一群婆子媳婦簇擁著我的二姑母笑盈盈地進屋來了，我瞧著她比六年前更顯得珠圓玉潤，眉眼間的那股子算計味道也更濃了。我起身笑迎道：“二姑母這話就見外了，歆兒哪敢怪您哪，知道您貴人事多，我要是和您計較這一星半點，那不是讓人說我不明事理嗎？”一面說著一面打量著她，衣著打扮倒是光鮮入時：頭上戴著八寶攢珠髻，耳上綴著祖母綠的貓眼石，項上掛著赤金項圈，衣裙用的都是金線密織的錦緞，繡著五彩孔雀，華貴無比。

那錦緞我一眼便認了出來，是幾年前老夫人做壽時，母親送的賀禮。母親特意尋了蘇州繡娘花費了三個月時間做出來的，無論錦緞還是繡工，都是上上乘的。看來老夫人還真疼她，連這麽貴重的錦緞都給了她。

“歆姐兒真是越發可人疼了，果真是相府的長子嫡孫，大哥大嫂調教出來的好女兒，這舉止氣派，和歡欣她們這幾個外孫女也分不出伯仲，不知道的人誰不都認作咱們相府的正經小姐呢！”二姑母滿面春風地說道，可這話我怎麽聽怎麽不是味兒。

“呀呀呀餵餵餵阿阿阿……”我還沒來得及開口，趙歡第小跑著撲向了二姑母，一雙沾著墨汁的手直往她身上蹭，嘴裏嘟囔著旁人聽不懂的話，似乎很高興的樣子，引得眾人都大笑了起來。二姑母立馬變了臉，一把拍開趙歡第的手，斥道：“瞎鬧什麽！看把我的衣服糟蹋成什麽樣了。”說著又對趙歡欣道：“她腦子不清楚，你也糊塗了？不是說了她不許出門，讓奶娘丫頭們好好看著的嘛，這會子怎麽又讓她跑出來丟我的臉！”

趙歡欣有些委屈：“妹妹她非要纏著我，我也無法……”

不用我多費唇舌，她們自己就先鬧了起來，我倒是樂得看戲了。“逸秋啊，歡第這孩子不懂事，你和她置什麽氣。”老夫人開口勸解二姑母，“李嬤嬤，你把歡第小姐帶到東邊耳房去收拾下，不用再到前面來陪著太夫人說話了。找幾個丫頭好好兒地伺候著就是了。”老夫人身後的李嬤嬤答應了一聲就帶著趙歡第下去了。

“怎麽不找個大夫好好瞧瞧，都九歲了還是這副樣子，以後再大些可如何是好？”老夫人一面讓二姑母坐下，一面說道。

“旁人不清楚，老夫人您還能不知道嘛，為著這個女兒，我和她父親請了多少名醫修方配藥，人參鹿茸靈芝，哪樣金貴的藥材沒用過，總是不見效，我也是無法啊。”

我掃了眼眾人，對這事都是淡淡的樣子，想來也是早就習慣了二姑母關於趙歡第的訴苦。拿著趙歡第這個可憐兒當幌子向老夫人倒苦水，二姑母總能賺得老夫人的幾滴眼淚，末了還得些金銀物事，算是老夫人體貼她的辛苦。

“父親在福州結識了一位名醫，姓林，醫術十分了得。這次本是想讓他隨我一同上京，來給爺爺診診脈的。不巧這林大夫去采買藥材了，要一月方回。父親已書信一封，托這林大夫務必上京一趟。到時候讓林大夫也給歡第妹妹斷一斷，或許能醫也未可知呢。”

聽到這兒，太奶奶忙道：“難為你父親想著，這林大夫醫術若果真了得，也好讓你爺爺松快些，他病了這麽些日子，那些個太醫的藥一劑劑吃下去就是不見有什麽起色。”

“若真是個神醫，先治好老相爺，再瞧好歡第，那可真是求之不得的大喜事呢！要說歆姐兒你真是個福星，今秋老夫人院裏的菊花萎了又開，起初我們都只當是妖異之兆，現在看來是主大吉，是你這個福星回來了呀！”

這神怪之談我向來是不信的，只淡淡一笑道：“二姑母哪裏的話，太客氣了。”說著我轉向了老夫人，“爺爺這幾日身子如何？上次收到信，說爺爺病勢險急。父親知道了急得不得了，偏偏那邊又脫不開身，只好先打發我上京來看看他老人家。”

“也就無什大礙。當今聖上體貼老臣，指派了宮裏的太醫來瞧過了，說是病勢雖急，卻無大礙，好生養著，不要勞神，到了年後也就能慢慢見好了。”

“那到底是怎麽個緣故？病得這麽突然？”

“太醫也說不出個所以然來，總之無大事就好。你今兒也不用去拜見他，明早再去吧，他病著這些日子沒精神，也就早上有一兩個時辰醒著，服了藥，一倒頭就是昏睡一整天呢。”

我心裏犯了疑惑，也不好說出來，只應了聲“是”。老夫人說完了這些，又問二姑母道：“歆姐兒的房間收拾得怎樣了？”

“一早就收拾好了，歆姐兒的房間都依著從前的布置，還添置了幾件時新擺設，太夫人昨兒吩咐的，東安郡王送來的那架紫檀水墨屏風，估摸著歆姐兒喜歡，也一並安置妥當了。派了錢嬤嬤、柳嬤嬤在房中管事，珍珠、珍玉、秋紋、秋菱四個大丫頭在房中伺候，五六個灑掃房屋的小丫頭。老夫人您看這樣如何？”

老夫人笑著點頭不語，很滿意的樣子，問我道：“歆姐兒你看這樣安排可還好？或是還缺什麽，我讓你二姑母給你再添上？”我心裏疑惑起來：怎麽這些事不是由二嬸安排，倒是二姑母來安排？再想到周嬤嬤方才的話，看著老夫人和二姑母這情形，我便猜到了一兩分，但還想再試試這水深，便道：“勞二姑母如此費心安排了，想得這樣周全，哪裏還要再添置什麽？就算是真要再添什麽東西，我想到了自然就去叨擾二嬸了，哪有一直麻煩二姑母的道理，二姑母自己還有那一大家子要照應呢。”

我突然提到了二嬸，她頗為意外，才扶了扶椅袱要說話，老夫人便道：“你二嬸子身子不好，管得了她自己就是了，連熙哥兒也顧不過來，這些瑣事她更是顧及不到了。少不得我辛苦些，好在你二姑母是個孝順的，舍不得我辛苦，三日有兩日會過來，幫著我料理，不然吶，我也是管不過來的。”

聽到這兒，一言不發的三姑母突然就咳嗽了起來，半晌緩過來方道：“茶太燙，嗆到了。”見了這情形，我便明白七八分，心裏暗嘆：老夫人啊老夫人，你怎麽能糊塗至此！

心裏雖如此想，但我面上不能露出來，也不接這話頭，只對太奶奶道：“方才提到我房中的管事嬤嬤們，我才想起把這事兒給忘了，太奶奶您看看您還記得這個人嗎？”

聽了我的話，立在當地的王奶娘忙帶著紫羅她們三個丫頭上前來給太奶奶請安，太奶奶笑著和她說了兩句，便讓她帶著三個丫頭先下去歇著了。又說了會子閑話，就有丫頭上來請問今兒的晚飯是在什麽地方擺。

“就擺在這正房裏吧。”二姑母說道，那丫頭領了命自下去打點。

“太夫人，我就先退下了，估摸著二老爺也快回了，我得回去預備著了。”二嬸向太奶奶告辭。

“那我和你一同去了，我也要家去準備著了。”三姑母道。

太奶奶道：“既這麽著，你們都家去忙你們的吧，今兒我乖乖重孫女回來，有她在這裏陪著我就夠了。”兩人答應了便下去了，太奶奶又向老夫人道：“玉成你也下去吧，不用在我這兒立規矩了，帶逸秋和秀蘭她們一塊下去，不用陪著我這老太太了，留王熙在這兒就成。”

老夫人臉上有些不好看，“太夫人，一家子坐在一起吃飯才有趣，更何況歆姐兒今兒才回呢，更該好好聚聚才是，怎麽倒要分成兩房，各顧各的！”

“正是呢，太夫人，不能歆姐兒一回來，您就把我們晾在一邊了呀！我們也是您的重孫女呢！”李秀蘭扭著腰肢坐到了太奶奶的左手邊，伏在她肩上撒起了嬌。

“人多了倒鬧得我頭疼，鬧了這大半天了我也乏了。現在我就想帶著我的重孫兒們清清靜靜吃頓飯。要想熱鬧有趣，明兒歆姐兒她二伯父置了酒，你們再好生熱鬧，我這老太太絕不掃你們的興。”太奶奶嘴上說著，一面不動聲色地側了側肩膀，李秀蘭撲了個空，趔趄了一下。

太奶奶又向我道：“今兒你也累了，就不用再去拜見你的二伯父了。正好他明日休沐在家，你就明兒再去也不遲，倘若誰啰嗦什麽，只說是我的話。你陪我吃完飯就早些去休息吧。”我答應了“是”。

老夫人見太奶奶執意如此，不好違拗，只得帶著二姑母和幾位表小姐們告辭退下了。她們臨走時，我見趙歡欣對王敏耳語了幾句，王敏立刻狠狠地望著我，我覺得背後陣陣寒意襲來。這些個表小姐們沒一個是省油的燈。

方才還熱熱鬧鬧的堂屋，一下子只剩下太奶奶、王熙和我，底下伺候的丫頭媳婦們填滿了這屋子的空白。太奶奶招呼王熙坐到榻上，把他攬進懷裏摩挲著，“家宴就該是一家人聚在一起，面和心不合的人，心懷鬼胎的人，多看兩眼都覺著心裏不暢快。熙哥兒，你要記住，歆姐兒才是你姐姐，還有你越哥哥、頡哥哥是你的兄弟，旁的人你都少親近些。”雖說老夫人糊塗，到底太奶奶還是把事情看得清清楚楚的，和太爺爺一起經歷過王家相府的風風雨雨，她的見識魄力不同於尋常女子，當年管家之時，上上下下無一人不嘆服。要說她哪裏會被指摘，大概就是錯選了奶奶這個兒媳吧。

我看向王熙，正對上他打量著我的目光，我對著他微微一笑， 子也被這大院調教得不可捉摸了，可轉念一想，我在他這樣年紀的時候，也是知道了很多“秘密”，那時的我和現在的他大概是有些相像的。

一時擺上飯來，大多是我愛吃的菜：翡翠白玉湯，水晶蝦仁餃，黃菊蒸閘蟹，薏仁紅棗粥，炭烤鹿脯、鹵糟鵝信……難得太奶奶記得這樣清楚，又準備得如此周全，定是費了不少功夫。欣喜之餘，我又想到方才那情形，是生疏到了怎樣的地步，太奶奶才會連一頓飯也不願意和老夫人她們一塊吃？老夫人她們到底都做了些什麽？

“想什麽呢？是不是連你也覺得太奶奶老糊塗了，太奶奶不該把她們都趕走了?”

“歆兒不敢，歆兒知道太奶奶自然有太奶奶的道理。而且……歆兒知道，太奶奶把我和熙哥兒單獨留下，一定是準備告訴歆兒緣由的。”

“不愧是我們相府的後人，這股子聰明勁兒都一樣。”

“太奶奶，你到底是為什麽要忌諱著老夫人和二姑母？”

“因為你爺爺的病來得蹊蹺。”

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