劉心藍坐在屋子裏嚎啕大哭，眾親戚啞然不做聲，二堂嫂得意洋洋地白了劉心藍一眼，還要出言諷刺，三姑婆看了眼二堂嫂，道：“老二家的，少說些話。”

二堂嫂不敢違拗，低頭稱是，蘇怡清走過去要扶劉心藍起來，劉心藍一把一把擰在蘇怡清臂上腿上，邊掐邊嚎：“你這個不爭氣東西，幹出這等齷齪的事情來，叫一幫不相幹的人找上門來辱罵，你叫我和你爹的臉往哪擱呀……嗚嗚，我要是今兒就撞死在門前，官府也要拿你個脅從的罪名……”

二堂嫂聽在耳中，當即一個白眼，心下暗暗譏笑：“嚇我呢，你倒是去死啊，叫官府問我個逼殺之罪好了！”

蘇怡清忍著疼痛，將母親劉心藍扶在椅上坐好。又哭了一陣，劉心藍才止住哭聲，見親戚們根本沒有要走的意思，擦了擦腮上的淚水，悲悲戚戚地說道：“各位族親，我女兒幹出這樣的事情，自是我管教無方，今後我一定嚴加約束，絕不敢叫蘇家清白門風敗在我們這支手裏！”

三姑婆見劉心藍避重就輕，有下逐客令的意思，正要開口說話，猛地站起身來，迎向門口而去，劉心藍望過去，見門口進來幾位老者，當前一位花白著胡須，正是族裏輩分最高的三叔爺，後面跟著的幾位也盡是族中的長輩，這幾位長輩後面跟著一群族人，或平輩，或有名望的晚輩。一群人三三五五進了堂屋，三姑婆扶著三叔爺坐上主座，劉心藍和蘇怡清趕緊過來見禮。

三叔爺已年逾古稀，在家族中還健在的長輩裏，威望最隆。老人家年輕的時候做過幾任縣府小官，一直郁郁不得志，天生的火爆脾氣在官場中得罪過不少人。剛過四十五，就上表朝廷早早致仕，老人家在族中素以耿直著稱，火爆的脾氣加上曾經為官的資本，三叔爺在家族算得上說一不二，金口玉牙。

劉心藍心裏有點發怵，平日裏，幾年見不著的親戚今天全打了個照面，其規模堪比每年清明寒食掃墓祭祖，她心裏仿佛罩上了一層烏雲似得，慌的難受。

屋子裏一片肅穆，族中的長輩陸續坐在椅上，下首站著各支各房的媳婦、婆子。

“都到齊了？”三叔公年齡雖然大了，但是身體硬朗，聲如洪鐘。

旁邊的一位族叔低聲回道：“都到齊了，就差玉辰他們家了，剛老四給您說過，出了點事，今兒來不了了！”

三叔公點點頭，朗聲道：“本來是要請各支各房的主事人到祠堂裏議這件事的，但是臨時玉辰家裏有點事來不了，我跟幾位族老們商量了一下，就改在本支兒的老大孫子這裏，各位沒有什麽異議吧！”

眾人連忙擺手，示意當該如此。劉心藍心裏不是滋味，自從蘇玉辰娶了長公主為妻，整個蘇氏家族的門楣好似光芒萬丈，整個家族都視之為無上的榮光，整天價圍著他轉，儼然已是家族的中心。三叔爺更是力排眾議，打破女人一生只能進一次祠堂的舊規。每次宗祠祭祀，三叔公都要請來蘇玉辰夫婦，以示皇恩浩蕩，澤被蘇氏。

“拉上來吧！”三叔爺喊了一聲。

幾個健壯的族人架著一個年紀不大的後生進了堂屋，劉心藍看了一眼，眼前一黑，那被架上來的後生正是自己的兒子，蘇怡清的弟弟蘇城靪。

蘇城靪上身衣衫幾乎破爛成了布條，背上胸上鞭痕累累，來到堂屋一見站在屋裏的劉心藍，大聲求救：“娘，救救我！救救我……”

幾人架著蘇城靪到了堂前，令他噤聲跪下，三叔爺黃鐘大呂般的聲音再次想起：“從孫病重臥床幾年了，這支當家的應該是他家裏人吧？”

劉心藍不敢怠慢，趕緊上前道：“三叔爺，這兩年一直是從孫媳操持家務。”

三叔爺道：“好，那我來問你，你們是不是把蘇家的綢緞山莊給賣了？”

劉心藍大驚失色，沒想到事情敗露的這麽快，一時心慌，竟不知如何回答，直到三叔爺不悅地嗯了一聲，劉心藍才慌忙道：“三叔爺，您別聽他們亂說，在蘇家，我們也算是本支的人，怎麽能做出那般沒心沒肺的事情，這是有人要誣陷我們啊！三叔爺您老人家肯定不知道，就在剛才二堂嫂是怎麽侮辱我們家的，說實在話，這兩年當家的一直病著，家裏也沒個頂門立戶的人，叫一幫子親戚說的那麽難聽的，您今天也在這裏，可要給我們孤兒寡母評評理，給個公道啊！”說著說著，竟嚶嚶哭泣起來。

二堂嫂一看，不幹了：“唉喲，你倒是惡人先告起狀來了，怎麽著，我說的不對嗎，自己丟人也就是了，害的整個蘇家也叫人戳脊梁骨。像你們家這樣的，就應該逐出族譜！”

劉心藍哭道：“都是我教子無方，今天德高望重的三叔爺也在這裏，我自願降為本支大房的妾，只求三叔爺看著同是蘇氏血脈的份上，不要責罰我兒城靪，他父親一直重病臥床，這孩子已經夠命苦的了！”

二堂嫂冷笑一聲，道：“說的可真夠可憐的，國有國法，家有家規，一句可憐就能抵消那些齷齪的勾當？看看你那兒子的慫包樣……”

“夠了！”三叔爺呵斥一聲：“家族議事，你們兩個吵吵嚷嚷，成何體統！”

二堂嫂恨恨看了劉心藍一眼，退了下去，劉心藍只是哭泣：“三叔爺，都是蘇家的血脈，如此咄咄逼人，當真要我撞死在這裏嗎？”

三叔爺看了看劉心藍，問蘇城靪道：“你自己說說，有沒有把蘇家綢緞山莊賣給別人！”

蘇城靪跪在地上，臉色蒼白：“三……三太爺，我……我……”一時竟結結巴巴說不出一句整話來。

三叔公一拍桌子，怒道：“還不老老實實的說，來人，把這小畜生拉出去打死，老夫與你抵命！”

老人家本來聲如洪鐘，如今這一怒之下，聲音更是提高了幾分，只震得房梁上土簌簌地落！

蘇城靪心旌震蕩，不能自已，一個勁地戰栗道：“是是，我把綢緞山莊賣了，我只是想著反正有田地可以一樣的收錢，就……就……賣了！”

“你這個畜生！”劉心藍一聽此話，感覺天都塌了下來，幾步奔過去，啪啪啪地扇了兒子幾個耳光，只打的自己手生疼。

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