2.現異兆

（一）

這日風和日麗，君儲滕申下令，前往新宮建設工地視察。

還在更衣時，衛官明奇就聽到君儲殿下接連猛烈咳嗽，又打了好幾個噴嚏，偷偷瞄了幾眼，見他這段時日以來憔悴消瘦了不少。

明奇望了望窗外，盡管天色放晴，但始終伴著陣陣大風，他心中擔心君儲殿下的身體怕是禁不起這風。明奇試著勸說了幾句，滕申充耳不聞，執意堅持前往視察，無奈之下，明奇也只得前後忙活一陣，各處都安排妥帖了，再跟隨君儲一同出行。

一路輕車緩行，滕申在搖晃著的馬車裏打著盹兒，半夢半醒間，似是覺察車停，隨後又聽到下人恭請下車，這才睜開眼，慢慢挑起車簾。

明奇下馬，走上前來躬身稟報：“君儲殿下，咱們到了，前方便是新宮。”

滕申“嗯”了一聲，讓明奇扶著自己下了車，慢慢走到高大壯觀的朱紅大門下，仰起頭向上望去。

赤金色城墻筆直如削，圍墻內，一座灰底金頂的宏偉宮殿拔地而起，直聳入雲。陽光從頭頂一塊厚重雲層中穿射而出，直直傾灑在檐角的棗褐色琉璃瓦上，更加顯得宮殿高貴氣派。

瞇著眼望了一會兒，滕申覺得眼睛有些酸脹，便擡腳往城中行。明奇心細，瞥見君儲殿下臉上像是淌出一絲久違了的笑意。

城內，舉目皆是一副熱火朝天的施工景象，勞工赤膊揮汗，脊背被曬出一層油光閃亮。

監工頭子早聞訊前來迎駕，跟在君儲殿下身後，詳細介紹著當前的工程進展。滕申一面聽著，一面從懷裏掏出一塊銀灰色絲帕微微遮在口鼻處，以擋住不時飛揚而來的細碎塵土。

明奇放眼望去，問天臺已建成，且那處地方挨著山崖，可暫避大風，於是向君儲提議上去看看，也避避風。滕申也正好有些疲乏，一行人遂蹬階而上，朝著問天臺而去。

階梯盡頭，便來到半山腰的寬闊廣場。此處居高臨下，可俯視整個閔戶新城的在建工地，揚頭眺望，更能將閔戶舊城盡收眼底。

滕申蹬著盤龍靴一步一步緩踱，周遭眾臣皆靜，更加凸顯君儲腳步聲低沈壓抑。

明奇見君儲殿下立於陽光下，面對腳下壯麗江山，雙目微閉，昂首不語，似在專註聽風，又似在屏息沈思。

監工頭子一路小心察言觀色，見此情景，便明白君儲殿下對工程進度還算滿意，因而此刻也正是自己邀功請賞的大好時機，於是眼珠一轉，向前走了一步。

“啟稟君儲，君儲所在之處，是新宮城的核心，亦即稱作閔戶龍心的問天臺。臣下深知殿下憂慮，因此，一早便吩咐各部監工，催促各自勞工日夜搶趕工期，爭取早日建成新城，恭迎君儲殿下登基。眼下，所有工程已完成七成，照此進度下去，最遲明年早春，君儲殿下就可安心入主閔戶新城了~~~~”

滕申聽著，半睜了睜眼，頭微微偏了偏，睥睨一眼，又轉過頭去。他沒有馬上表態，而是繼續踱著步子，細細查看問天臺上的一切陳設。

行至祭祀臺前，滕申駐足，將那雕龍刻鳳，呈現出萬千尊貴的祥雲帝座由下至上打量了個遍。

目光掃至背頂時，滕申眉心忽而一動，隨即，臉色驟然黑沈下來。

“董澈！”滕申一聲怒喝之下，之前還在一臉媚笑邀功的監工頭子董澈頃刻間臉色煞白，戰戰兢兢走上前來，不明白怎麽就在一瞬間，君儲殿下的臉色就由喜轉怒，變得格外難看。

滕申看著腦滿肥腸的董澈蠕動著笨重的身子湊上前來，跪在地上抖似篩糠，頓時氣不打一處來，回身就從身旁一名侍衛的腰間抽了皮鞭用力一甩，重重抽打在董澈背上。董澈當時就“嗷”一聲，痛得滿地打滾，面色如紙，一邊重重磕頭，口中連連求饒。

明奇見君儲突然動怒，雖是不解，但又恐多生事端，於是忙走上前去扶住滕申，不停撫摸君儲後背，舒緩他滿腔的怒氣。

“混賬！！這，就是你們給本君儲修的新殿？！”滕申咬牙，額前青筋突出，衣角被風吹起嘩嘩作響。

順著君儲殿下手指的方向望去，明奇凝視一會兒忽然大驚——原來，那祥雲帝座的正中，竟雕刻著一朵精巧考究的櫻花！

此物影射舊主宓櫻的名諱，又如此堂而皇之地出現在新君帝座上，難怪君儲殿下會勃然大怒。

想到這，明奇心中不由一緊。

不爭氣的監工頭子董澈哪裏能揣測到這一層意思，心中惶恐又不知所以，只好雞啄米似的跪在地上連連磕頭求饒，一行陪同的大臣亦各有心思，明白此事非同小可，所以皆靜默垂首，誰也不敢貿然上前，為董澈求情。

“去把雕花匠人叫來！！”有明奇攔著，滕申不好太過發作，最後只能將手中鞭子狠狠摔到董澈臉上，董澈擡頭，見明奇給自己遞了個眼色，頓時會意，立即連滾帶爬去找匠人了。片刻後，眾人見董澈扯著一位步履略有些蹣跚的老者急匆匆趕來，這一路緊趕慢趕，老人腿腳不如董澈那般靈便，因而手臂和小腿上有些許擦傷。他被董澈揪到廣場時，腳下又是一滑，不小心摔了一跤。董澈哪裏在乎這些，只求盡快將一切罪責都通通推到匠人身上才好，因而只顧著拼命扯著老匠人的破衣服，幾乎是將他拖到滕申面前。

到了君儲跟前，二人齊齊跪下，董澈一直不停在擦汗，低垂著頭也不忘兩眼偷摸四下打量；而老匠人倒鎮定自若，跪定之後又痛痛快快磕了三個頭，趴在地上聽君儲問責。

“帝座上那櫻花，是你雕的？”帶著一些喘息，滕申冷冰冰地開了口，口中念及那個字時，心裏又情不自禁燃起一團火來。

“是，正是老朽之作，手法拙劣，恐沾汙了君儲殿下聖眼……”老匠人答話不卑不亢，聲如洪鐘。

“本君儲厭惡櫻花，天下皆知，”滕申步步走上前去，到老匠人面前緩緩蹲下，扯住他胸前衣衫漸漸施力，迫他擡起頭來看著自己，“這世上，本有那麽多圖案可以選，為何你，卻偏偏選了那櫻花？”

滕申手中用力，衣領勒住老者脖子，不一會兒便見他面紅耳赤，呼吸甚為艱難。

“老朽這……這麽做……是、是因為……”

滕申見老者有話要說，便一松手，老人當即劇烈咳嗽不止，待氣息微平，才捂住胸口慢慢擡起頭來。

“歷代皇苑宮殿內，無論政殿還是居所，皆有櫻花為飾。那花，象征著沿襲相傳的皇權江山，和帝王家的尊貴身份……”

“哼！”老匠人話音未落，滕申一聲冷笑，他直起身子，反背著手從老人面前走過，望著眼前的閔戶盛景，良久才回過頭，眸中閃過一絲兇光，“帝王家的尊貴身份？呵！恐怕，你指的，是宓家的‘尊貴’吧！不想你們這些賤民，還十分念舊呢！我早知你們眼裏、心中根本沒有我這個君儲，你們認定的，一直都是那個妖孽毒婦！當真可笑，早知如此，當初，本君儲就不該出兵抗敵，活該讓你們這些鄉野莽夫通通死在北人的瘟疫之下！！”

滕申越說越覺氣緊，又瞥了一眼那帝座椅背上的櫻花，恨得牙根兒癢癢。身側的一群大臣官員都垂下頭去，在大風中各自心驚膽戰。

老匠人心性純善率真，也絲毫不認為自己所做哪一點違反了祖制和師訓，聽君儲是有意指責自己“心念舊主”，便覺得十分冤枉，因而忍不住擡起頭辯駁：“君儲殿下，老朽原本是閔戶城郊的一介草民，憑祖傳的一點手藝，才能在城裏做點粗笨活計，以此勉強糊口。這祥雲春櫻圖，是老朽祖師爺代代相傳，且也得到歷代帝王認可的。老朽只是按規矩幹活，但求一份問心無愧。君儲殿下，這手藝活兒，它實在……實在與朝政之事挨不上邊啊……”

“放肆！”滕申揮臂，使出渾身力氣將一巴掌重重扇在老匠人臉上，老人不防，當即摔倒在地，引起眾人驚呼，卻又無人敢上前去扶。滕申一臉猙獰之相，大為光火。

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