝渠上時，西坡上除了他倆，再無別人。
耳畔有風掠過，天空有南飛的候鳥經過，在他們身後，是層層疊疊、深綠淺綠、深紅淺紅的樹林。那一刻，思齊心裏淌過了一道沁涼的水流。
沁涼、微妙、幽深、神秘……
隨後，他的腦袋如同炸裂般疼痛，不禁手捂著頭蹲了下來。
耳邊傳來五兒的聲音，縹緲如在天空中，而不是咫尺之遙。
“思齊，你怎麽了？”
“頭疼，好奇怪的疼法。”
“我身上有水，要不要喝一點兒壓壓？”
那沁涼的水流如冰刀一般，刺進了他的心裏。同一時刻，他的腦袋裏仿若被什麽東西強行擠占了進來……
那種疼痛，正是從脖頸處開始。
11一段別人的記憶
11一段別人的記憶
此刻回想，那不過是極其短暫的一瞬間，但在當時，他卻覺得死去活來，仿佛經歷了三生三世。然後，頭不痛了，那股沁涼的水流也不知所蹤。
五兒說，當時他的臉色很是古怪，神情瞬息萬變，仿若悲歡喜怒交織著，看上去有些嚇人。
後來他也發現，腦子裏那些與廚學相關的記憶中，的確夾雜著許多的悲歡喜怒，仿佛那些食物都帶著深重的感情。
難道，這一切，都與這細絲有關？
難道，七星幫襲擊他時，還發生了別的什麽事？
思齊不禁再次看了看那塊鵝卵石。
極其普通的石頭，就連石上的貼印都相當拙劣。
車停在了一幢清雅的小院門口。思齊到家了。
推開院門，掠走幾步，就是正房。房檐下懸著一塊小牌子，上面鐫有“陸家莊”三個字。字體與“陸家莊”酒樓招牌上的字是一模一樣的，只是字要小些。
思齊每日在這塊牌匾下進進出出，極少仔細去看那幾個字，今日發生的事情太多、太古怪，似乎都跟他陸家的廚學有關，因此，思齊特意停下腳步，看了看夕陽餘暉下的那塊牌匾。
落日熔金，陸家莊這三個字，仿佛成了一團火。
“陸，家，莊。”
思齊輕輕念著，頭一次對家族歷史有了細細去了解的欲望。
天空暗了下來，暗得與平日不一樣。
黑夜說來就來，來得如此迅速，前所未有。
眨眼之間，周遭全黑了。
思齊不由自主地盤腿坐在了院落平地上。
他很清楚，必然有一樁奇怪的事情要發生，但他非常平靜。
這一整天，發生了太多稀奇古怪的事情。思齊反而希望再來一樁。
也許，答案就在其中。
他的腦袋又疼了起來。
黑暗中，思齊眼前出現了一道光線。
他不由自主地追隨那道光線，穿過院子，穿過暮雲城的街道，來到一扇門前。
門上懸著的牌匾，影影綽綽的，很像思齊家的這一塊。
門開了。
一名神情憂郁的男子走了出來。
思齊沒有多想，悄悄尾隨在男子身後。
男子約莫五十多歲的年紀，走路的姿態卻非常矯健、瀟灑，一看便是常年行走、鍛煉的人。
男子背著行囊，似要走很遠很遠的路。
不過，思齊只跟著他走了一會兒，男子就停下了腳步。
在他們面前，是一座山寺。
山寺懸著牌子，卻因天色太暗，思齊看不清牌匾上寫的字。
一名小沙彌將那男子迎了進去。
隔得遠，思齊卻聽到那沙彌的聲音。
“陸先生有請。”
少頃，男子出來了。
這是思齊第二次見到他的正面。
與第一次相比，他臉上的憂郁一掃而空。但同時，又多了一絲茫然，眼神渙散，恍若身體內有些什麽東西被抽離了。
男子轉身朝山林中走去，思齊立即跟上。
他在一棵樹下停了下來，蹲下身子，取出行囊，從裏面取出了一只鐵制的盒子，將它埋在了樹下。
思齊目不轉睛地看著眼前發生的事情。
可是，那男子、樹、鐵盒，就在他眼前消失了。
他揉揉眼睛，發現自己依然站在那座山寺門前。
天色微明。
這一次他倒是看清了，這座山名為東山寺。
天色微暗。夕陽最後一抹餘暉，隨時會消失於天邊。
屋外有馬車駛過的聲音，有趕車人的吆喝聲。
思齊發現，方才那一切，仿佛是一場夢。
一段經歷。
一段記憶。
他伸出手，輕輕撫摸脖頸處的凹痕。
當他觸碰到那細絲般的物質時，他的心裏有了答案。
這是一段記憶。一段別人的記憶。
一直流傳於陸氏族人之間的傳說，原來，確有其事。
陸思齊從地上站起來，深呼吸，隨後敞開了雙臂，原地轉了一圈。
他朝著那塊“陸家莊”的牌匾深深作揖，完成了這個儀式。
沒錯，是儀式。
父母還在世時，曾對思齊講訴過陸氏家族的一個傳說。這故事，恐怕每個陸氏子弟都曾聽過，就像每個兒童小時候都聽過神仙、玉皇大帝、土地神的故事一樣，陸家的兒童故事中，關於陸舫的那一段，絕對是經典。
傳說，陸舫是陸家的一個逆子，但也是成就最高的一位廚學高手。
說他是逆子，是因他從未按照陸家培訓子弟的那一套，好好研習過陸家廚藝。說他成就最高，實在因為他的見識之廣，技藝之高，超過了族中所有人。甚至可以說，在整個美食屆，陸舫都是頂尖兒的高人。
他自二十歲起便雲游四海，歷經數十載，以畢生所學，寫成兩本廚學奇書，一本名為《佳肴正品集》，一本名為《美味奇思錄》。
兩書寫成後，陸舫並沒在意，但替他抄錄完本的書僮，某次去酒樓吃酒，因不滿菜式口味，無意間將一道菜的做法透露給了掌櫃的。此後不久，該酒樓以這道配方出自《美食奇思錄》的香酥鴨聞名，竟成京城名店。
又過了數月，某城一酒樓橫空出世，方圓百裏內的城鎮百姓，都以能到該城該酒樓吃上一頓飯而為榮。酒樓老板不是別人，正是陸舫雇傭過的那名僮兒。
此後陸舫遭到了各路富豪的圍追堵截，人人都想聽他談論廚學，人人都想得到他寫的那兩本廚學奇書。
陸舫起初還勉強應付，後見多數人都不是為品位美食文化而來，或虛情假意或直接了當，不過是想借這兩本已被定義為美食秘笈的書來大發橫財。
為了耳根清凈，陸舫再度雲游四方，卻在途中屢遭不測。
為了得到他的秘笈，為了錢，那些人不惜對他狠下殺手。陸舫悲憤無比，卻一籌莫展。
最後不知發生了什麽事，陸舫將兩本秘笈藏到了一個絕對安全的地方，又將藏書之地的秘密存在了一段記憶裏，將記憶抽離出來，寄存在某寶剎藏經樓之中。
也就是說，除非那段記憶重現江湖，否則的話，就連陸舫本人，也不知他親手撰寫、親自收藏的兩本書，下落何方。
陸思齊年幼時對這個故事一點兒也不感興趣，沒有打打殺殺，沒有本領高強的神仙或妖魔，他總是聽得昏昏欲睡，記不清具體內容。可是，再不肯聽，不肯記，也奈何不了娘親隔三岔五地提起這故事，翻來覆去的，也就記住了。
思齊還記得，某次他不耐煩地問：“這書都不知去向了，陸舫老公公的記憶也不知藏在那座廟裏，就算知道了，也不知該如何處置。既如此，咱們知道這些事兒，又有什麽意思呢？”
母親被他問住了。一貫寡言的父親，這時開了口。
“那記憶進入誰的腦子裏，誰就會知道秘笈藏在哪裏。這一切，陸舫老先生早有安排。等到那段記憶重出江湖，世人就會知道，我陸家的廚學聲名，早在許多年前，就已聞名天下。”
“爹！那記憶會進入誰的腦子裏呢？難道記憶自己會飛？”
父親沈默了一會兒，“這我就不知道了。不過，我聽我爺爺說，陸舫老先生一定會有安排，這段記憶，準會進入咱陸家人的腦子裏。”
此刻，陸思齊心如明鏡。
他就是陸舫老先生選中的陸家人。
12東山寺門外
12東山寺門外
夜晚開始下雨。
一層秋雨一層涼。這倒無妨，多穿件衣裳即可禦寒。麻煩的是，因為落雨，爹娘一致反對五兒跟著四哥去鎮西談生意，非要等雨過天晴，才肯讓她出門。
陶四也站在父母那一邊。
五兒無法，只得在房裏繡繡花，間或去廚房看看柳嬸在做啥，要不要幫忙。
柳嬸正在切牛肉絲。
“我來吧！”
“哎喲我的五小姐！你幫我把那把青菜擇了就行，怎麽可以讓你動刀子！”
“怎麽不可以？柳嬸子，我將來總是要下廚的，諸如收拾菜、炒菜、煮湯這種事，早晚得學會，何不現在就教我學會？”
“那可不一定。要是五小姐嫁了大富大貴之家，光你一個人，就有十幾個丫鬟、婆子來服侍，豈有讓你幹這種粗活的道理？”
五兒“噗嗤”笑起來。
柳嬸也笑。“小姐你可別當柳嬸在信口胡說。以咱家五小姐的相貌、人品，這性格脾氣，為人處事，別說大富大貴之家的公子，就是京城裏的世家貴胄，咱也配得過。”
“好好好！我信你的就是。可我還是想學著炒個菜，你教不教呢？”
柳嬸拗不過，只好手把手叫五兒如何拿刀，如何將肉切成片狀，再如何將肉片切成肉絲。
“刀刃朝外偏一點兒，免得切到左手指頭。”
“落刀後要果斷，切到底，不然肉絲看著是分開了，其實連在一塊兒。等到下鍋煸炒出來，就成一團一團的，很難看。”
“好了，不要太快。這活兒沒多難，熟能生巧，做多了，你就切得又快又好。”
將一塊肉切成一碗肉絲，陶五兒的額頭上已沁出細汗。
“做什麽都不容易啊！”
柳嬸笑道：“行了，我的小姐！你歇會兒，餘下的讓柳嬸來做吧！”
五兒卻非要親自炒一盤菜才罷休。
柳嬸只好提心吊膽地看著她切好青椒，又教她給牛肉絲調味。
“小姐真是會選菜。我這道青椒牛肉，是咱娘家的絕活。”
五兒說：“知道啦！你曾經說過，你們家的人，個個都會做菜。你還說過，當日你到咱綢布莊來幫廚，進門就做了這道菜，人人都誇讚。”
柳嬸得意一笑，開始教五兒如何給肉絲上淋上一道油，如何熱過冷油煸炒肉絲，青椒如何急火快炒，如何速速起鍋……
一頓手忙腳亂，陶五兒竟做成了這道菜。
“嘖嘖嘖！那句話怎麽說的……師傅厲害，徒弟肯定不賴？”
五兒咯咯直笑。
“是名師出高徒！”
“對對對！就是那句話，名師出高徒！你看，你頭一回下廚，竟然就做成了這道菜。”
五兒很得意，嘗了一口自己的作品，自覺並不比聽風樓大師傅——也就是柳嬸的本家兄弟做的差。
當然咯，功勞並不全是她的。若非柳嬸手把手教她，將所有關鍵地方該註意那些事項，統統告訴她，五兒絕對做不成這道菜。即便勉強做熟了，恐怕也是徒有其名，牛肉老、青椒塌，色香味俱失，浪費這麽好的食材。
“行了我的小姐！這下你可以去洗洗手，幫柳嬸擺上碗筷。剩下的幾樣菜，我速速炒來，就可以開飯咯。”
柳嬸執意不許五兒再近爐竈。五兒自己也知道，她切肉絲切得極慢，已經耽誤了很多時間，再不將鍋勺交還給柳嬸，就來不及開飯了。
這是五兒第一次從頭到尾完整地做完一道菜。之後她有心再下廚幫忙，卻總有這樣那樣的原因，硬是沒完完整整再炒過一盤菜。
五兒並不在意，她一心想的是跟四哥出去玩兒。
這場雨下個沒完沒了。好不容易晴了，陶四卻在庫房裏忙著清點庫存。
這日晚飯後，陶四找了件自己的衣裳遞給五兒。
“明日立冬，你換上這件，再找娘要頂毛帽子，咱們一塊兒出去。”
五兒高興地試穿了四哥的衣裳，對鏡自賞，自覺像個風流倜儻的公子哥兒。但她也有些惆悵，距離上次出門，怕是隔了快十天了。從秋到冬，季節更替如此之快，不知上回遇見的陸思齊，又來過桃溪鎮沒有？
也許，他已將五兒忘了……
到底是天真爛漫的少女，惆悵來得快，去得也快。畢竟她又能女扮男裝，飛出家門，在鎮裏鎮外逍遙一日。
次日陶四帶著五兒先去侯員外家談生意。
陶四帶了許多樣布，不僅當場給侯員外講解一些面料的紡織、染色工藝，還提到繡藝。
五兒對四哥佩服得五體投地。侯員外也被陶四的口才給折服了，爽快地付了定金，留下樣布，說是請夫人和公子小姐們挑選一番後，再確定準確的數量。
生意談成，陶四婉拒了侯員外的留飯，帶著名為遠房表弟，實為男裝打扮的五妹，離開了侯宅。
“四哥，咱們再去哪兒？”
“你想去哪兒逛逛，四哥陪你就是。”
“我想去西坡，想去聽風樓。”
“倒也不是不可。只是這兒靠近鎮東，要去鎮西，得穿過大半個鎮子，太過招搖。咱們不如去東山上逛逛，去雨軒樓吃碗面，豈不比去鎮西要便當？”
“可我想去西坡嘛！我還想看去和正堂看看秀文姐，怪想她的。”
“哈哈！再過些日子，二哥娶了親，你天天可以見到秀文姐，何必在乎這幾天？我看明日再去也不遲。我跟你講，明日我要去鎮西頭的張鐵匠那兒打一桿鐵槍，完了再去西坡逛逛吧。西坡那地方最近常有七星幫的人出沒，官府也不管，帶樣防身的武器，總比咱們這樣去亂逛要保險。
五兒默默點頭。
兄妹二人便朝鎮東口走去。
剛出鎮口，一陣風刮來，兄妹倆都不禁將衣裳裹緊了些。
到底是立冬節氣，風刮在人臉上，已不似前些日子那樣溫和，力道硬了許多。
遠遠傳來東山寺的鐘聲，陶四不禁笑了起來。
“這會兒水瘦山寒，沒什麽好看的。只怕就是蠟梅花兒開得還好，咱們上山折幾枝回來？”
“四哥你忘了？東山寺的素齋，爹娘都愛吃，不如咱們去廟裏吃碗素面墊饑，完了再買些素鴨、酥餅之類的帶回家，孝敬爹娘？”
陶四笑道：“我說風景，你說吃食，真沒看出來，五妹何時成了一名吃貨？先也說要去聽風樓吃飯，這會兒又說去東山寺吃素面。離中午還早，我一點兒都不餓，還是先在山間轉轉，呼吸呼吸山裏清冷的空氣，洗洗你的腸胃再說吧！”
五兒嘟起嘴，“好你個四哥，竟叫我用山裏的冷空氣清洗腸胃，回頭我告訴娘，看她不罵你一頓才怪！”
“那可不行！娘一聽這話，準會罰我天天早上不許吃飯，立在門外吃兩頓冷空氣再說……”
“哈哈哈哈！”
兄妹倆說笑著，轉眼已來到山間。
山間景色並不蕭條，近前一片銀杏樹，樹葉雖被前些日子的雨水打落了許多，樹梢上依然殘留著金黃的顏色。枯葉滿徑，踩上去沙沙作響。溪水潺潺，緩緩流淌。與其它季節相比，雖然缺少點兒令人心曠神怡的景色，但走在山間，欣賞著這有聲有色的圖畫，別有一番情趣。
13聽四哥與思齊侃侃而談
13聽四哥與思齊侃侃而談
快近寺門時，一股幽香撲入鼻息。
“蠟梅！”
五兒叫了起來。
忽然她停下了腳步。
陶四也停住了。
寺門開了。
走出一名青年男子。
他擡起頭，望向五兒這邊時，也楞住了。
陶四好奇地看了看妹妹。
只見陶五兒臉色緋紅，眼裏仿佛隨時會湧出淚來。
他又看了看寺門外站著的男子。
男子長身玉立，容貌清秀，正望著他的妹妹，神情頗為激動。
奇怪！這個人，像是跟五妹認識的。
男子朝他倆走過來，行了個禮。
“陶公子！”
陶五兒悄悄瞥一眼陶四，隨即還了個禮。
“陸公子，沒想到在這裏相遇。來，我介紹一下。這是我四哥，這位是暮雲城陸家莊的陸公子陸思齊。”
陶四一肚子疑惑，卻不好多問。有一點他是明白了，陸公子既然喊他五妹為陶公子，想必是上回五妹穿了他的衣裳出去結交的朋友。
陸思齊仿佛洞穿陶四的心思。
“四公子，十天前我在西坡上迷路，幸遇陶公子指引我來到桃源鎮。這些天我都住在東山寺，今日才出來，未曾想與陶公子、四公子相逢，實在是緣分不淺。”
這樣解釋與陶五兒的相遇相識，既略過了引人追問的遇襲、搭救等細節，省去一些令人羞赧、尷尬的解釋，也不算是說在謊——當日陸思齊蘇醒後第一句話，確是問五兒他身在何方。
五兒長舒一口氣。她沈浸在與陸思齊重逢的喜悅中，礙於四哥在旁，不敢流露出來。
陶四倒是爽朗，哈哈大笑道：“那感情好！暮雲城我曾去過幾次，都是同父親或哥哥們去辦事兒。那可是個好地方，比咱們桃溪鎮要繁華富庶多少倍！”
思齊笑道：“這倒不假，只是桃溪鎮有桃溪鎮的好，山清水秀，民風淳樸，這一點又比暮雲城要好上太多。”
陶四搖搖頭，“那是你路經此地，游客心態。若是長居於此，也會發現此地各種各樣的缺點。不過呢，要是讓我選最美的地方，我還是會選桃溪鎮。哈哈哈！”
三個人都笑起來。
陶四又問思齊有何打算，若是沒有急事兒，不妨與他們結伴在山間漫步，欣賞初冬的山景，走走談談。
思齊立刻高興地答應了。
再看五兒，她眸子晶亮，閃爍著喜悅的光芒。
思齊卻不知為何，見她如此，心中反而刀割一般痛了一下。
陶四和陸思齊一般大，問過生辰，竟是同日同時出生，兩人越發驚詫，便不再稱兄道弟或公子長公子短，索性直呼對方大名。
陶四一直拉著思齊聊天，這邊廂，陶五兒反而再沒跟思齊說上一句話。
但她也不覺得失望，聽四哥跟思齊侃侃而談，也很愉快。
“時候不早，兩位要是不嫌棄，我帶你們去廟裏吃碗素面吧！”
陶四笑道：“來的時候，五兒就跟我說，要去廟裏吃素面。你這一提醒，我的肚子也餓了呢。”
三個人進得東山寺，思齊熟門熟路地帶他們進入齋堂，同小和尚招呼了一聲，沒過多久，三碗清爽、雅致的素面端了上來。
隨後小和尚又捧出一個食盒，內有素鴨素什錦和素油豆沙酥餅，裝得極其穩妥，顯是精心準備的伴手禮。
思齊說：“我在這裏有要事，午後不能陪兩位了。待過了今日，我就可出寺返回暮雲城。但我想先去桃溪鎮上逗留幾天，不知能否與兩位再相聚？”
陶四說：“當然要聚。明日我和五兒要去鎮西頭張鐵匠那兒，然後去西坡走走，你若是過來，我們可在鎮東咱家店鋪裏碰頭。”
五兒眉頭微蹙，心想：若是爹娘看到有外人來約咱們一塊兒出門，四哥倒是無妨，我可就懸了，沒準根本不許我出去。
她只知四哥跟思齊準能談得來，哪裏想到，陶四現在跟思齊相談投契，根本忘了她這個女扮男裝的小跟班。
思齊看了看五兒，沈吟道：“你們要是出去的話，怕是很早就出門吧？”
“不錯。”
“我明日一早要同這裏的住持、大師辭行，怕是要到近午才可到鎮上。不如你們自行安排，我們約個地方相聚？”
五兒笑逐顏開。
“那就在張鐵匠的鋪子裏見吧！那時候，四哥的鐵槍也快打好了，你也到了。”
事情就這樣定了。返回桃溪鎮的路上，陶四對陸思齊讚不絕口。
“暮雲城的人，多數自帶三分勢利眼，有種莫名其妙的優越感。陸思齊這樣的謙謙君子，又隨和又博學，待人又誠懇，就是難得了。”
五兒聽了，臉有得色。不知為何，四哥誇讚思齊，她聽了，猶如別人在誇她一樣，不，比誇她還要受用。
次日一早，五兒和陶四就趕到了鎮西張鐵匠的張氏鐵匠爐。
交待過用途、要求後，陶四便帶著五兒離開，轉去拜訪了幾家在別的城鎮開有分店的店鋪。陶四也有意將桃源綢布莊的生意做到別處，只是心中無底，跟鎮上有類似經驗的人談談，一來摸摸情況，二來也可順帶放下樣布，招攬生意。
兩家人家拜訪完畢，已近中午。
五兒嘆道：“原來做生意這麽不容易！”
陶四說：“你是初見，所以覺得困難。等你做熟了做順了，非但不覺得難，反而巴不得遇上點麻煩，你好大展一下身手呢！”
“還有這等事？順順當當的不滿意，偏要來點兒波折？”
陶四笑道：“這事兒，我給你說了，你也不懂。反正你女兒家要嫁人，外頭的買賣、應酬，自然有相公去安排。你只需知道男人在外頭會遇到些什麽事兒就行了。”
五兒羞紅了臉。
“得了，別光顧著說我！也不知我未來的四嫂這會兒藏在哪裏呢。”
說笑間，兄妹倆又回到了張氏鐵匠爐。
打造鐵器的鋪子，就叫鐵匠爐。不過是間破房子，房子裏放了個大火爐，爐邊有一風箱。
兄妹倆進來時，張鐵匠已把陶四要的鐵槍打好了，這會兒正在打別的器什。
張鐵匠的兒子使勁兒拉風箱，風進了火爐，火星直竄，火勢猛了許多。
張鐵匠則把一塊鐵放進爐子裏燒紅後，移到鐵砧子上，用大錘鍛打。大致的粗胚出來後，他又叫兒子掄大錘，他自己則左手握鐵鉗翻動鐵料，右手握著一只小錘子，與兒子的大錘相互配合，叮叮當當聲中，各種各樣的工具就打成了。
14假如你是一名男子
14假如你是一名男子
兄妹倆正在欣賞張鐵匠的手藝，陸思齊進來了。
張鐵匠掃他一眼，招呼道：“稍等一會兒，馬上就好。”
原來，思齊也在這裏定制了一把短刀。
張鐵匠將一把淬火過的小刀交給思齊，自誇道：“不是我吹牛，這樣一把小菜刀，我老張打過幾千把，這把卻是最滿意的。”
“你要這菜刀做什麽？哦……我知道了，是家中廚房裏要用。”
思齊笑而不語。
離開鐵匠鋪後，三個人又如昨日那般，邊走邊談，陶四和思齊說得多，五兒偶然插上一兩句話。
“思齊，你為什麽會住在東山寺？”
走到西坡上，五兒才問出這句話。
“對呀思齊！我只聽說東山寺可以掛單，但你又不是佛門子弟……普通人怎麽跑去廟裏住？”
掛單，是指行腳僧到寺院投宿。思齊要住在東山寺，自然另有緣故。
思齊面露難色。
“不方便說就算啦！不過今晚你怕是要住在咱們鎮上了，要不去咱家吧！”陶四說。
思齊作了個揖。
“別客氣！我們家雖是小戶人家，多餘的房間卻還有幾間，你不嫌簡陋就好。”
“絕對不敢。只是太唐突了些……我還是在鎮上住店比較方便，還請陶四兄千萬莫怪我不識擡舉。”
陶四見他如此，也不好勉強。
五兒松了一口氣。
四哥為人熱情，卻常常忘記身邊還有個女扮男裝的妹妹。還是思齊考慮周到……
想到這裏，她不禁擡頭看了一眼身邊的思齊。
剛好思齊也偏過腦袋望著她。
四目交接，心如鹿撞。兩個人的臉頰上同時飛上了紅雲。
“我說思齊，你不是喜歡健走嗎？從你們暮雲城往北，有條古棧道，你有沒有走過……”
“今年夏天，聽說名滿京城的戲班子到各地巡演，第一站就是暮雲城，你有沒有去捧場啊……”
“餵餵，思齊，你在想什麽呢？”
“……哦，哦……沒想什麽……只是沒想到，才不過十來天，這西坡的景象已大不相同。”
陶四拉過他的手，“來，管它同不同，咱倆比試比試，從這兒
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