第9章 逃跑
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醉蟹果然上了，宋氏給他挑了個大的，鄧括用小銀匙刮著蟹黃往嘴裏送，其實他不愛吃，只因鄧母喜歡，為討她歡心，到處去買口味好的，也會陪著她吃，時間長了大家都以為他愛吃。
孟續成單手握著拳，閉唇坐著，看得出他也想走。
宋氏對著鄧括說：“華亭的人就不要去找了……這麽多年，弄明白也沒什麽意思，你的事切不可再拖了，這也是你娘的想法，她之前的書信裏說，就為你的事日日懸心，覺也睡不好，她啊根本就是心病！”
鄧括放下蟹殼，拿了餐布擦手。
“前兩年確實想找人，現在並不是，我如今正籌款找工匠想把興聖教寺的塔剎相輪修葺一下”
“什麽？”宋氏一時拐不過來，怎麽好好的要修塔了。
就在此時，門外傳來滿穗的聲音，“來了來了，老太太，您看這是誰來了呀？”話音剛落，一個身穿合歡色衣裙的女子快步繞過屏風進來，先咯咯一聲笑，走到宋氏身邊喚了聲娘，又向孟燕集屈膝，叫“哥哥”，孟燕集站起來點頭。
她看向鄧括，柔聲喚：“鄧七爺萬安！”鄧括立刻還禮。
孟續成看清來人，楞了一下喃喃叫了聲小姑姑。
鄧括理了衣袍坐遠一些，他明白宋氏留自己的意圖了。
宋氏朝小女兒伸出手，“芳姐兒喲，我可想你呢！”
孟燕芳疾走幾步握住母親的手，嬌嗔道：“我也天天想著你！……我還以為今天到不了呢！一路上先是馬車壞了，後又丟了東西，再來又是碰上官兵，呀喲嚇死人了！”
宋氏關切道：“馬車怎麽壞了？東西丟了也就丟了，我這裏什麽都有，只要人好好的就行，說那官兵是怎麽回事，可有被沖撞到？”說著忙不疊的拉開她的雙臂上上下下查看。
孟燕芳搖頭，“還好！都是有驚無險，東西也找回來了，車馬也修好了，官兵忙著捉欽犯，只是有兩個眼賊手賤的，偏要進馬車裏查人查東西一陣亂翻，後來給了點銅錢也就走了”
鄧括站起來道：“甚好！老太太和姑奶奶也該好好敘一敘舊，我就先走了！”
宋氏忙道：“莫急！我還有你母親的事要同你講。”
鄧括看一眼孟燕集，那人低下頭去，順手拿了只醉蟹掰腿，宋氏看著兒子嫌棄道：“老爺還在這裏做什麽？小伴在院裏等你了，成哥兒也去吧，你爹爹酒吃多了，下臺階多攙扶著些！”
孟續成站起來看著面有得色的祖母，心想這頓飯的功用可不小，一來煞了兒媳婦的威風，二來強制讓桂小伴和孟燕集圓房，三來，要給這個多年嫁不掉的小姑姑安排機會。
鄧括，眼看他黑著臉坐著，不由得在心裏替他叫屈，他不就是過了說親的年紀麽，那也不至於落到孟燕芳的手裏吧，再說他不是找不到女人，而是不想找！
一個堪稱人間尚品的男人，一個毫無出色之處的俗女人，明擺著是強買強賣。
是非之地不可久留，忙跟著孟燕集往外走，出了院子便看見隔了矮墻的含笑閣，房內燈火透出，磚地上投了樹影，孟燕集看了一眼，撚了撚手指走去，走兩步發現孟續成還在，便回頭斟酌道：“她既已擡了進門，斷無再送出去的理，不過是少個規程而已，不拘哪個黃道吉日補上就再無漏洞……
再說外面也知道她許了孟家，還有誰敢要她？放出去她也沒路可走，這家裏，她合了我意我自然好生待她……這父母長輩之間的事，你還是少插手！”
孟續成想了想道：“爹爹可曾問過她是否願意？”
孟燕集哈哈一笑，“滑稽！不願意她會肯進門？再說，做我的妾還辱沒她不成？今日席上你的做法欠妥，但我不與計較……快些回去吧！”
孟續成一時無言，父親說的都在理，哪有兒子管著老子的妾室的？今晚只是鬧了些不愉快，再這麽下去就要成笑話了，家裏人多是非多，他也不能這麽理直氣壯的荒唐。
夏日的熏風吹著半醉的孟燕集，門口守門的婆子早候著他來，只嫌他走的太慢恨不能將人拽進去了事，孟續成知道今晚自己是無能為力了，這女孩兒若執意不肯，想必會和孟燕集攤牌，孟燕集要面子，固然生氣，大概也不會真強迫她。
那麽她在孟府是待不下去了，大不了自己給她尋條生路，或者托人找個本份的平寒子弟嫁了。
這麽想著略微心安，轉身向自己院子走了。
蘆花婆不緊不慢領著孟燕集進屋，屋內燭火輝煌卻一個人沒有，孟燕集四處看了一圈奇怪的問：“她人呢？”
蘆花婆道：“小伴姨過食了，回來有些嘔吐，現在去沐浴更衣了，老爺稍等等”
孟燕集嗯了一聲又扭頭，“你不是原來小四院裏的？”
蘆花婆點頭，“丹鳳姑娘調我過來，說這裏沒有管事婆子”
孟燕集點頭，“那就好好管著，我看這院裏是不成個樣子，來了連個人也看不到，丫頭們有點事自己就慌慌張張的”
蘆花婆低頭說老爺教訓的是。
坐了一會兒酒勁上來有些乏了，正要起身，見蘆花婆端了一碗熱騰騰的湯進來，“老爺，這是給姨娘熬的順氣護胃湯，有些燙，先放進來晾涼”
孟燕集深嗅了一下，十分好聞，湯色奶白點綴枸杞和薄荷絲、金桔絲，想來口味不錯，便舀了一口嘗，誰知喝了更加犯困兼口渴，索性端起喝了大半碗下去，越發支撐不住，仰頭靠著椅背打盹，朦朧間聽見有人領了小廝進來，似聽得蘆花婆說，“老爺乏了，把他背到床上去睡吧……”
之後便沈沈入了夢。
隔間外面有人守著，孟柿只能從耳房的後窗逃跑，孟燕集來的時候她聽見蘆花婆請安的聲音格外大，竟向是在報信一般。
窗子打開是草地，落下時倒也順利，靠著竹林沿著墻往門口摸去，廊下不時有人進出，孟燕集帶的人，還有自己院裏的，終於等他們漸散了，便看見蘆花婆親自提了燈籠出來，背對著她，擡手往檐下的彎鉤上掛，眼下只有她一人，若不趁這機會出去，燈籠掛好就要鎖門了……
蘆花婆慢條斯理的轉著燈籠，又理那燈穗兒，似乎在壁上發現了一只小蟲，拔了簪子去挑，孟柿有足夠時間從她身後溜走，等她閃身進了樹影中，蘆花婆才又插回簪子，轉身撣了撣衣角上的灰，右足跨出門檻去，若無其事看了看孟柿離開的方向，回身鎖門，然後悠揚的向院裏喊了一聲孟柿曾聽慣的，關門咯，當心火燭……
那日晌午香草帶了點桂圓幹雪耳包了兩個粽包來看她，開門見山的問，若是有個人兒要靠她守護，是否願意？
她問是何人。
香草說，是新進門的姨娘，也算先四小姐的手帕交，二爺也答應扶一把的。
她說可以。
又問，如何守護？
香草遲疑了一下說，避寵！想盡一切辦法幫她避寵，之後二爺會想辦法善後。
她想也沒想便答應了。
……
脫逃成功的孟柿淒涼的想著，我能去哪兒呢？若是從前，孟續成屋裏，郗氏房裏，孟杉哪怕小孟杞那裏都是她的涉足範圍，她自小活潑好動不安分，常常在下鑰後還在各院裏跑來跑去，守門的婆子小廝都知道她這愛好，會悄悄開鎖放她進去，甚至有假裝掩了門套了鎖，她輕輕一扭便開了，方便她自由進出。
如今明白自己的處境是一回事，真正擺著眼前又是一回事，當然她的沮喪不會超過一個噴嚏的時間。
穿行在樹叢裏，趕著不斷襲擊她的蚊子，忽然面露喜色，突然想起有一個地方可以暫住一晚，立刻拔了幾朵乍漿草在嘴裏嚼著，向北跑去。
唯一的風險是會路過祖母的廚房，今天宴請，這時候菜估計上完了，想必正忙著收拾，不過，只要從種小蔥和蒜葉那塊地隴上過去應該不會被發現，只是那裏漚過肥，氣味不大好聞。
外人不知宋氏酷愛蔥蒜，尤其喜歡紅皮蔥，嫌市集上買的不夠鮮嫩，便命人在小廚房後面種了不少，孟柿小時候會去摘了玩，弄得指甲上一股蔥味，回來便被奶娘數落。
廚房裏果然忙成一團，婆子們正一盆一盆端碗筷放進大鍋裏，添柴燒熱水好洗，小廝忙著把剩飯剩菜運出去，管事挑剔著，說弄臟了地板隔夜會有餿味，孟柿屏息聽了一會兒，然後捏住鼻子像小鹿一樣跨過去，面前有堵墻，堆了幾個舊桶，有一處掉了幾塊磚比較矮，翻出去就是外花園和庫房。
庫房可是孩提時孟柿的樂園。
小矮墻還是那麽矮，但是她可能好久沒跳了選點有失誤，不但右手臂被荊棘劃了一下熱辣辣的疼，還踩了類似活物一腳，憑軟硬程度和那聲悶呼聲判斷並不是女人。
難道這晚到處逃竄的除了自己還有他人？她頓時出了一身冷汗！
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孟續成單手握著拳，閉唇坐著，看得出他也想走。
宋氏對著鄧括說：“華亭的人就不要去找了……這麽多年，弄明白也沒什麽意思，你的事切不可再拖了，這也是你娘的想法，她之前的書信裏說，就為你的事日日懸心，覺也睡不好，她啊根本就是心病！”
鄧括放下蟹殼，拿了餐布擦手。
“前兩年確實想找人，現在並不是，我如今正籌款找工匠想把興聖教寺的塔剎相輪修葺一下”
“什麽？”宋氏一時拐不過來，怎麽好好的要修塔了。
就在此時，門外傳來滿穗的聲音，“來了來了，老太太，您看這是誰來了呀？”話音剛落，一個身穿合歡色衣裙的女子快步繞過屏風進來，先咯咯一聲笑，走到宋氏身邊喚了聲娘，又向孟燕集屈膝，叫“哥哥”，孟燕集站起來點頭。
她看向鄧括，柔聲喚：“鄧七爺萬安！”鄧括立刻還禮。
孟續成看清來人，楞了一下喃喃叫了聲小姑姑。
鄧括理了衣袍坐遠一些，他明白宋氏留自己的意圖了。
宋氏朝小女兒伸出手，“芳姐兒喲，我可想你呢！”
孟燕芳疾走幾步握住母親的手，嬌嗔道：“我也天天想著你！……我還以為今天到不了呢！一路上先是馬車壞了，後又丟了東西，再來又是碰上官兵，呀喲嚇死人了！”
宋氏關切道：“馬車怎麽壞了？東西丟了也就丟了，我這裏什麽都有，只要人好好的就行，說那官兵是怎麽回事，可有被沖撞到？”說著忙不疊的拉開她的雙臂上上下下查看。
孟燕芳搖頭，“還好！都是有驚無險，東西也找回來了，車馬也修好了，官兵忙著捉欽犯，只是有兩個眼賊手賤的，偏要進馬車裏查人查東西一陣亂翻，後來給了點銅錢也就走了”
鄧括站起來道：“甚好！老太太和姑奶奶也該好好敘一敘舊，我就先走了！”
宋氏忙道：“莫急！我還有你母親的事要同你講。”
鄧括看一眼孟燕集，那人低下頭去，順手拿了只醉蟹掰腿，宋氏看著兒子嫌棄道：“老爺還在這裏做什麽？小伴在院裏等你了，成哥兒也去吧，你爹爹酒吃多了，下臺階多攙扶著些！”
孟續成站起來看著面有得色的祖母，心想這頓飯的功用可不小，一來煞了兒媳婦的威風，二來強制讓桂小伴和孟燕集圓房，三來，要給這個多年嫁不掉的小姑姑安排機會。
鄧括，眼看他黑著臉坐著，不由得在心裏替他叫屈，他不就是過了說親的年紀麽，那也不至於落到孟燕芳的手裏吧，再說他不是找不到女人，而是不想找！
一個堪稱人間尚品的男人，一個毫無出色之處的俗女人，明擺著是強買強賣。
是非之地不可久留，忙跟著孟燕集往外走，出了院子便看見隔了矮墻的含笑閣，房內燈火透出，磚地上投了樹影，孟燕集看了一眼，撚了撚手指走去，走兩步發現孟續成還在，便回頭斟酌道：“她既已擡了進門，斷無再送出去的理，不過是少個規程而已，不拘哪個黃道吉日補上就再無漏洞……
再說外面也知道她許了孟家，還有誰敢要她？放出去她也沒路可走，這家裏，她合了我意我自然好生待她……這父母長輩之間的事，你還是少插手！”
孟續成想了想道：“爹爹可曾問過她是否願意？”
孟燕集哈哈一笑，“滑稽！不願意她會肯進門？再說，做我的妾還辱沒她不成？今日席上你的做法欠妥，但我不與計較……快些回去吧！”
孟續成一時無言，父親說的都在理，哪有兒子管著老子的妾室的？今晚只是鬧了些不愉快，再這麽下去就要成笑話了，家裏人多是非多，他也不能這麽理直氣壯的荒唐。
夏日的熏風吹著半醉的孟燕集，門口守門的婆子早候著他來，只嫌他走的太慢恨不能將人拽進去了事，孟續成知道今晚自己是無能為力了，這女孩兒若執意不肯，想必會和孟燕集攤牌，孟燕集要面子，固然生氣，大概也不會真強迫她。
那麽她在孟府是待不下去了，大不了自己給她尋條生路，或者托人找個本份的平寒子弟嫁了。
這麽想著略微心安，轉身向自己院子走了。
蘆花婆不緊不慢領著孟燕集進屋，屋內燭火輝煌卻一個人沒有，孟燕集四處看了一圈奇怪的問：“她人呢？”
蘆花婆道：“小伴姨過食了，回來有些嘔吐，現在去沐浴更衣了，老爺稍等等”
孟燕集嗯了一聲又扭頭，“你不是原來小四院裏的？”
蘆花婆點頭，“丹鳳姑娘調我過來，說這裏沒有管事婆子”
孟燕集點頭，“那就好好管著，我看這院裏是不成個樣子，來了連個人也看不到，丫頭們有點事自己就慌慌張張的”
蘆花婆低頭說老爺教訓的是。
坐了一會兒酒勁上來有些乏了，正要起身，見蘆花婆端了一碗熱騰騰的湯進來，“老爺，這是給姨娘熬的順氣護胃湯，有些燙，先放進來晾涼”
孟燕集深嗅了一下，十分好聞，湯色奶白點綴枸杞和薄荷絲、金桔絲，想來口味不錯，便舀了一口嘗，誰知喝了更加犯困兼口渴，索性端起喝了大半碗下去，越發支撐不住，仰頭靠著椅背打盹，朦朧間聽見有人領了小廝進來，似聽得蘆花婆說，“老爺乏了，把他背到床上去睡吧……”
之後便沈沈入了夢。
隔間外面有人守著，孟柿只能從耳房的後窗逃跑，孟燕集來的時候她聽見蘆花婆請安的聲音格外大，竟向是在報信一般。
窗子打開是草地，落下時倒也順利，靠著竹林沿著墻往門口摸去，廊下不時有人進出，孟燕集帶的人，還有自己院裏的，終於等他們漸散了，便看見蘆花婆親自提了燈籠出來，背對著她，擡手往檐下的彎鉤上掛，眼下只有她一人，若不趁這機會出去，燈籠掛好就要鎖門了……
蘆花婆慢條斯理的轉著燈籠，又理那燈穗兒，似乎在壁上發現了一只小蟲，拔了簪子去挑，孟柿有足夠時間從她身後溜走，等她閃身進了樹影中，蘆花婆才又插回簪子，轉身撣了撣衣角上的灰，右足跨出門檻去，若無其事看了看孟柿離開的方向，回身鎖門，然後悠揚的向院裏喊了一聲孟柿曾聽慣的，關門咯，當心火燭……
那日晌午香草帶了點桂圓幹雪耳包了兩個粽包來看她，開門見山的問，若是有個人兒要靠她守護，是否願意？
她問是何人。
香草說，是新進門的姨娘，也算先四小姐的手帕交，二爺也答應扶一把的。
她說可以。
又問，如何守護？
香草遲疑了一下說，避寵！想盡一切辦法幫她避寵，之後二爺會想辦法善後。
她想也沒想便答應了。
……
脫逃成功的孟柿淒涼的想著，我能去哪兒呢？若是從前，孟續成屋裏，郗氏房裏，孟杉哪怕小孟杞那裏都是她的涉足範圍，她自小活潑好動不安分，常常在下鑰後還在各院裏跑來跑去，守門的婆子小廝都知道她這愛好，會悄悄開鎖放她進去，甚至有假裝掩了門套了鎖，她輕輕一扭便開了，方便她自由進出。
如今明白自己的處境是一回事，真正擺著眼前又是一回事，當然她的沮喪不會超過一個噴嚏的時間。
穿行在樹叢裏，趕著不斷襲擊她的蚊子，忽然面露喜色，突然想起有一個地方可以暫住一晚，立刻拔了幾朵乍漿草在嘴裏嚼著，向北跑去。
唯一的風險是會路過祖母的廚房，今天宴請，這時候菜估計上完了，想必正忙著收拾，不過，只要從種小蔥和蒜葉那塊地隴上過去應該不會被發現，只是那裏漚過肥，氣味不大好聞。
外人不知宋氏酷愛蔥蒜，尤其喜歡紅皮蔥，嫌市集上買的不夠鮮嫩，便命人在小廚房後面種了不少，孟柿小時候會去摘了玩，弄得指甲上一股蔥味，回來便被奶娘數落。
廚房裏果然忙成一團，婆子們正一盆一盆端碗筷放進大鍋裏，添柴燒熱水好洗，小廝忙著把剩飯剩菜運出去，管事挑剔著，說弄臟了地板隔夜會有餿味，孟柿屏息聽了一會兒，然後捏住鼻子像小鹿一樣跨過去，面前有堵墻，堆了幾個舊桶，有一處掉了幾塊磚比較矮，翻出去就是外花園和庫房。
庫房可是孩提時孟柿的樂園。
小矮墻還是那麽矮，但是她可能好久沒跳了選點有失誤，不但右手臂被荊棘劃了一下熱辣辣的疼，還踩了類似活物一腳，憑軟硬程度和那聲悶呼聲判斷並不是女人。
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