郗氏道：“哪有這時候去看箱子的，看得清嘛，天亮了再看”

冬娘笑著說：“太太不知道，裏面有些東西經不得曬，今晚上對好了黃油布一遮，明兒寅時城門一開車子直接就走了，不然還麻煩大小姐也跟著早起不成？”

郗氏這才點點頭，“嗯，那多打幾個燈籠，留神腳下，去吧！”

劉黎初本就不放心劉兵律，立刻走到郗氏面前說：“郗姨母，我本來也得過去，不然他們兩個高興過了頭沒人降得住，定是覺也不肯睡了！”

郗氏笑道：“還是你知道，可辛苦你了呢”

……

果不出所料，兩個孩子一見如故，很快就玩成一團了，好勸歹勸說通了，劉黎初親自押著劉兵律去洗澡，孟續永也非要一起，於是洗澡又變成了打水仗……

待兩人送到床上，天已經全黑了。

冬娘帶著劉黎初繞到前院，幾箱東西整整齊齊擺在廊下，箱子上的編號紙條在風力飄動，馬房管事沒想到主子這時候來，忙去了單子給兩人看，劉黎初核對後發現無誤，冬娘笑著說：“小姐做事真爽利，沒錯就放心了，咱們這就回去……”

剛走幾步，見著一個小丫頭在對面的回廊上向這裏探頭，冬娘皺眉朝她一揮手，丫頭立刻跑了，途徑一個清靜院子十分入畫，院中隱約透出淡黃的燈光，一叢翠竹冒出墻頭氣象崢嶸，劉黎初多看了一眼，冬娘忽一拍掌道：“哎呀，我這記性真是叫貓給叼了……”

她歉意道：“好小姐你不要亂走，就在這個院子裏略坐坐，我去拿個六件藤盒就來，是太太用慣的，上次送吃食放在三姑娘屋裏一直沒拿，明兒一準要問的……你不認得路千萬別自己走了！等我啊！”

說著把劉黎初領進院子第二進，指著中間一個掛著燈籠的六角小涼亭，“坐那裏吧，一會兒我來領你”

說著自己匆匆走了，反手將門關上，劉黎初在涼亭裏坐了片刻，然後在小花園裏轉悠了一圈，有幾株月季長得很好，顏色也是白色鑲紅邊的，感覺時候不短了，並不見冬娘回來，她這人方向感好，雖然這裏未曾來過，卻也知道大約怎麽走能回去，打算先回去了，走去推了推門，竟然從外鎖上了！

她垂手站著想了想，仿佛明白了點什麽。

右手邊一扇小門半開通向樹木更蔥蘢的後院，傳來騰起落地旋轉破空之聲，她好奇的探頭一看，夜色中有一個年輕男人正在舞劍，兩招看下來便知是影流劍法，舞得相當嫻熟，他上身只著個系布帶的黑色布坎肩，露出汗濕後油亮的小半胸膛和臂膀，下身一條黑色收口闊腿綢褲，跳躍時鼓起風來，甚為瀟灑……

二十四式結束了，孟續成慢慢收劍，不經意看了這邊一眼，冷聲道：“都看完了還不走？有事？”

劉黎初說，“哦，我想走的，是有人將門鎖了出不去”

孟續成冷笑，“既然進的來，如何出不去？再說你若不答應誰又會鎖你？我這院子亥時後才鎖門的”他拿起樹上搭的一塊布擦拭劍身。

劉黎初淡淡道，“不然你自己去看看”

孟續成冷笑，“你敢讓我去看，定然是鎖了的，說吧，你把自己鎖在裏有何目的？”

不等劉黎初說話，他接著說：“不說我也猜著了，不過我告訴你，這種做法對我沒用，我對這種不惜犧牲女子名節而刻意制造的邂逅很是厭惡！也不會因這樣沖撞了你而生歉意，更不會糊裏糊塗半推半就答應什麽”

“你說什麽？”劉黎初皺了眉問。

他將劍換了一只手，“你心裏清楚！……罷了，此刻只有你我二人，我就直說吧，你家世清白又正值豆蔻，可嫁的人多了，何必非要被長輩當作砝碼送到孟家來，我做事有自己的主張，我不會選祖母的人，也不想選母親這邊的人，這一趟，恐怕你是白跑了”

劉黎初用力才將自己的怒火壓下去！

她知道他是誰了，他便是母親有意結親的孟續成，來之前聽的都是誇他的話，千好萬好的人中龍鳳，誰知第一次見面竟是這麽自大自負又尖銳！

她忍不住哈哈笑了兩聲，已經要走的孟續成聽了又駐足回頭，“你笑什麽？難道我還冤枉你了？”

劉黎初索性抱著胸從臺階上走下來，“我要是你就不敢這麽驕傲！自以為是的半瓶子醋說的就說你這樣的人”

孟續成擰眉剛要開口就被她舉手打斷，“你免開尊口，且聽我說！”

孟續成忽然發現這姑娘頗有些氣勢，便看著她走到自己面前。

“先說你這影流劍法，簡直是拖車劍法，既不靈動又綿軟無力！足證你未能掌握精髓！”

孟續成一聽就炸了！

他的劍法在蘇州名流子弟裏不算第一也算第二了，連外祖身邊的施副將都說不錯的，他也頗為自信。

“你懂劍法，哪裏不靈動哪裏綿軟？難道直接拿著劍去砍？”

劉黎初冷笑道：“砍的那是刀！……你那第五式的掃劍，本該身勢左轉，右臂外旋劍刃向左，隨轉體使劍身從左向右平劃弧，你劍身不平，此為一，也不夠輕快，未達小指劍刃前部！不靈動！”

“第十一式，劈劍，須由上而下直臂劈至體前，成一條直線看不出中間有斷點，你也沒做到，其餘的我還沒細挑呢！”

孟續成聽得一驚，不禁仔細打量她，身段苗條挺直，頸脖長，一張小圓臉上眸子亮而黑，嘴角微微上翹，若是笑起來定是很開朗的樣子，此刻卻有些惱了。

“你真懂劍法？”他走到她面前，汗水從亮晶晶的胸膛上淌下來。

劉黎初曬笑，“你這套劍我八年前就會了，要不是母親不同意，我還想學拳術和刀法呢！如今就算我們比試一場，你也未必能贏我。”

孟續成心想，再怎樣你也是個姑娘，就算拼力氣也拼不過吧！

“還有呢？”

“還有什麽？”

“你不是先說劍法？那剩下的呢？”

劉黎初直視他，“你這人武斷又自大，你以為我和母親是為了你才到蘇州來的？你未免太高看自己了！我陪著母親南下一是為了游玩，順便采買些江浙的好物，二是看望郗姨母，安撫她失女之痛，三是去看望多年不見的堂舅爺，跟他們比你又算得了什麽？”

孟續成訕訕的，或許自己真是唐突了，因為手裏有劍，靈機一動索性抱拳道：“言語不慎沖撞了姑娘，孟某在此認真道歉”

劉黎初見他認錯倒也快，氣稍順了些，但覺得有些話還是要說出來。

“你別以為來個姑娘就是想嫁給你，誰都不惜用手段接近你，這念頭太可笑！你縱然是百裏挑一的，我也是千裏挑一的。

若非冬娘引我進來又從外面鎖了門，我自己一個人絕對不會貿然踏進這個院子，若不是聽見習劍聲，我也不會過來，因為你劍法不精人又狂妄，不值得一看！”

說完扭頭走，用力推了推門，仍是鎖著。

孟續成跟過去，“別推了，顯然是有人故意要把你困在這裏，你跟我從後門出去……”

劉黎初正要說話，就聽得外面傳來奔跑聲和說話聲，一個老家丁說：“你看的沒錯？有外人溜進了二爺的院子？好一會兒了？”

一個高亢的婆子道：“正是！不知哪個不要臉的專門撿了天黑時，悄悄鉆了進去，有小一炷□□夫了都，也不知做些什麽見不得人的事！”

又聽得有人跑來，家丁低聲喝道：“誰？大半夜的到這裏來做什麽？”

門外是冬娘略有些慌張道：“是我！冬娘，太太院裏的！”

家丁便道：“冬娘怎麽到二爺這裏來了，既然來了，也好，我們一同進去捉人！”

冬娘立刻阻止：“胡鬧！二爺院子也是隨便進的？你吃了豹子膽了？此刻他必是在溫書寫字，若打擾了他別說太太，就是老爺也要怪罪的！”

家丁道：“可是巡夜的婆子明明看見有人溜進去了，若不進去查看真出了事也要怪罪啊！沖撞是罪，放外人進院子不管也是罪，兩下裏一比，究竟還是後一種重，你莫要阻攔！”

說著就上臺階，卻見門環上掛著鎖，正是冬娘離開前鎖的，如今鑰匙就藏在她袖子裏。

“奇了怪咯！人還在裏面誰把大門給鎖了？這是要幹什麽？難道這賊還有接應？”說著直向冬娘瞄，

“哎呀不好！這人不會要害二爺吧！快快快，把鎖砸了進去！”

冬娘萬料不到事情會弄到這樣！這個人是老太太屋裏的，來的又這麽巧，一定是早就註意這裏了！

她也算有些謀略的，眼珠一轉已經有了主意，幾步奔上前轉身背朝門上一靠擋住鎖，雙手一推家丁，“走開！哪個許你砸鎖！門是我鎖的！”

這話一出在場幾人都楞了，他們真想不到冬娘居然會承認。

“太太吩咐的，這兩天便是寶塔結頂的時候，不叫二爺出去！每天酉時末便鎖門！”

家丁和婆子互看一眼，道“既是你鎖的，你定有鑰匙，快快打開門，叫我們進去查看一圈，若沒外人混進去，二爺也好好的在裏面看書，我們跟他賠罪，若真有，我們把人帶走也好跟大管家交差！”

冬娘白他一眼道：“此刻開不了，鑰匙找不到了！”

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