京城。

大明殿內。

厚重的明黃色帷幔層層疊疊, 幾乎遮擋了躺在床上的身影, 只能隱約瞧見床上的人仰面躺著，胸口一起一伏, 粗重的氣息在落針可聞的空寂環境中回蕩。

床尾站了一排弓腰頷首的太監和宮女, 他們恍若木頭，連呼吸聲都放到了最輕。

太監們的右方, 站著一個身著黑衣的人。

他身形高大, 背脊筆挺，眼皮微微往下搭著, 淡薄的目光落在明黃色的龍床上。

少頃, 皇上喘了口粗氣, 艱難開口：“朕快不行了。”

時燁眼波微動，仔細一看，卻又發現他的眼神和表情都未有任何變化，就連說的話也沒有任何起伏：“他們已經去找各地名醫, 你堅持些時日，等他們回來。”

皇上哧笑一聲, 後又急促地咳嗽起來。

“皇上！”邊上的太監擔憂地喊了一聲，連忙弓著腰小跑上去，端起一杯冒著熱氣的茶水往床邊湊，“皇上你先歇口氣, 來潤潤嗓子。”

皇上偏過頭, 聲音沙啞：“不必。”

太監端著茶水的動作一頓, 無奈, 又默默地退了下去。

皇上咳嗽了幾下，終於緩過來，雙眼渾濁地看向帷幔外的那道身影：“朕這條命是你母後撿回來的，茍活三十年，朕死而無憾。”

說罷，他的目光往下落去，落在時燁的腿上，“已經好了？”

時燁道：“嗯。”

皇上似是想笑，又覺得胸口扯得生疼，最後只是勉強扯了扯嘴角：“如此一來，想必那些人再沒話說，朕也能放心將江山交給你了。”

時燁沒有表情的臉上終於露出一絲稱得上困惑的神情，他有些不解，倏地往前走了幾步，穿過層層疊疊的帷幔，他終於看清楚了皇上蠟黃的臉。

“為何？”時燁冷冷開口，“為何這麽說？”

皇上費力地睜開眼，溫和的目光定格在時燁臉上：“說甚？”

“你很清楚我不該坐上那個位置。”

以前有皇上壓著，即便朝廷上的那些人對時燁有諸多不滿，也不敢說什麽，如今皇上病重，那些人心知皇上大限將至，便蠢蠢欲動起來，每日聲討時燁的奏折只多不少。

就連時燁自己也以為，這皇帝給他一頂太子的帽子不過是為了穩住他，這皇帝不可能將皇位傳給他。

沒想到——

這皇帝竟然真打算扶他坐上皇位。

“你該，”皇上眼神縹緲，許久才集中精神，“你是你母後的孩子，你是朕的嫡長子，皇位……一直在你手裏，誰也搶不走。”

時燁輕輕一笑，暖色的燭光灑在他身上，讓他的臉色柔和了不少，可是他嘴角淡淡的笑容依然很冷：“你就不怕我把你的江山敗光了？”

皇上小幅度地搖了搖頭，這個動作費了他不少力氣，他休息了半盞茶的功夫才繼續說：“朕相信，你會是明君，你比你弟弟們聰穎、有想法，唯一不足的是那件事帶給你太多戾氣，不過山外有山、人外有人，總有人壓著你，不是嗎？”

一口氣說完這麽多話，皇上又開始大喘氣起來，嚇得邊上的太監忙不疊上前，小心翼翼地為他順著氣。

好不容易讓皇上緩過來，太監戰戰兢兢地擡了擡頭，卻在餘光中瞧見時燁的臉色陰沈得能滴下水來。

太監嚇了一跳，猛地哆嗦了一下，正要起身，時燁就一個箭步走上前。

太監雙腿發軟地跪在地上：“太子殿下。”

時燁漆黑的眸中全是冷厲之色，他一腳踹開跪在面前的太監，竟然直接邁腿踩在皇上的床榻邊上。

他俯下身，冰冷的目光近距離地直視皇上。

“告訴我，”時燁厲聲道，“你知道什麽？”

皇上面對時燁盛怒的模樣，既不懼怕也不惱怒，他平靜地看著時燁，啞聲道：“朕知道所有。”

“……”

這一刻，時燁感覺身體裏的所有血氣都在往頭上湧，他額頭上的青筋突突直跳，攥著皇上胸前被褥的手都在微微顫抖。

他閉上眼，再睜眼時，好歹將那股沖動壓了下去：“你也知道我……”

皇上道：“朕知道。”

時燁猛地一震。

皇上看著他，淺色的眸子裏水光流動：“你越長大，越像你親爹了。”

時燁的手劇烈地抖了一下，他眼中的震驚持續了很久才慢慢散去，很快，他收斂了表情，放開緊攥著的被褥。

“既然你早知道我並非你的親生兒子，為何還要將皇位傳給我？”時燁垂著眸，鴉羽般的黑睫遮擋了他的視線，看不清楚他眼中的情緒。

皇上扯著嘴角，緩慢道：“當年花家助了先帝一臂之力，才幫先帝在那樣險峻的局勢中奪下皇位，皇家能發展到如今之勢，花家的功勞必不可少，可是時日越長，花家的野心也越大，不是嗎？”

說著，皇上咳嗽了幾聲，在太監小心翼翼的安撫下，又繼續道，“外人都以為花家不幹涉朝政，誰能想不管是宮內還是朝廷都遍布花家的眼線，就連朕的皇後也是花家人……皇後逝世已久，朕卻擺脫不了她對朕的影響，甚至那麽多個午夜回夢，都能清晰地想起她的容顏，朕真的……乏了。”

時燁直勾勾地盯著皇上的臉，像是這才意識到什麽，後退一步：“你早知道這一切。”

皇上的目光隨著時燁的身影移動，他輕笑：“朕還知道那場火災是你母後讓人縱的，她想出宮，她想追隨你親爹，朕便由她去了……你母後她還好嗎？”

時燁臉色蒼白，精致的五官泛著一層淡薄的冷意，他跟著笑了起來，很輕松地說道：“早死了。”

皇上楞了下。

時燁笑得更加大聲：“被我殺了，我用竹片把她的頭割了下來，說起來，她還是第一個死在我手上的人。”

寂靜的空氣中回蕩著時燁放肆的笑聲，皇上怔楞不語，身後的太監和宮女更是被嚇得連大氣都不敢出。

只是笑著笑著，他仿佛笑不出來了。

皇上呆呆看著時燁那張神韻和他母後極像的臉，突然心頭一酸，他趕緊閉上了眼睛，可還是有滾燙的淚水從眼角滲出。

不知為何，明明他內心毫無波動，他絲毫不在意那個背叛了他的女人是死是活，然而他的反應卻是那麽的悲傷。

皇上一直沒有睜開眼，過了良久，他發出一聲嘆息：“朕從小便不是爭強好勝之人，當這個皇帝也是機緣巧合罷了，若是花家想要皇位，朕就給，朕只有一個要求……”

時燁不語。

皇上道：“朕的孩子們是你名義上的兄弟姐妹，喊你皇兄喊了這麽多年，你就看在這份上，放他們一條生路。”

時燁還是不語。

皇上也沒期望時燁立即做出回答，偏過頭：“你退下吧，朕乏了。”

半晌，時燁不帶感情的聲音打破沈寂的空氣：“兒臣告退。”

語畢，他轉身就走。

時燁走得很急，好像身後有豺狼虎豹在追趕他一般，這是有史以來頭一回，他在皇上面前失了控。

走到殿外，便見一個人在外頭候著。

那個人才從遠方趕回來，沒有回府歇息換衣就急匆匆地過來了，滿身皆是風塵仆仆的疲憊，瞧見時燁走出來的身影，那個人寫滿倦意的臉上綻放出一抹燦爛的笑容。

“皇兄，你也來看父皇了。”時錦三步並作兩步走到時燁跟前，“父皇病情如何？都怪我在路上耽擱太久，沒能及時趕回來……”

話未說完，時錦的目光無意間往時燁腿下一掃，頃刻間，他的聲音戛然而止。

時燁仿佛沒註意到時燁的目光，面無表情道：“父皇病情加重了，你進去吧，他會很高興你這個兒子回來看他。”

可惜時錦並未聽出時燁最後一句話的言外之意，他目不轉睛地看著時燁的雙腿，好半天才結結巴巴地說：“皇、皇兄，你的腿……”

時燁接下他的話：“好了。”

時錦震驚道：“如何好的？”

時燁言簡意賅：“就這麽好的。”

時錦：“……”

不能怪他大驚小怪，實在是沒什麽事比坐了幾年輪椅的皇兄突然站起來更驚駭的了，不過轉念想到他曾隱約聽說過花家那些人的特殊能力，又釋懷了些。

想不到花家連一雙殘疾的腿都能治好，這是何等的能耐……

但眼下不是想這些的時候，時錦收回思緒，向時燁作了個揖後，便跟在太監後面急急忙忙地往內殿走了。

時燁回到東宮，身後浩浩蕩蕩地跟著一群太監和宮女。

他沒有直接回到書房，而是先去了竹笛居。

盡管朱公公已經為溫池安排好新的院落，可是溫池還沒來得及住進去，就跟著時錦和林賢一起去了晉州，如今兩個院落都空了下來。

不過這兩個院落住著宮女太監，每日都有人維護打掃，居然比之前還幹凈，可惜少了那麽一絲人氣。

竹笛居裏，若桃拿著一把掃帚正在打掃前庭，聽見一陣腳步聲後，若桃回頭一看，看見了為首的時燁，慌忙低頭喊道：“太子殿下。”

時燁看也沒看她一眼，邁開步子，徑直往屋內走去。

若桃猶豫了一瞬，見跟隨時燁而來的太監和宮女都跟了上去，也準備跟上去。

時燁頭也不回地說：“你們都在外頭等著。”

那些太監和宮女立即頓住腳步，齊刷刷地道了一聲是。

若桃只好繼續打掃前庭。

屋內也被若桃等人收拾得幹幹凈凈，但也有很多東西都沒動，溫池走時是什麽樣子，這時便是什麽樣子。

時燁輕車熟路地走過拱門，來到臥房，他躺在床上，把臉埋在折疊整齊的被褥裏，深深地嗅了下。

也許是被褥被若桃換過幾次的緣故，溫池留在上面的氣味已經很淡很淡了。

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