半載後， 宣平伯府。

身著吉服的裴玠與父親在正門前拱手迎接參加婚禮的賓客。

今日是陛下賜婚的正日子，新婦已入府，卻依舊未等來太子殿下的車駕。

“三郎， 你先入內招呼賓客， 我在此等候殿下。”裴平真沈吟說道：“雖然未接到旨意， 但上次殿下來府中時說要親臨， 不知是否還作數。”他替裴玠正了正胸前的喜綢，嘆了一口氣， “殿下就算今日不來，也莫要怪他。”

裴玠強顏歡笑道：“兒知曉，殿下自表妹失蹤以後大病了一場，兒至今只在詹事院見了他一次。”

裴平真拍了拍兒子的肩，想著大喜的日子， 不願他再提起這令全家人愁眉不展多日的事。

就在此時，一輛眼熟的馬車向裴府行駛而來。

“那是上次殿下來訪的車駕！”裴玠提袍下了臺階， 親自站在車轅前拱手迎接。

只見內侍小心地將車簾掀開，一名身著青竹色常服，頭戴玉冠之人扶著內侍下了馬車。

“殿下萬安。”裴氏父子趕忙拱手說道。

內侍為他披上了白色狐皮大氅，又將一枚手爐雙手奉上。

蕭繹棠未接手爐， 雙手虛扶說道：“免禮， 給表哥道喜。”

裴玠自他下車後，便發現他更加清減，見他面色淡然之下，一雙眼睛黯淡無比， 遂苦澀回道：“謝殿下。”

三人皆不知再說些什麽， 聽得蕭繹棠說了句，“莫要耽誤良辰。”率先邁入了院內。

裴玠看著他那蕭瑟的背影， 憶起詹事院那些傳聞，說他曾經藥石無醫，陛下心急之下曾下旨民間找尋名醫，卻被他砸了藥盞將人轟了出去。

看到他今日能出宮，多少心裏也安慰一些。

見他對於朝臣的請安恍若未聞，在兩名內侍的陪同下，默默站在正堂旁一側等待觀禮，見裴平真親自來請上座，含笑說道：“我只是前來觀禮，莫要跪拜我。”

裴平真拱手應是，忐忑之下只得坐在了上首的位置，卻如坐針氈。

眾人見蕭繹棠不發一言，場面漸漸安靜了下來。只聽得禮官拉長聲音唱喏：“迎……親。”

蕭繹棠絲毫不在意周圍探究的目光，他微微側首看向空無一人的右側，心中念叨著：說好帶你來參加表哥的婚禮，不能因為你不在，就成為我食言的借口。本來打算帶你來看看婚禮的程序，想著等到我們那時，若你覺得儀式繁雜，精簡就好，如今……等我看完以後親口告訴你也是一樣的。

蕭繹棠見裴玠與桑朵的吉服皆為綠色，微微一笑：《大齊律》規定，官身之人嫁娶，必著同等官袍顏色吉服。咱們的吉服與他二人不同，乃是正紅色。還記得出巡時見你穿過一次妃色大袖裙衫，很是好看。想必穿正紅色也定然美極了，只怕我到時只想著看你，忘了要做什麽。

他見裴玠的卻扇詩還未念完，桑朵就迫不及待將扇子移開，惹得眾人一通歡笑。

想必在場之人只有他和裴玠知曉，那是桑朵不識大字，以為裴玠念完了怕自己卻扇遲了，被認為對這門親事不滿意。

他不由得緊張起來：若我當場做的詩你不滿意，不卻扇，那我豈不是很沒面子。

身旁的小路子擡頭覷了一眼蕭繹棠，見他站立在喧鬧的人群中，雖然面帶微笑，卻像是一具沒有魂魄的行屍走肉，與人世間之事是那般的格格不入。

這個樣子，自他昏迷蘇醒以後便是如此。

東宮，除了玉瑾與阿蘊之外，所有女官和宮女被他全部驅逐。

平日裏，內侍們大氣也不敢出，整座宮殿安靜的像座冷冰冰的墳墓。

直到衛大人一怒之下將所有人轟了出去，不知道在殿內和殿下說了些什麽，殿下這才開始主動服藥，但依舊整日裏不發一言。

裴平真見儀式完畢，立刻起身向蕭繹棠走來：“殿下，儀式完畢，筵席這便開始，您請就座。”

“不必了，舅舅可否派個人，帶我去看看竹音在家時的住所？”

“臣親自陪您去。”裴平真伸手相邀。

蕭繹棠含笑拒絕了，“前院客多，若你這般客氣，竹音知曉是會埋怨我的。”

裴平真聽得他這般說，心裏越發難過，只得命管家好生相陪，看著他走向了內院。

同時，女眷中一名女子悄悄跟隨了過去。

蕭繹棠走進一處院落，見房舍間環繞著一片翠竹，匾額上的‘翠竹軒’三個字是那般熟悉。

推門進入後，發現室內並不寒冷且窗明幾凈，像是日日有人前來灑掃。

他繞過待客的正堂，向左側間的書房走去。

書房的陳設果然如她在命婦院那般簡潔，並沒有那小女兒屋內常有的諸多擺件，不知曉的還以為是哪位郎君的書房。

黃花梨書案上擺放著熟悉的字帖拓本，皆是信中提到每日練習的字體。他忍不住眼眶刺痛，伸手觸摸筆架上那些她用慣的狼毫，貪婪地從隱隱存有她氣息的地方，找尋著消失在他身側的溫暖。

“殿下。”隨著一聲呼喚，他猝然轉頭看向大門處。

在午後暖陽的照耀下一時間看不清面容，只見那熟悉的輪廓出現在眼前。

“竹音！”他內心狂喜，疾步向那女子走去。

梁荷音端著托盤，見那通身透著矜貴之氣的太子殿下，喚著她那薄命姐姐的名字向她走來，害羞地低首行禮。

“妾是……”話還未說完，隨著一聲劍出鞘的清脆之聲，她的脖頸倏地一涼，嚇得她將手上的托盤仍在了地上，滾燙的茶水濡濕了衣裙卻也顧不上了。

小路子在門外喚道：“殿下……”卻被冰冷陰狠的聲音制止，“滾！”

蕭繹棠看著面容與梁竹音有六七分相像之人，淡淡一笑，“姑娘可知我是誰？”

梁荷音早已嚇得雙腿酸軟，哭泣道：“太……太子殿下。”

方才她受了母親的啟發，趁著院中客人頗多，一路偷偷跟隨。在回廊上見到一名小丫鬟端著茶水，便接過來走到了院中。那太監起初攔住她欲接過手中的托盤，待上下打量她一番後，略遲疑後竟然放她入內。

她心中狂喜，趕忙掏出袖中的錢袋答謝，誰知太監卻嚴詞拒絕了。

蕭繹棠擡起承影，用劍尖描繪著她的臉龐，溫聲說道：“既然你知曉我是誰，那麽前來尋我，有何事？”

那劍氣透著刺骨的冰寒，在梁荷音的臉上所過之處引起她不斷的顫栗，她雙手低著門框，哆哆嗦嗦地說道：“妾見姐姐失蹤了，想著……代她侍候殿下，全了姐姐的心意……”

隨著臉上一痛，她再也不顧不得捂住臉，尖叫著討饒：“求殿下饒命！”

蕭繹棠嗤笑一聲：“你不配與她長得相像。”

心中的失望與憤恨，使得他毫不手軟地在梁荷音面上劃了幾刀，隨之將劍尖上的血跡抹在了她的衣襟上，這才收了承影。

將小路子喚來，轉身命道：“將她拉走，莫要臟了此處。另外，派人傳話給梁源，子不教母之過，命他立刻休妻，不得有誤！”他脧了一眼喏喏應是的小路子，“回宮後，自己領罰。”負手走回了內間。

半月後，雲州城。

一名婦人牽著女童的手，指著站在門扉旁的梁竹音說道：“三娘還不快和梁夫子道別。”

女童奶聲奶氣的福了福：“三娘謝過夫子教誨，明日再來。”向含笑看著她的梁竹音揮了揮手，跟隨著母親離開了。

梁竹音見最後一名學童被接走後，回到屋內清理了雜亂的書桌。

想了想，帶上帷帽挎上竹籃，鎖上了院門後去街市上采買。

這半載內，明遠先生定期會命人送來銀錢。

起初她來到此地，若不接受的確也沒有辦法生存下去。想想除了教書習字，做些女紅，的確也沒旁的技能。

她先是為街上最大的成衣鋪子畫花樣子，將京城內時興的樣子盡數畫出，自然得了老板娘的賞識。

得知她有才學後，特意為她引薦了附近稍微富裕的人家，教幾名總角幼童習字讀書。

總算是有了固定的收入。

她想著在穩定幾月，攢攢銀子後便不再需要接濟。

此時，夕陽西下，她迎著落日餘暉，透過薄紗簾幕看向南來北往船只的河道。

想著自己當初就是坐船回到京城。

還記得與他分別時，雖然無法目視，卻也知曉是在這人聲鼎沸的碼頭。

此時一艘客船緩緩停靠在岸，一名郎君歡喜地伸出手，將船只上一臉笑意的女子扶了下來。

兩個人相視一笑，牽手走向馬車。

她的目光追隨者那輛馬車消失不見，這才低首嘲笑自己太閑了。

忽然覺得後方像是有一道灼熱的視線盯著她，下意識轉身看過去，碼頭旁迎來送往之人甚多，入眼皆是生面孔。

她早已習慣了一個人生活，也不在意，向街邊的店鋪走去。

路過告示牌，見眾人擠在一起談論著什麽。

“據說那太子殿下得了不治之癥，陛下延醫問藥無數，還命國師做了法事，皆不見效。”

“太子殿下不是剛過了弱冠之年，難道……”

梁竹音手上一松，竹籃墜落在地。

她撥開人群撩起幕簾看向告示，見果然是召集名醫為太子殿下救治的皇榜布告，心中墜痛之下被人群擠擠搡搡，撲倒在地。

坐在馬車內的人手下意識一伸……

透過薄紗窗看到她被好心的婦人扶起，失魂落魄地走在大街上，嘆了口氣，詢道：“她住所旁的院落可安排好了？”

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