“征兵征到尼姑庵來了？”雁門震驚道，“侯待昭腦子有病吧！”

他跟隨老大荊姐一路趕到南寧，只知道尼姑們有難，卻不知道竟然是要被征兆上戰場的難。國朝的青壯男子說不清還有多少賦閑在家，卻要吃齋念佛的出家女尼應征入伍。

夜幕是最好的掩護。天地間雨線織成綿密的網，洗練泥塵，遮擋視線。巨大沈默如高山般的黑影倚靠之下，有一處窄小的洞口，躬身入內，腹中開闊，數十個疲憊的身影蜷在山壁下，摩肩接踵。

“何止鶴衣齋，不是連皇人嶺也糟了嗎，”寧武有氣無力地倒在同伴中間，摸著空腹嘟囔，“老大怎麽還不回來，我都要餓死了。”

驍雲衛一個兩個全歪倒在地，他們在雨中與白馬堡門徒纏鬥多時，渾身狼狽不堪，又累又餓。

無明法師被兩個小輩左右扶著，對驍雲衛的小孩兒們合十念了句阿彌陀佛：“還未請教施主從何而來？”

法師年過半百，又地位尊崇，是出世之上師，她一表態，橫七豎八躺倒的驍雲衛都一骨碌爬起來，頗有些誠惶誠恐。

“我們是從……從涼州？”寧武和同伴對視，拿不準主意道，“從冀州皇人嶺……？”

“我們是從皇人嶺過來的。”

“老大！！”

山洞外伸進來兩個高挑的影子，順著壁穴攀升成奇怪的人形，像是一個肩膀上端了三個腦袋。越關山和舒尹之兩肩各扛一麻袋，彎腰走進腹洞。登時就像蜂蜜滴進蟻窩，引得十二個少年人湧堵上來討食。

結果麻袋口一解開，裏面全是白花花的饅頭。

“老大，你們溜進後廚就找到這個？！”寧武滿臉不可置信。

“你也不想想是哪家的廚房，”越關山道，“出家人都不食葷腥啊，有你小子一口吃的就滿足吧。”

“荊姐呢？”雁門往兩人身後張望。

山林裏送進來一股血腥氣，洞穴裏頓時緊張起來，卻是荊不勝一手拎著一只斷了脖子的山雞回來了。

那雞脖子上還滴著血，荊不勝卻除了衣襟半濕沒有半點淩亂痕跡，拎著山雞像握一束剛采下來晨露飽滿的鮮花，怕血腥氣進洞讓比丘尼們聞之不喜，就站在洞口不再向前，招呼人出來燒烤。

“姐姐！你是我親姐！”驍雲衛爭先恐後奔向烤雞。

“不容易啊，”舒尹之看著他們在洞外一片濕泥中艱難生火，感嘆道，“還一群孩子還挺費力氣。”

洞腹生了火堆，氣溫回暖，眾人啃著饅頭，稍微恢覆了體力。

燒雞的香味飄進洞穴，越關山不為所動，和比丘尼們一起啃饅頭，一邊交換信息。只有在這種時候他才有點驍雲衛少主的模樣。

“我和外面那群小子是涼州人，前段時間在皇人嶺做客，聽說南寧不太平，特來助一臂之力，”越關山道，“侯待昭這個人嘛，我也知道，老仇人了，跟我幾個朋友也有仇怨。”

尼姑裏有個小孩兒，是之前經堂裏第一個看見越關山的小姑娘，此時插嘴道：“他說自己是替朝廷辦事，征兵也是朝廷的命令，我們若不從，就按抗旨之罪壓入大牢！”

小姑娘剛說完，看見無明法師擡起一只手，示意她噤聲。

“侯堡主隨身有金筆手諭，初到庵中已向貧尼出示，”無明法師在洞穴陰濕的空氣中咳嗽兩聲，衰老的身體支撐不住顯露疲態，“此事不僅是武林紛爭，已涉及到君臣之儀，施主實在不必淌這趟混水。”

無明法師是鶴衣齋的住持，她這樣發話，令眾比丘尼皆面露憂慮神色。舒尹之看了她們一眼，沒有吭聲。只有越關山一邊啃饅頭，一邊含糊道：“把你們撂在山洞裏不管，天不亮侯待昭就能找到這裏，到時候你們就應征入伍，提攜玉龍為君死嗎？”

此言一出，連無明法師也沈默下來。戰場赴死倒在其次，犯了殺戒，一身修為也就毀於一旦。佛家修的是超脫之法，若為生死羅網所縛，便墜入輪回苦海不得解脫。

“你們的皇帝下征兵令，或許是真，但是否明言要征召方外之士，還有待考究，”越關山摳摳被雨淋濕的鬢角，說，“侯待昭拿著雞毛當令箭，行黨同伐異之實，也並非不可能。”

他實則是個極聰明的人，心思也很通透，離了帶隊的呂惠和話多的武理，便不著意地顯露出來。

那個跳脫的小姑娘又叫了一聲：“啊！那我們應該進京面聖，請聖上明察！”

舒尹之插話道：“這件事我們已正在做了，不勞諸位。”

“這位女施主又是……？”

“我叫舒尹之，皇人嶺內門弟子，”舒尹之道，“前禁軍總領馮京在我們皇人嶺亂來，我幾位師兄已經進京請聖上做主了。”

小比丘尼便說：“那我們豈非只消等東京傳來消息就……”

其餘眾尼雖不言語，神情卻與那小姑娘一致有些許僥幸。但立刻就被越關山打斷：“最好不要有這種想法。”

這下連舒尹之也皺眉看著他。越關山在皇人嶺時話很少，舒尹之幾乎沒有註意過這位公子派頭的貴客，從來拿主意的都是呂惠和武理，但此時越關山雖看上去還是悠哉隨意的模樣，說出的話卻心思縝密。

“這幫人行事明目張膽，絕不是怕敗露見光的樣子。恐怕呂兄與武老三那邊會有意料之外的變故。我勸諸位法師最好早做準備，留出退路。”

“退路？”無明法師不解，“還能退到哪裏？”

越關山搔搔頭：“退到深山老林躲起來？或者跟我們去涼州城暫避風頭？”

涼州城？涼州被六谷部占據，已經不是國朝領地了。中原人民族意識極強烈，即使退隱山林，也從沒想過退隱到外族領地去。眾人一時都頗為意外，只有無明法師似乎想起了什麽，喃喃：“涼州來的人……”

越關山吃完饅頭，談完事情，被外面燒雞的香味勾得受不了，起身拍拍掉在裘襖上的饅頭屑。

“一身黑裘還帶著十二個護衛，莫非你就是那個前段時間放言要挑戰中原武林的涼州越家少主？”無明法師終於恍然。

越關山邁步往外走，偏頭咧嘴一笑。

“你還笑得出來！”武理壓低聲音道，“如果禁軍是奉皇命前往冀州，那我們盜腰牌的性質就完全不同了！”

謝致虛收斂了臉上的表情，心說苦笑也能是笑嗎，對武理道：“當時就應該有所意料，王贛勢力再大，也不見得能隨意支使皇城禁軍。”

——現在說這些沒有意義。

謝致虛看了奉知常一眼。

“馬後炮，”武理也白眼道，“那些士兵在皇人嶺胡作非為，誰能想到竟是有免罪金牌！不行，我看這次要遭，做好接應準備！”

旁邊離得近的一位候場武人被悄悄話吸引看過來，武理沖他和藹一笑，匆匆擠開人群到內場邊上去。

冷汗浸出額角，匯成豆大一滴，流進石人愚眼睛裏，酸澀難忍。但他不敢擡手擦拭。

他甚至不敢擡頭。

龍威浩蕩如泰山壓頂，鎮得他雙肩承受不住，跪伏在地。身旁師弟還說了些什麽，他已經完全聽不進去，那塊要命的腰牌擺在眼前，成了催命符，令他魂魄出竅，六神無主，只覺死期將近。

他先前單知道馮京禁閉山門、關押師父都是奉命行事，卻不知道是奉誰的命。誰能想到皇帝會下這樣離譜的命令？

“陛下！從來江湖廟堂是井水不犯河水，兩相無事，誆論如今外敵未除，怎可輕起內亂啊！陛下萬不可中了有心人挑撥之奸計，自亂陣腳！”

“此話又是從何說起啊？”

這個聲音已牢牢刻進石人愚腦海，今次第一回 見到真人，但久仰“大名”。

“陛下發布征兵令，不正是為了應對河北戰事？今日設校場是為了給李將軍接風洗塵，無關的話題就不要討論了，左右直，將盜取禁軍腰牌的此二人拉下去，暫時關押候審。”

寒毛瞬間炸起，石人愚聽見背上磕磕絆絆的聲響，原來是自己在發抖。

“且慢！陛下！陛下明鑒！”

石人愚側頭去看，呂惠低著腦袋，側臉沒有表情，但嘴唇全白。禦座前左右直列隊走下子階，刀柄撞擊身前甲胄，發出令人膽寒的動靜。

場下某個角落裏傳來輕微的聲音，石人愚完全沒有註意，但呂惠聽見了。左右直來到他們面前，所持戒棍將要卡住二人脖頸，剝奪最後辯駁機會的瞬間——

呂惠抓住了石人愚的手，做出一個無聲的口型：

“跑！”

下一刻內場四角煙霧驟起！

“內場有異！護駕！”

上四軍與左右直反應很快，但煙霧彌漫的速度更快，濃稠有如實質，很快內場便步入伸手不見五指的境地。石人愚肩頭給左右直的戒棍砸中，發出一聲近似骨裂的哢擦悶響。但他分毫不敢停留，被呂惠拽著左閃右避，在濃霧中飛快穿梭。

“跳！”呂惠的聲音在耳邊喝道。

石人愚毫不猶豫縱身一躍，跳進了人堆裏。

到處都是霧氣，連近在咫尺的人臉都無法辨認。所有人都在驚慌叫嚷，場面混亂得恰到好處。呂惠也跳下來，抵住石人愚後背。濃霧來得快，散得也快，在人流湧動帶起的氣流下很快稀釋得只餘薄薄一層，旁邊不動聲色貼近一人，是張陌生的臉。

石人愚一楞，想起來這是同伴的偽裝，頓時心中一松，猶如抓住救命稻草：“奉先生！我們接下來該怎麽辦！”

那人不言不語，伸手便向石人愚面孔抓來，五指收攏，扯下一張五官俱全的面皮。

刺啦一聲，身後呂惠也撕掉□□。

突如其來的霧氣終於徹底散盡，這裏原來是獻藝武人候場之地，人頭攢動摩肩接踵，四周全是陌生面孔。改頭換面的石人愚與呂惠收斂聲息，悄悄沒入人群。

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