黃昏, 裴侍郎和裴桓一前一後回府，裴桓緊緊跟著裴侍郎的步伐朝著裴侍郎的書房走去。

裴侍郎加快了腳步，近乎小跑，想要甩掉身後的跟屁蟲。

裴桓緊跟其後。

“你滾遠點, 別來煩我。”裴侍郎生氣地大喊道。

“父親, 紅薯的事情還請早做決斷，棲棲等得, 天下萬民等不得, 西北更是等不得。”裴桓道。

“呸, 說的好聽, 你這個不孝子就是想要賣我的棲棲。我可憐的棲棲, 命怎麽這麽苦, 父母還活著呢，兄長就為了自己的官位想要賣了他為自己鋪路。等爹娘百年了, 兄長靠不住, 侄子不頂事, 我的棲棲要是被人欺負了可該怎麽辦呀。”裴侍郎越說越傷感, 眼中漸漸形成了幾點淚花, 在橙黃的燭光下閃耀著。

裴侍郎顧不得心疼老父, 據理力爭道，“父親，你何必把話說得那麽難聽。兒子疼愛棲棲的心不比你少多少，將來也不會不管棲棲, 讓他受苦。父親為人臣子，該知道為君王分憂, 為百姓謀福祉的道理，不需兒子多說。紅薯的事情已經耽擱了五六日, 父親對趙舉人的氣也該消了大半了，再耽擱下去，進獻紅薯不是功反而是過了。”

在獻紅薯上，他有私心，也有公心，但並沒有想要推棲棲進火坑的意思。

明眼人都能看出來，棲棲自己是願意的，而且趙疏桐那裏也不算火坑。

雖然趙疏桐一開始哄騙了棲棲，但是後來的表現還算有責任擔當，完全可以將他和棲棲之間出格的事情當做小兒女不懂事揭過去，雖然這趙疏桐年紀的確大了一些。

他越來越不知道父親到底在固執什麽。

裴侍郎卻被裴桓這看中利益更甚於家人的德行氣的火大，面對區區紅薯就動搖了，等他百年了怎麽敢把他的老兒子交給這個不孝子照顧喲，真要是這樣他死了都不瞑目。

裴桓帶著兩分火氣從裴侍郎的書房出來。

“裴晗在哪兒，今天都做了什麽。”裴桓問身邊的管事道。

“大公子早上的時候出去見了趙舉人一面，帶著趙舉人到占春樓談了約有兩刻鐘的話後，趙舉人先行離開了。大公子回來後將趙舉人送給三少爺的食盒送去了棲梧院，在棲梧院坐了大半個時辰，之後就一直呆在書房了。”管事道，趙疏桐的食盒這兩天在他們前院的管事中很是出名，管事想都沒想就認定了裴晗提的食盒是趙疏桐給的，而不是從占春樓拿的。

“叫他過來見我。”裴桓吩咐身邊的管事道。

他將裴桓叫回來，是為了讓裴桓做中間人緩和關系的，最好還能幫著勸一下老爺子，可不是讓裴晗站在老爺子那邊的。

裴晗過來的很快，“父親你叫我。”

“你今日見過趙舉人了吧，覺得他是個怎麽樣的人。”

“人品有暇，行事陰暗鬼祟，不堪為良配。”

“那他可會闖下禍事招來大禍。”

“不會，趙舉人惜命，行事小心謹慎，不會做引火燒身之事。”

“他若是出仕，可會欺壓百姓。”

“不會，他惜命，也良善。”

“若是將棲棲嫁與他，棲棲可會受委屈。”

“不會，趙舉人謙讓小叔叔，而我裴家正如日中天，趙舉人必不會讓小叔叔受委屈。”

“小節有損，大節無礙，如此為何不可為良配，你和父親二人是想將棲棲嫁給個聖賢人不成。”裴桓反問道。

裴晗語噎。

他和祖父只希望小叔叔能得遇一良人一生喜樂無憂，哪裏是希望小叔叔嫁個聖人。

“祖父和我並沒有這個意思，只是趙疏桐今日能哄騙小叔叔，來日必能哄騙其他人。祖父不放心把小叔叔交給趙疏桐，我同樣如此。”裴晗道。

“你難道因為被食物噎到了就不吃飯了。”裴桓反問。“還是說我們什麽也不做就會把棲棲給嫁了，趙疏桐今後想要拈花惹草，礙於裴家，也是要掂量掂量的。”

“你可知今日大朝會上發生了什麽事。”裴桓又問。

“請父親告知。”

“西北流匪作亂，皇上下令楚王剿匪。西北的流匪，大多是一群失去了土地的窮苦百姓聚集而成的烏合之眾，自是抵擋不住朝廷軍隊。可造成的人心動亂，卻不是靠武力就可以平覆的，每當發生天災人禍的時候，百姓中總會發生易子而食的事情，你覺得西北已經釀造出了多少人家慘劇。早日將紅薯獻上去，西北就可以少一個百姓餓死，少一個百姓變作流匪，少一個百姓死於同胞的屠刀下，聖人也可以早日高枕無憂”

“父親，我們可以引薦趙舉人獻上紅薯，不一定要許他婚事。”裴晗掙紮著道。

“裴晗！”裴桓厲聲打斷裴晗的話，“你馬上就是要做父親的人了，不能再像小孩子一樣幼稚了。你記住了要在朝堂上立足，有些東西是不能讓的。”

裴晗低頭認錯，“父親教訓的是。”

“你回去好好想想吧。”裴桓揮手讓裴晗離開。想要驅使裴晗這種年輕氣盛的青年人，就要以大義壓住他。

父親是今天讓他好好想想的第二個人了，家裏說的上話的幾個人，都有意促成這樁婚事。祖母因為素荷冠鼎的緣故，還有小叔叔每天的軟磨硬泡，態度已經開始軟化了，只有他和祖父對趙疏桐不滿意，裴晗突然想要去看看裴侍郎。

“你爹想賣弟弟，你也來賣小叔叔了。”裴侍郎見裴晗過來沒好氣地道。

裴晗氣笑了，“祖父，你今天說句良心話，咱們這是賣小叔叔嗎。”

裴侍郎還真想了想道，“那是半賣？”

神奇的半賣，裴晗被自家祖父這麽神奇的想法給驚呆了。這是商量婚事，不是商鋪倒閉，為了清倉把東西半賣半送。

裴晗本來還躊躇著要站哪邊，因為裴侍郎的態度裴晗決定倒戈了。

他祖父什麽時候都是個明白人，哪裏需要他為祖父鞍前馬後了，讓祖父自己去當個孤家寡人吧。

不知道裴晗和裴侍郎談了些什麽，趙疏桐再來的時候，被管家客氣地請到了裴侍郎書房的院子。

從站門口，改在院子裏站著了。

趙疏桐覺得裴晗想明白的速度挺快的，這麽快就讓他進了侍郎府的大門。

趙疏桐依稀察覺到裴侍郎在書房裏辦公，這是又要晾著自己呢。

不一會兒管家招待著一個二十歲左右的年輕人過來。

“蕭主事，這邊走。”

蕭子陽走到書房門口，見到罰站似的趙疏桐面露疑惑，“裴管家這位是？”

“這位是趙疏桐趙舉人，有事求見老爺，老爺正忙著沒空見趙舉人，讓趙舉人先在此等候。蕭主事帶了公務前來，老爺讓我請蕭主事進去。”管家面不改色地道。

蕭子陽看了一下頭頂的大太陽，想著侍郎府讓客人等待的方式真是別致。

還好他的事是要緊事。

不然就要陪著這位兄臺在院子裏等候侍郎大人了。

書房內不時傳來兩個人交談的聲音，兩刻鐘後，管家又殷勤地將他口中的蕭主事給送了出去。

這之後再沒有人過來。

裴侍郎處理公務累了，站起來伸了懶腰，走到書房的門口，掀開了竹簾，居高臨下地看著趙疏桐。

趙疏桐趕緊對裴侍郎行禮，“見過侍郎大人。”

“剛剛那個年輕人你覺得怎麽樣。”裴侍郎狀似無意地問道。

“大人是說那位蕭主事嗎，年少有為。”趙疏桐真心地誇獎道。

“威遠伯次子蕭子陽，今年二十一，去年二甲及第，現在吏部任從六品主事，還未曾婚配。你認為你比起他來如何。”裴侍郎問道。

威遠伯家的公子，這位大概是裴侍郎特意叫來給自己難堪的，趙疏桐並不想讓裴侍郎這些陰損的主意得逞，直視著裴侍郎道，“晚生覺得晚生將來的前程一定不比這位蕭公子差。”

裴侍郎眼睛瞟了一眼趙疏桐，“你憑什麽這麽認為，紅薯嗎。”

“紅薯只是外力，晚生相信自己有這個才華能力。”

“三次進士落榜，去歲都沒敢去趕考？”裴侍郎鼻子哼哼地道。

“呂尚耄耋之年出山輔佐文王，老蘇二十七始讀詩書。晚生不敢自比這些古賢人，卻以他們為榜樣不敢懈怠。”

“你要是真能做到你說的這樣就好了。”裴侍郎鄙視地說完又甩手回書房了。

這小子不老實就會說好聽話，要是真的在專心讀書鉆研學問，就不會來勾搭他家棲棲了。

中午的時候，管家安排趙疏桐到客房用了一頓午飯。吃完飯趙疏桐本打算告辭了，裴管家卻開始挽留他。

“趙舉人先別急著走，老爺下午還要見趙舉人。”

“侍郎大人可是還要給我介紹青年才俊。”趙疏桐問道。

管家像是沒聽出趙疏桐話裏的那絲譏諷，微笑著道，“趙舉人實在多慮了，蕭主事今日親前來是為老爺送公文的，事出緊急，蕭主事不能做主才登門拜訪的。”

“原來是這樣。”

趙疏桐懶得想裴侍郎是不是又想出了花樣折騰他，不就是繼續罰站嘛，再站會兒吧。

作者有話要說：

裴旭：你說怕我被當槍使，把我趕回書院，結果你卻幫他

裴晗：我是大哥，不會被利用

裴旭：有什麽不一樣

裴晗：我不會被利用

裴旭：我也不會

裴晗：院子裏的臘梅還想不想要了

裴旭：你搶了花，還要挖我的樹？？！！

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