此行他們整整花費了三日。

楚北臨水，一入城濕寒交迫。夥計將他們的馬匹牽至馬槽，他們一一進了客棧。

這是家開在城際的客棧，往來游人眾多。沈游同柳延芷找了張空桌坐下，隨行的官差也在旁邊坐了下來。

楚北他們此前沒來過，只聽說當地民風闊達，這裏人出了名的熱情。

夥計上了幾碗當地特有的羊奶，奶香醇厚甘郁，柳延芷啜了一口，獨特的味道縈繞在她舌尖，令她意猶未盡。

“書生，看來我們真是來對地方了，這楚北人情曠達，是個好去處。”

沈游亦捧著喝了一口，頓時暖胃入肝。

“嗯，希望我們接下來能夠順利點，早些將事情辦完早些回去。”

二人說話之際，門口進來幾個冷顏厲色、手持寶刀的彪形大漢，那大漢中為首的“倏地”一下將刀子扔到了櫃臺上。

刀口距掌櫃的打算盤的手只差毫厘。

“呦，邢爺，您怎麽又來了！”

客人們嚇得魂飛魄散，其他大漢將他們圍剿住不讓他們出去。

柳延芷的手悄然摸上了桌上的那柄劍。

掌櫃的迎上來同那姓邢的講話。

“邢爺，那餘志勇真不在小人這兒，您就放過小人一馬吧，年底了，小人生意不好做啊。”

“你生意好不好做關老子什麽事！？老子就一句話，今天在你這裏這姓餘的小子活要見人死要見屍，老子看不到他，就把你這店通通砸了！”

說完他狠狠地踹了旁邊桌子一腳，那桌子被踹翻，碗筷碎了一地，客人們連連後退。

“哎呦，邢爺，這可萬萬不能！小人和那餘志勇只是在賭桌上玩過幾次他的確不在我這兒啊……”

“甄十三，我看你是吃了熊心豹子膽！告訴你，這方圓百裏都是老子的人，老子捏死你比捏死一只螞蟻還容易！”

掌櫃的嚇得屁滾尿流，姓邢的掄起拳頭打在他臉上，客人們更是嚇得大氣都不敢出。

“光天化日膽敢行兇，看我不教訓教訓他！”

“稍安勿躁。”沈游抓住她的手腕，“當下形勢不利，我們先靜觀其變。”

姓邢的又把刀架在掌櫃的脖子上，“限你在一炷香時間內將那小子交出來，否則老子就讓你人頭落地！”

掌櫃的幾乎是哀求了，“邢爺真的沒有，那小子已經離開幾個月了怎麽可能說回來就回來！您的手下一定是看錯了，他從沒來過小人這兒！”

“沒來是嘛，沒來老子就讓你瞧瞧這刀子的厲害！”

“慢著！”柳延芷一聲呵斥制止了他。

“你是地痞流氓還是當地的地頭蛇，欠債還錢你找欠你的那個人去，欺負這裏人算什麽？你的命很硬嗎？你就不怕官府？”

“哈哈哈，笑話！我邢天霸長這麽大還沒怕過誰！”姓邢的見柳延芷花容月貌，起了歹念，“倒是你這個不知天高地厚的丫頭叫老子心癢的很，那今天老子就陪你玩玩！”

他推開掌櫃的就朝柳延芷撲來，柳延芷飛鞘拔劍，劍柄打在他下巴上，咯得邢天霸牙齒陣痛。

“我看你這張狗嘴該好好清理清理了！”

她身姿英美，利落的一個後空翻擊打在他後背上，那邢天霸氣急拔刀相向，他的同黨見勢不妙一個個上前斡旋。

“跑啊，大家快跑啊！”

被劫持住的客人一哄而散，掌櫃的嚇得縮進櫃臺底。沈游六神無主，眼睜睜看著這場戰爭愈發白熱化。

“書生，小心！”

賊寇揮刀欲刺進沈游身膛時，說時遲那時快，柳延芷一道利劍將那把刀截到了地上。

“殺！給老子殺！”

邢天霸打紅了眼想要開殺戒，這時門外傳來一陣整齊劃一的腳步聲，十幾個官兵朝店中湧來。

“兄弟們，撤！”

他一聲令下，那眾黨羽沖出門去。

好險，所有人都松了一口氣。

“柳姑娘，這怎麽辦？”

“不能暴露身份，我們也撤！”

他們從二樓翻了下去。

此時，外面的天烏雲蓋頂，黑壓壓一片。

***

楚緋霏在林大人府邸已消沈兩天，這兩天她胡思亂想，她沒有想到沈游和柳延芷會瞞著她偷偷去楚北。

“楚姑娘，用膳了。”

丫鬟敲門，楚緋霏窩在房裏懶得動彈。

“你先去叫宣公子吧，我還不餓。”

“宣公子下午出去還沒回來呢，您要不先去大廳？”

宣紹出去了？

楚緋霏一股溜兒從床上坐起，“他去哪裏了？”

“不知道，他沒有說，看他的樣子好像去辦什麽要緊事了。”

這個宣紹，神神秘秘的。

“好，我知道了，你先下去吧，我待會過來。”

楚緋霏收拾好便去前廳同林夫人一起用膳，林夫人跟她的舅母陳氏一樣和藹可親。

“來，楚姑娘，吃這個。”

今日林大人處理公務還沒回來，府中只剩她們兩人好不淒清。

楚緋霏對林大人一家不甚感激，她和林夫人談得很順心。

須臾，丫鬟來報，說宣紹回來了，可令楚緋霏心神不寧的是，他不是安然無恙地回來的。

“宣紹，宣紹！”

楚緋霏歇斯底裏，宣紹像做了一個很長很長的夢。

夢裏丞相夫人溫柔似水，她輕撫宣紹的臉龐甚是愛憐。

“紹兒不哭，娘親不委屈。”

娘親……他似乎許久沒有見過她了。

“楚姑娘，這可如何是好！宣公子醒不過來，薛濟又越獄了，大人現在急得團團轉呢。”

府上的小丫鬟為他們打抱不平，楚緋霏現在一顆心都在宣紹身上。

他中毒了，中的也是三鱗仙的毒。

“你再去打盆熱水來，這裏有我就可以了。”

丫鬟聞聲而去，楚緋霏坐在床頭一遍又一遍擦拭宣紹額上的汗。他中毒不淺，在夢中已出現了幻影，他口中不停叫喚著娘親，在楚緋霏看來那是致命符。

“宣紹，你還記得我們的賭約麽，如果記得，你就給我醒來。”

從前她很討厭他，甚至都不想見到他。不知從何時開始，她就變得不那麽討厭他了。

也許是在他與她品鑒字畫的時候，也許是在他拒婚的時候，也許是在他夜訪尚書府的時候……

楚緋霏已經不記得了，太多的也許令她心亂如麻。

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