駛出了淺海區之後，大海才能被稱作大海。

特蘭迪亞號周邊的浪花被擁擠翻滾著，陽光狠狠刺破海面，令那層極深的紅從海水裏滲透出來，浮在面上。一股並不濃厚的腥味兒彌漫在四周，有點像西班牙集市上屠宰牛羊的肉鋪子，老板們將肉懸掛在門口，刻意讓那刺鼻的味道擴散出去，吸引那些有錢購買肉食的客人來選購豐盛晚餐的食材。

這也算得上是一個不存在大風浪的靜怡午後。

亞文在自己的航海日記上落下最後一筆，將本子合上。這次的交易十分順利，原定的行程也已經基本完畢，他們正在返回西班牙的途中，按照他的預測，船隊應該能在第三天的黃昏之前就到達赫雷斯城的港口。

他靠在門框上，擡起鼻子嗅了嗅這股難聞的氣味。

“聞起來像是發生過一場爭鬥。”船上的舵手西納之前一直全神貫註的註意著航向，這時候風平浪靜，又平白冒出這股奇異的腥味，他才開口說了這麽一句話。

“準確來說是一場獵殺。”亞文垂下眼睛看了眼海面，“瞧瞧那些波光粼粼的鱗片，這個季節正適合捕獵，許多兇猛的海中猛獸都在四處尋找可口的食物，這些鱗片，估計就是這場豐盛的宴席所剩下的殘渣。”他從門口走回來，站到西納的身邊，“不過我猜這也有可能是某些人類捕獵者的傑作。”

“這裏離陸地還有一段距離，可不適合野炊，就算將魚類捉上船，除了直接啃咬之外還能有其他的食用方法嗎？”西納臉色平靜地開了個玩笑，“那可是野獸的行徑。”

“說不定他們已經好幾天沒有吃過東西。”亞文一只手扶上船舵摩擦了幾下，他似笑非笑的看著西納，說：“不知道你有沒有過這樣的經歷，當一個人饑腸轆轆、瀕臨死亡的時候，他或許什麽都做得出來。”

“這是經驗之談？”西納嗤笑著罵了他一句，“你這怪物。”

“別誤會，我沒有品嘗過那種悲哀的滋味。”亞文將頭偏回來，“不過在我的猜想裏，那種感覺一定要比被直接奪去生命更加痛苦。”

“如此之多的猜想！那你為何不用你那靈敏的鼻子聞聞看，這一股子倒人胃口的腥味兒裏，有沒有人血的味道？”

“你真看得起我。”亞文背著雙手，轉動眼球註意著四周的情況，“我又不是那些徘徊在樹林中的群居動物。”

“但你的確像是匹狼。”西納收住聲音想了半天，換了個詞：“狐貍。”

“感謝你的恭維。”亞文停頓了一下，拿起自己的日記和這幾天關於天氣和海流的記錄報告，在走出門的時候回頭對他露出微笑：“但狐貍不是群居動物，西納，它是森林中狡猾而又卑鄙的獨行者。”

沒有遇見風浪的時候，船首和船尾的水手們就會一直在原地站崗，頂著炎炎烈日的照射，始終保持著一樣的姿勢。而靠近桅桿和船艙的水手們就會更加忙碌一些，他們會協助風帆的轉向，也得註意著那些懸掛在半空的繩索不被糾纏在一起。抵達目的地並且結束交易後，水手們就會交換崗位，不至於讓某一批船員太過勞累。

原本那個應該時時刻刻守在舵手身邊引領航向，或者站在甲板上指揮船員的船長，卻將所有的任務都統統交給大副和亞文這個還暫時算不上有什麽名氣的航海家，自己安然地坐在船長室裏，處理他那些永遠都看不完的交易文書。

現在在海上行駛的這七艘商船都隸屬於西班牙的維爾肯商會，商會的會長名叫安德烈·利奧維斯，是個各方面能力都算得上絕佳的年輕商人，亞文與他相識了不止十年，現在在他的主船特蘭迪亞號上工作，和西納一起負責船隊的航向，以及率領水手應付各種惡劣天氣的侵襲。

在海上肆意馳騁正是亞文樂意做的事情，所以在四年前，他甚至沒有等待安德烈的邀請，就主動來到了這艘船上。

“雖然在生意方面你是個無與倫比的天才，但在航海方面你實在是糟糕透頂，安德烈船長。”亞文敲門走進船長室後，講自己的筆記和報告都放在安德烈的面前，“你先看看，我一會兒就拿去給凱瑟琳。”

“如果任何事都需要我自己去做，那我聘請你的意義是什麽？”安德烈這樣問了他一句，拿起那本日記翻看起來。

“這個理由的確足夠理直氣壯。”亞文沒打算反駁，他已經看慣了安德烈這副漫不經心的模樣，當然也清楚他這冰冷的語氣背後並不像聽起來那麽不近人情，“拿著你的薪資，我自然會盡心盡責。”

“知道就好。”安德烈合上筆記，講他帶來的東西一並遞還給他，“拿去給凱瑟琳。”

亞文接過報告，剛轉過身，就聽見了一陣急促的敲門聲。

“進來。”他替安德烈說道。

“船長！”水手進來舉起手行了一禮，語氣迅速而緊張地說：“船隊前方有一艘船只正向我們迎面駛來，沒有任何準備改變方向的跡象，看起來應該是海盜！”

“讓凱瑟琳去做好通知，其他六艘船放慢速度，”亞文看了依舊面無表情的安德烈一眼，再次替他說道：“只讓特蘭迪亞號繼續全速前進。”

那個年輕健壯的船員楞了一下，但立即反應迅速地行禮出去了。畢竟對於水手們來說，無論命令的內容是什麽，他們的任務都是傳達並執行這道命令。

“看起來又有海盜要劫你的船啊，安德烈。”亞文沒有再稱呼他為船長，這種時候，他更願意以平等的姿態與這位摯友說話，“是你親自出去，還是我替你解決？”

“船員基本上都配備了刀刃，不用擔心他們。”安德烈放下手裏的文件，少見地皺了下眉，“我跟你一起出去。”

亞文不再說話。他趕在安德烈的前面，首先踏上了甲板，站在船頭的位置靜靜地看著那艘屬於邪惡兇狠的海盜們的船只逐漸靠近。

“亞文！”西納站在他身後的航海室裏喊了一聲。

“什麽事？”

“快披上你的狼皮吧，”西納嘴裏叼著根煙草，斜著嘴角笑道，“狐貍。”

亞文有些訝異地看了看他，但很快也就又跟著他笑起來，“你也就會在這種時候開玩笑了，西納。”

那艘船在要撞上特蘭迪亞號之前稍稍偏離了方向，擦著特蘭迪亞號的船舷駛了過去，一個個表情猙獰的海盜站在他們自己的船上叫囂著，但卻都沒有要踏上這艘船的意思。

“嘿！你們這群蠢豬！”海盜粗俗地叫喊著，“今天過得好嗎？教堂的走狗們！”

亞文瞇了瞇眼睛。

就在那艘海盜船即將與特蘭迪亞號徹底分離時，一個打扮奇異的男人抓著繩子從那邊蕩了過來，落在甲板上時還特地打了個滾，這才站起來面對著一眾船員的鋒利刀口。他站起來的時候還嘿嘿笑了幾聲，眼睛的部分被頭發遮掩著，只能看見他放肆微笑的嘴角。

而那艘海盜船就像是跟這個人完全沒有任何關系一樣，保持著原本的速度向遠方駛離了過去。

亞文走過去，繞過圍在那個人身邊、拿著刀劍一臉緊張的水手們，在他面前站定後，笑著打了聲招呼，“午安。”

船員們都目光驚異地看著亞文。倒是那人睜大了自己藏在亂糟糟碎發後面的眼睛，露出一個說不清含義的笑容，“你好。”

“很高興你願意回應我，這樣說話就方便多了。”亞文抄起雙手，看起來根本就沒想要防備這個全身上下都亂七八糟的海盜，“你的目的是什麽？”

海盜歪著腦袋盯著他看了一會兒，咧嘴笑著問：“你猜。”

這個時候亞文聽見了身後的腳步聲，於是他往旁邊走了兩步，讓出海盜面前的位置。

安德烈走過來後，只看了那海盜一眼，就直接問亞文：“他來做什麽？”

“我正在詢問。”亞文看向海盜。

這海盜正饒有興趣的打量著身邊的每一個人，像是完全就沒有在註意聽他們的談話一樣，到後來似乎是被安德烈冷冽的目光盯得久了，才伸出自己的雙手，說：“你看，我是海盜，你們是商家，對嗎？”

“沒錯。”亞文答了一句，擡起手讓水手們放下了武器。

年輕的海盜哈哈大笑起來。他一邊笑一邊搖晃著身體，重心一會兒放到右腳，一會兒又偏回左腳。

過了一小段時間後，他忽然就停止了笑聲。那種感覺非常奇特，能聽見的聲音瞬間就戛然而止，斷送在空氣裏，就像是被某個殘忍的兇手扼斷了喉嚨。

“那就用麻繩捆綁住我的手腳，將我帶到城鎮裏吧。”海盜收回手摸了摸自己的脖子，“把我送到那個醜陋的絞刑架上去，怎麽樣？”

他說這句話的時候表情很正常，剛剛那種扭曲的感覺也都消失了蹤影，但配合著他滿身的汙垢和臭氣，這句話聽起來就像是個走投無路的瘋子。

但他的神情，實在是太正經了。

“荒謬。”亞文淡笑著說。

他才剛剛說完這個詞語，安德烈就擡起了右腿，將那海盜一腳踢進海裏，對亞文丟下一句“你自己處理”後，就直接轉身離去。

“你毫無人性的性格倒是一如既往啊，船長。”亞文搖了搖頭，看著安德烈重新走回船艙裏，回頭交代幾句，讓水手們都回去了自己的崗位。

他將雙手搭在船舷的護欄上，看了眼那個正掙紮著爬上來，渾身濕淋淋地掛在船邊繩網上的海盜。

“不好意思。”亞文笑瞇瞇地對他說，“我想我們的船長可能只是在嫌棄你身上難聞的味道，才丟你下去好好洗洗，他本來脾氣就不太好，或許今天格外不耐煩一些。”

海盜擡起頭仰望著亞文，他濕透了的頭發扭成一撮撮的樣子，軟趴趴的搭在臉上，正好露出了他的眼睛。他重重地喘了幾口氣，才換上表情故意一臉委屈地說：“他好兇。”

亞文看著他的臉部輪廓，理智的沒有搭他的茬，而是開始詢問其他的事情：“我該怎麽稱呼你？”

“桑塞爾。”海盜說，“我叫桑塞爾。”

☆、Chapter 002

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