拔肉刺

（三）

秋祭當日。

早飯後，束江便來到外所靜候，為宓櫻請脈。在通廳坐著等候令傳的空檔裏，束江盯著放在腿上的舊木藥箱楞神，心中終是惴惴。

不知為何，今早所遇之事都讓他不解——先是醒來後不見慶榮，後用過早飯去父親那裏請安，亦發現房中空無一人。問了家傭，才說老侯爺一早就讓慶榮陪著出了門，說是去海豐寺求平安符。

聽著家傭嘴裏“海豐寺”幾個字，束江的心頓時懸了起來，跳動間總有著幾分不祥的預感。他趕緊回屋準備，打算請脈結束後趕去寺裏，一來是接父親回府，二來順便為今日傍晚“那件事”做好準備。

“束藥師，君上有請。”等了一會兒，束江得了通傳，隨侍衛一道進了居所。進屋後，束江卻發現君上宓櫻穿戴整齊，坐在主座上慢悠悠品茶，絲毫沒有要診脈的意思。

束江帶著些訝異，道：“君上，臣來為您……”

“束藥師，”宓櫻不等他說完，合了茶杯蓋子，擡眼看他一眼，笑了笑，“今日平安脈無需再診了，朕覺著清爽多了。”

宓櫻見他還是拎著藥箱楞在原地，又笑了笑：“今日秋祭，朕見街頭巷尾都掛著花燈，想來這裏也是極熱鬧的吧？”

束江聽聞，心中一動，道：“君上所言極是。在西澱，每年秋祭，闔家團圓，家門口都要掛上花燈，若是當日天氣晴好，晚上還能共聚賞月。”

“真好。”宓櫻垂下眼去，只片刻，覆又擡起眼來笑笑，“既如此，朕便也入鄉隨俗，午後去一趟海豐寺，進一柱固國香……”

“君上要去海豐寺？？”束江猛然一驚脫口而出，馬上又覺失儀，目光閃爍著低下頭去。

好在宓櫻並不在意似的，臉上仍是笑著，問：“怎麽？寺裏可有什麽慶祝活動，朕不便前往？“

“哦，不是的，只是……”束江想了想，壯起膽子擡頭看她，“只是今日秋祭，怕是進出外寺去燒香拜佛的人要成倍的多於素日，為安全考慮，君上還是莫再去了。藩府別院有一座佛堂，那兒清靜又無外人，君上若是……”

宓櫻埋頭一邊打理著隨身攜帶的香囊穗子，一邊心不在焉地聽著，像是並不感興趣，束江見了，也便知趣住口。宓櫻見狀，也未再追問，只淡淡說了句“隨意便是”，也不再談論此事了，倒讓束江一直心懸不能安放。

“今日節氣，藥師也早些回府，與家人團圓歡聚吧。”宓櫻說著，站起身來。

“其實……”束江舔了下嘴唇，猶豫再三，還是結結巴巴繼續說到，“君上若不嫌棄，府中家宴……”

“藥師大人的好意朕心領了，”宓櫻笑著打斷他，“既是家宴，朕若去了，怕是讓大家都拘謹。得了，藥師大人速速回府去吧，朕有些乏了。”

“是。”見宓櫻態度堅定，束江亦不好再啰嗦，拎了藥箱退出房來，至門檻處，忽聽她口中輕喚自己名字，心下震蕩，如投石入湖。

宓櫻站在屋中，雙眼凝望束江背影，眉心微微擰動，聲線竟有些發顫：“此去後，藥師……便不再是朕朝中人了……”

束江背對她，聽她話中嬌嗔怨怒皆帶，但說出口來，卻也一如往常那般淡然無驚，胸口一時扯出絲絲縷縷疼痛來，連他自己也不明白此痛緣何而起。

“束江愚鈍，非可雕琢之才，不能效力於朝政，是臣下罪過。”他低下頭去，望著手中那個陪伴了自己一段時間的梨木藥箱，有些不舍地輕撫著箱身，喉頭湧出一絲酸澀味道來。

“不過，臣下永遠都是君上的子民，日後，君上若有用得著束江的地方，請盡管……”束江轉身，他本想留給宓櫻一個笑臉作為告別，不想見她直勾勾看著自己，藍黑眸子之下似有水光微動。

“這是你說的，朕，可都記在心裏了。”宓櫻用力哽了哽喉嚨，動動嘴角，擠出一個笑容來。

束江見了，沒有再說話，亦抿抿嘴，含著笑，重重點了點頭。

今日午膳開得比往日都要早些，因家中只束元、束江父子二人，加上慶榮等家傭也不過七八人，家宴便奉行簡樸。但不知為何，慶榮與束元卻頻頻勸束江多飲些百花酒，說他離家數月，定是極想念故土酒釀。束江哪裏經得住勸，沒顧得上吃幾口飯菜，肚子裏全是裝的上好百花酒。飯後，慶榮和幾個家傭一齊，把醉得不省人事的二公子送回居所，伺候他好生歇息。

束江一覺黑甜，醒來，只見夕陽斜照，映在墻上，徒顯斑駁。

“傍晚了。”束江自顧自念著，突然，一個激靈驚醒過來。

傍晚！海豐寺！雪之原！

他一下從床上蹦起來，心裏不住罵著自己貪杯誤事，胡亂裹上外衫去拉房門，這才發現門環緊鎖，任憑自己如何使勁，木門都一動不動。

“慶榮？慶榮！”束江心中一沈，像是猜到七八分，口裏連呼慶榮，卻未見應答。他用力拽了拽門，又拼命拍打大聲呼喊，無奈走廊始終沈寂，更加襯得他呼喊聲蒼白無力。

“慶榮！！！”束江一臉汗水，焦急無措如熱鍋螞蟻，窗外殘照每黯淡一分，他的心中就增添一倍的絕望。忽然，他想起什麽，轉身撲向櫃子，拉開其中一個抽屜。

他發瘋似的扯出抽屜裏碼放整齊的衣物，在其中翻找著那件對他來說無比重要的東西。心中預感開始隨著久尋不見的現實逐漸放大，最終，那一絲絲僥幸也像窗外天邊極遠處僅存的那絲暗紅色夕陽一樣，轉眼即被夜色吞噬貽盡。

那封他小心掩藏的雪國書信不見了，取而代之的，是一只小巧精致的錦囊，錦囊背後繡著“海豐寺”三個字。

“侯爺一早便帶著慶榮去海豐寺求平安符了！”耳邊，回響起今晨家傭的話。

束江顫抖著手，將那錦囊打開，拈出囊中放著的物件來，另有一張符紙，束江展開，上面是父親的筆跡。

“阿江吾兒，切記妥善保管此物，危急時可救性命。此生，為父虧欠你太多，無以為償。若有來世，父不願做官，惟願你我仍為父子……”

一朵赤金鍛造的櫻花狀兵符，比銅錢略大一圈，指甲厚薄，貼合躺在他掌心，猶如水中日月倒影。

束江用力合上手指，兵符棱角硌著掌心生疼。他霎時明了了一切，心中有電閃雷鳴，有急雨傾盆，更有萬箭齊發。

唯獨，是一個字也說不出來，只能任由熱淚決堤，泣不成聲。

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