神一亮，卻又故作推脫。

木兆吉笑道：“有何不妥？這大安城中的百姓早知大人要來，專挑這幾日送女前來齋戒，本就是想沾沾大人的貴氣，大人只當笑納，就算是給那些女子添添福氣。”

接引使聞言好生沈吟了一陣兒，為難地道：“這……既是百姓有意，那就恭敬不如從命吧。”

“下官多謝大人體恤。”

“公子言重了。”

兩人相視一眼，而後仰頭大笑。

……

夜幕初降，細雨方歇，神柱前點起了祭火，祭壇四方掛起了祭幡，中央鋪上了華貴如雲的駝毯。

一列十餘名待嫁少女似初入瑤臺的仙子，緩步上了祭臺，盈盈一跪，轎音化骨，“叩見縣祭大人、接引使大人。”

木兆吉道：“擡起頭來。”

“是！”少女們依言仰起頭來，面紗隨風輕舞，一張張俏麗的容顏若隱若現，月光下平添了幾分楚楚動人。

接引使負手而立，熊熊祭火映在眼底，一躍一躍的。

木兆吉將接引使的神色看在眼裏，淡淡地笑道：“合心意的，大人盡管挑，挑剩的……”

木兆吉掃了一眼列於祭壇兩側護衛的神殿鬼軍，意味顯而易見。

接引使卻詫異了，“怎麽？公子無意這些女子？”

木兆吉道：“今夜大人駕臨神廟，下官著實開懷，不免多飲了幾杯，眼下不勝酒力，恐怕難以奉陪了，還望大人莫要介懷，今夜務必盡興才好。”

接引使更為詫異地打量了一眼木兆吉，他明明換上了赤咒祭袍，竟說不勝酒力，不奉陪了？

“大人放心，雁塔下還有一批齋戒之女，明晚下官一定奉陪。”木兆吉朝接引使打了個恭，才不管他是否生疑，吃定主家這回用得上自己，接引使不會為難他，於是不由分說地下了祭壇，一步三晃地走了。

出了祭壇，一入海棠林，木兆吉的臉色就陰沈了下來。

聖女殿下心目中的人選在景木二族？把他當傻子蒙呢！

大安縣雖然偏遠，可他也聽說了聖子奉旨回南圖的事。聖女籌謀多年，為的不就是她兒子？她心目中的神官除了聖子怎會有旁人？只怕是因為聖子要回南圖，趕不回中州奪位，景木兩家才與聖女定下了此計，想先保一個無名無勢的旁支子弟上位，待聖子回來再行禪讓！

就算他木兆吉此去中州得了神官之位，充其量也不過是個傀儡，聖子歸來之日，就是他的死期！

木兆吉冷笑一聲，悲涼憤恨揉在心頭無處宣洩，於是順著林蔭小路望去，快步向西而去。

幽殿外守有一隊披甲侍衛，一見木兆吉，侍衛急忙行禮，“縣祭大人！”

“滾開！”木兆吉一腳將那侍衛踹倒，胡亂踢了兩腳，“滾滾滾！都滾！都滾！”

侍衛自認倒黴，爬起來就要招呼左右退下。

“回來！”木兆吉卻又把那侍衛給喚了回來，“開門！”

侍衛悻悻而回，把門開了，這才帶人走了。

木兆吉進了殿內，把殿門一關，順手插上了。只見殿內掌了燈，一名女子立在墻角一架鶴足銅燈旁，見他來了，既不叩首，也不言語。

木兆吉想起廟祝的話，心道：果真是個冷性子的人兒。

這女子本該進獻給神殿的接引使，可他留了個心眼兒，就想看看那人值不值得他獻上如此姿色的美人。果不出所料，木家保舉他去中州神殿就是讓他送死的，既如此，這等姿色的美人獻給那謀害他的狗輩還不如自己享用了，死前做個風流鬼，好過憋屈死！

“本官乃本縣縣祭，是特地來為你行凈法的。”木兆吉展開雙臂，給暮青看了看他那身赤咒祭袍，而後猛地向前一撲，“過來吧！”

暮青早有所料，閃身一避便到了大殿中央。

木兆吉只覺得一截柔軟的雲袖從自己的指尖兒擦過，撩得他心神蕩漾，不由耐著性子道：“本官知道你怕，可怕有何用？人各有命！你出身低微，本官又何嘗不是？本官不過是木族一個無名無勢的旁支子弟，來此地當個縣祭靠的是祖蔭和施舍，生不由己，死不由己。”

說話間，他逼近了一步。

暮青盯著他的步伐，往窗邊退了一步。

“當然，對你而言，本官已是位高權重，所以本官可以玩弄你的生死，就像本官的生死任由族老玩弄一樣。”

“你看，你我皆是身不由己之人，唯有這身子上的快活可以由己，那何不能快活時且快活？”

“你放心，本官一向憐香惜玉，保管叫你食髓知味，不思還家。”

木兆吉一邊說著一邊逼近，暮青一退再退，已然退到了窗邊，背靠著飛瀑石景，輕煙淡攏，宛在雲中。

木兆吉心馳神往，忍不住再近一步，終於到了暮青面前。他見暮青沒再退避，便擡手去撥她的面紗，邊撥邊道：“實話告訴你，本官此番前往中州參選神官，十之八九能奪大位。你今夜若肯侍奉本官，興許本官會帶你前往中州，待本官成了神官，就立你為聖女……”

聖女豈由神官來立？此話連木兆吉自己都不信，一說出口就哈哈大笑了起來，笑聲裏藏著說不盡的悲涼、諷刺，也不知悲的是誰，諷的是誰，直把自己笑岔了氣，正呼哧呼哧喘氣時，他的笑容忽然詭異地一僵！

他仍然看著暮青，暮青也仍在窗邊，夜風把柔軟的面紗送來他指間，也送來一絲香甜的氣味，叫他忽然間想睡。

他就這麽直直地倒了下去，看見風撩起面紗，聽見自己的脖子哢嚓一響。

骨斷聲被窗外的飛瀑聲掩蓋住，有那麽一瞬間，木兆吉忽然明白了暮青退向窗邊並非想躲，而是蓄意刺殺，可荒唐的是，他人生中的最後一個念頭竟然是――果真是天人之姿！

咚！

人倒在地上，死了。

暮青收起藥瓶，邁過屍體，走到門邊透過門縫兒往外看了一眼，見殿外果真沒了護衛，於是又回到了屍旁。

她本以為今夜會被帶到祭壇，卻沒想到縣祭竟見色起意，將她獨禁了起來。在來大安縣的路上，她已與眾人約好入夜之後祭壇相見，以殺接引使為號，一齊動手拿下縣廟，救下那些齋戒的少女。可木兆吉這麽一鬧，月殺等人在祭壇上尋不見她，今夜只怕要生亂！

得速去祭壇！

暮青麻利的把木兆吉身上的祭袍脫了下來，套在了自己身上。

這祭袍是件風袍，後頭連了只風帽，暮青摘下鬥笠，將風帽戴上，打開殿門走了出去，匆匆進了海棠林。

來時的路和衛哨所在暮青皆已熟記在心，她卻沒有避開衛哨，速往祭壇，而是專門朝衛哨摸了過去。

林子裏起了風，落花拂著草尖兒，沙沙的響。片刻後，暮青避在樹後往林蔭道上看了一眼，只見道旁落花滿地，不見一個護衛身影。

守在殿外的護衛被撤走了，沒道理這裏的護衛也被撤走……

不見衛哨只有兩個可能，要麽是大哥等人已到，要麽是祭壇生亂，驚動了護衛。可若是祭壇生亂，護衛理應急報縣祭才是，不見急報，縣廟裏又如此安靜，莫非是……

暮青正思量著，眼角的餘光忽然瞥見身旁細碎的樹影黑了一塊，不由就地一滾，起身之時擡手就射！

就在她擡手的一瞬，那人已率人跪了下來，“主子！”

暮青看清來人，急忙收手，“你們來了？”

“是。”月殺回話時將暮青打量了一遍，目光在她穿著的祭袍上定了定。

暮青心道這人管家婆的毛病又犯了，於是解釋道：“木兆吉死了，我沒事！現在是何情況？”

月殺道：“回主子，神廟裏的人都藥倒了，祭壇那邊的情形還不清楚。入夜之後，侍衛們得王爺相助藥倒了神道門的崗哨，潛入神廟後便分頭行事。屬下到了祭壇時，凈法儀式已經開始，因未見到主子，屬下便退出來尋找。為防遲則生變，王爺與侍衛們先行動了手，眼下未有回稟，不知情形如何。”

這縣廟其實不算大，並不難找人，抓個人一打聽就能問出齋戒之女關在何處。他趕到雁塔，與侍衛們解決了守塔的崗哨，進塔一問才知柳媚兒早在傍晚就被門子帶走了，他便與侍衛們分頭打探，沒多久就發現了雁塔西邊的幽殿。殿內死了個男人，屍體還溫熱著，旁邊扔了只白紗笠，顯然人剛死，主子不可能走太遠，那幽殿附近唯有這林子可掩人，他便入林找尋，果然見到了她。

“神殿鬼軍來了多少人？”這時，暮青問。

“五十人。”月殺道。

“蠱人不好對付，倘若大哥失了手，祭壇那邊必有一場死鬥，沒聽見聲響即是好事。走！去看看！”暮青說罷就走，卻不料剛踏上林蔭道就見有人長掠而來！

月殺飛身護到暮青身前，兩名侍衛殿後，三人剛剛站定，那人就急急地落了下來。

“頭兒！”來者是個神甲侍衛，瞥見暮青在月殺身後站著，頓時如見救星，急忙稟道，“主子，祭壇出事了！”

暮青心一沈，寒聲問道：“出了何事？”

侍衛道：“回主子，瑾王爺不谙內力，以蠱王制住眾多蠱人費了些時辰，屬下等下手前被那接引使察覺，那廝挾持了一名少女為質，眼下正僵持著！王爺動用蠱王頗耗精血，恐怕撐不了多少時辰！懇請主子決斷，殺不殺那女子？”

今夜舉事幹系重大，一介平民少女的性命完全可以棄之不顧，只要人質一死，侍衛們立刻便可以誅殺鬼軍和接引使，接手大安縣廟，布局後事。倘若以前遇上此等情形，侍衛們定會毫不遲疑地將那少女與接引使一同誅殺，可皇後殿下一向看重百姓的性命，故而突生變故之後沒人敢殺那少女，就連瑾王都寧肯強撐著，可看他的樣子應當撐不了多久，此事必須盡快決斷！

“爾等速去換上神廟護衛的衣袍！”暮青斷事果真果決，撂下句話轉身就走。

侍衛們不明就裏，卻不敢遷延，立刻領命而去。

月殺跟了上去，見暮青出了海棠林，竟又回到了那座幽殿，一進殿就把門關了，將他擋在了門外。

暮青一關門就將祭袍一脫，往梳妝臺前一坐！

此殿是縣祭豢養禁臠所用，脂粉簪釵一應俱全，暮青未施脂粉，只是麻利地將長發披散了下來，稍加額飾，眉心畫朱，然後起身來到衣櫃前，打開了衣櫃。

衣櫃內羅盡百色雲衣褻裳，暮青挑了身月色襦裙換上，而後來到屍旁解下鬥笠上的面紗蒙了面，又拾起祭袍重新披上，將風帽一戴，在銅鏡前一照，打開殿門走了出去。

月殺楞了楞，暮青大步下了殿階，進了海棠林。

暮青去得快來得也快，那兩名侍衛回來時身後又帶了幾人，眾人看見暮青時險些沒認出來！

只見暮青一副圖鄂聖女的衣裝，唯有行路時衣袂仍如往常那般淩厲生風，“走！速去祭壇！”

——

夜黑風高，祭火狂搖，十二神柱上綁著幾名少女，衣不蔽體，宛如腐屍，幾條蜈蚣從屍身上游動下來，爬入一個鬼軍袖中，又從領口游出，鉆入了那人的耳中。

那人的黑鬥笠已然翻落在地，一張面孔青黑猙獰，皮下似有百蟲蠕動。蠱蟲咂食之痛隨時會令他暴斃身亡，他卻走火入魔一般難以動彈。

前方，目光所及之處遍是慘毒光景，十幾名少女橫陳於祭壇之下，無不身中蠱毒，慘遭淩虐。神殿鬼軍散布於屍旁，死死地盯著空地中央的男子，傳聞中狠辣無情的惡鬼們此刻竟滿面驚恐之色。

空地中央，遍地毒蟲黑血，男子面色蒼白地立在其中，雲雪擁著，出塵似仙，指端卻托著只蠱王。那是只金蠶，身子圓胖，頭生觸角，口中吐著一縷金絲，那金絲與其說連著男子的指尖，倒不如說正刺入其中，因久食精血，其觸角已化作了血紅色。

男子明潤修長的手指已然青黑，乍看之下枯如老樹，細一觀之可見手背上生著幾縷黑氣，黑氣已隱入袖中，由經脈蔓延而上，逼至何處，不得而知。

祭壇上，暖白的駝毯上殷紅點點，一名少女赤身跪著，玉雪般的身子上鞭痕累累，失了魂兒一般。她身後避著個赤身男子，手裏抓著條馬鞭，鞭身纏在少女的脖子上，拉扯之下已然磨出了血痕。

刺客闖入時，接引使正與人交歡，見鬼軍受制，情急之下便將身下的少女當做了擋箭牌，本以為這可笑之舉並不會為自己的性命爭取多少時間，卻沒料到區區齋戒之女竟真的擋住了刺客。

雙方僵持著，接引使卻打起了哆嗦。時值三月，圖鄂雖已春暖花開，但夜裏仍有幾分涼意，加之神廟建在高處，夜風愈發寒凜，尋歡作樂時不覺得冷，出了身冷汗，再被夜風一吹，接引使就哆嗦了起來。

“你、你究竟是何人！”這話他已不知問了多少遍，卻從未得到過回應，他不敢探看，只能猜心，卻就是猜不透那白衣男子為何既不殺他，也不搭理他，他和他身後的侍衛們都似乎在等著什麽。

等什麽？等他活活凍死在祭壇上？

這念頭著實可笑，接引使神色癲狂，歇斯底裏地喊道：“你究竟是何人？究竟是何人！你他娘的倒是說呀！”

這一嗓子，音都破了，巫瑾卻仍不吭聲，只是臉色又蒼白了些許，月光下如一尊玉人，一觸即碎似的。

神甲侍衛們面色肅然，兩個小將相互間使了個眼色――看樣子只能殺那女子以保瑾王了！

兩人豎起掌心，侍衛們得令，不由盯住祭壇，握緊了長刀。

殺機驟然而生！

恰在此時，忽聽一道清音由遠而至，春雷一般，喝破長風，“你說他是何人！”

侍衛們循聲望去，尚未喜上眉梢，就紛紛一楞！

接引使不敢探頭，只是聽出那是道女子的聲音，心中不由驚疑，於是從身前少女的腋下偷偷地瞄了出去。

只見一名女子踏著神道而來，身沐月華，赤袍月裙，行止之間衣袂生風，行經白衣男子身旁時竟半步也不停，徑直往祭壇而來！

女子戴著面紗，那眉那眼，那眉心間的一點朱砂都驚了接引使。

“……聖女殿下？！”接引使如遭雷劈，霎時懵了！

聖女殿下不是該在神殿嗎？怎麽會到了大安縣？

看她身後跟著大安縣廟的護衛，莫非今夜木兆吉借不勝酒力之故離去是與聖女殿下做的局？若真如此，豈不表明聖女殿下早已知道木族叛投神官了？

還有，聖女殿下那句“你說他是何人”是何意思？那白衣男子能降住蠱人，莫非……

接引使此前一直不敢探頭張望，直至此時受了大驚才不知不覺的從人質後頭冒了出來，他的目光落在巫瑾身上，這才看見他手指上停著只金身蠱蟲！縱然看得不甚清晰，他卻仍有撞破驚天密事之感！

那蠱蟲莫非就是蠱王？！

可蠱王不該在聖女殿下身上嗎？為何會在一個男子手中，且此人還能馭使蠱王？

那男子莫非是……莫非是……

不！絕不可能！他理該在前往洛都的路上才是，怎會出現在慶州大安縣？

此時此刻，接引使心頭可謂百事盤繞，繞成了一團亂麻。而就在他震驚失神的短暫工夫裏，暮青已然上了祭壇的青石階。

青石階上橫著一具屍身，一灘鮮血與濁白之物裏滾著只吸足了血的螞蟥，被踏上來的白靴碾了個稀爛，蟲漿血汙濺上駝毯，接引使倏地醒過了神來！

這一醒神兒，他的目光正巧平視著暮青的衣裙，只見那裙是身月裙不假，卻非神殿供錦，那袍是赤袍也不假，襟邊所繡的咒文卻不對勁！

嘶！

這是縣祭的祭袍！

接引使猛地仰起頭來，正對上一雙寒眸，那眸頗像聖女，卻像在形上而非神似。聖女殿下柔美神秘，藏而不露，眼前的女子卻風姿清卓，銳氣如刀。

“你、你不是……”接引使指著暮青，話未說完，雙眼便忽然被一道寒光照亮！

那寒光起於暮青指間，瞬發而至，勢如天雷！

接引使跪在祭壇上，殺招自高處落來，欲避已然不及，只聽咚的一聲，好似瓜破，接引使慘叫一聲，向後一跌，顱頂赫然插著把解剖刀，鮮血淌下，霎時糊了眼！

就在他眨眼的一瞬，一道寒光又至，自他喉頭劃下，血線哧的冒出，潑在駝毯上，仿佛開了一地梅花。

接引使用手捂住喉嚨，血汩汩的從指縫兒裏冒了出來，淌在胸膛肚腹上，儼然被一個開膛破肚的祭品。他張著嘴，口中吐著鮮血，眼裏卻忽現明光，仿佛已然悟出了暮青的身份。但一切都為時已晚，他的眼中終於被死氣蒙住，慢慢地倒了下去。

屍體摔在駝毯上，無聲無息，卻仿佛巨石崩塌。

那齋戒少女的魂識飄回了一縷似的，慢慢地仰起頭，看向暮青。

暮青解下祭袍扔下了祭壇，赤紅的祭袍落在血汙裏，她的目光從神殿鬼軍身上緩緩地掃過，揚聲厲喝：“殺！一個不留！”

……

嘉康二年三月初六，在國境線上失蹤的英睿皇後忽然出現在圖鄂慶州的大安縣廟裏，借瑾王之力殺神殿接引使、縣祭木兆吉及神殿鬼軍五十餘人，接管了大安縣廟。

此事機密，尚不為天下所知，就連大安百姓也沒聽見風聲，只知道次日清晨，神廟就放回了十餘名齋戒少女，文書上寫著：“無罪還家，擇良婚配。”

自古以來，鄂族女子貌美多是禍，從沒聽過無罪之說，有人猜測是縣祭大人要去州城應試了，為圖吉慶，故而赦了些人。但不論出於何種因由，神廟的文書都不會有假，而這一紙官文對少女們的族親而言無異於天降大喜，各族歡喜來迎，爆竹開路，城中熱鬧得如同年時。

就在這一片熱鬧的氣氛裏，一些不起眼的人分散著進了城，身份文牒、官憑路引皆由縣廟簽發，絲毫沒有引人註意。

三月初八夜裏，城門一關，幾頂轎子就悄悄地上了青石古道，過神道門，入神廟，一路暢行無阻。

轎子落在神見殿前，雲老一下轎就領著南圖使臣一行人匆匆地進了後殿。

後殿上首，暮青喝著茶，景子春在下首苦哈哈的伏案疾書。

這兩天，他是又當縣祭又當書吏的，為防雁塔底下那些少女回鄉後說起見聞惹人起疑，英睿皇後命人連夜灑掃了祭壇，黎明時分，命他扮作縣祭在祭壇上為那些少女齋戒，頌念祭文直到天明，而後簽發了文書，赦眾女子無罪還家。

這兩天兩夜，他連個整覺都沒睡，大安縣廟裏的所有官憑都是他一手簽發的，差點兒沒把手給累斷，一度懷疑英睿皇後把他點進這一百名先進城的衛從裏，真正目的就是為了讓他幹這簽發公文的苦差的，害得他這兩日總懷疑自己是犯了大過，被朝廷貶官貶到大安縣當書吏來了。如若不是三殿下前夜受了內傷，正靜養著，他一定前去哭訴一番。

“面具還有多久做好？”這時，暮青問道。

“回主子，快了。”月殺道。

“景家的人呢？”暮青轉頭看向景子春。

景子春急忙起身回道：“回皇後殿下，明早一定到。”

這話剛落，一名侍衛就進了殿來，“啟稟主子，雲老大人到了。”

景子春一聽，理了理衣袍便從桌後走了出來。

雲老由人攙進殿來，一入內就率使臣們行了禮，聽見平身之後擡眼望向上首，雲老及使臣們眼裏仍有驚波未平。

前夜，本以為英睿皇後只是率人下山探察，沒想到她竟把大軍撂在山上，乘著齋戒的轎子進城去了！當在山上瞧見火把的光亮逐漸遠去時，眾人差點兒沒驚厥過去！那些神甲侍衛卻司空見慣了似的，任憑他們磨破了嘴皮子都不肯聽受差使，硬是盯著他們在山中熬了一夜。

昨日清晨，捷報傳來，直到今夜，他們的心都仿佛還在心口跳著，若非此刻親眼所見，真不敢相信這一縣官府竟能在一夜之間就換了主子！

要是神殿得知神甲軍進入圖鄂的路引是官府發的，不知臉色會如何？

“皇後殿下，聽說三殿下受了內傷，不知傷勢如何？”事情既已做成了，再把那些憂慮之言宣講一遍顯然已經無用了，雲老只能問一問巫瑾的傷勢。

暮青道：“靜養了兩日，好些了，眼下天色已晚，大哥已經歇下了，老大人明日再去拜見吧。”

“是！”雲老應下，略微頓了頓，終究是意難平，幹脆直言道，“皇後殿下英明睿智，素懷奇謀大勇，老臣欽佩之至，可事關三殿下的安危，皇後殿下日後再出險策是否能不再瞞著老臣？”

“可以，如果老大人能信任本宮，不會多加阻攔的話。”暮青淡淡地道。

雲老一聽，差點兒沒氣得吹胡子瞪眼，這究竟是誰不信任誰啊？他承認他年紀大了，是有那麽一些嘮叨，可在朝中還沒這麽被人嫌棄過！

“不知皇後殿下今後有何謀算？”經過這回的事，雲老也算吃一塹長一智，既然自己這把老骨頭被嫌棄了，那與其等人告知後策，還不如自己主動問，“老臣聽說娘娘前夜假扮聖女殿下伺機殺了接引使，那往後呢？娘娘不會想一直假扮聖女吧？”

以英睿皇後的膽量而言，雲老以為這種事情她絕對做得出來。

卻沒想到暮青尚未接話，侍衛就進了殿來，“啟稟主子，面具做好了。”

月殺接過來察看了一眼，而後呈了上去，暮青接來手中，使臣們紛紛瞄向那張面具，不知那是何人的臉，又有何用處。就只見暮青捏了捏那張人皮面具，又在臉上比了比，而後揚眉望了下來。

使臣們迎著那目光，忽然就覺得心尖子顫了顫！

暮青的嘴角少見地揚了揚，眉眼間的意氣如青雲蓋日，大雪封霜，剎那間刺了人的眼！

只聽她道：“本宮對假扮聖女沒有興趣，倒是有興趣假扮一下大安縣祭，去選一選那……圖鄂大神官！”

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