Chapter 006
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亞文走進船醫的房間時，他正在用濕潤的布匹擦拭著那名受傷水手的下巴，換水時擡起頭，瞟到亞文脖子下方的傷口，立刻就冷哼了一聲。
亞文溫和而抱歉的笑了笑，主動走到一邊的桌子前面，對正在忙個不停的醫生說：“您先處理好他吧，我拿一塊幹凈的紗布就行。”
“不知天高地厚、狂妄至極的小子們。”丹德裏嘀咕了一句，繼續仔細清洗著船員傷口處的鮮血和粘附在皮肉傷的一些塵埃，“左邊的抽屜裏有一包黑色的藥，自己去抹上再貼紗布。”
亞文從抽屜裏將那一包東西拿出來，打開看了看，問：“這是什麽？”
“你不需要知道。”丹德裏橫他一眼，“快去弄幹凈了，別忘記把傷口裏面洗洗，不然之後情況惡化，你哭都來不及。”
“非常感謝，醫生。”亞文拿起紗布和藥，對丹德裏禮貌地點了點頭，再對那名船員揮手致意之後，就慢慢走出去了。
船上還剩下許多可以用來清洗傷口的潔凈淡水，現在船隊臨近岸邊，亞文也不用擔心水源的問題，所以他直接從甲板下的倉庫裏取水清洗了那道本來就不怎麽深的刀口。看得出來桑塞爾並沒有傷害他的意願，否則這道傷口就該出現在亞文的脖子上了——雖然當時他一直註意著那海盜的動作，也不一定真的會被劃破喉嚨。
那位住在大莊園裏的利奧維斯先生——安德烈船長的父親，同時也是亞文父母的摯友，從他們很小的時候開始就從不放松對他們兩個孩子的教導，連帶著住在不遠處的亞文也經常被送來和他們一起接受指點，雖然說不上能夠百戰百勝，但拿著刀防身卻沒有絲毫問題。更何況自從兩三年前的那場海盜襲擊以來，安德烈就變得更加謹慎嚴厲，連船員們都從不懶散懈怠，他這個引領船隊的重要人物當然也不會讓自己太過孱弱。
“我的上帝啊！”
船艙外忽然傳來幾聲驚呼，同時空氣裏也飄來一股令人難以形容的酸澀味。亞文揉了揉有些酸痛的脖頸，就開門往外面走去。
凱瑟琳正扶著護欄站在夾板邊緣凝視海面，一旁站崗的水手們也都紛紛側頭瞅著眼睛往外面看，他們臉上的表情動心駭目、驚愕無比，不知道是見著了什麽古怪的東西，一個個都噤若寒蟬，說不出話來。
亞文走過去的時候就已經做好了心理準備，但在船隊四周的海面上看見大片大片粘稠的鮮血，和已經看不出來是什麽魚類的肢體殘骸時，他還是下意識地皺起了眉。
“亞文。”凱瑟琳叫了他一聲，同時伸出手捂住自己的口鼻，轉身避開這令人難以接受的畫面，“這是怎麽回事？”
“幾天前我和西納也見到過這樣的畫面，不過卻沒有出現這麽多的屍首。”亞文一邊說一邊努力分辨著這些骸骨的外形，他的面容看起來同樣無比嚴肅，“這裏已經很靠近港口了，就算海中那些成群結隊的海洋生物會不走運的來到淺海區，港口的軍隊也絕對不會允許任何人在如此靠近碼頭的位置大肆屠殺。”
“你的意思是說，赫雷斯城出問題了？”凱瑟琳驚訝地問。她快速走到船頭，往碼頭的方向張望，但即使他們已經十分靠近岸邊了，也依舊看不太清岸上的情況。
“這不應該是海上軍隊和商人會做出來的事情。”亞文看了看四周，“你先通知船員們都小心一點，我進船艙裏去找安德烈。”
這幾年的航海歷程讓亞文了解到任何一種情況都應該事出有因，所以他絕不會認為這一小片充滿了血腥味兒的海域是個意外，他幾乎是無可避免地聯想到了桑塞爾和那一船徑直駛去的海盜。
不過這並不是最後的答案，他的心裏甚至已經有了點淺層次的猜想。但這種猜想就像是冬日裏附在窗外的雪霜，除了朦朧模糊他的視線之外，沒有帶來任何從謎底深處跳躍出來的答案線索。
亞文將外面的情況和他的猜想對安德烈說完，就自己說出了結論：“雖然不清楚這裏的情況和我們之前遇見的海盜有沒有聯系，但我不認為這件事是那個海盜頭子做的。”
“為什麽？”
“直覺。”亞文笑了笑，“這可是您這位偉大的船長一直以來推測問題的方式，這次也就借我用用吧。”
安德烈站起身，從桌子後面繞出來，將手裏的東西直接塞進亞文的懷裏，就往門口走去，“收拾好再出來，我先去看看。”
“我可不是您的秘書或者助手啊，船長。”亞文甩了甩手裏的紙張，回頭對著他的背影說，“您還是早點聘請一名可靠的人替你做這些耗費時間的事吧，我沒那麽多精力，這可是最後一次了。”
等把所有文件都整理好後，船已經靠岸了，亞文沒有直接走出房門，而是隔著窗戶往外眺望了幾眼。赫雷斯城算得上宏偉龐大的輪廓在一層薄薄的霧氣裏若隱若現，碼頭船只的風帆蜷縮在桅桿上，看起來就像是那些遺忘了家鄉方向的老頭身上所穿的布衣，黏在老年人多餘的肥肉脂肪上，他們流落在城鎮鄉村的各個地方，看起來說不出的可憐。
亞文很少有這種奇怪的想法，但當他從船上走下去時，看著赫雷斯一向人聲鼎沸的港口，就是有這麽一種消極的感覺。連順著碼頭往裏面去的那些小商販們，都兢兢戰戰地快步行走著，躲進自己的商鋪後面就不再願意出來了。他們的行為反常到連路邊的孩子都一臉好奇，小不點們探著腦袋到處張望，仿佛一點兒都沒有感受到這彌漫在空氣裏的低沈味道。
“看起來的確是出了些事啊。”亞文小聲地自言自語了一句，對正往這邊小跑過來的商會成員打了聲招呼，“日安，班迪。”
“日安，波納狄杜蘭先生。”這個留著撮小胡子的年輕男人是維爾肯商會一名負責接送貨物的工作者，他和另外一名成員從船隊起航開始就一直等在碼頭這裏，隨時準備迎接他們，“船上一切都好嗎？”
“一切都好。”亞文攬住他的肩膀，往旁邊走了幾步，低聲問道：“城鎮裏發生什麽事了？”
“前幾天出現了一群不知道打哪兒來的強盜，坐著船來的，一進城就開始掠奪強搶集市鋪子上的商品和居民家裏的財產，我的老天，他們甚至連神聖的教堂都掃蕩了一圈，雖然軍隊和衛兵們很快趕來將大部分的強盜都抓去了牢獄，但還是有一小部分在某處躲藏，所以街坊四鄰的夥計們到現在都依舊心有餘悸，特別是那些做著小生意的商人們，實在是被那群提著兇器的惡棍嚇壞了。”
“你那天看見了嗎？”亞文又問，“他們的人數、長相、穿著打扮和行為。”
“人數不多，大概四十幾人左右。”班迪邊回憶著邊狠狠說道，“那群惡人的長相能有什麽區別？個個青面獠牙、滿臉橫肉，一笑起來就露出滿口的黃牙，我想近距離聞起來估計還有一股能熏死人的惡臭，穿著打扮也不修邊幅、俗不可耐，有些的手指上竟然還戴著價值連城的戒指首飾！行為上更是殘暴不仁，跋扈到連孩子都能直接被他們踢飛出去。”
亞文聽完後就大概了解了情況，他點點頭，拍著班迪的背脊說：“先去幫勞累的水手們搬運貨物吧，我會把這些話轉告給安德烈船長的，希望商會裏沒什麽損失。”
“商會的四周和莫奇·利奧維斯先生的莊園附近都雇請了農場裏馴馬的騎手，他們騎著馬的速度就算強盜們跑得再快也趕不上，有他們守著，商會倒是沒什麽損失，利奧維斯先生正組織著人手幫忙重建被破壞的集市，這一點不用擔心。”班迪退後幾步，對亞文低頭行禮，“那麽我先去了。”
亞文圍著船繞了一小半圈，在船邊裝卸貨物的地點找到了凱瑟琳，去問了幾句後，才知道安德烈已經獨自返回了商會，說是要看看這段時間的情況。西納正坐在碼頭上嚼著煙草，他一邊嚼一邊註意著海面上的各個細微動靜，看起來倒是悠然自得，沒有沾染上任何多餘的煩惱。
亞文走過去對他把情況說明了一下，有些感嘆地笑道：“幾十個粗俗的海盜就將半個城鎮給嚇成這樣，如果以後遇上了戰爭，還怎麽繼續生活？”
“海盜蠻橫無理，從不憐惜生命，這跟其他國家所派來的軍隊大不相同。”西納聳了聳肩，“他們看起來就夠可怕的了。”
“無論是海盜還是軍隊，都有可能令人喪失性命，有什麽區別？”
“你就是太冷靜了，亞文，所以你才不能理解他——就好比死亡，你認為被寒光四射的刀刃開膛破肚，和被神秘而充滿了壓迫力的鹹澀海水灌註喉嚨，哪個比較難受？”西納擡起頭對他說，“所以大多數人都願意面對穿著講究、行為優雅的國家軍隊，而不是一群連堅硬冰冷的生肉都願意隨便撕咬下咽的野獸。”
“聽起來很有道理。”亞文交錯抱著雙手，讚同了他的觀點，“所以居民們的恐懼來源於這些惡徒猙獰的外貌和世界各地的人們口口相傳，而不是海盜本身的強橫，是嗎？”他慢慢搖了搖頭，表情悲憫而充滿憐惜，“如果真是這樣的話，那麽就算喪命也情有可原了。”
☆、Chapter 007
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亞文溫和而抱歉的笑了笑，主動走到一邊的桌子前面，對正在忙個不停的醫生說：“您先處理好他吧，我拿一塊幹凈的紗布就行。”
“不知天高地厚、狂妄至極的小子們。”丹德裏嘀咕了一句，繼續仔細清洗著船員傷口處的鮮血和粘附在皮肉傷的一些塵埃，“左邊的抽屜裏有一包黑色的藥，自己去抹上再貼紗布。”
亞文從抽屜裏將那一包東西拿出來，打開看了看，問：“這是什麽？”
“你不需要知道。”丹德裏橫他一眼，“快去弄幹凈了，別忘記把傷口裏面洗洗，不然之後情況惡化，你哭都來不及。”
“非常感謝，醫生。”亞文拿起紗布和藥，對丹德裏禮貌地點了點頭，再對那名船員揮手致意之後，就慢慢走出去了。
船上還剩下許多可以用來清洗傷口的潔凈淡水，現在船隊臨近岸邊，亞文也不用擔心水源的問題，所以他直接從甲板下的倉庫裏取水清洗了那道本來就不怎麽深的刀口。看得出來桑塞爾並沒有傷害他的意願，否則這道傷口就該出現在亞文的脖子上了——雖然當時他一直註意著那海盜的動作，也不一定真的會被劃破喉嚨。
那位住在大莊園裏的利奧維斯先生——安德烈船長的父親，同時也是亞文父母的摯友，從他們很小的時候開始就從不放松對他們兩個孩子的教導，連帶著住在不遠處的亞文也經常被送來和他們一起接受指點，雖然說不上能夠百戰百勝，但拿著刀防身卻沒有絲毫問題。更何況自從兩三年前的那場海盜襲擊以來，安德烈就變得更加謹慎嚴厲，連船員們都從不懶散懈怠，他這個引領船隊的重要人物當然也不會讓自己太過孱弱。
“我的上帝啊！”
船艙外忽然傳來幾聲驚呼，同時空氣裏也飄來一股令人難以形容的酸澀味。亞文揉了揉有些酸痛的脖頸，就開門往外面走去。
凱瑟琳正扶著護欄站在夾板邊緣凝視海面，一旁站崗的水手們也都紛紛側頭瞅著眼睛往外面看，他們臉上的表情動心駭目、驚愕無比，不知道是見著了什麽古怪的東西，一個個都噤若寒蟬，說不出話來。
亞文走過去的時候就已經做好了心理準備，但在船隊四周的海面上看見大片大片粘稠的鮮血，和已經看不出來是什麽魚類的肢體殘骸時，他還是下意識地皺起了眉。
“亞文。”凱瑟琳叫了他一聲，同時伸出手捂住自己的口鼻，轉身避開這令人難以接受的畫面，“這是怎麽回事？”
“幾天前我和西納也見到過這樣的畫面，不過卻沒有出現這麽多的屍首。”亞文一邊說一邊努力分辨著這些骸骨的外形，他的面容看起來同樣無比嚴肅，“這裏已經很靠近港口了，就算海中那些成群結隊的海洋生物會不走運的來到淺海區，港口的軍隊也絕對不會允許任何人在如此靠近碼頭的位置大肆屠殺。”
“你的意思是說，赫雷斯城出問題了？”凱瑟琳驚訝地問。她快速走到船頭，往碼頭的方向張望，但即使他們已經十分靠近岸邊了，也依舊看不太清岸上的情況。
“這不應該是海上軍隊和商人會做出來的事情。”亞文看了看四周，“你先通知船員們都小心一點，我進船艙裏去找安德烈。”
這幾年的航海歷程讓亞文了解到任何一種情況都應該事出有因，所以他絕不會認為這一小片充滿了血腥味兒的海域是個意外，他幾乎是無可避免地聯想到了桑塞爾和那一船徑直駛去的海盜。
不過這並不是最後的答案，他的心裏甚至已經有了點淺層次的猜想。但這種猜想就像是冬日裏附在窗外的雪霜，除了朦朧模糊他的視線之外，沒有帶來任何從謎底深處跳躍出來的答案線索。
亞文將外面的情況和他的猜想對安德烈說完，就自己說出了結論：“雖然不清楚這裏的情況和我們之前遇見的海盜有沒有聯系，但我不認為這件事是那個海盜頭子做的。”
“為什麽？”
“直覺。”亞文笑了笑，“這可是您這位偉大的船長一直以來推測問題的方式，這次也就借我用用吧。”
安德烈站起身，從桌子後面繞出來，將手裏的東西直接塞進亞文的懷裏，就往門口走去，“收拾好再出來，我先去看看。”
“我可不是您的秘書或者助手啊，船長。”亞文甩了甩手裏的紙張，回頭對著他的背影說，“您還是早點聘請一名可靠的人替你做這些耗費時間的事吧，我沒那麽多精力，這可是最後一次了。”
等把所有文件都整理好後，船已經靠岸了，亞文沒有直接走出房門，而是隔著窗戶往外眺望了幾眼。赫雷斯城算得上宏偉龐大的輪廓在一層薄薄的霧氣裏若隱若現，碼頭船只的風帆蜷縮在桅桿上，看起來就像是那些遺忘了家鄉方向的老頭身上所穿的布衣，黏在老年人多餘的肥肉脂肪上，他們流落在城鎮鄉村的各個地方，看起來說不出的可憐。
亞文很少有這種奇怪的想法，但當他從船上走下去時，看著赫雷斯一向人聲鼎沸的港口，就是有這麽一種消極的感覺。連順著碼頭往裏面去的那些小商販們，都兢兢戰戰地快步行走著，躲進自己的商鋪後面就不再願意出來了。他們的行為反常到連路邊的孩子都一臉好奇，小不點們探著腦袋到處張望，仿佛一點兒都沒有感受到這彌漫在空氣裏的低沈味道。
“看起來的確是出了些事啊。”亞文小聲地自言自語了一句，對正往這邊小跑過來的商會成員打了聲招呼，“日安，班迪。”
“日安，波納狄杜蘭先生。”這個留著撮小胡子的年輕男人是維爾肯商會一名負責接送貨物的工作者，他和另外一名成員從船隊起航開始就一直等在碼頭這裏，隨時準備迎接他們，“船上一切都好嗎？”
“一切都好。”亞文攬住他的肩膀，往旁邊走了幾步，低聲問道：“城鎮裏發生什麽事了？”
“前幾天出現了一群不知道打哪兒來的強盜，坐著船來的，一進城就開始掠奪強搶集市鋪子上的商品和居民家裏的財產，我的老天，他們甚至連神聖的教堂都掃蕩了一圈，雖然軍隊和衛兵們很快趕來將大部分的強盜都抓去了牢獄，但還是有一小部分在某處躲藏，所以街坊四鄰的夥計們到現在都依舊心有餘悸，特別是那些做著小生意的商人們，實在是被那群提著兇器的惡棍嚇壞了。”
“你那天看見了嗎？”亞文又問，“他們的人數、長相、穿著打扮和行為。”
“人數不多，大概四十幾人左右。”班迪邊回憶著邊狠狠說道，“那群惡人的長相能有什麽區別？個個青面獠牙、滿臉橫肉，一笑起來就露出滿口的黃牙，我想近距離聞起來估計還有一股能熏死人的惡臭，穿著打扮也不修邊幅、俗不可耐，有些的手指上竟然還戴著價值連城的戒指首飾！行為上更是殘暴不仁，跋扈到連孩子都能直接被他們踢飛出去。”
亞文聽完後就大概了解了情況，他點點頭，拍著班迪的背脊說：“先去幫勞累的水手們搬運貨物吧，我會把這些話轉告給安德烈船長的，希望商會裏沒什麽損失。”
“商會的四周和莫奇·利奧維斯先生的莊園附近都雇請了農場裏馴馬的騎手，他們騎著馬的速度就算強盜們跑得再快也趕不上，有他們守著，商會倒是沒什麽損失，利奧維斯先生正組織著人手幫忙重建被破壞的集市，這一點不用擔心。”班迪退後幾步，對亞文低頭行禮，“那麽我先去了。”
亞文圍著船繞了一小半圈，在船邊裝卸貨物的地點找到了凱瑟琳，去問了幾句後，才知道安德烈已經獨自返回了商會，說是要看看這段時間的情況。西納正坐在碼頭上嚼著煙草，他一邊嚼一邊註意著海面上的各個細微動靜，看起來倒是悠然自得，沒有沾染上任何多餘的煩惱。
亞文走過去對他把情況說明了一下，有些感嘆地笑道：“幾十個粗俗的海盜就將半個城鎮給嚇成這樣，如果以後遇上了戰爭，還怎麽繼續生活？”
“海盜蠻橫無理，從不憐惜生命，這跟其他國家所派來的軍隊大不相同。”西納聳了聳肩，“他們看起來就夠可怕的了。”
“無論是海盜還是軍隊，都有可能令人喪失性命，有什麽區別？”
“你就是太冷靜了，亞文，所以你才不能理解他——就好比死亡，你認為被寒光四射的刀刃開膛破肚，和被神秘而充滿了壓迫力的鹹澀海水灌註喉嚨，哪個比較難受？”西納擡起頭對他說，“所以大多數人都願意面對穿著講究、行為優雅的國家軍隊，而不是一群連堅硬冰冷的生肉都願意隨便撕咬下咽的野獸。”
“聽起來很有道理。”亞文交錯抱著雙手，讚同了他的觀點，“所以居民們的恐懼來源於這些惡徒猙獰的外貌和世界各地的人們口口相傳，而不是海盜本身的強橫，是嗎？”他慢慢搖了搖頭，表情悲憫而充滿憐惜，“如果真是這樣的話，那麽就算喪命也情有可原了。”
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