第九節
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5.驚容顏（下）
“束藥師，起來說話。”
耳邊話語低沈幽涼，鼻尖忽聞一絲淡泊花香，正在詫異，束江發現自己已被彎腰俯身的君上一把扶起，她的手臂伸出褐金色祥雲錦服袖口，搭在自己手腕上——似是有力，又還無力，細藕般潔白光滑的長臂就那樣突然闖進視線中來，讓他猝不及防，心中突有鹿撞。
不知是不是久跪的緣故，束江只覺有些腿軟，被君上扶起來站好以後，依舊不敢直起身子，只是向前傾著，埋著頭看自己的腳尖。
潔白襪上幾點師父巢斐的血跡，此刻已轉暗紅，這血漬一直都在提醒著束江，它們，是身邊這性情無常難定的君上隨手一揮贈與他的見面禮。
古人雲，“欲加之罪，何患無辭”。
“小心謹慎，莫逞風頭，”自入宮那一刻起，束江便時刻提醒自己，他明白，自己一切所求，無非離那些紛爭、橫禍遠一點，再遠一點。
可是，到底，還是陰差陽錯走到了“她”跟前，成為她刀俎之下的魚肉。
宓櫻看著束江過分拘謹畏懼的樣，嘴角似是浮上一抹笑意來，旋即又消逝。她眼珠轉了轉，便對地上跪著的侍官、巢斐二人說到，“你等且退下，朕尚有要事與束藥師相商。”
侍官和巢斐二人見君上開恩，紛紛感激不盡領命而去，留下束江一人孤零零立在原地，垂著頭，不知自己接下來將要面對什麽樣的境況，心中甚為忐忑。
宓櫻也不理他，自己回轉身去走向正位座，款款坐下，身子微微後仰背靠著柔軟靠墊，一臂搭於扶手上，盯住束江目不轉睛。
“你——就是阿玄的弟弟？”宓櫻抿嘴，紅唇艷蕊，褐金色細長眼線於眼角尾端輕挑上揚，問話似是無心，細聽之下方覺有意。
“臣下束江，正是戍邊大將軍束玄的胞弟。”略略思索後，束江輕聲作答。
宓櫻聽著，面色未動，仍是死死盯住束江不曾擡起來的頭。
又是片刻安靜，像是故意考驗束江耐受性似的，宓櫻換了個姿勢，伸手端起座位邊的茶盅，揭開蓋子的一瞬，濃郁茶香溢出，撲鼻而來直沖頭頂，也使她心中一動，有些無法自持。
“擡起頭來。”宓櫻捏著杯蓋的手指用了用力。
束江聞聲一驚，雙耳嗡嗡作響，不知該如何回應。
“擡起頭來。”見他楞著，宓櫻又重覆了一遍，這回，眼角悄悄掛上些許狡黠笑意。
束江仍是未動。
宓櫻見狀，卻也不惱，意料中似的，只微微一笑。
“束藥師可知今日朕為何這般動怒？”宓櫻輕輕吹了吹杯沿邊的茶葉。
“回君上，臣下不知。”
“不知藥師進殿前，經過花園的時候，可曾留意其中一片蘭花？”
束江一楞，速速回想剛才入殿情景，那一路焦急恐慌尚不足憂慮，何來心思去欣賞園中花草？
念及此，不由心驚，怕君上又該抓住把柄來怪罪自己了。
宓櫻見束江不答，心中明白緣由，面色亦未見不快，只淺飲一口茶。
“那是前些日子，萬裏國進貢的極品蕙蘭。啟程時分明好端端的，卻不知為何，一入閔戶後就立刻變得萎靡不振——花兒敗了大半不說，連葉子也千瘡百孔了。那蘭花，朕原是要在壽宴那日擺日禦園供賓客觀賞的，眼下卻這番模樣，如何見得人吶？“
“原想著你師父巢斐在朝多年，見識頗廣，於是朕就將此事交與他處理——誰知十天過去了，依舊找不出原因，還對朕說蘭花之損是因為那些連園丁都沒見過的蟲子……”
宓櫻口中輕描淡寫，眼睛卻始終盯著束江，仿佛真正令她在意的不是那些瀕臨損毀的精貴貢品，而是眼前這個……
這個令她興致盎然的人。
“蟲子？”束江用心聽著，嘴裏不禁嘟囔了一句。話從口出的一剎頓覺失態，但為時已晚，他下意識地擡起頭，朝正前方座中的宓櫻望去。
宓櫻亦不防他突然擡起頭來，她眼底那層嫣然笑意還未來得及收斂掩藏，便已與他四目相對。
她心因此狂跳不止，驟時亂了陣腳，端著茶盅的手一抖，茶湯搖晃，灑出幾滴來，濕了指尖。
束江亦是心裏轟然一響，腦子頓時空曠無一物，只有驚嘆如潮，一浪一浪拍打胸口，幾欲滿溢——如何都想象不到，那個在心裏恨了怨了那麽久的人，竟然……生得如此容貌！
長眉似劍英氣迫人，眸如星月光影朦朧，高鼻薄唇，膚如凝脂。縱是端坐不言語，卻自帶一股懾人氣場。
宛川國第七代帝王，生性暴戾，治下狠辣，專政十五年，疆域廣漠無外敵滋擾，集權獨裁制諸侯於朝政，雖身為女子，能力與手腕卻更勝過這世間萬千男子。
究竟有怎樣一副體魄，才能容得下比天還大比海更廣的野心勃勃？
到底是怎樣一顆心臟，才能捱得過帝王路上血雨腥風的無盡折磨？
自入宮以來，束江也曾在內心一次次描繪這位女帝的樣子，然而最終，腦海裏都始終是一片空白。
徒有空白。
而今朝一見，束江徹底震驚，以至於，明知這是死罪，卻仍將視線黏在宓櫻臉上，不願挪開。
不可信，不能信，不敢信，不願信。
她竟然這樣美，亦美得這樣威，像直射出雲端的金色烈日，絢麗璀璨、光芒四耀，教人只可臣服，不敢心存他念。她的美與盛，世間之物皆不足形容，能媲美者，唯天地山海，日月星辰。
天下無雙！
束江聽到內心深處劃過的那聲感嘆。
是啊，天下再找不出第二張這樣的臉了，英與媚相融，純與奸並存，道是祅偽又顯善真，如妖魔幻化，於無聲時攝人心魄，噬人意志……
不知為何，在與君上這片刻對視中，束江竟然想到長嫂雪夫人。仿佛那個昔日深印腦海的溫柔面容是他最後一根救命浮木，他必須拼命抓住，才能在漫天洪水的席卷中殘喘逃命。但他絕望地發現，任憑自己如何努力回憶，雪夫人的臉都似水滴蒸發般消弭不見，取而代之占據自己滿腦滿心的，恰是眼前正座上這張臉。
荒唐。
束江在心裏狠狠罵了自己一句，為此刻突然紛擾不定的心，為將敬者與眼前人相提並論的可笑念頭。
“你兄長阿玄……他好嗎。”良久，束江聽得君上發話，言辭間平靜無波，辨不出那是在問他，抑或是在自言自語。
束江低下頭去，凝視著有些汗濕的手背，漸漸覆了神志心緒，既聽君上提及兄長，前事不免又排山倒海襲來引他失落。
於是，也淡淡答道：“回君上，臣下不知。”
宓櫻眼睫一顫。
剛剛飲下的那口茶，便突然哽住了喉，一股說不清道不明的澀味從胸口蔓延開來，回到口腔，泛起苦辣酸麻。
“半柱香的功夫，束藥師就已答了兩次‘臣下不知’，朕也不知道是哪裏得罪了藥師大人，想要聽您一句真心話，怎麽就這麽難？”
束江低頭跪著，忽聽一陣頭頂響起悉悉索索的腳步聲，見宓櫻說話間已走下座，朝自己而來，不由心又狂跳不止。
“君上明鑒。臣下兄長束玄這一月來奉旨駐守澱口抵禦洪災，其間從未回府。臣下啟程前往都城時，亦未與兄長作別。因此，兄長狀況，臣下實在不知，萬望君上贖罪。”
宓櫻聽著束江的回答，有些釋然，又有些無奈，最終亦只是笑笑，眼底卻起了霧。她走到地上那把佩劍跟前，慢慢蹲下，將劍身拾起，輕輕合進劍鞘中去。
赤金色八歧大蛇配粉色祥雲，深紫色底子上有暗紋雕刻芍藥內嵌小顆雪潤玉石，整把劍身長不過一尺有餘，捧在手裏卻也沈甸甸的。
“是啊，你又不是他，怎會知他過得好不好……”宓櫻拇指拂過，拭去蛇眼上的半幹血跡。
大殿空曠，此刻只有宓櫻與束江背對，殿外日頭正盛，連風都停了。
楞了一會兒，見身側沒有動靜，束江壯著膽子稍稍偏過頭去，只見宓櫻仍蹲在那裏，攥著短劍一動不動，褐金色華服裙角被她蹲出了褶皺，明黃發帶松開墜至發尾就快要掉下，兩側一縷稍短發絲掙開捆綁後順著肩膀手臂自然垂落，鼻尖似乎又能嗅到她身上那股特別的花香味，若即若離，縈繞不去。
束江看著，有些呆。一個令他自己都感到不可思議的念頭正在迅速醞釀，接著等不及自己深思熟慮，便脫口而出。
“不知君上所指那些蘭花現在何處？臣下，願去查看。”
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“束藥師，起來說話。”
耳邊話語低沈幽涼，鼻尖忽聞一絲淡泊花香，正在詫異，束江發現自己已被彎腰俯身的君上一把扶起，她的手臂伸出褐金色祥雲錦服袖口，搭在自己手腕上——似是有力，又還無力，細藕般潔白光滑的長臂就那樣突然闖進視線中來，讓他猝不及防，心中突有鹿撞。
不知是不是久跪的緣故，束江只覺有些腿軟，被君上扶起來站好以後，依舊不敢直起身子，只是向前傾著，埋著頭看自己的腳尖。
潔白襪上幾點師父巢斐的血跡，此刻已轉暗紅，這血漬一直都在提醒著束江，它們，是身邊這性情無常難定的君上隨手一揮贈與他的見面禮。
古人雲，“欲加之罪，何患無辭”。
“小心謹慎，莫逞風頭，”自入宮那一刻起，束江便時刻提醒自己，他明白，自己一切所求，無非離那些紛爭、橫禍遠一點，再遠一點。
可是，到底，還是陰差陽錯走到了“她”跟前，成為她刀俎之下的魚肉。
宓櫻看著束江過分拘謹畏懼的樣，嘴角似是浮上一抹笑意來，旋即又消逝。她眼珠轉了轉，便對地上跪著的侍官、巢斐二人說到，“你等且退下，朕尚有要事與束藥師相商。”
侍官和巢斐二人見君上開恩，紛紛感激不盡領命而去，留下束江一人孤零零立在原地，垂著頭，不知自己接下來將要面對什麽樣的境況，心中甚為忐忑。
宓櫻也不理他，自己回轉身去走向正位座，款款坐下，身子微微後仰背靠著柔軟靠墊，一臂搭於扶手上，盯住束江目不轉睛。
“你——就是阿玄的弟弟？”宓櫻抿嘴，紅唇艷蕊，褐金色細長眼線於眼角尾端輕挑上揚，問話似是無心，細聽之下方覺有意。
“臣下束江，正是戍邊大將軍束玄的胞弟。”略略思索後，束江輕聲作答。
宓櫻聽著，面色未動，仍是死死盯住束江不曾擡起來的頭。
又是片刻安靜，像是故意考驗束江耐受性似的，宓櫻換了個姿勢，伸手端起座位邊的茶盅，揭開蓋子的一瞬，濃郁茶香溢出，撲鼻而來直沖頭頂，也使她心中一動，有些無法自持。
“擡起頭來。”宓櫻捏著杯蓋的手指用了用力。
束江聞聲一驚，雙耳嗡嗡作響，不知該如何回應。
“擡起頭來。”見他楞著，宓櫻又重覆了一遍，這回，眼角悄悄掛上些許狡黠笑意。
束江仍是未動。
宓櫻見狀，卻也不惱，意料中似的，只微微一笑。
“束藥師可知今日朕為何這般動怒？”宓櫻輕輕吹了吹杯沿邊的茶葉。
“回君上，臣下不知。”
“不知藥師進殿前，經過花園的時候，可曾留意其中一片蘭花？”
束江一楞，速速回想剛才入殿情景，那一路焦急恐慌尚不足憂慮，何來心思去欣賞園中花草？
念及此，不由心驚，怕君上又該抓住把柄來怪罪自己了。
宓櫻見束江不答，心中明白緣由，面色亦未見不快，只淺飲一口茶。
“那是前些日子，萬裏國進貢的極品蕙蘭。啟程時分明好端端的，卻不知為何，一入閔戶後就立刻變得萎靡不振——花兒敗了大半不說，連葉子也千瘡百孔了。那蘭花，朕原是要在壽宴那日擺日禦園供賓客觀賞的，眼下卻這番模樣，如何見得人吶？“
“原想著你師父巢斐在朝多年，見識頗廣，於是朕就將此事交與他處理——誰知十天過去了，依舊找不出原因，還對朕說蘭花之損是因為那些連園丁都沒見過的蟲子……”
宓櫻口中輕描淡寫，眼睛卻始終盯著束江，仿佛真正令她在意的不是那些瀕臨損毀的精貴貢品，而是眼前這個……
這個令她興致盎然的人。
“蟲子？”束江用心聽著，嘴裏不禁嘟囔了一句。話從口出的一剎頓覺失態，但為時已晚，他下意識地擡起頭，朝正前方座中的宓櫻望去。
宓櫻亦不防他突然擡起頭來，她眼底那層嫣然笑意還未來得及收斂掩藏，便已與他四目相對。
她心因此狂跳不止，驟時亂了陣腳，端著茶盅的手一抖，茶湯搖晃，灑出幾滴來，濕了指尖。
束江亦是心裏轟然一響，腦子頓時空曠無一物，只有驚嘆如潮，一浪一浪拍打胸口，幾欲滿溢——如何都想象不到，那個在心裏恨了怨了那麽久的人，竟然……生得如此容貌！
長眉似劍英氣迫人，眸如星月光影朦朧，高鼻薄唇，膚如凝脂。縱是端坐不言語，卻自帶一股懾人氣場。
宛川國第七代帝王，生性暴戾，治下狠辣，專政十五年，疆域廣漠無外敵滋擾，集權獨裁制諸侯於朝政，雖身為女子，能力與手腕卻更勝過這世間萬千男子。
究竟有怎樣一副體魄，才能容得下比天還大比海更廣的野心勃勃？
到底是怎樣一顆心臟，才能捱得過帝王路上血雨腥風的無盡折磨？
自入宮以來，束江也曾在內心一次次描繪這位女帝的樣子，然而最終，腦海裏都始終是一片空白。
徒有空白。
而今朝一見，束江徹底震驚，以至於，明知這是死罪，卻仍將視線黏在宓櫻臉上，不願挪開。
不可信，不能信，不敢信，不願信。
她竟然這樣美，亦美得這樣威，像直射出雲端的金色烈日，絢麗璀璨、光芒四耀，教人只可臣服，不敢心存他念。她的美與盛，世間之物皆不足形容，能媲美者，唯天地山海，日月星辰。
天下無雙！
束江聽到內心深處劃過的那聲感嘆。
是啊，天下再找不出第二張這樣的臉了，英與媚相融，純與奸並存，道是祅偽又顯善真，如妖魔幻化，於無聲時攝人心魄，噬人意志……
不知為何，在與君上這片刻對視中，束江竟然想到長嫂雪夫人。仿佛那個昔日深印腦海的溫柔面容是他最後一根救命浮木，他必須拼命抓住，才能在漫天洪水的席卷中殘喘逃命。但他絕望地發現，任憑自己如何努力回憶，雪夫人的臉都似水滴蒸發般消弭不見，取而代之占據自己滿腦滿心的，恰是眼前正座上這張臉。
荒唐。
束江在心裏狠狠罵了自己一句，為此刻突然紛擾不定的心，為將敬者與眼前人相提並論的可笑念頭。
“你兄長阿玄……他好嗎。”良久，束江聽得君上發話，言辭間平靜無波，辨不出那是在問他，抑或是在自言自語。
束江低下頭去，凝視著有些汗濕的手背，漸漸覆了神志心緒，既聽君上提及兄長，前事不免又排山倒海襲來引他失落。
於是，也淡淡答道：“回君上，臣下不知。”
宓櫻眼睫一顫。
剛剛飲下的那口茶，便突然哽住了喉，一股說不清道不明的澀味從胸口蔓延開來，回到口腔，泛起苦辣酸麻。
“半柱香的功夫，束藥師就已答了兩次‘臣下不知’，朕也不知道是哪裏得罪了藥師大人，想要聽您一句真心話，怎麽就這麽難？”
束江低頭跪著，忽聽一陣頭頂響起悉悉索索的腳步聲，見宓櫻說話間已走下座，朝自己而來，不由心又狂跳不止。
“君上明鑒。臣下兄長束玄這一月來奉旨駐守澱口抵禦洪災，其間從未回府。臣下啟程前往都城時，亦未與兄長作別。因此，兄長狀況，臣下實在不知，萬望君上贖罪。”
宓櫻聽著束江的回答，有些釋然，又有些無奈，最終亦只是笑笑，眼底卻起了霧。她走到地上那把佩劍跟前，慢慢蹲下，將劍身拾起，輕輕合進劍鞘中去。
赤金色八歧大蛇配粉色祥雲，深紫色底子上有暗紋雕刻芍藥內嵌小顆雪潤玉石，整把劍身長不過一尺有餘，捧在手裏卻也沈甸甸的。
“是啊，你又不是他，怎會知他過得好不好……”宓櫻拇指拂過，拭去蛇眼上的半幹血跡。
大殿空曠，此刻只有宓櫻與束江背對，殿外日頭正盛，連風都停了。
楞了一會兒，見身側沒有動靜，束江壯著膽子稍稍偏過頭去，只見宓櫻仍蹲在那裏，攥著短劍一動不動，褐金色華服裙角被她蹲出了褶皺，明黃發帶松開墜至發尾就快要掉下，兩側一縷稍短發絲掙開捆綁後順著肩膀手臂自然垂落，鼻尖似乎又能嗅到她身上那股特別的花香味，若即若離，縈繞不去。
束江看著，有些呆。一個令他自己都感到不可思議的念頭正在迅速醞釀，接著等不及自己深思熟慮，便脫口而出。
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