沈利嘉和雷鳴炰都微微吃驚：“進不進城？”

花獨秀點頭：“沒錯，我有種預感，龍武將軍城也不是安全之地。我的行蹤已經暴露，粘桿司這些人回去不會善罷甘休，甚至還會有其他勢力找我麻煩。”

雷鳴炰苦笑：“老兄，你到底惹了多少人啊？”

花獨秀問：“鐵王廟你聽過嗎？就是先前我們跟婁姐來時襲擊我們的那些人。”

雷鳴炰皺眉：“我哥說，這個組織似乎在有意滲透各個將軍府，具體動機不明，似乎也沒掀起什麽風浪。怎麽，他擔心他們會找你麻煩？”

花獨秀說：“不是擔心，他們既然知道我在蛇谷，而且是要向南穿越蛇谷繞道奇界返回困魔谷，他們肯定會來找我麻煩的。”

“粘桿司這些人做事沒有底線，鐵王廟已經被列為邪/教，帝國皇子殿下親赴祖妙界，估計要狠狠打擊他們一番。我擔心鐵王廟的教徒會滲透進粘桿司裏，而且他們對蛇谷似乎特別上心，誰知道粘桿司那些人回去之後鐵王廟會不會又找上門來？”

“還是小心為上的好。”

雷鳴炰不置可否，沈利嘉說：“對對，還是小心為上的好。可是姐夫，不進城的話，咱們怎麽趕路？這支商隊是要入城休整的，難不成咱們在城外等他們？”

花獨秀說：“咱們三個自己走，不等商隊了，目標太大。”

沈利嘉一楞：“自己走？姐夫，你認識路嗎？蛇谷這鬼地方，山套著山，谷繞著谷，咱們若是走官道，繞來繞去怕是要迷路，不走官道一路南下，不知道要爬多少座高山，下多少個深谷，豈不是要累死麽。”

花獨秀說：“我不認識路，有人認識路啊。”

沈利嘉奇道：“誰認識路？你又要雇傭向導？快別雇了，雇一個死一個，造孽啊。”

花獨秀，雷鳴炰：“……”

沈利嘉奇道：“我說的不對嗎？你倆怎麽這種眼神看我？”

花獨秀指了指雷鳴炰：“你忘了婁姐怎麽說的了麽，他就是咱們的向導。”

沈利嘉一楞，立刻想起來當初婁琴的設想。

沒錯，雷鳴炰這些年來一次次探親，一次次往返黑森林和蛇谷，他是認得路的。

雷鳴炰笑道：“我可以給你倆當向導，但我不接受雇傭啊，不然被你們雇一個死一個，我吃飽了撐的嗎？”

沈利嘉嘿嘿傻笑：“沒有沒有，我瞎說的，你千萬別害怕！”

雷鳴炰認真道：“從這裏到奇界的路，我確實認識，而且大路小路認識不止一條。過了龍武將軍城，南方的強盜和馬匪少了很多，咱們三個小心點走，倒是問題不大。”

沈利嘉問：“南方安全？”

雷鳴炰說：“是的。龍武將軍是六大將軍裏面勢力最大，武力最強的一個，加之龍武將軍城南下三百裏就是奇界，奇界是帝國帝都所在，容不得強盜匪患橫行，所以南下的路要比其他三個方向都好走一些。”

“唯一要擔心的，就是毒蛇。咱們要多多準備驅蛇粉，還要輪流打好精神負責盯梢，一旦被毒蛇咬了，神仙也難救。”

花獨秀說：“行！那咱們就脫離商隊，繞過龍武將軍城趕路。”

下定決心，花獨秀三人從商隊贖買了三匹馬，又備足了幹糧，水，驅蛇粉等物質，立即脫離商隊鉆入林中。

花獨秀三人騎馬在林中艱難行進不提，視線再轉回安臨城。

因為付雲通身份特殊，生要見人死要見屍，張隆把大部分手下兩兩一組派出去，到處找尋付雲通的下落。

半個時辰後，兩個校尉在林中找到了付雲通。

付雲通已經打通了經脈，正垂頭喪氣的朝官道上趕呢。

張隆和付雲通再見面，彼此的臉上都有種無力感。

張隆看看付雲通的左手和肩頭，苦笑著問：“不是吧，付兄，連你都敵不過花獨秀？”

付雲通唉聲嘆氣道：“這世道變了，一個年僅十八歲的青年，造詣竟高到如此程度。”

張隆遞給付雲通一只水壺：“喝點水吧。”

“花獨秀只是傷了你，沒殺你？”

付雲通看了張隆一眼：“他打傷我之後，大概是擔心我拉著他兩敗俱傷拉他陪葬，這小子立刻就跑了。我追他越追越遠，最後迷路了。”

張隆：“……”

這個付雲通還真是哀莫大於心死，連編都懶得編了，隨口胡說了一個理由。

張隆說：“先回去再說吧，此地不宜久留。”

付雲通問：“花獨秀呢？車隊呢？”

張隆說：“我攔不住，他們都走了，朝龍武將軍城去了。”

付雲通問：“咱們這麽多兄弟都攔不住花獨秀麽？”

張隆不著痕跡的看了前面王久旦一眼，默默嘆口氣：“攔不住。”

付雲通跟張隆再次相顧無言，默默嘆氣。

“罷了，先回去再說吧。”

“走吧。”

返回安臨城後，傷者各自包紮療傷，張隆，付雲通一同來面見指揮使王一虎。

為什麽這次行動王一虎沒有親自出馬？

因為一則他要接待一位密使，這位密使的級別非常之高，需要指揮使親自接待。

二則是因為他覺得要對付一個年僅十八歲的青年，兩個副指揮使率領幾十號校尉出馬，這個陣容已經足夠強大了，根本無需自己出動。

結果？

結果花獨秀沒等來，卻等來了兩個垂頭喪氣的老弟。

仍舊是先前那個毫不顯眼的小院，裝飾簡單的空曠平房裏，付雲通和張隆在茶臺前坐下，王一虎給二人各倒了一杯茶水。

王一虎問道：“兩位老弟，難道花獨秀真的比別人多長幾個腦袋，多長一對翅膀？如此陣容去抓他都抓不住？”

付雲通顧忌到自己戰敗被捉，張隆當著付雲通的面又不好說因為王久旦被當做人質，雙雙只好苦笑不語。

王一虎註意到付雲通肩窩的傷勢，皺眉問：“付老弟，你受傷了？被誰打傷的，花獨秀麽？”

付雲通點點頭：“慚愧，太慚愧了。”

王一虎不敢置信道：“你們兩個副指揮使，率領四十多號校尉去抓三個年輕人，非但抓不住，還反被他們打傷，這個花獨秀究竟是有什麽神通，他本事大到如此程度？”

張隆道：“大人，花獨秀不但狡詐如狐，跑的比兔子還快，我們雖然能圍住他，卻一時拿他不住。”

張隆簡單把經過解釋一遍，王一虎越聽眉頭皺的越深。

沒辦法，該說的還是要說啊，上面壓下來的重要任務，敗已經敗了，張隆有顧忌也只好一切坦白。

當王一虎聽到因為王久旦和博洋被捉而導致眾人不得不退出圍攻時，王一虎氣的一掌拍在茶幾上：

“這個臭小子！天天就知道給我惹禍！”

罵歸罵，任務失敗了，現在問題是怎麽補救。

王一虎問：“確定他們隨商隊繼續南下？”

張隆說：“他們仨要去奇界，必然要經過龍武將軍城，就算不敢再隨商隊走，他們也要去龍武將軍城補給的。”

王一虎道：“那咱們要快一點了，除了咱們，還有一夥人怕是也在找花獨秀。”

張隆和付雲通奇道：“還有一夥人？”

王一虎點頭：“沒錯。今天上午有密使從北方而來，說四皇子殿下這幾天應該就要到祖妙界了，整個祖妙界的軍隊和粘桿司校尉全部會洗牌，不時就要大軍出動剿滅鐵王廟。”

張隆和付雲通對視一眼，眼神中滿是凝重之色。

王一虎說：“密使說鐵王廟在沙之城的叛黨已經悉數逃出城外，根據線報，他們沒有返回祖妙界，而是徑直南逃到了蛇谷，包括所謂的少主北郭鐵男。”

付雲通一楞：“這些賊人跑到蛇谷來了？他們要搶花獨秀身上的秘寶？還是要抓他為武道大會決戰時重傷北郭鐵男覆仇？”

王一虎道：“這些你比我清楚的多，畢竟你是從沙之城來的，他們與花獨秀的恩怨你最了解。”

“鐵王廟避開蛇谷總督府，在幾位將軍身邊到處安插眼線，游說煽動，下的本錢很大，所圖不小。密使的意思，是讓咱們好好調查一下鐵王廟對六大將軍府的滲透情況，做到心中有數，一旦祖妙界的剿匪行動完成，下一步就是穩住蛇谷局勢，帝國大軍出海，一勞永逸的收覆滄海月！”

付雲通和張隆深受震動。

收覆滄海月！

這可是一件大事，天大的大事。

神龍帝國統治天下九界，滄海月是唯一一個獨懸海外的界域。

偏偏這個界域在數年前發生嚴重叛亂，當地土著殺光了帝國駐軍，取官府而代之，把滄海月這個巨大的海島從神龍帝國分裂了出去。

天下九界向來一體，神龍帝國的統治已經延續千年，當然不可能坐視滄海月的叛亂和分裂，於是，帝國糾集大軍出海平叛，這一戰卻落了個慘敗的結局。

因為遠隔重洋，軍隊敗了之後連回都回不來，竟然全軍覆沒。

這場叛亂嚴重沖擊了帝國統治的基礎，把帝國的老邁和脆弱暴露無遺，也讓很多有心人產生特別的幻想，地下小動作不斷。

如何能震懾那些意圖不軌的人？

直接降下雷霆打擊是不夠的，也不合適。

因為這些人只是有小動作，卻並沒有事實上的叛亂行為，不便給與雷霆打擊。

就像蛇谷的六大將軍府，他們名義上是隸屬蛇谷總督府的統治機構，卻對總督府的命令聽宣不聽調，形同軍閥一樣。

帝國能調集大軍剿滅他們嗎？

不能。

因為六大將軍府是官府的組成部分，他們手裏的軍隊也是帝國的軍隊，就因為他們有些小動作，不怎麽聽從命令就剿滅他們？

這還只是蛇谷，可以說，除了奇界之外，其他界域多多少少都有很大的問題，只是這些問題還沒到致命的程度。

解決這些問題，帝國中樞想出的辦法就是，重新積攢實力，先把率先造反分裂的滄海月收回來，然後再攜大勝天威強勢整頓另外幾個界域，把帝國的統治基礎重新打牢。

於是，帝國四皇子殿下親自來到北方。

他先是從漠北總督府抽調人力，再洗牌祖妙界政局，下一步就是掃清鐵王廟的影響，確保漠北界和祖妙界的穩定，然後大軍出海，第二次出征滄海月！

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