透過後視鏡看到凝眉看著他的白少川，張虎繼續道：“我修成人形後不久便被特部收留，隨後被派往異城駐紮。到現在為止，已經過了一百多年。而這一百多年中，我從沒有做過偽裝，也沒有換過身份。可異城中的所有認識我的人都好像沒有發現異樣，接受的理所當然。”

他嘆了口氣，幽幽道：“警局裏的所有人也被異城同化了。為了行事方便，警局中的所有職位都換成了特部的人。這就是為什麽異城被上面拋之腦後，卻是特部駐紮人員最多的一個地方。”

“你們是想，在所有的一成不變中，留下唯一能有變數的東西？”白少川一針見血。

“是。”張虎點頭，“被派往這裏的特部人員大部分不是人類，也正因為這樣，我們才能不被影響。可日子久了，難免思想會被同化。所以在外界不知道的情況下，我們一直與特部總部保持著聯絡。除去為了互通消息外，就是為了接受新鮮訊息來讓自己保持清醒。”

白少川沈默了一下，看向身邊的白曉：“曉曉，你看出什麽了？”

白曉托著下巴想了想：“有人催化了整個城市的惡念，所以城市中的人們不想讓外界來打破這種平衡，選擇彼此之間自我消化。如果沒猜錯的話，城裏的大小沖突應該從沒有停止過，對吧？”

張虎張了張嘴，驚訝地看著白曉：“是。幾乎每天都會有械鬥和沖突，不過倒是沒出過什麽人命……”說到這裏，張虎突然一頓。

在白少川疑惑地目光中，白曉突然笑著接下去：“可就在最近，突然有了改變。”

“……”張虎點頭：“幾天前開始，斷斷續續有人被殺。沒什麽規律，看著像是重度心理疾病患者的手段。不過大家都覺得這是遲早的事情，所以雖然一直在查，但都沒有多想。”

“不是遲早，而是突然。”白曉打開車門走下去，淡然道：“躲在異城的那個東西，在急迫的吸食更強大的力量。”

白少川若有所思地看向他，只看到白曉微微點了下頭。

特部的人似乎受了交代，並沒有來多問關於兩人想要做的事。礙於異城的排異，他們將兩人的住處直接安頓在警局後院的宿舍內。

白少川反手將門鎖死，抱臂站在墻角道：“真的是梼杌？”

白曉聳聳肩，笑瞇瞇地把變成巴掌大小的九尾從口袋裏拎出來。

九尾似乎十分不習慣這種差異，鬧脾氣一樣用尾巴抽了抽白曉的掌心，才不滿道：“叫本座何事？”

“你讓我們來，到底是為什麽？”白曉戳了戳它的身子，隨手將它放在桌上，抽過椅子坐下。

“你們不都已經猜到了，作何還來問？”九尾翻了個白眼換方向趴好，用屁股對著兩人：“就是你想那樣。”

白少川似乎想到了什麽，看看九尾又看向白曉：“梼杌已經醒了？”

“我覺得，與其說是醒了，不如說……應該是一直都沒有沈睡。”白曉支著臉說出自己的猜測：“混沌在封印中沈睡，蘇醒後只敢找到一個引子作為引導。可異城這麽大，又已經維持現狀百餘年，梼杌即便是上古兇獸，也不可能有這麽大的能耐。更何況梼杌的惡念在於自身，不可能短時間內同化周遭的環境。而現在的異城，明顯是受了什麽影響，到處都是被催發的惡念。異城排外，不止是因為拒絕改變現狀，而是梼杌在背後控制著他們拒絕一切可能改變的因素。”

“上古兇獸……就算有靈智，也不可能有這麽多顧忌吧？”白少川不解：“異城中唯一能有反抗力的只有特部的人，可那幾個，應該也不夠給梼杌塞牙縫的。難道……是怕天譴？”

“這是其一。”一直沈默著的九尾突然道：“兇獸在封印中沈睡許久，驟然醒來定然是有原因的。或許正是因為這個原因，加上封印的桎梏，讓它們不敢輕舉妄動。不過除此之外，梼杌費盡心思催發異城惡念，並且為了不讓外界察覺而特地搞出這麽多遮掩手段將異城封鎖，除去某些不為人知的原因外，還有一點……”擡了擡眼皮，它看向白曉：“那就是，梼杌曾經被人重傷毀了根基，直到現在也沒能恢覆。它的力量，並不足以抵禦任何變數。”

“所以這百餘年來，一直費盡心思將異城封鎖，催發整座城的惡念，只是為了療傷？”白少川恍然，隨即又皺眉疑惑：“那為什麽最近突然出現了人命案？”

九尾甩了甩尾巴，低聲道：“異城的結界來自於封鎖梼杌的封印，梼杌應當是用什麽手段將封印的力量轉化為結界包攏異城。如此一來所有的惡念都在它的掌控之中，改變了整座城市的生活方式，甚至同化了這座城市中人類的思想。惡念影響了往生者的魂魄，輪回之後的靈魂依舊會重歸於異城，循環反覆，異城只會慢慢變成一個充滿惡意和陰暗的地方。而這樣的地方，最利於梼杌的恢覆。”

“所有的人都會反覆在這裏輪回，以醞釀更多的惡念嗎？”白曉偏過頭看它：“那為什麽張虎會說，一直以來沒有非自然死亡的人？”惡念驅使下，謀害性命實在算不上什麽不可能的事。

“非自然死亡的靈魂中，所附帶的怨力會被梼杌本能吸收。失去怨力也就等同於失去力量，更何況梼杌的吸收本身就是掠奪性的。等不及輪回界鬼使的到來，那些魂魄便會消散。照這樣下去，辛辛苦苦守下來的休養生息之所早晚會取之用盡。梼杌機敏，它很清楚什麽才是長久之計。”

白少川摸了摸下巴，坐在白曉身邊：“可現在卻突然出現了死亡。”他笑看著九尾：“你似乎很了解它。”

九尾睨他一眼，只回答前半句：“四大兇獸息息相關，失去混沌的氣息，梼杌自然會察覺到危險將至。它只是想要在危險來臨之前，盡快恢覆而已。”

“你好像並不擔心。”白少川道。

九尾甩了甩尾巴，語氣平淡：“它沒機會恢覆。”

白曉歪著腦袋笑：“是因為我嗎？”

“嗯。”跳下桌子一頭紮進白曉的口袋，九尾懶洋洋道：“你的存在，就是梼杌最大的威脅。”這一句，說的分外篤定。

白曉與白少川對視一眼。

那是為什麽呢？

新的死亡依舊是突然出現的。從白少川口中得知這接二連三突然出現的命案並不是他們想象中的理所當然後，警局內所有特部人員都警惕起來。

然而這一次的屍體不像前幾次那樣，是出現在少有人煙的弄堂深處或城市死角。而是光明正大的被擺放在了警局不遠處的巷子口，張狂且充滿了挑釁。

死者是一個年輕女人，穿著火辣性感，看上去應該是城中那幾家歌舞廳的人。周身被割了無數刀，鮮血早已凝固，從遠處乍一看像是個被紅色顏料弄臟的破布娃娃。可走近了才能看到，臉上四肢及身體上，到處被割了密密麻麻的刀痕，衣服上也有被割裂的痕跡，卻還斷斷續續連接著勉強遮掩著身體。

這樣一具屍體本該是引起轟動和恐慌的。可在異城，就這樣光明正大放在了這個不算隱蔽的地方，卻沒有讓任何圍觀者泛起半分波瀾。

他們指指點點地評價著死者的衣著，語言中充斥著對其身份的不屑和厭惡，甚至有人撫掌誇讚，覺得兇手是在為民除害。

特部的人僵著臉疏散群眾，好似對這副場景見怪不怪。

白少川站在一旁看著那些人臉上或嘲諷厭惡或冷漠麻木的神情，第一次覺得有點膽寒。

沒有了正面情緒的城市，長久下去將會變成什麽樣子？

冷漠，麻木，視而不見，自私自利，以及慢慢變成扭曲的惡念。直到有一天，那份隱在暗中的平衡陡然被打破後，整座城市都將會因為肆意的惡念而變得混亂。毆打，謾罵甚至是弒殺。最後的結果，就是所有人都因為惡念而亡，便宜了躲在背後的兇手。

似乎察覺到他的異樣，白曉伸手握住他的手，側頭對著他微微一笑。然後另一只手輕擡，朝著一個方向揮出一道淺淡的白光。

空中漸漸浮現出一個虛化的影子，影子慢慢凝形，隱約能看出與地上的屍體有些相像。那張臉開始漸漸清晰起來，直到展露全貌，才興奮地打量著自己的魂體。待那份興奮過去，魂體對著白曉恭恭敬敬施了一禮，帶著解脫和快樂，消失在這個小巷中。

白少川眼底的陰郁慢慢消散，望著那個靈魂消失的方向夠了很久後，才收回目光沖白曉露出微笑。

或許被禁錮地人們都對自己的錯誤視而不見，可未必靈魂深處沒有過掙紮。不會有人想永生永世被囚禁被利用，他們在等著有人給他們救贖。

而現在，他們的任務就是將桎梏他們的枷鎖打開，讓這個城市得以新生。

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