蕭繹棠感受著梁竹音溫熱的身軀與脖頸上的重量， 僵直在那裏，他腦中一片空白，仿佛時間從此靜止了。

方才那騎馬之人的謾罵聲， 與路過行人的議論聲， 皆化為嘈雜的聲音後漸漸悄無聲息， 耳邊只有她稀碎的哭泣聲， 聲聲重擊著他的心。

他嘗試著伸出手輕輕撫上她的背，心中狂跳不已， 卻歡喜不起來，只有深深的自責，“都怪我，讓你去做這般危險的事，不會再有下次。”

“這是兩名男人？”

“聽那哭聲， 應該是一名小娘子……”

路過行人的議論將梁竹音從悲傷的情緒中拉回了現實，她這才驚恐地發現不知何時與蕭繹棠在街市上相擁。

猛然推開他， 想要下拜，又看到旁邊指指點點的人群，只得倉惶道歉，“郎君， 小人方才冒昧， 求郎君懲罰。”

懊惱自己看到小童失去了母親，過於觸動自己的傷痛。懊惱自己是那般不成事，懊惱自己竟然在大街上與他如此親密。

她低頭拿袖子抹著淚，恨不得找個地縫鉆進去， 不敢擡頭看蕭繹棠， 她不止心中羞恥，亦愧對他。

蕭繹棠強忍心中的落寞與傷心， 看她哭得梨花帶雨，將手伸向袖中去拿絹帕，卻一停頓，手從袖中漸漸垂落了下來，心也猶如沈入了冰冷的湖底。

知曉她必不會接，又何必為她增添無形的壓力。

經此一事，他不得不逼迫自己承認現實，看著仿徨無助的她，淡淡說了句，“先回去再說。”說罷，飛身上馬，看向了前方星星點點的燈光，卻再也無法去除心中的暗影重重。

衛恒手拿紙包，牽馬站在人群中，只看到兩個人在街上旁若無人般的相對而立。而後，師兄一臉失意騎上了馬，這完全不似他平日緊張梁竹音的行為。他心中一驚，不知從何時開始，他已經習慣看到師兄細致體貼地對她所做的一切。

他只得牽馬走至梁竹音面前，溫聲勸道：“總在這裏也不是辦法，你不必想太多。”他是想說，你不管怎樣，他都不會怪你。以他的性子，除了深深的自責，剩下的只會逼迫自己而並不會強迫你。

梁竹音微微頷首，騎上了馬。

“師兄。”衛恒騎馬上前，喚了他一聲。

蕭繹棠“駕”了一聲，率先向東宮的方向打馬而去。

經通訓門入內廷後，騎至崇文殿，跳下馬將馬鞭扔給了迎接他的內侍，向身後騎馬跟來的人說了句，“阿恒你也來。”撩袍邁入了殿內。

衛恒明白他的意圖，將馬鞭也遞給黃門內侍，“去將路都知喚來此處。”

他看了一眼低頭跟在身後的梁竹音，入內後，直接將大理寺少卿邀他飲茶一事如實匯報。

“牢房裏出了何事。”那清冷的聲音從那負手站立之人那裏傳來。

梁竹音知曉是在問她。

方才騎馬時被涼風一吹，已然恢覆了冷靜。她提袍下跪，將涼州府尹家眷撞墻身亡一事，以及與門外酷吏對話，清清楚楚說了出來，再無情感上的波動。

蕭繹棠聽著她輕描淡寫的一番描述，結合她在街上那幾句斷斷續續的話，不難推斷她當時是多麽難過。想到自己第一次殺人，是在師父的要求下，殺了兩名跟蹤他的奸細。即便是他，也用了兩日接受自己手上沾了血的經歷。

何況是她，眼睜睜看著一個人因為她而死，還不能為自己辯解。

他喉結動了動，艱澀下令，“回去吧，過會子不必來上值。”

梁竹音恭謹叩首，“諾。”起身後退了出去，與匆匆跑來的小路子擦身而過，她停頓了下，喚住了他，“今晚殿下的安置交給您了。”

小路子看著她的面色，心中擔憂起來，“別介，我就算同意殿下也未必……”

“這是殿下的命令。”梁竹音打斷了他，並且不願再聽他嘮叨，微微頷首後轉身離開了。

“這……”又打架了，小路子猶如五雷轟頂，未經宣召又不敢貿然進入，他頂著一張苦瓜臉，無語問蒼天，照這態勢，等殿下與梁大人有情人終成眷屬，估計他也香消玉殞了。

“殿下可在裏面？”玉瑾拾階而上，就看見小路子望天興嘆。

小路子見是她，趕忙說道：“在在，奴婢這就為您通傳。”

片刻後玉瑾進入殿內，聽得衛恒說道：“師兄，那我先回了。”拱手後與她微微點了點頭，離開了。

玉瑾將手中的繡有‘渡’字樣的布袋雙手奉至蕭繹棠面前，“這是濟世大師親自為殿下開光的平安符。”

“有勞姑姑，放下吧。”蕭繹棠並未接，他下意識拿起茶盞，卻發現是空的。

玉瑾見狀拿起茶盞，擡頭脧巡殿內，卻未見梁竹音的身影，卻聽得蕭繹棠笑了下，起身道：“姑姑不忙，我這便要回寢殿安置。”

“諾，”她想了想，還是將阿蘊今日所說之事告訴了他，“不知梁司寢是否將此事上報了殿下？”

蕭繹棠淡然說道，“姑姑放心，我會全部處理妥當。”

玉瑾不疑有他，福了福，“那臣不打擾殿下安置。”

蕭繹棠見她離開後，立刻喚來暗衛，這才得知梁竹音去了關雎宮，回來時手裏拿著一個木盒。他氣急“砰”的一聲拍在了書案上，將那筆架與白玉鎮尺震飛，發出碎裂的聲響，喃喃問道：“她拿我當什麽？”

暗衛下跪拱手，不知該說什麽。

蕭繹棠慘然一笑，向殿外走去。

平日裏處處與他保持距離，在意別人對於她們之間的看法，就連一個買餛飩的商販都令她如此掛懷。遇到張貴妃的刁難，寧可自己只身陷入危險的境地，也不願求助於他。

體內的燥熱使得他一把扯下披風，向後一扔，疾步向麗正殿走去。

小路子踉蹌兩步，伸臂將將接住，急忙小跑著追上他。

翌日，麗正殿。

小路子頂著黑眼圈，哀怨地看著梁竹音，見她依舊與平日裏那般無二，從容站在隊伍首位，只得推開了門。

梁竹音強裝鎮定，走進寢殿後發現蕭繹棠已然起身，趕忙將茶盞送上。

蕭繹棠面色無波接過，飲了一口放在桌上，盡量避免與她接觸。

他起身張開雙臂後，聽得一聲呼喚，“臣謝殿下不罰之恩。”擡眼皮看過去，見是張馡，“唔”了一聲，“要謝，就謝你的好姐妹梁司寢。”一副與我無關的樣子。

張馡見他如此偏袒，只得咬牙看向梁竹音，擠出一絲笑容，“多謝。”

梁竹音只得虛應，“張大人不必客氣。”她有心逃避，趁機請示：“殿下，今日若無別事，臣去訓練馬球。”

“去罷。”

蕭繹棠自行扣上蹀躞帶，不等梁竹音為他整理袍角，徑直向殿外走去。

張馡本來很生氣，隱約覺得殿下今日好像不曾看梁竹音一眼，心中舒爽，嘆道：“花無百日紅。”

梁竹音起身後回看她一眼，“前提得是朵花兒，要是連花都算不上的，就更沒資格在這裏品頭論足了。”

“你記住了，我絲毫不承你的情。”

梁竹音撇撇嘴，“讓你承情太掉價，”她指著還要張嘴反擊的張馡說道：“想贏我，馬球場上見。”說罷，根本不給她反擊的機會，轉身離開了。

回命婦院選拔人選的路上，她心有餘悸地想，昨晚之事最好的解決辦法，就是蕭繹棠不提，此事就算順利過關。這是她昨夜一宿沒睡，左思右想後最好的解決辦法。

只是，今日他的確只字未提，可總透著不對勁。但是這件事，又不能再提，只得盼望著通過馬球賽，能為自己的臉面扳回一局。

她加快了步伐，先向玉瑾匯報了馬球賽一事，又與她共同挑選了五名在家中打過馬球的宮女。先是命人將她們的身材尺寸記錄下來，命人去趕制服裝，剩下的時間內，逐個盤問她們的技術與習慣，再一一記錄下來。

“梁大人，衛大人在命婦院門前求見。”

“知道了。”

梁竹音吩咐了幾句，讓她們五人彼此熟悉下，信步走向了前門。見衛恒命人牽來了十匹馬，皆為大宛良駒，不由得激動起來，“多謝衛大人，只是殿下是否知曉此事？”

衛恒想起蕭繹棠方才叮囑的話，含笑道：“你放心使用便是。”

看了看她手中的一摞紙，點了點頭，“頗為專業，若有需要，隨時喚我。”

梁竹音急忙道謝，想了想，“那我們幾個去哪裏練習好呢？”這東宮雖然大，卻不是任何地方都可以隨意安置的。

“這有何難，”衛恒指著那匹通體雪白早就被梁竹音盯上的白馬，“這匹最佳，給你騎。隨我來。”又命禦馬監的內侍們將馬牽著跟隨他們。

將梁竹音帶至前朝嘉德殿旁的左春坊內。

“這不和規制罷？大齊律規定，前朝嚴謹宮女出入。”

衛恒應對如流，像是有備而來。

“規矩是人定的，內廷著實沒有區域供你們練習，左右不過幾日而已，殿下不會怪罪的。”

梁竹音只得點了點頭，她環顧四周，見場地平坦寬闊，過會子命人放置球欄，的確適合練習配合。

她按照記憶中的跑馬方法，也有心驅使身|下這匹大宛良駒，“駕喝”了一聲，繞場兩周，猛拉韁繩，馬兒穩穩停在原地。她不禁面含笑意，摸了摸馬鬃，看向衛恒，誇獎道：“不愧是大宛良駒，有了它們，勝算就又多出幾分。”

她眼神一暗，覆又笑道，“既如此，那我便命人將她們喚來，這就開始訓練。”

衛恒含笑頷首，“我還有事，梁大人辛苦。”他轉身時，微微擡眼看向對面的望樓，見一個緋色的身影，站在那裏，像是站了許久。

作者有話要說：

今日又是虐狐貍的一日，不知遇到何事，能讓他鼓起勇氣坦白，作為親媽的我，都有些心疼他。

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