梁竹音腳底一滑， 在失重的情況下眼看著就要撞上羅漢床邊沿，瞬間被一雙有力的手臂撈入懷中。

被他的長發掃過面容，從那雙凝視她的鳳眸中讀出了一閃而過的哀怨與落寞。

轉瞬間， 玉瑾的話以及玉帶橋那蕭瑟的身影湧上了心頭， 竟令她生出憐憫之意。

“臣無事， 謝殿下維護。”

她第一次沒有轉開視線， 看著他越發清減的面容，想著如何才能讓他多吃些補身體的食物。他是如此的挑食， 從不嘗試新食物又怎麽能發現更美味的珍饈呢。

是了，幼時只吃信任的人送來的食物，養成了謹慎的性子，一時間又怎能輕易改變。

她胸口竟然微微牽痛起來，悄然從他懷中脫離出來， 旁若無人地為他披上衣衫。

蕭繹棠凝視著她清澈純凈的雙眸，就那般看著她不願轉移視線， 方才她眼中的疼惜是想到了誰，為何她可以對一個從未見過的人，投以那般矚目熱切的目光，為何她可以與衛恒言笑晏晏卻對自己橫眉冷對。

他轉身走向銅鏡， 看著鏡中的自己， 眉頭微蹙，通身環繞著肅殺與冷漠，既沒有衛恒那般少年如朝陽般的溫暖，亦沒有裴玠君子如玉猶如涓涓流水。

他低頭一笑， 嘲笑自己看慣了邪惡與骯臟， 竟然如此渴望那清澈純明凈化自己的心，還是修煉的不夠。

“將張氏看押起來， 查。”

小路子應是，看了一眼三喜。

三喜會意，悄悄退出，跟隨著內侍們前去命婦院。

張馡趴在地毯上，看著方才兩個人那旁若無人的凝視，雙手早已深深揪住地毯，生生勒出道道血痕。

她哭著為自己辯解：“殿下，臣是司珍，又怎會自掘墳墓，這一定是有人企圖置臣於死地。”指著梁竹音，“她一直與我不和，就因為我提到了她曾與我九哥定親一事而懷恨在心。”

太子殿下想必不知這賤人在宮外曾與人議親罷，當他聽說這女人竟然與她張家的庶子議親，看向她的眼神還會熱切麽？她滿是淚的眸中漸漸生出了一抹猙獰的笑意。

梁竹音低著頭，漸漸握緊雙手，指甲嵌入掌心而不自知。

這段令她恥辱的經歷不斷被揪出來，每拉扯一次，都猶如傷口再次被撕裂。她眼眶瞬間蓄滿了淚，咬唇倔強抵抗著鼻間的酸意，因過於控制而周身顫抖著。

蕭繹棠轉身看向梁竹音，見她面容悲戚，蒼白的唇漸漸氤出點點血紅，看上去是那般刺目，心中的怒火再也無法壓制，一把揪住張馡的衣領，將她拎了起來，雙目赤紅地質問，“你九哥算是個什麽東西？”一把將她推開。

聽得“咚”的一聲，張馡的頭重重撞在羅漢床角，痛呼一聲暈了過去，發間漸漸湧出一片血跡。

“將這裏收拾幹凈，不留一絲痕跡。”

梁竹音手上一暖，被熟悉的修長的手指包裹住，“隨我來。”被他拉著去往西側殿。

看著身前那披著衣袍散著頭發的人，感受著他手間的暖意，她終於忍不住流下眼淚，像是大海中抓住一顆浮木，乖乖順從跟隨著他。

“怎麽一回事？”他轉身看著滿臉淚痕的她，心中一痛，手上傳來滑膩的感覺，低頭一看，白皙細嫩的手心亦是血紅一片。

他氣結，“下次你再這般作踐自己，就別想著三年後能出宮。”一把將她按坐在春凳上，左右看看並無紗布，只得撕下寢衣為她輕輕包紮。“你的命都是我的，想要作踐自己先來請示我，這是命令！”

梁竹音哽咽著應諾。

“定親是何時的事？”他凝視著她，“你還有多少事是我不知道的？”

梁竹音起身，福了福，“臣無意隱瞞殿下，只是這件事並不光彩。臣自幼失恃，繼母為了父親的仕途與弟妹的未來，暗中將臣說給相爺庶子，直到定親臣才知有此事。”

嫡庶分明的制度下，身為官家嫡女卻與庶子定親，足以被世人詬病，並且會認為不是她身有隱疾就是有著不可告人的經歷。

她嗚咽著說：“是舅舅不舍我如此淒慘，連夜賤賣家產，托人才將我送入宮內，這才中止了六禮。”

蕭繹棠撫上她的臉，為她擦去眼淚，“你別哭，我自會為你解決一切。”他雖然神情滿是疼惜，說出的話卻狠戾無比。

梁竹音下跪叩首，慌亂地求情，“臣請殿下莫要懲治父親，他畢竟是生我養我之人。竹音三載後出宮有了官身，量繼母也不敢隨意插手我的事，”她拉了拉蕭繹棠的衣袖，知曉他睚眥必報的性子，哀求道：“臣有足夠的智慧，定能保自己無虞。”

蕭繹棠低頭看著她滿是淚痕的臉，尚有一絲血跡的櫻唇，伸出手輕輕撫上她的唇，“你說什麽，我都依你。”失恃的痛，他感同身受，沒娘的孩子就像浮萍，想到她亦同他一般，歷經無數個冰冷的夜，艱難生存至今，遂輕輕扶她起來，生生控制住想要擁她入懷的念頭，說了句等著。

他袍袖飄逸間向寢殿走去，不一會兒手拿一個木盒覆又回來，交給了她。

“身為主君，屬下高升總要有賀儀相送，才能彰顯天恩浩蕩。”他怕梁竹音推辭，趕緊追加一句，“衛恒晉封時，我送他一所府邸，可比這貴重多了。”

梁竹音心領神會，感激地雙手接過，大方道謝。

方才那溫暖的手，令她重新審視了眼前一貫清冷刻薄的他，心中漾著濃濃暖意，從心裏將他劃歸與親近之人的行列。

她想起張馡的汙蔑，焦急解釋，“殿下，那玉帶不是我做的！”

蕭繹棠頷首，“如此拙劣，且沒有任何由頭，我相信不是你。”他負手踱步，“此事不好辦就在於張相的身份，下一部計劃馬上要在朝堂產生波動。這老狐貍，現在處在觀望時期，若他也下水攪和一番，只會對咱們不利。”

他見梁竹音一臉擔憂自責，為了安慰她，打趣道：“這事不怪你，只怪我太寵你了，為你招來一些不必要的麻煩。”他試探著問，“如果我換個目標寵愛，也許是對你的保護。”

梁竹音真摯地看著他，“臣希望殿下能遇到心儀之人陪在您身邊照顧您，不再是虛與委蛇。外面的事，有臣就夠了，臣不怕這些魍魍魎魎。”她挺直了腰身，“您信臣，定不負殿下厚愛。”

蕭繹棠一臉苦澀，滿腔心事堆積在心裏，卻無從說起。

“若是我遇到心儀之人，卻只是我一廂情願，那該如何？”

梁竹音想到了恩人，與他通信三載，言語間淺嘗輒止，並無實質性突破，這個問題也一直在困擾著她，如今被蕭繹棠問出，她也染上一些落寞，“那就遠遠的站在最不打擾他的地方，默默關心著他，希望他過得好，與心愛之人白首偕老。”

她眼中泛著淚花，粲然一笑，“殿下定然會與心愛之人白首偕老，否極泰來，總不會錯。”

蕭繹棠目光匆匆滑過她的面頰，“但願如此。”

離開前，他不忘叮囑，“讓阿蘊幫你按時換藥，在宮裏，我不便展示醫術。”

“諾，臣遵旨。”

“這幾日不必練字了，傷好了再說，回去歇著罷。”話音未落，他已然走出了西側間。

崇文殿。

蕭繹棠聽完暗衛的匯報，負手在殿內來回踱步。

她竟然在別的男人面前哭，還為她擦眼淚，看樣子像是認識，裴玠為何認識她？

“師兄，你喚我何事？”

他剛要命暗衛細查一番，見衛恒前來，想起當時他也在場，便遣退暗衛走至他面前，冷冷質問，“將今日我走以後的事，原原本本道來。”

衛恒知曉瞞不過他，只得將得知裴玠與梁竹音是表兄妹的關系如數上報。

原來她口中的舅舅竟然是宣平伯，怪不得她與小姑娘那般想象，竟然是表姐妹。

他苦笑，難道是小姑娘命她前來與他相識麽，真是冥冥之中天意弄人。

努力逃避，卻終究還是無法翻越與她有關的人和事。

他心中這番觸動，到底是為誰？就連他自己也分不清。這一切就像雙絲網，千千結將他層層纏繞，越掙紮越收緊。

“還看出了什麽？”他艱澀問道。

衛恒明白他想問什麽，嘴唇翕動間，還是選擇隱去裴玠的心事，搖了搖頭，“並無。”

“去查張相家九郎，常出入哪裏，與誰有來往，做了哪些惡事。”

衛恒擡頭看向他，不明白話鋒一轉，怎麽提到張九郎。

他想起孟颙曾提過，與那張九郎有過生意上的往來，“上次在雅集，臣曾聽說孟颙與他互有往來，這就去探得一番。”

“那臣去尋梁大人，陪她一同前往大理寺？”衛恒想了想，還是與他確認一番。

蕭繹棠轉身拿起她臨摹的字幽幽說道：“不必，我親自陪她去。你去查此事，要快。”

衛恒只得壓下失落的心情，拱手應諾。

梁竹音回到命婦院，略梳洗後，趴在床榻上一時思緒紛雜。

擔憂張馡一事後續被張貴妃找茬，影響殿下的計劃。擔憂自己的差事辦不好，想到晚間要審問那些婦人，不知是殿下刻意制造噱頭為了引出脅迫她的人現身，還是真的讓她去套話。

想起衛恒來接，起身換了一身官服，出門前去命婦院外等。

當她走至大門處時，遠遠見那身著五爪團龍的玄色身影，孤身一人負手站在那裏，像是站了很久的樣子。

“殿下，您怎麽在此？”

蕭繹棠含笑轉身，“衛恒另有要事，我只好勉為其難送你前去，就不必謝恩了。”

作者有話要說：

想起《妖貓傳》一句臺詞：“這個世界上，有很多不值得做的事，你最終做了，就是因為你甘願。”

甘願，可以接受愛而不得的結局，可以遠遠看著她，只要她好。

甘願，選擇尊重她的選擇，終究選擇放手，給她想要的生活。

素素一直想寫一個互相信任，相互取暖，相互扶持之下成長的故事，可能文筆有限，終究不能描述心中想要表達的萬分之一，多謝你們一直在不離不棄的看我的故事。

今天還有二更。

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