打死了人，無論如何都是一件大事。聽到稟報，灘塗縣令姚青甫二話不說便親自來了新洲。

新洲爭鬥已停，器棍扔了遍地。彼時趙家的人看見玉成倒在地上，血流遍地，一動不動。又有仇家人高聲驚叫，“打死人了，打死人了”，“仇大郎被打死了”……。趙家眾人紛紛畏懼逃走了。故而，等姚青甫趕到的時候，趙家的人早已經不見蹤影，只有仇家的二三十人零零散散的還在場中，或傷了腿或傷了胳膊，或躺或坐，等著人包紮救治。仇寅發絲散亂，一臉的血痕，抱著玉成的屍身坐在地上大喊大哭，“你等惡棍，將我兒子青天白日活活打死。無法無天啊。我可憐的兒啊，從小失落，幾月前才萬幸找回。還未娶妻生子，竟然……我可憐的兒啊。”哭聲慟天，在場之人無不動容。

仵作驗看了玉成的屍身，果然是棍棒打了後腦至死。姚青甫吩咐一面備棺停著，一面下令緝拿兇手。姚青甫招了眾隨從，帶著玉成的棺材，沿途直返縣衙。那知道，還未到城門口便被攔住了。

芳懷披頭散發，衣衫不整，帶了一幫子人，攔在城門口大哭大鬧。口口聲聲說是玉成的“未亡人”，要帶“他”男人的屍身回去，“生同寢死同穴。”姚青甫一度癡迷芳懷，總歸還是念著那點情分，悄悄勸道：“你好歹也是雲韶府出來的，雖然如今身在灘塗這麽個鄉野，卻無論如何也不能真的同那鄉野……”姚青甫看著芳懷瞪的渾圓的眼睛，生生將到嘴邊的“村婦”兩個字吞了回去。芳懷咬著後槽牙咯噔咯噔作響，下一瞬端手站的風華絕代，“你肯將成郎的屍身給我？”

姚青甫正色道：“此案尚未定論，豈能隨意將屍身交給你。”他指了指頭上，“若是被知曉了，我這頂上的帽子也不用戴了。”

芳懷鄙夷的翻了個白眼，頃刻調成“潑婦”模式。姚青甫那點裝出來的官威，輕易就被他破了，只覺得頭疼欲裂。這個陳芳懷，床榻上本事不小，籠絡人心的本事不小，胡攪蠻纏的本事也不小。他拋出的那幾個“擾亂公務”，“無理取鬧”的罪名都被芳懷撒潑賣瘋攪了個細碎，怒極之下只得下令隨從將他綁了。

芳懷豈是那能任人擺布的，趴在棺材上嚎啕大哭，“我都受了欺負了，你們竟然還有心情站著看笑話？”

有兩個人依次從人群中走出來，其中一人無奈道：“你為了另一個男人，要我替你出頭，心中到底是如何想的。”正是趙纘緒。另一人身著道袍，年紀輕輕，正是蓮華宮的澄霖。這兩個人，一個是上一屆科舉中的史科第一人；另一個是天下聞名的雲翳仙長的高徒，在灘塗城名氣都不小。眾隨從惶恐不敢動。姚青甫一時懵瞪：蓮華宮同仇家交好，澄霖出現卻是為了幫著外人搶仇家長子的屍身；趙纘緒來此倒是不奇怪，他同陳芳懷的交情，世人皆知。只是他實在乃是趙纘納的同母異父兄弟，此刻大搖大擺的為了陳芳懷出頭，莫不是真的忘了親疏裏外？心中遲疑，腳步卻不敢遲疑，“十二郎，澄霖道長。”姚青甫同趙纘緒澄霖依次施禮。按理姚青甫也該叫趙纘緒一聲“內弟”，況且官場之上姚青甫要仰仗趙家本家，暗裏對趙纘緒更多的是討好。這樣的道理趙纘緒也心知肚明，故而對姚青甫也並無太多顧忌，他看了看被綁的一行人，道：“姚縣令莫要為難，趙某來原本不是為了徇私，只是……”他看了一眼芳懷，“只是，替‘好友’搶他‘男人’的”。後面幾個字趙纘緒說的咬牙切齒，芳懷卻只伏在棺材上，看身形起伏，應該是哭的厲害。

澄霖只是站在一旁，並不多言，從表情上能看出幾分不耐煩來。姚青甫拱手道：“有勞道長屈尊而來，下官實在是惶恐。”，澄霖笑嘻嘻的，“我等方外之人，本不欲管俗世。只是師尊蔔卦出成大郎有此一難，要貧道相隨陳教習照看一番。”

姚青甫哪裏還不明白。什麽照料，什麽替好友出頭。這些人就是來搶人的，或者是給他施加壓力的，都不是善茬兒。姚青甫低聲詢問了仇寅幾句，仇寅雖然疑慮，卻並無明顯的反對意思。“此子乃是我仇家長子，況且案並未明，豈能將其屍身交由他人帶走。”

芳懷伏在棺材上，似是哭累了，擡起臉來，眼睛通紅，“既然如此，成郎的屍身必然也要放在一處我選的地方，無關人等不可隨意來見。”

姚青甫誘道：“兩下相持，只會耽擱了事情。早日定案，免得仇大郎枉死。”仇寅原本便不是十分堅持，又見澄霖對他點了點頭，心中暗喜，道：“可也。只是莫要攔著官府斷案，許你找地方停放就是。”

芳懷從棺材上跳下來，指揮著那一群人擡了棺材，快速的走了。

新洲群鬥，人數又眾多。趙纘納也並不確定到底是誰失手打死了玉成，卻又仗著自己是灘塗縣令的內兄，尚且理直氣壯。哪知道，才過了一天，姚青甫便親自上門了。趙纘納的幾個兒孫都辯稱自己並未打死人，姚青甫哪裏肯信。親自將趙纘緒的幾個兒孫都綁了，低聲對趙纘納道：“內兄若是真有冤屈，也要到了衙門再申。我乃是趙家郎子，還能委屈了你不成。”

趙纘納到底心中惶恐，迅速差人分別給江都府尹、媛珍縣君府上並趙家老宅送信，訴說自己的冤屈。

到了衙門內，姚青甫即刻開堂問案。仇寅跪在堂上又是哭又是喊，“我那長子，幼時不幸走失，沿途乞討為生。吃了不少的苦，受了不少的罪。幾月之前才尋回家來。我兒在家孝敬父母，友愛兄弟。同我出門辦事，那個不說我兒風度不凡，容貌俊美？我真是恨不得傾其所有以補償他啊。可憐……。”仇寅血淚同啼，“我兒嘗奉勸我莫要爭洲啊，我還不聽，如今竟然是將我兒的命陪上了。”仇寅指著趙纘納的鼻子，咬牙切齒，恨不得食其骨啖其肉，“你活生生將我兒打死，此仇此恨不共戴天。”

趙纘納有心爭辯幾句，“確實不是趙某將令郎打死，混亂之中，人有失手，那個能看清那個是你兒子？”

仇寅大罵，“那個失手將我兒打死？你說，到底是那個？”他挨個指著趙家兒孫的鼻子，“你？你？還是你？”

姚青甫本來不是什麽清廉正直的好官，卻也不是糊塗官。他親自將趙家嫌疑人等審問了一遍。哪裏知曉各個都說自己冤枉，又各個都不確定是不是失了手。

趙堎直著脖子，理屈聲不屈的道：“混戰之中打紅了眼，棍棒只管招呼，哪管對方是誰？下手沒輕重，也是常理。”

姚青甫恨恨的將人踹倒在地，“你們各個都喊冤枉，莫不是仇莊主自己打死了自己的兒子不成？”話雖如此說，姚青甫卻還是有心偏袒自己的岳父，想等著楊府尹並媛珍縣君這些人的消息，便借口證據不足，要明日再審。這邊驚堂木還未落下，門外鼓聲震天。衙役來報，說仇家鳳孫在外擊鼓鳴冤。按理說公堂擊鼓，理應打板十下，以示官威。可是，姚青甫在太學讀書的時候曾經師從賈學廉。賈學廉請辭歸鄉之後，姚青甫逢年過節也必然探望，師生關系不錯。故而，姚青甫對賈學廉如今的得意弟子仇鳳孫也另眼相看。況且，鳳孫去年鄉試拔得頭籌，今年即將入京參加科舉考試，如今身份乃是舉子。故而，姚青甫連忙喊道：“請上來”。

鳳孫跌跌撞撞跑進來，素衣黑發一臉的傷痛。才剛姚青甫怒斥“你們各個都冤枉，莫不是仇寅自己打死了自己的兒子不成？”的時候，趙家的人都垂頭喪氣，仇寅低著頭抹淚，腔子裏心驚肉跳。眼見著鳳孫進來，皺了皺眉頭，“你如何來了？”

鳳孫對仇寅視而不見，沖著姚青甫施禮後道：“敢問姚縣令，我阿兄在何處？”

一般無主的屍身，案情未定的屍身都會暫時存放在義莊，故而鳳孫從仇府疾馳而出，便直奔義莊。將義莊的屍身挨個看了個遍也沒見到玉成的遺體，所以顧不得禮節，直闖到公堂上。姚青甫將芳懷逃走玉成屍身的過程挑挑揀揀的說了，末了道：“想必蓮華宮也是此意，故而本官並未堅持，想必雲翳仙長定然能好生報官令兄的遺體。”鳳孫一聽見玉成的屍身竟然被芳懷討走了，頓時覺得怒火直沖頭頂，眼前明滅多變，踉蹌了兩下，險些暈倒。陳芳懷憑什麽討要走那人的身體？玉成生前，他皮裏春秋，虛情假意，害的玉成處處為他奔波解圍。念在他曾是玉成‘心心念念’的人，鳳孫不惜重金替他贖身，無非是要他好生看顧玉成。可是他怎麽做的？陳芳懷明明是害死玉成的間接兇手，他憑什麽要走玉成的屍身？鳳孫奮力抓住一絲理智，鞠躬道：“還請姚縣令準許鳳孫見兄長最後一面。”

仇寅臉上表情變了幾變，哭喪著臉勸道：“你阿兄被人一棒錘頭而亡，腦漿迸出。我兒還是莫要去看，以免傷心過度。”

鳳孫冷冷的看了他一眼，眼淚無聲的流個不停，“阿耶可知竟是何人下的毒手？”

仇寅啞口無言，半晌才緩緩道：“姚縣令定然會給他一個說法，你阿兄不會枉死。”

姚青甫急忙表態，定然會查個水落石出。

鳳孫將眼淚抹幹，“我仇鳳孫立下誓言，今生不會原諒那人。”

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