越過金山， 渡過桑幹河，這一路已然晝夜急行了三日。

桑朵看著身側那眉眼間絲毫未有疲倦的人，心中無不佩服他身上散發出狠戾與果敢， 那是一種草原狼王應有的氣勢。

她不敢相信， 這股氣勢出自於長相這般俊俏的郎君身上， 並且奇跡般的竟然毫無違和感。

更加讓她刮目相看的是， 他方才部署的作戰方案，竟然是親自帶領百名禁衛軍誘敵， 意圖將吐谷渾的部隊引入彎谷。

哥哥一再阻攔也無甚效用，還記得他說什麽請什麽入甕，做戲就要以假亂真。

想必哥哥也折服於他不容置疑的氣勢，繼而敗下陣來。

“公主請回罷。”

蕭繹棠聽得探子來報，距離吐谷渾大軍還有二十裏， 他猛拉韁繩，微微拱手：“計劃不變， 日落後在彎谷匯合。”

桑朵見他遙望前方，並未回看自己，明白他不僅就此事絕無商榷的餘地，並且也不願她提出其他的要求。

“你保重， 必要時鳴鏑示意。”

桑朵見他毫無回應， 只得率領親兵返回彎谷，卻忍不住一再回頭，見那身著雪亮鎧甲之人在一陣煙塵之下逐漸消失在地平線中。

隨著馬兒逐漸踏入黃沙，蕭繹棠無心欣賞這黃沙漫漫， 大漠無垠的風光， 盤算著自己這身彰顯身份的鎧甲，與身後大齊禁衛軍標識的黑底燙金軍旗， 定會讓那吐谷渾的攝政王奮不顧身前來活捉他。

打敗吐谷渾，可令西羌的後手防線崩塌，接下來可做之事甚多，故而這場戰役只許勝不能敗！

西風烈烈，吹起他的頭盔上的紅色組纓與身後的披風，他此時心潮澎湃，不斷駕喝著馬兒。眾兵將亦感受到主君的迫切之心，緊緊簇擁著他，向敵軍的方向疾馳而去。

桑朵擡起手遮擋著炎炎烈日，不斷向看探望，“阿兄，太陽都快落山了，為何太子殿下還未回來？”

她時不時趴在沙土上，附耳傾聽是否有馬蹄聲傳來。

“算了算時間，若計劃進行順利，此時也應該在返回的途中。”阿史那丹蹙眉來回踱步，“太子殿下的思慮是對的，吐谷渾擅長沙漠作戰，而我方戰馬在沙漠中則是弱項，選擇在此處，既在地勢上有利於我方，也可令吐谷渾大軍無法發揮他的優勢。”

他看了看遠處殘陽如血的天際，“派去偷襲糧草的人馬，想必也快到了，這個時間上安排的著實妙極。”

隨著地表的震動，桑朵立刻趴在地上激動地大喊著：“阿兄，來了！”她悄悄爬上山頭，自遠處看到那黑底燙金的軍旗時，懸著的一顆心這才稍稍放了下來。

她隨手摘去頭飾，將長發利落一系，握緊烏金鞭，始終盯著那迅速回歸的隊伍。

當她看到與大片敵軍緊緊相連的禁衛軍人頭時，焦急地搖晃著阿史那丹的手臂，“阿兄，太子殿下像是折損了半數之人，我們要不要下去支援？”

“殿下說要將人引至彎谷之中才可出動。”阿史那丹亦緊緊盯住那不斷轉身拉弓回|射之人。

隨著禁衛軍不間斷的從馬上摔下，待看清蕭繹棠的鎧甲上沾著大片的血汙，桑朵咬牙握緊手中的鞭子。

見他轉身搭三箭上弦，迅速將弓拉至滿月狀，倏地松開了緊扣箭桿的拇指後，那箭矢含著重重殺氣向身後離弦而去，如閃電般筆直向前，嘶嘶破空。

“沖。”隨著阿史那丹一聲爆喝，騎兵吹響了號角，發出了低沈但十分具有穿透力的隆隆聲音。

那吐谷渾的攝政王，本就大好喜功，再加上此次戰役被暗中告知徐元愷的作戰計劃，更加不將此戰放在心上。他站在戰車之上，看著前方騎在馬上狂奔的蕭繹棠哈哈大笑，大聲下令：“活捉太子蕭繹棠者，賞千金，加官三級。”

眾人聽得這唾手可得的獎勵，更加賣力追趕。

殊不知，進入彎谷時，攝政王剛道不妙，東羌騎兵的箭矢猶如滿天飛雨，伴隨著一聲聲慘叫，眼瞧著東羌的鐵甲騎兵猶如從天而降。攝政王窮途末路，不得不與之展開一場大戰。

蕭繹棠親入馬陣，連斬兩名吐谷渾千騎長。

“快撤！”攝政王情急之下打算棄車騎馬逃跑，卻被蕭繹棠一箭貫穿鎧甲，將他釘在吐谷渾光禿的旗桿上不得動彈，將其生擒，餘下吐谷渾兵眾或逃或俘，狼狽潰散。

那攝政王被俘後，卻依舊嘴硬，一顆碩大的頭顱高高翹起，沖著蕭繹棠叫囂：“奸詐之徒，就憑你還想著坐穩大齊太子之位？你那舅舅還不是我的手下敗將。”說罷哈哈哈大笑。

蕭繹棠眸色陰沈，上前擡手用承影重重在攝政王臉上一劃，隨著他一聲痛嚎，半張臉的面皮掉落了下來。

“姓蕭的！我今日若是死了，吐谷渾與你大齊勢不兩立。”

攝政王捂著滿是血跡的臉，面露猙獰之色，含含糊糊地罵著，形容可怖。

蕭繹棠冷笑，“你放心，孤定然不會讓你輕易死去。”

他漸漸斂起笑意，手持承影閃動著冰冷的劍芒，一個手起劍落，隨著“噗嗤”一聲，攝政王的右臂隨著噴薄而出的血霧，掉落在地上。在他殺豬般的叫喊中，聽得蕭繹棠冰寒至極的聲音在身旁響起，“這是你欠我大齊陣亡將士的。”

是夜，在一張簡易的帳篷內，蕭繹棠與阿史那丹就如何包抄隴右道城外的西羌兵馬，展開一番討論。

大敗吐谷渾，想必西羌很快便會知曉，故而眾將士只有兩個時辰的休息時間。

他們此次行軍，就是要出其不意，攻其不備，方可在盡可能減少兵馬損失的情況下獲得勝利。

“太子殿下，活捉的吐谷渾俘虜，如何處置？”

“除攝政王外，全部誅殺。”蕭繹棠冷冷說道。

吐谷渾此次派兵，亦是駐守邊境的精兵強將，此時若不趁機削弱他的兵力，日後依舊要騰出精力來整治他。

此想法與阿史那丹不謀而合，眼下還要前去隴右道，帶著兵俘終歸不便。他因為中原人厭惡殺戮，說什麽心懷憫善，看來這位太子殿下不但有勇有謀，並且只要結果不要名聲，是一名務實之人。

桑朵看著蕭繹棠受傷的手臂，接過巫醫手中的金瘡藥，“太子殿下，桑朵為你包紮。”

蕭繹棠交代完事情後，聽得她的聲音拒絕道：“不必了，我自己來。”

“你老躲著我做什麽，我又不能吃了你！”桑朵氣不過，將金瘡藥往他身上一扔，負氣問道。

衛恒見蕭繹棠轉身告知阿史那丹部署巡防的安排，並未理會桑朵的話，只得無奈撿起掉落地上的金瘡藥，笑道：“公主，我是殿下近臣，此事交給我定然不會出差錯。”

桑朵故意忽略阿史那丹的瞪眼，看了一眼同樣滿臉血汙的衛恒，跺了跺腳，哼了一聲掀開簾子出了帳。

“我去看看她。”阿史那丹終究還是不放心妹妹，行禮後在蕭繹棠的示意中離開了。

衛恒替蕭繹棠寬下鎧甲，脫掉罩袍的衣袖，看著右臂血汙不堪的傷口，起身道：“我去命人打一盆水來。”他一眼掃到衣襟邊緣一片絲質物，呆楞在原地。

蕭繹棠見他並未行動，擡眼看去，順勢看向懷中那又冒出來的肚兜，急忙塞了回去，瞪眼道：“還不快去。”

衛恒眼神閃爍了下，走了幾步停了下來，“師兄，在雲中城時，我給梁大人去了一封信。”他轉身看向面無表情的蕭繹棠，見他並未詢問一字，不知他們之間又發生了什麽，只得默默前去端水。

蕭繹棠掏出肚兜，看著沾滿了血跡的那一方翠竹，不由得在想，她此刻是否已經安然入睡。

他不在的這段時日裏，她大概是輕松而又歡喜的罷。每日去詹事院上值，還能與表哥談談家人，辦差間隙想想自己的心上人。

將肚兜塞入懷中，自嘲一笑，她想誰與自己有何幹系。

同一片月下，梁竹音坐在命婦院庭中的秋千上，想著心事。

又過去了半月，自那一封信後，便再無音訊。

只是聽說忠勇侯退至隴右道，安西都護府已派兵支援，除此之外再無一絲關於他的消息。

她想不出，為何過去了這麽久，他就像消失了一般。

情急之下，她多次想去找尋明遠先生，問問他可有殿下的消息。

想到自己的身份，她自嘲一笑，一名女官四處打聽殿下的行蹤，怕不是要讓人懷疑她另有所圖。

這時肩膀被人拍了一下。

阿蘊從身後摟住她，附耳問道：“姐姐是不是在想念殿下？”

被她按住面部推了出去，“別亂說。”

“口是心非。”阿蘊捏了她的臉，“姐姐，你這段時日不思飲食，再瘦下去可就不好看了。小路子見天兒在我耳邊叨叨，說哄著你多吃一些，不然殿下回來他又要挨罵。”

她從身後變出來一包煮雞蛋，“這是我讓柳大娘現煮的，還是熱乎兒的呢。我給你剝一個吃。”

梁竹音看著她手中的雞蛋，更加心酸。

她跳下了秋千，“我沒有胃口，去安置了，你早些睡。”在阿蘊的呼喚下跑回屋內，迅速關上了門。

五日後，梁竹音終於將東宮名冊全部整理完畢。

與玉瑾商量一番後，將她掌管去留大權的消息散布了出去。

正如她預料那般，這兩日以來，刻意與她偶遇送銀子的，下跪訴說家中如何難過的，還有效仿她的經歷說自己被定親了的，不勝枚舉。

她將這些來訪之人的名字逐一記錄下來，不過兩日，竟然有上百人之多。

“姑姑，我這兩日竟然收了一千多兩銀子，那些宮人如何這般有錢？”梁竹音將放滿銀子與銀票的盒子交給了玉瑾。

玉瑾接過後笑道：“平日裏賭錢的，得了賞賜攢著的，利用職務之便敲詐銀錢的，甚至托人悄悄由母家送入宮的，辦法應有盡有。”

“若是這一傳十，十傳百，都來送銀子，那這東宮就真的無一人可留了。”梁竹音遮袖一笑，“看來我也得攢攢俸祿，如今還沒有這些宮女內侍有錢呢。”

玉瑾點了點她的額頭，“殿下如此寵你，還缺了銀子花不成？”

梁竹音臉上的笑容迅速黯淡下去，走至窗前，看著那遠處的重重宮闕，喃喃自語，“紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。”她自覺失言，遂轉身強顏歡笑道：“那臣繼續回去坐等收銀子去了。”

玉瑾見她神色有異，剛要待問，就看到阿蘊推門而入，喘著氣斷斷續續說道：“太子……殿下，打了勝仗……”

梁竹音倏地轉身一把拉住阿蘊，急聲問道：“具體情況快快說來！”

阿蘊搖了搖頭，“具體那些名字，我也弄不清楚，就聽說打了勝仗。姐姐，你是不是很歡喜？”

梁竹音鼻間一酸，向玉瑾福了福，“臣這就去詹事院查閱戰報。”飛似的跑出了正堂，與她平日裏的穩重自持大相徑庭。

玉瑾看著她的背影，嘆了一口氣。

梁竹音一路上聽著眾人都在議論戰況，歡喜中夾雜著一絲慌亂。

勝仗意味著他不日就要回京。

他離開了一月之久，她每日提心吊膽不說，前日裏還做了一個他渾身是血的噩夢，他那訣別的眼神至今想起都令她心有餘悸，醒來後發現自己早已淚濕衣襟，卻再也無睡意，睜著眼睛枯坐到天亮。

如今日盼夜盼，終於盼來了好消息，但是想到與他最後一次見面的那個雨夜，想到他那冷漠的言語與疏離的行為，她忍不住撫上胸口，努力摒棄雜念，快步向詹事院走去。

直接走進官署內，就看到眾屬官圍繞在邸報前指指點點。

裴玠見她來了，趕忙將她引至殿外。

見她眼圈紅紅，定然是知曉打了勝仗，是想要了解全面的訊息，遂深吸了一口氣說道：“太子殿下與東羌聯手，生擒吐谷渾的攝政王，大敗西羌。算算時間，此時應在回京的途中，陛下已下旨，命禮部好生預備接駕事宜。”

梁竹音眼中大放光彩，“聯手東羌，殿下是如何在這樣緊急的情況下去了東羌，還說服東羌出兵？”她略一怔忡，抓住裴玠的衣袖，“那殿下有無受傷？”

裴玠喉頭動了動，看著她期盼得到答案的眼神，低聲回答：“邸報內未提，應該沒有。”

梁竹音這才覺得自己方才的行為有些失禮，她迅速放開裴玠的衣袖，福了福，“多謝表哥告知一切，我回命婦院了。”

裴玠看著她的背影，下意識擡起了手，卻發現她距離自己越來越遠，早已不是自己能觸及的距離。

雲中城，驛站。

蕭繹棠坐在書案前寫平安折，聽到一陣叩門聲，說了一聲：“進。”

衛恒推門入內後，拿來一摞信箋，“師兄，這是詹事院這段時日，命傳驛官送至雲中城的公文。”

“唔，放下罷。”蕭繹棠並未停筆。

衛恒不經意提了一句，“梁大人的回信，也在其中。”

見蕭繹棠手中的筆略微停頓了下，卻並未再說什麽，他只好默默退出了房間。

蕭繹棠寫完平安折後，將折子拿至一旁等待晾幹，順勢看向那一摞公文。

詹事院此時的公文，除了請示平安，並無其他。衛恒的心思他何嘗不知，定然是見他這段時日心情不佳，故意將梁竹音的信箋放在其中，送到他面前來，並且找了一個大家都好相看的理由。

他依舊還是無法控制地拿起信箋，找尋著她寫的那封。

迫不及待打開火漆封印後，見信中只是寥寥數語，雖然提到他的病情，但也只是以太醫過問為由。

看著這封信，想起那日她在船上所說的話，再一次刺痛了他。

將信放回信箋內，不願在看，亦是不願再次提醒自己。

當當當——

門外傳來徐元愷的聲音，“殿下可在？”

蕭繹棠趕忙起身，親自將門打開，將其迎進屋內。

“舅舅若有事，喚我前去即可，怎得親自前來。”

徐元愷知曉蕭繹棠不是在和自己客套，含笑道：“臣的傷不妨事，又不是不能動彈了。有件事臣想著與殿下商議一番。”

蕭繹棠扶著他入了座，“您盡管說。”

“這次一戰，東羌的支援功不可沒，雖說大敗吐谷渾和西羌，但是百足之蟲死而不僵，若與東羌聯手，對於其他兩國也是個制衡。”徐元愷拱手，“殿下雖與東羌可汗就通商和朝貢達成了一致，但終究關系還未達到最牢固的程度。”

蕭繹棠不解道：“那依舅舅來看，怎樣才算達到牢固的程度？”

“聯姻。”

徐元愷捋著胡子說道：“阿史那丹方才與我閑談，順便提到了東羌可汗的意思。臣瞧著那公主像是對殿下有意，若立為太子妃，對於殿下將是非常好的助益，這可是宣王如何也求不來的機會。”

“不可。”蕭繹棠堅定地回應。

徐元愷蹙眉勸道：“殿下要知曉，立太子妃乃至於立後，皆與前朝政局密不可分。若臣將此事稟告陛下，勢必會得到陛下的認可，同時也會念殿下顧大局，為了大齊的江山穩定做出了東朝應有的決策。”

“舅舅，我有能力憑借一己之力穩固朝局，又何必觸及到後宮。”

徐元愷見他如此執著，只得動之以情，“阿念，舅舅不忍心你要走那彎路。明明這條路如此捷徑，日後便無需費神邊境穩定，何樂而不為？”想到了那名女官，忍不住勸道：“自古英雄難過美人關，太子妃之下，東宮那樣多的位置，並不沖突。”

蕭繹棠見舅舅頗有一勸到底的趨勢，只得迂回道：“舅舅的話，容我琢磨一番，此事不急。”

徐元愷嘆了一聲，“既如此，老臣便不打擾殿下歇息。”

蕭繹棠攜大軍於十日後到達京畿。

永熙帝攜眾朝臣在十裏亭親迎大軍凱旋歸來。

蕭繹棠與徐元愷等人趕忙下跪叩首謝恩。

此行受邀而來的阿史那丹和桑朵，也紛紛行執手禮，“拜見陛下。”

永熙帝擡手命免禮，“朕已從太子處獲悉，東羌此次助我大齊打了勝仗，功不可沒。”

阿史那丹趕忙說道：“父王被皇太子殿下的真誠打動，這才命我隨殿下前去征討賊人。這次戰役乃是皇太子殿下運籌帷幄，著實另丹佩服。”

宣王為了在永熙帝面前彰顯兄友弟恭，站在眾朝臣前拱手道：“太子殿下這一戰辛苦了，臣弟恭祝殿下凱旋歸來。”

他方才脧見蕭繹棠右臂的大袖衫內像是裹了繃帶，起身後刻意雙手緊握蕭繹棠雙臂，一臉歡喜地說：“皇兄，待晚宴時，臣弟定要陪你多飲幾杯。”

蕭繹棠忍著劇烈的痛楚，面不改色笑道：“宣王有心了。此次一戰得以如此順利，還是仰仗皇父福澤天下的運勢，孤只是做了順應天道之事而已。”

他這一番恭維的話說出，眾朝臣皆是人精兒，見皇帝在側，自然集體叩拜，山呼萬歲。

永熙帝滿意地頷首，“太子回宮略作修整，晚間在麟德殿設宴，為你與東羌大皇子等人接風洗塵。”

蕭繹棠拱手恭肅道：“兒臣謝陛下恩典。”

他登上輦車後，看了一眼滲出血的衣袖，靠在車壁上闔目養神。

這傷口許是最初就未清理幹凈，再加上他頻繁沐浴，傷口不但沒有愈合，還反覆滲血。

雖然戰事結束了，但是如何處置吐谷渾攝政王，關押在哪裏，由何人看管，乃至於三日後的獻俘大典，俘虜是否全部絞殺，皆需要思慮。

他自然沒有精力過多關註傷口。

另外，他還有件要事，需要回宮換身衣裳後，即刻去辦。

車輦在麗正殿前停了下來，蕭繹棠下車後，見玉瑾攜眾人在此跪拜等候。

他在人群中脧巡一番，卻未找到梁竹音的身影，心中雖然不抱期望，但仍舊不可避免的失落無比。

小路子激動地起身跟在他身後，念叨著：“殿下您可回來了，奴婢這段時日吃不好睡不香，恨不得當初跟隨您去，在您身邊還能伺候您，總比日日憂心的強。”

蕭繹棠聽著他的嘮叨，一言不發地邁入殿內，命道：“速速拿出一身常服。”

“諾。”

小路子見他回來後就面色不虞，想是梁大人沒在的緣故。

他不是沒有派人去請，小黃門苦著臉說她在詹事院還有事走不開，並且尚未到她上值的時辰。

小路子當時聽到這話，氣的直跳腳，要不是聽聞殿下的輦車進入了東宮，他定是要親自去請的。

如今只得小心翼翼伺候，當脫下他的公服時，看到白色的中衣右臂處早已布滿血跡，趕忙慌張地請示：“殿下，奴婢這就為您去請太醫。”

“不必了，我要出宮一趟，快一些。”蕭繹棠催促道。

換完公服後徑直離開了麗正殿，也並未說明去了哪裏。

期初小路子以為他去前朝詹事院找尋梁竹音去了，還想著殿下真是急不可待。

待過了兩個時辰，眼瞧著距離麟德殿赴宴的時辰越來越近，蕭繹棠依舊未歸，這可急壞了小路子。

他只得親自跑一趟詹事院去請，待進了殿門後見到梁竹音一人在燈下不知寫著什麽，並未見到太子殿下，心中一慌，趕忙問道：“梁大人，您見到太子殿下了麽？”

梁竹音看到小路子前來，以為蕭繹棠傳喚，心中頓時緊張起來。

待聽到他話裏的意思像是找不到蕭繹棠了，立刻撂下筆起身詢道：“怎麽一回事？”

小路子只好將方才蕭繹棠回宮後，如何急匆匆更衣後離開了告訴了她。他想到手臂上的傷口，焦急地說：“殿下的傷口像是很重的樣子，奴婢為他更衣時，血漬已然滲了出來。要不是公服布料厚重，估計早已被人發現。”

梁竹音聽後看了一眼銅漏，按制，麟德殿設宴開席的時辰為酉時三刻，此時已經酉時初刻了。

她急匆匆向麗正殿走去。

一路思忖著他會去哪裏。

忠勇侯府定然不會再去，那麽……

她突然想到衛恒曾在信中提及，徐貴妃忌日已過，命她備上祭祀的物品，待蕭繹棠回來要祭拜母妃。

“小路子你速速命人通知衛大人，告訴他殿下至今尚未回歸，告訴他祭祀二字，他便知曉殿下現在哪裏。”

小路子大聲應諾，“奴婢親自去一趟，大人您在麗正殿等著奴婢消息。”

在這期間，三喜從麟德殿看到蕭繹棠與衛恒趕在開筵前準時到達，便一路小跑回東宮覆命。

小路子這才放下了一顆心。

這一等，便直接等到戌時三刻。

當蕭繹棠下了輦車，一眼便看到跪在殿門處那熟悉的身影時，腳步一滯，站在原地盯著她看了半晌。

小路子悄悄擡眼看著蕭繹棠那似有千言萬語的神情，笑嘻嘻地起身，微微攙扶著他邁上玉階，大聲說道：“殿下您不知道，方才奴婢見您還未回歸，麟德殿又派人來催，這可急壞了奴婢。還是梁大人了解您，知曉您去了哪裏。這才命奴婢給衛大人傳話，差一些誤了參加宮筵的時辰。”

蕭繹棠路過那始終低著頭，只露出一段修長白皙的脖頸之人，苦澀一笑，腳步虛浮之下，扶著門框邁入了殿內。

梁竹音起身後，站在寢殿門口閉了閉眼，走至蕭繹棠身前，福了福，“殿下萬安，臣為您寬衣。”

蕭繹棠面上依舊淡淡的，配合地張開雙臂，卻因為右臂擡起時拉扯到傷口，喘了一聲粗氣。

梁竹音為其寬衣後，見那綁的亂七八糟的繃帶上血跡連連，蹙眉請示：“殿下，臣為您重新包紮。”

“不必了。”蕭繹棠徑自走向了凈房沐浴。

小路子看著眼前的兩個人，洩氣地嘆了一聲，這剛回宮就鬧別扭，真是還叫不叫人活了。

梁竹音克制著心中的失落，看向小路子，指了指身旁的藥箱，“路都知過會子記得為殿下重新包紮。”

小路子還不知蕭繹棠的脾氣，小聲說道：“殿下可得讓我碰啊！您這不是為難我麽。”

聽到凈房有人喚他，趕忙應了一聲，跑了過去。

梁竹音見床榻已鋪好，想著他也不願見到自己，默默退了出去。

待蕭繹棠沐浴後，看向殿內已然沒有她的身影。

他木然走向了床榻。

“殿下，奴婢為您包紮。這是梁大人交代的。”小路子硬著頭皮上前說道。

蕭繹棠捏了捏眉心，“退下。”躺了下去，翻身轉向了內側。

小路子見此，趕忙應諾，心嘆一聲，退至寢殿門口值夜。

轉日，梁竹音掐算著時間上值。

昨晚他入睡時，未將鮫紗簾放下，她走至床榻前看著他蒼白消瘦的面容，和那滲血的寢衣，真是又恨又心疼。

一早前來，小路子就自動招了，說昨晚沒有勸動他換藥。

她聽了就恨不得沖進去將他拉起來，問問他到底想要幹什麽。

強忍著怒意看到他憔悴的睡顏，心中的氣又頓時化為烏有。

只得上前輕聲喚道：“殿下，該起身了。”

見他蹙眉試圖艱難翻身，並未回應她，不由得心中一緊，往前又邁了一步，再次喚他，卻不見他有任何反應。

驚慌之下，她迅速摸向他的額頭，發現再次滾燙無比，急忙輕輕搖晃他，“殿下，殿下您醒醒！”

蕭繹棠只是覺得頭疼，聽到她那不帶任何起伏的聲音就沒來由的氣悶，索性不願理她。

忍著傷口側身後，見她軟嫩的小手覆了上來，關心地摸了摸他的額頭，越發覺得委屈，冷聲訓斥道：“今日沒有朝參，退下。”

梁竹音固執地請示：“殿下請讓臣為您包紮，之後您願意睡到何時，臣不敢幹涉。”

蕭繹棠倏地轉身看向她，見她一臉凜然與他對視，眼中滿是不容反駁之意，不由得嗤笑，“孤不想換。”

梁竹音忍不住怒斥道：“您是大齊的太子殿下，您的性命不知是您自己的，只這大齊千萬子民的，由不得您不想換！”

蕭繹棠見她雙眸漸漸湧上一層霧氣，祈求之意盡顯，心中一軟，下意識慢慢起身，雖未明說，卻也用行動證明了他的意圖。

梁竹音咬唇拿來藥箱，脫下他的衣袖，半跪在腳踏上解開他的繃帶，遇到粘連處，學著他之間用過的法子，拿起準備好的濕巾帕，輕輕擦拭著血漬凝固的地方，再小心翼翼揭開層層紗布，看到那猙獰不已的傷口時，忍不住手上一顫。

“您這創口若再耽擱下去，就會面臨著割肉去膿的危險，”她幽怨地與他對視，一副你自己懂醫術，還能讓瘡口化膿的質問之意。

蕭繹棠見她如此生氣，心中逐漸生出一絲歡喜。

他看了看這滿屋子的人，均是一副小心翼翼看好戲的樣子，面上過不去，哼了一聲，“梁大人越發膽大包天，念在孤打了勝仗心中歡喜，這次便不罰你，下不為例。”

小路子忍不住低頭一笑。

這殿下明明心中歡喜，還要為自己找補面子。他識相地一揚佛塵，示意身後意猶未盡地眾人退出殿內。

他剛出寢殿門就聽到一聲嬌喚，“太子殿下在嗎？”

一名紅衣女子差一些將他撞倒，一陣風似的走進了寢殿。

“哎哎，你是誰？”

這東宮何時出來這樣一名身著奇裝異服之人……

桑朵走進寢殿，一眼便瞧見蕭繹棠安靜地任由身旁的一名女人為他包紮。

她心中不快，想到他曾說自己有妻子，見那名女子看向自己，順勢打量起她來。

見她生的五官昳麗，看上去溫婉可人，與那衛恒所描述的一般無二，幹脆指著她問道：“你就是太子殿下的妻子？”

梁竹音見眼前這名紅衣女子像是完全不知禮數，且出口便是胡言亂語，不由得看向蕭繹棠。

“休得亂說，這是孤的寢殿，小路子將她帶出去，下次不要放她入內！”蕭繹棠趕忙下旨驅逐。

桑朵見他竟然如此不懂待客之道，氣哼哼地指著他，“既然不是你妻子，憑什麽她能為你包紮，你卻不讓我碰？”

小路子不知她是從哪裏來的神仙，趕緊上前試圖將他拽離。

誰知桑朵拿出袖中的短鞭，“啪”的一聲打在了小路子手背上，“你莫要碰我。”

蕭繹棠忍不住起身訓斥，“胡鬧，出去！”

桑朵見他如此不近人情，哼了一聲，說著氣話，“我告訴陛下去！”轉身憤怒地離開了寢殿。

小路子見新來的神仙離開了，殿內的兩位神仙還在，他也捂著手背退了出去，順勢將殿門關上。

蕭繹棠見梁竹音臉色微凝，熟練地將金瘡藥灑在傷口上，裹好紗布後系了一個結。起身幫助他將手臂套入衣袖內，躬身後退半步說道：“臣去請太醫前來為您診治。”

“你等等。”蕭繹棠喚住了她。

他頓了頓，低聲解釋道：“她叫桑朵，是東羌的公主。此次跟隨東羌的大軍前往定西參加討伐，被父皇嘉獎後允許她在後宮行走。她是番邦女子不懂禮數，你別理會她。”想了想又追加了一句，“我很少和她說話。”

梁竹音福了福，“諾。”除此之外，她不知曉還能說些什麽。

“臣告退。”

她走了幾步聽得他說了句，“我想喝紅棗羹。”

這句話瞬間令她淚盈於睫，站定後微微偏頭回了句，“臣去做。”便逃離了寢殿。

桑朵入住東宮的消息，一時間傳遍了東宮的所有角落。

梁竹音去往小廚房的路上便聽得宮人們在竊竊私語。

“據說這名公主是陛下心目中太子妃的人選。”

“方才我見她站在秋千上，將那秋千蕩的其高，一幫內侍嚇得在跪在地上求她下來。這要是出了事，免不了就是一頓庭杖。”

另外一名宮女噗嗤一笑，“若是這蠻夷女子被封為太子妃，那豈不是日日有笑話可看。”

她被身旁發現梁竹音的宮女拽了拽衣袖，示意她閉嘴，兩個人向梁竹音福了福，吐了吐舌頭快步離開了。

梁竹音不由得放慢了腳步。

若殿下立這名東羌的公主為太子妃，那便是得了一個有力的後盾，陛下自然樂得促成此事，這將意味著大齊的部分邊境至少能穩定幾十載。而這幾十載足夠大齊休養生息，騰出手來整治吐谷渾。

而蕭家也只是拿出一名太子妃的位置而已，並不吃虧。

若是誕出嫡長子，那麽東羌勢必擁立到底……

她自嘲一笑，有些埋怨自己為何那般通透。

“姐姐，你去哪裏？”

桑朵蹦到梁竹音的面前，與她並排前行。

“這東宮一點都不好玩，我好不容易把一大堆下人甩開，不如你和我玩罷？”她笑嘻嘻地問道。

梁竹音眼神微冷，站定之後福了福，“回稟公主，臣要去辦差，著實不能陪公主游玩，還請公主恕罪。”

“辦差？好玩嗎？不如帶我一起去。”

桑朵見蕭繹棠如此重視她，不由得對她生出幾分探究。

見她長相不俗，不說話時雖然面冷，不知為何卻依舊想令人親近，就更加想跟著她了。

“臣去庖廚，那是下人待的地方，公主不宜前去。”

梁竹音想著她一名公主，自然不會

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