“爹爹早！”

孟燕集放慢了腳步, 呵呵笑：“四兒也在？昨晚上回來的？”

孟柿道是，他又問了幾句大房的事情，孟柿一一作答, 他看著孟柿說：“還真是長大了，沒有爹爹自己也能出門了”

孟柿道：“有七爺呀, 他帶著我們一點也不用擔心”

孟燕集點頭，“那是，他可不是一般人，別說吳江了, 便是東海西京他也去得”

孟柿指著桌上一屜什錦小包子說：“今天蒸的包子特別好，爹爹也吃兩個”

孟燕集看了一眼，有點饞, “也好！”

郗氏將一雙幹凈象牙筷子遞給他, 他笑看著她說：“多謝君蘭”，郗氏一楞，很久沒聽見他叫自己君蘭了，兩人鬧得不愉快時，互稱老爺和太太, 比陌生人都不如！

連吃四只後他滿足的擦嘴，“不錯不錯！菜汁鮮美, 蒸得火候剛剛好！要是每天都有，我可天天過來吃了？”

孟柿立刻拊掌道：“說好了，以後咱們三個，哦不, 還有哥哥，咱們四個一起吃早飯，不但熱鬧, 菜式也可以多一些，都在娘這裏一並做了還能省銀子呢！”

郗氏笑著刮她一下鼻子，“你還懂的節省了！”

她穿著孟柿給她買的紫藤色連身裙，這是兄妹兩公認最適合她的顏色，顯得年輕，還有一種冷艷銳利的味道！孟燕集笑瞇瞇看著，覺得挺養眼，“那就這麽定了”

郗氏看他一眼，“老爺過來什麽事？”

“哦……”他一摸額頭，“差點忘了，我跟前一小廝家裏長輩做壽，我想著賞點銀子讓他去，也好叫他回去長點臉，卻弄不清給多少合適”

郗氏道：“你叫人來問一聲不就行了，還自己特地過來”

“不過來哪裏吃的到這什錦包子？”他笑起來雙眼帶桃花，是很好看的。

郗氏有一點恍神，很快輕笑道：“若是跟你年頭長的，貼身的，十兩也使得，若是年紀小不進屋子的，二三兩也說得過去！”

孟燕集聽了點頭，“有數了！我還有事先去，今兒晚上，老太太院裏又叫吃飯了，你在這屋裏等我，咱們兩一塊兒過去！”

郗氏似楞了一會兒才說，“好”

爹娘這裏有些小小暗潮，孟柿卻想到另一個人，桂小伴既鐵了心不進來，那她該想著要回江北老家去了吧，節骨眼上，自己要不要助他一助？一想到那張花樣臉龐和她不怎麽靈光的腦子，便覺得要想省去事端，還是得助的，不然她可能沒到江北就被拐賣了，這姿色肯定進了青樓當花魁了！

看她走神，郗氏喚她，“四兒可是沒睡夠？”

孟柿站起來搖頭：“睡足了，我今兒要買金魚去，還要給孟杉買點馥春芳的香粉，她這次走的急，好些常用東西都沒備著，過幾天我叫人給她帶去！”

郗氏嗯了一聲，看向冬娘，冬娘忙取了一塊銀子給她，郗氏問“多少？”

“大約三四兩”

“再給她一些”

孟柿喜滋滋接過來，愛你的人給你錢用的幸福無可替代！

孟柿兜裏揣著銀子，肚子裏揣著包子，心滿意足的出門，到了院外小拱橋上，垂柳拂動間便看見喜歡的人正從外面走來，似也看見了她，駐足望過來，孟柿欣賞了一會兒晨光中他輪廓清楚的臉，忽然拔腿向他奔去，離著一臂距離站住。

“七爺，早”

“跑什麽？好好走路”他皺著眉卻帶著笑，其實她跑來時他有抱起她的沖動，四處看看，沒人！便抓住她的左手放到自己胸膛上，低頭親了親微涼的手指，又咬了一口小指尖才放開。

這一切做的行雲流水，孟柿羞紅了臉，真是的，親就算了，總愛咬人！

“來給世嫂請安的？……快去吧”他語氣帶幾分寵溺，“手臂有傷，別吃辛辣之物”

孟柿點頭，轉身要走，突然被他從身後抱住，臉埋下來在她肩頭深嗅，“什麽香味這麽好聞？”

孟柿心都快跳出來了，紅著臉掙脫，其實她自帶一點體香，有一點橘花味道，跑到半道上又回頭對他眨眼，柿子紅的衣裙在滿園翠綠中像一只活潑的金魚，那腰身細極曲線玲瓏，鄧括看了一眼便覺得血液上湧，暗暗握了一下拳。

……

一進院門看見正沖洗綠紗窗的香草，“小姐跑哪兒去了？千春一早去你屋裏看你不在，正到處找你呢！”

孟柿放慢腳步走，“在娘屋裏吃早飯”

“哦，以後我都在那裏吃早飯，叫蘆花婆不用費心給我弄了”

好啊，香草覺得這樣很好，“小姐，桌上有你一封信”

“信？”

孟柿轉頭，“誰給我的？”

“不知道！”香草把綠紗掛起來，水珠兒滴成一條線，用厚布去吸水，發現有一個小洞，湊近了用指甲挑了一下。

“是門上的小廝送進來的，一個沒見過的姑娘親自送到門房說一定要交到小姐手裏”

孟柿想，難道是桂小伴？

三兩步進了屋子，果然見一個信封躺在桌上，一大坨漿糊把封口糊得死死的，面上只寫了一個大大的“四”字，估計是孟字不會寫吧！

撕開來一看，裏面有字也有畫，毛筆跡粗又彎，像吃飽了桑葉的蠶寶寶，畫了一個女孩子的臉，眼睛大大的，皺著眉，是著急的表情？估計是她自己吧！

一只歪手指著河對面的小屋子，她家在江北，應當是回家的意思，還有兩個很笨拙的大字，“沒有”旁邊畫了條簡易的船。

也虧得孟柿冰雪聰明，換個人還真看不懂了，她要回家，但雇不到船！應當就是這意思吧，看著這麽亂七八糟的字和畫，她心裏還是湧上些說不清的惻然。

對桂小伴，她很容易心軟，而桂小伴對她，似乎也格外的信任，哪怕兩人只見過一面，而她的出發點還是自私的，用了不怎麽光明的手段去逼退她，但是這些都不妨礙她信任她，連養大她的舅母都不能動搖其分毫，就算施壓也沒有改變她的念頭。

讓孟柿又感動又慚愧。

唉……孟柿罕見的長嘆一口氣，桂小伴開口了，她肯定會幫她的，但她還得求孟續成，所有桂小伴有關的事情她不會去求鄧括，她不想他們在這一世還有任何交集。

“雇艘船？”

孟續成放下書，“幹什麽用？”

孟柿放輕聲音說：“我要送桂小伴回她江北的老家”

孟續成瞪著她想不通，“誰是桂小伴？為什麽你要送她回江北？”

孟柿便把事情說了一遍，孟續成聽完眉頭擰成個結，“你……四兒這次淘氣過頭了吧，家裏不夠你胡鬧，連柳府都敢去了，我對你刮目相看啊”

孟柿咧嘴，“嘿嘿，我還是你那妹妹沒有一絲改變呢”

“哥哥幫我把她送走就大功告成了！”

“我不管！你這在給娘找麻煩，大姑姑知道了一定不依不饒！”

“她自己弄丟了人憑什麽找娘的麻煩？難不成柳府也歸娘管了？”

孟續成道：“你能在她眼皮底下把她外甥女送走？一個大活人，怎麽可能不漏一點風聲？只要知道是你在搗鬼，她定然去祖母那裏告狀，然後不管娘是否知情，賬都會記在她頭上，家裏才太平了沒幾天，你又生事！”

孟柿急了，大聲道：“我怎麽是生事？我是在防患於未然！總比眼睜睜看著桂小伴擡進來好得多！她真進來，家裏還能太平麽？”

“二哥哥你到底幫不幫？不幫我去找別人”

孟續成臉氣得發白，“別人，是七爺？他真是閑的長毛了，送了你去吳江，還得管你爹納妾的事？你考慮過他的處境沒有？”

孟柿氣短，“是……不讓爹爹納妾”

“對對對，他幫著他世兄的女兒把世兄的小妾偷運出去！呵呵，你哪兒來的勇氣去跟他開這個口，他瘋了才理你！”

真開口他沒準會理我，但是我真是不想跟他開口啊，所以你別啰嗦了，趕緊答應了吧！

孟續成不讚成，孟柿也沒法子，一賭氣坐在他對面的椅子上，兄妹倆各自看著自己的鞋不說話。

“我真是為了咱們家好……哥哥”孟柿站起來蹲在他膝蓋邊，伸手扒拉他的胳膊，開始撒嬌：“事情已經都這樣了，就差最後一步了，這時候我若不管她，前面的事鐵定也暴露了，咱們家還是沒個安寧，賭一把！一了百了，行不行？”

孟續成氣得拍了她頭一下，“真是造孽！看看你被娘縱容成什麽樣子了？以後誰敢娶你”

“別人敢不敢無所謂，七爺肯娶我就行！”

孟續成聽了這話又拍自己頭一下，不提還好，這個更麻煩的事還等著他呢，真是個小天魔星！

“哥哥你心平氣和想一想，我這個法子叫釜底抽薪，是頂頂妙的！”

為了這頂頂妙的主意，孟續成想了兩個時辰周密籌劃，派了兩個可靠的小廝再三教導，編好了理由出府，掏了銀子雇了船，再像柳府裏的桂小伴秘密傳信，四日後的深夜，一切停當，他帶著孟柿到碼頭送桂小伴。

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