亞瑟撕開一袋土褐色包裝的壓縮餅幹，若無其事地用塑料叉抹著堅果醬，卻又欲蓋彌彰地用餘光瞥著不遠處的美國青年。

那人此刻正在跟一袋自熱牛肉較勁。

他費了好一陣子，才終於照著美軍軍糧中的說明書，組裝好了加熱包，但在最後取出加熱好的牛肉包時，手指卻還是被結結實實地燙了一大下。這一燙不要緊，卻害得剛加熱好的牛肉灑了一大半，流出的深褐色湯汁弄得整張桌面一片狼藉。

見了這一幕，亞瑟心疼地蹙緊了眉頭，卻又尷尬地將快到嘴邊的關心話咽了回去，繼續啃著手裏的那塊餅幹。

阿爾弗雷德可憐巴巴地望了他一眼，鼓起腮幫子吹了吹自己被燙傷的指節，而後蹲在地上笨手笨腳地清理起了“事故現場”。

尷尬的沈默又持續了不知道多久，美國人才終於收拾好殘局。他拿起那袋已經涼了半截的軍糧牛肉，毫不猶豫地一股腦倒進了嘴裏：

“哇！這真的是給人吃的嗎？！”

阿爾弗雷德咽下食物後，吐著舌頭作了個鬼臉，將塑料包裝裏僅剩的一塊胡蘿蔔丁嫌棄地扔到了一旁。

他那誇張得滑稽的肢體動作，讓亞瑟忍不住嘴角上翹，又立刻繃起臉低下了頭。

美國大男孩當然沒有錯過亞瑟的表情變化，氣鼓鼓地指著他撅起了嘴：

“你笑了！”

“我沒有。”

“你明明就是笑了！”

阿爾弗雷德哼了一聲，在他身旁的沙發上坐下，大聲嚷嚷著抱怨，

“太過分了！你肯定早就知道這玩意兒難吃的要死，所以才想獨吞小餅幹對不對！”

“那叫我好心好意把肉讓給了你！也不知道是哪個沒良心的混蛋，中午吃得比豬還多，還有臉喊餓，逼著別人到處給他找吃的……”

亞瑟越說越氣不打一處來。可忽然之間，他想起二戰時在盟軍營地中，美國經常故意跟英國士兵們抱怨美軍軍糧的午餐肉，再在引起眾怒後，順理成章地給自家這群幾個月不沾葷腥的小夥子們改善夥食。

所以，當眼前這個人委屈的表情，和美國那時故作傲慢的樣子重合在一起時，他的心也跟著緊縮成了一團。

“算了算了，反正我本來也不愛吃甜的，”他說著將手裏的餅幹和堅果醬一並遞了出去，“你吃吧，我飽了。”

“唔，我其實也沒有很餓啦……”

阿爾弗雷德並沒有說謊，但他還是接過了亞瑟手裏的巧克力堅果醬，小口小口地用食指蘸著吃了起來。

亞瑟惴惴不安地望著身旁人熟悉的側臉，手裏的餅幹不知何時被捏得粉碎。於是他將那一團餅幹渣放下，鼓起勇氣開口試探道：

“那你…你還好嗎？”

阿爾弗雷德幹笑了兩聲，但手指卻顫抖到能將堅果醬蹭得滿嘴都是:

“當然啦！今天待在這兒又不用加班，空調也夠勁兒，還有吃有喝的，感覺好極了！”

“你知道我在說什麽。”

“我…明明說好了要和你一起找到解決方法，結果這些倒黴事果然都是因為…我真的……”

美國青年閉上了雙眼，嘴唇抿成了一條細線，過了很久才再次開口：

“我不該逼問你的。仔細想想，好像今天一整天，我都凈是在問你些傻問題，誰都回答不了的那種。我不是想要為難你，我只是…只是不知道該怎麽辦了。”

亞瑟聽後又皺了下眉，一言不發地搬過他的腦袋，替他抹去了嘴邊深褐色的巧克力堅果醬。

阿爾弗雷德移開英國人的手，抓起沙發扶手邊已經落了灰的抱枕，將臉埋了進去：

“不用你說我也知道的，美國並不需要我。任何國家最需要的都不是我這種人。”

“你做得挺好的，不如說，是非常非常棒，”

亞瑟從來沒有覺得自己的聲音這麽幹癟過。他努力回想著自己往常都是怎麽勸慰患者的，但面對眼前這個人，他的專業知識卻頓時像受了詛咒一般，消失得無影無蹤，

“對，你也看到中午的那張照片了吧，你是很優秀的士兵，當然也是很優秀的科學家。真的，就算是國家意識體，也很少有像你這麽厲害的，幾乎沒有你辦不成的事情。別說普通人了，連我都曾經嫉妒你嫉妒得牙根癢癢，所以你…呃，別這麽說自己，好嗎？”

他說著說著感覺臉頰滾燙，卻又怎麽都停不下來，甚至毫不介意身旁那人會突然大笑著嘲笑自己。

可即便他最後的一句話都已經染上了乞求的意味，阿爾弗雷德卻仍舊沒有擡起頭來。

“我們是個自由的國家，不該由一個人來代表。更何況，即便非得挑出誰來作為美國精神的象征，可以是山姆大叔、可以是美國隊長，但絕對不能是我——我只是個比普通人聰明了些的書呆子，從來不愁吃喝所以才滿腦子都是治病救人，還對金錢名利、國家大事都沒有哪怕一丁點兒的興趣。可美國絕對不是這樣的。國家不能是這樣的。”

“阿爾……”

“所以我理解你的做法。美國遠比我更有價值，於情於理你都是對的，”

阿爾弗雷德不由自主地想起亞瑟幾分鐘前說過的那些話，於是揪緊了抱枕棕灰色的布面，有氣無力地搖了搖頭，

“反正我也不是愛因斯坦啊、牛頓啊那樣的大人物，沒什麽非要留存不可的記憶，不用在意我的感受。”

“別跟我說這些漂亮話，明明你根本就不是那麽想的。”

亞瑟特意停頓了片刻，可身邊那人還是一聲不吭。

阿爾弗雷德難得的沈默，讓他感受到一種前所未有的罪惡感。

“我想聽實話。我想知道，怎麽才對你最好。我已經很久沒有見你…見你像今天這麽開心過了，”

亞瑟輕輕碰了碰阿爾弗雷德顫抖著的呆毛，又隨即收回手，不知所措地揉搓著自己的掌心，

“如果我明明知道你過得那麽痛苦，卻還是一次次忽略了你的暗示，非要強迫你繼續承受這些，其實只是自私地因為我不能承受失去你，那我…那我簡直是個不折不扣的敗類。”

“上周，托德的媽媽求我們給她丈夫再做一次手術。所有人都知道，那是浪費時間和精力來白白給患者增添痛苦，可她還是哭著懇求我們再試最後一次，說一定會有奇跡的，”

外科醫生說著沈默了片刻。

奇跡當然沒有發生。上個星期三的那場手術毫無意義，只是劃開胸腔又重新縫合罷了，和高中生們解剖青蛙來學習認識內臟沒有什麽區別。幾分鐘前他在工作郵箱中看到了同事發來的那位患者的死訊，說那男人的這場大罪算是白遭了，今天下午去世時連牧師的臨終禱告都沒聽到。

但他並不想告訴亞瑟故事的結局，只是將抱枕丟到一旁，站起身俯視著對方，

“人之常情而已。但凡美國還有一點人性，他就一定會理解你的。”

亞瑟沈思了良久，垂下頭用雙手扶住了額頭，問道：

“你會怎麽做？如果你是我的話，會怎麽做？”

“我會用盡一切手段確保你能活著。就算你放棄生命一百次，我也要嘗試救你一百零一次，”

阿爾弗雷德推了推眼鏡，收起了剛才過於淩厲的眼神，

“雖然有的時候，死是更輕松的選擇，但我還是希望你總能有選擇活著的權利，我希望每個人都能有選擇活著的權利。我實在做不出剝奪他人生命權的事情，我不會是個好士兵，更不會是個好的什麽國家意識體。我不是美國。”

亞瑟冷笑了一聲，擡起頭盯著對面人鏡片的反光，語氣間不知為何帶上了些慍意：

“你是不是覺得你和‘美國’很不一樣，你覺得他不過是個強大又冷血的怪胎。”

“難道不是嗎？他熱衷於制造和使用武器，殺過不知道多少人，連他的私人實驗室都是用來研究精神控制的，你想讓我怎麽看待他？”

阿爾弗雷德防備性地抱起了雙臂，腳尖下意識地挪向了門的方向，

“他一定有無數骯臟的小秘密是你我所不知道的。更何況你的記憶現在是一團亂麻，他做過的事和你眼中的他，構成的不過是一個又一個的悖論，你知道這意味著什麽嗎？你怎麽敢保證他不是在……”

“在精神控制我？”

亞瑟看到美國青年陰沈著臉點了點頭，忽然之間覺得有些可笑，於是他抓起剛才被阿爾弗雷德扔到了一旁的抱枕，悠閑地在沙發上躺了下來。

他這過於從容的舉動，讓阿爾弗雷德感覺宛如受到了羞辱：

“如果你是真的那麽愛他，甚至都不在乎他到底做過什麽缺德事，那我自然無話可說。可是，如果你也只是被他精神控制了呢？你都不在乎嗎？”

阿爾弗雷德見亞瑟確實滿不在乎地挑了挑眉毛，憤慨地擡高了聲線，繼續說道：

“你不是想聽實話嗎？那我就實話告訴你：如果他真的是世界的大危險，那我絕對不會容許你繼續讓他存在下去！不惜任何代價，我也——”

“行了行了，把你耍帥的臺詞先收收。你不覺得奇怪嗎？美國既然能精神控制我，又何必費那麽大力氣來威脅我殺了他？他腦子有病吧？”

“也許這也是他計劃中的一部分。如果他叫你殺了他，你就會相信他並沒有精神控制你，然後就會增加對他的信任。也許他根本就不是想自殺，而是想要通過這種手段來達成什麽不可告人的目的，說不定就是一統世——”

“有道理。說不定他根本不是什麽國家意識體，而是外星人的後裔，一統世界之後，就可以將地球獻給母星人了。哦，這剛好也可以解釋，為什麽你力氣這麽大、腦子這麽好使、還長得這麽帥了。”

“嗯，不排除這種可能性，”阿爾弗雷德若有所思地撓了撓自己的下巴，“那我該怎麽辦？我也算是外星人嗎？”

“過來，我有個辦法…”

亞瑟說著挑起一邊眉毛，朝他勾了勾手指，他立刻乖乖地趴到了沙發旁邊。

“真夠自戀的你！少看兩部科幻電影！你是超級大笨蛋，不是超級大反派！”

英國人像獎勵剛撿回來飛盤的金毛犬一般，用力拍了兩下阿爾弗雷德的額頭：

“確實，這種作弊似的強大能力給其他任何人，都肯定是世界的災難，可幸虧美國是你。時間並沒有讓你變成壞蛋，可是你的這些原則卻讓你活得越來越痛苦。其實也不是一天兩天了，我從三十年前就開始擔心你會……”

亞瑟盯著天花板暖黃色的吊燈，默默抱緊了懷中的抱枕。

這間休息室內並沒有擺放什麽裝飾畫或工藝品，連墻紙的配色也堪稱災難，完美地貫徹著設計者一言難盡的審美品位。

可偏偏就是美國這麽一個如假包換的實用主義者，卻又執著於購買各種各樣不同的靠墊、抱枕和羊毛毯，在居住的每一幢別墅裏都裝上最老式的紅磚壁爐、每個房間內都鋪上軟踏踏的毛絨地毯，甚至連這種實驗場所內的簡易休息室都要特意換成暖光燈。

美國從來沒和任何人解釋過，每次被人嘲笑家裏裝飾得像鄉下老修女的閨房，也都只是打著哈哈含糊過去。可亞瑟卻怎麽都忘不掉少年時期的那個人，穿著皺巴巴的粗布襯衣和洗得發白的背帶短褲，在舊大陸金碧輝煌的大理石宮殿之中慌亂無助的模樣。

“也許現在這樣，對你而言才是最好的。你就只是個普通人，不被要求必須傷害任何人，可以專心做自己喜歡的工作，一根筋地堅守自己的人生準則，傻乎乎地做你的英雄夢。雖然偶爾也會鉆牛角尖，瞎擔心些沒邊沒際的蠢事，但最重要的是，你能做個陽光、善良、光明磊落的好人，”

亞瑟擡起手笑了笑，身邊的大男孩便順從地低下頭，由著他揉壓自己棕金色的頭發：

“我知道你的小腦子剛才又在瞎琢磨什麽。我的那些話並不是對‘美國’說的，或者說，並不是對美國這個國家說的，就只是對你——不論你是超級大國還是外科醫生，我都會那麽對待你，所以，你只要聽從自己的內心做出選擇就好。”

阿爾弗雷德呆呆地眨巴著眼睛，一直等到英國人笑著掐住了他的鼻頭，才恍然回過神來，唰地一下紅透了臉頰：

“謝、謝謝。嗯，只是對我…只是因為我是我……”

他靦腆地抿著嘴笑了笑，趴在了沙發邊緣，專註地盯著近在咫尺的那雙橄欖色眼眸，

“可這樣真的好嗎？…從來沒人願意對我說這種話。我、我甚至都不記得我父母去世前有沒有…也對，他們可能根本就沒存在過。難怪我一個親人都沒有，兒時的玩伴、中學的同學、社團的朋友也一個個都斷了聯系。該開心還是該難過呢？本來還以為是自己太差勁，他們才都會離開我，結果其實他們都沒存在過……”

亞瑟輕輕取下美國青年鼻梁上的眼鏡，凝望著他落寞垂下的雙眼：

“你覺得很痛苦嗎？這種孤獨又虛假的人生……”

“那倒也沒有啦。醫院的同事們人都超級棒，我的患者們也都超級配合，能為他們做些什麽，我是真的很開心，每一天都很開心，”

阿爾弗雷德急忙擺著手否認，但忽然又低下頭，像落單的哈士奇似的抓撓著沙發邊緣的布料：

“可其實，也有不那麽開心的事。比如，其實我一直都在擔心，如果他們發現我也並沒有傳聞中的那麽天才，發現我也有學不會的東西和做不到的事情，會不會很失望、很討厭我；還有就是，可能因為我從不願意和任何人交心吧，所以我也沒有很親密很親密的朋友，有時候會覺得心裏酸酸的，就一點點，倒也談不上寂寞啦；再還有就是那些怪夢……我知道這都不是什麽大事啦，本來我也沒打算預約精神科，畢竟這些小煩惱我差不多也都快習慣了，可我突然就找到了你…

“…你確實挺怪的，真的非常非常奇怪。我明明不願意跟別人說心裏話，可卻又唯獨跟你說了這麽多傻話，還總是被你一下子就看穿心事；我明明不喜歡別人碰我來著，可我卻難以控制自己去擁抱你，甚至就連你吻我的時候，我也莫名其妙地(mysteriously)……”

美國大男孩說著頓了頓。他不好意思地做了個鬼臉，又用手背貼緊了自己的臉頰，似乎是在打算給自己的臉蛋降降溫，

“對對對，就是這個詞，莫名其妙！莫名其妙地，我跟著你在市中心瞎轉了大半天，聽你說了那麽多奇怪的話，現在還被你帶到了這種科幻片才有的地方…本來今天下午好不容易休假，我是打算回家打游戲的，可沒想到我卻並不討厭這些。所以我知道，我不能更喜歡跟你在一起了，即便你總是讓我感覺——”

“既陌生又熟悉、既懷疑又信任、既恐懼又安心，這感覺夠奇怪的，對吧？”

“嗯，讓我感覺自己真的是個超級大笨蛋，什麽都幫不到你…”

阿爾弗雷德停下敘述，握起亞瑟的左手抵在額頭，像個正在禱告的教徒般閉上了雙眼，

“說實話，我不確定自己能不能一直陽光、善良、光明磊落，但是我確定美國能做到我做不到的事情…呃，如果他真的真的不做壞事的話…我的意思是，他能給你、給這個世界帶來的價值一定遠比我大…所以，現在這樣真的好嗎？把選擇權交到我手裏真的好嗎？我真的值得你這樣……”

美國人的聲音變得越來越沒有底氣，直到最後微弱得近乎耳語一般細不可聞。

亞瑟盯著他在暖光燈下顫抖不已的淺棕色睫毛，忍不住坐直身子，親吻起他眼窩下方那圈淺淺的青暈：

“你不願意用價值來衡量任何人，所以我也不用‘價值’來衡量你，這樣夠不夠公平？”

“對我很公平，可是對你呢？”

阿爾弗雷德說完咬了咬嘴唇，感覺對方打在自己臉頰上的呼吸在同一時刻驟然停止。於是他松開亞瑟的左手，緊緊抱住了他。

亞瑟的手臂猶豫著搖晃了一下。他貼著阿爾弗雷德側臉，嘆了一口氣，又淺笑著拍打了兩下對方的肩膀：

“就像我說的，你沒必要非做美國不可。從今往後，你的人生都是真實的，你會過得很開心、很幸福的。沒了政府和國家的那些破事，你的睡眠問題肯定也能自己好起來……”

“可就算我沒好起來，也再找不到你了，對不對？”

亞瑟暗自因阿爾弗雷德的哽噎而吃了一驚。他扳過那人的腦袋，望進那雙隱約閃著淚光的海藍色眼眸，一瞬間仿佛又再次看到了約克鎮戰役戰敗那天，他乘船離開新大陸時所見的波濤洶湧的大西洋：

“沒有什麽可以永恒（Nothing can ever be eternal）。分別本就只是時間問題罷了，成熟點。”

阿爾弗雷德聽後就那麽低著頭，一動不動，肅穆地宛若一尊雕像。他的眼淚始終沒有掉下來，讓亞瑟不禁懷疑剛才是否只是自己的錯覺。

“我知道，你需要些時間考慮。”

亞瑟緩緩松開手，小心翼翼地將沙發背上的毛毯披到了美國青年的肩頭。

“哦對，你必須得睡覺了，德古拉伯爵。”

阿爾弗雷德吃力地笑了下，招呼著亞瑟再次躺了下來，自己則半跪在沙發邊。

他知道亞瑟當然並無睡意，但還是執拗地將那張毛毯轉而蓋到了對方身上，體貼地問詢道：

“我該給你講睡前故事嗎？還是數羊？美國睡前會為你做什麽嗎？”

“哦，我很久以前倒是會給你講睡前故事，通常都是關於海盜船上的幽靈、還有血腥瑪麗的傳說什麽的，”

亞瑟看著阿爾弗雷德一本正經地被嚇到的表情，知道自己很顯然是想多了，於是用毛毯邊緣遮住了自己的小半張臉，

“騙你的，笨蛋，那是我萬聖節的保留項目。平時的話…呃，一般結束後好像總是我先睡著，所以……”

“還好還好，恐怖故事我可——”

阿爾弗雷德毫不掩飾地松了一大口氣，忽然又像反應過來了什麽似的，蹭地一下再次漲紅了臉，

“等等！不對！結束是什麽結…呃，你難道，不對，我們難道……”

“難道不正常嗎！？別拿這種小女生失貞之後的眼神看著我！我早就說過吧，咱們這段親密關系持續好幾百年了（we’ve been in an intimate relationship for centries）！你也是成年人了，難道以為光牽牽小手就叫‘親密’嗎？！”

“我當然以為是國家意義上的親密關系啊！外交層面上的親密！也沒錯吧，雖然我不懂政治，但咱們兩國關系確實挺不賴的啊！我又、又那什麽…又以為自己沒正經談過戀愛（I’m like…was like, never in any relationship），驚訝一下怎麽了！”

“什麽？你難不成以為咱們這麽多年就只是玩玩（Don’t tell me that you think for all these years, we are just dating）？那你難道會隨便跟約會對象（date）說那些話嗎？！”

“才不會！怎麽可能會！我還期盼能循規蹈矩地談段戀愛（have a proper relationship）呢，都怪你把進度調太快了！說好的約會三次才可以接吻呢！現在又突然說…我還完全沒有準備啊！早知道至少我中午該為你結賬的！”

阿爾弗雷德故意抓緊了亞瑟的手，迷戀地望著他的眼睛，臉龐的羞紅卻一直蔓到了耳根，

“我不記得了的事情就不算數！我覺得咱們還是該一步步慢慢來…還是說，呃，你很希望我現在——”

“不不不，當然不！白癡，都說了別這麽看著我！”

亞瑟的臉不知何時也跟著紅了起來，他一手和阿爾弗雷德十指相扣，另一只手則將毯子又向上拽了拽，只露出兩只氤氳著情欲霧光的綠眼睛在外面，

“晚安吻。晚安吻就好。”

“呃，額頭還是…抱歉，我從來沒…唔……”

阿爾弗雷德說著一半，忽然被戀人按住腦袋，拽進了一個深吻之中。

亞瑟的這個吻毫無技巧可言，與其說是親吻，不如說單純是缺乏安全感的撕咬。但阿爾弗雷德卻毫無怨言，只是維持著這個不那麽舒服的姿勢，盡力配合著亞瑟的動作。

一直到阿爾弗雷德感覺呼吸快要停滯，亞瑟才松開手，卻又隨即喘息著攬住了他的脖子，強迫他們的額頭抵在一起：

“這是晚安吻，不是告別吻，不許給我做傻事！”

“嗯，放心吧。”

“想好了就告訴我，有什麽異常情況也要立刻告訴我！絕對要告訴我，不許擅自行動！我要你保證！”

“好好好，我保證！真沒想到你這麽啰嗦。”

阿爾弗雷德假裝不耐煩地抱怨了一句，亞瑟這才猶豫著徹底放開他，向後躺了回去：

“切，彼此彼此，”他說著打了個哈欠，“那，晚安？”

“做個好夢，晚安安（nighty-night），”

阿爾弗雷德笑了一下，再次俯下身吻了吻亞瑟的額頭，

“我愛你。”

“唔，都說了別這麽肉麻…”

亞瑟不想讓對方發覺自己嘴角難抑的笑意，直接用毛毯把自己整個人都裹了起來。過了好一陣子，發現美國人還未離開，他才悶悶地又憋出了幾個詞來：

“我、我也是…快走快走，記得關燈！”

英國人偷偷扒開毯子的一角向外看去，卻只來得及看見阿爾弗雷德的背影。他的嘴唇翕動了兩下，終究還是什麽聲音都沒能發出。

鵝黃色的燈光驟然熄滅，只留下他和他難以啟齒的眷戀，在漫無邊際的黑暗之中。

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阿爾弗雷德不知在鏡子前站了多久。

他低著頭，雙手撐在洗漱臺側，水滴順著他剛淋浴過的短發，嘀嗒嘀嗒地落在瓷白色的洗手池中。

排風扇定時已到，原本刺耳的轟鳴聲突然之間停息了下來。失去了白噪音之後，本就狹小的浴室內只剩下突兀的寧靜。

他的頭又一次痛了起來。

他渾渾噩噩地擡起臉望著鏡子，正如一小時前，他剛渾渾噩噩地走進浴室時那樣，唯一不同的是，此刻鏡子上已滿是霧氣。那些貌似虛無縹緲實則真實存在的水蒸氣，因機緣巧合凝聚在了一起，讓他莫名聯想到自己此刻的處境。

他用手掌潦草地抹了一把鏡面，那之上的白霧即刻消散，露出一張疲態盡顯的年輕面孔來。

這可絕對不是二十多歲的人能擁有的黑眼圈。

他在心中笑著調侃，鏡子裏的那人嘴角卻仍舊耷拉得像條哈巴狗。他不滿地用手指拉扯著上挑自己的嘴角，鏡中那人便露出了不自然的微笑，如同提線人偶一般詭異的微笑。

（“你是很優秀的士兵。”）

他回想起中午的那張照片…照片上的自己似乎笑容燦爛…照片上自己的軍服似乎鮮血斑駁…

忽然，他感覺到一陣尖利的恐懼劃過心頭。於是，他將指尖按在了鏡中自己的臉上，緩緩地摩擦，緩緩地…

（你殺了很多人。你將他們的胸膛剖開，卻不負責縫合；你將他們的腦蓋掀開，任由他們的腦漿在你面前流淌。那些實驗報告都是你寫的吧，美國？你享受征戰，享受進行人體實驗，享受操縱他人的思想；正如我享受治病救人，享受站在手術臺上，享受在心臟血管間玩那些小把戲。誰叫我們是同一個人。）

鏡中那人的表情逐漸猙獰，阿爾弗雷德垂下手，望著鏡面上深深淺淺的一道道劃痕。

“他可算是睡著了。”

這個帶著明顯南方口音的女聲似乎不是來源於自己腦內。

阿爾弗雷德環顧四周，唯有霧氣蒙蒙。

他想起了昨天亞瑟診療時問他的問題——你有沒有出現過幻聽。當時他還滿以為，自己的精神問題絕不至於嚴重到分不清幻想和現實。但現在，他感覺很是好笑：聽聽！聽聽這倒黴的聲音，我真實得過了頭的幻聽！

左臂的針口又是一陣劇痛。

他甚至都懶得再去感受那陣疼痛，下意識地拿起針管，冷眼註視著又一管普魯卡因緩緩流入自己體內。

縱使他想破腦袋，還是不明白自己昨夜為何平白挨了一刀。但萬幸的是，兩小時前，他在實驗臺上發現了一整箱冷藏的麻醉劑。

不，這也並不一定是好事。今天他給自己註射麻醉劑和鎮定劑的劑量還是未免過大，至少超出了他會告訴實習生局部麻醉建議用藥劑量的兩三倍。

話雖如此，此刻，他還沒心思考慮這些藥劑會不會對自己天才的大腦產生什麽影響，只是單純驚詫於這幅身體，到目前為止竟還沒有出現任何不良反應。

“先生，濫用藥物是你的壞毛病，”女聲和善地說道，“心率每分鐘127次。你在緊張，你覺得我是你的幻聽，哦，這可真夠傷人的。”

阿爾弗雷德這次真真切切聽見聲音從頭頂傳來，被嚇得一個激靈。

他連身體都還沒來得及好好擦幹，就慌慌張張地套上T恤和牛仔褲，後背緊貼在了浴室的墻角裏：

“你…你是誰？！是、是幽靈就別告訴我了，我我我我沒興趣認識你！”

他聽見女聲笑了一下。雖然是少女專屬的爽朗笑聲，此情此景下卻讓他不禁雙腿打顫，還感覺後背濕濕潮潮的，也分不清是瓷磚墻壁的濕氣，還是自己流下的冷汗。

“我是艾米麗（Emily），美國的AI助手，剛剛你不還誇我‘貼心’來著嗎？”

阿爾弗雷德放松了下來，但他仔細思考了幾秒鐘，還是難以將這少女的聲音，和幾小時前冷冰冰的機械女聲聯系在一起：

“你…呃，你怎麽……”

“我怎麽突然不像個機器了？”

艾米麗又笑了一聲，是俏皮的戲謔，

“因為我得遵從你的指示，美國的指示。阿爾弗雷德…先生，如果你不從浴室裏出來，我不是很方便給你展示你需要的東西。”

“我需要的？”

阿爾弗雷德推開浴室的門，倒吸了一口涼氣：映在他眼前的，正是今天淩晨的監測室。

他屏住呼吸，看著亞瑟近乎粗暴地奪過美國手中的那把M17手槍，快速穿過他的身體，消失在墻壁另一側。

亞瑟如死人般青灰的面色，讓他感覺心裏很不是滋味。但還由不得他有時間感傷，下一秒的場景忽然極速扭曲，再下一秒，他看見美國將刀刃毫不猶豫地刺進了自己的手臂中。

他低頭看了眼自己小臂的傷口，粗劣笨拙的縫合手法果然正是由於這一原因。

“美國取出的是什麽？芯片？”他問話的語氣冰冷。

“他會和你解釋的。”

艾米麗的話音剛落，虛擬場景消失，美國的實驗室又恢覆了正常。可阿爾弗雷德卻仍舊目不轉睛地盯著實驗室的正中央——他看見美國站在那裏，穿著他的醫療制服，神色凝重地望著他的眼睛。

“你好，作為普通人的我。希望你不像亞瑟那麽敏感，希望這份記憶對你而言不是負擔。”

阿爾弗雷德凝視著那張和自己一模一樣的臉龐，那雙一模一樣的藍色眼眸，恍然明白了中午餐廳女主人的心思。

這過於滄桑的眼神，確實不是任何青年人可能擁有的。

“閑話不多說。如果你看到了這段視頻，如果亞瑟還是恢覆了記憶，如果他和你說了一堆莫名其妙的話，還將你帶到了一個很科幻的實驗室。那說明他已經再一次做出了選擇，而我們快沒有時間了，”

美國的聲線毫無起伏，卻似乎有讓人心臟停滯、血液凝固的魔力，

“我不知道你享不享受做個醫生，但我確定你不會喜歡做國家意識體的，再多活個幾百年也不會。他是對的，時間不能完全操縱一個人。你永遠不會享受擴張、不會享受殺戮、甚至不會享受變得越來越強大，你不會享受任何人被迫臣服於你。因為你存在的意義是自由與平等，而不僅僅是利益與權力。可是英國沒有這些顧慮，好在英國沒有，所以他才比我更適合如今的這個位置——

“我們兩國政府將在7月4號，也就是2028年的獨立日，正式向民眾們宣布一項眾望所歸的決定：英國將並入美利堅合眾國——

“不，再也沒有獨立日了，也再也沒有合眾國了。我們不再是超級大國，而是全世界唯一的超級帝國——

“如你所想，這一切‘光輝’背後的緣由並不光彩。是我創造出了精神控制裝置，是我優柔寡斷、患得患失，才

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