為了可以見謝家的人，她都極其安分待在蘭軒裏，整個東宮都以為她失寵了。

念秋輕手輕腳地端上冰沁西瓜，謝窈仍在低頭繡香囊。

周之衍上次來蘭軒，還把落在暖閣的繡花繃子著人送來，讓她繼續繡。

謝窈極其乖巧上道，每日勤勤懇懇，一點懶也不偷。

“良娣，您歇歇吧，仔細眼睛疼。”

謝窈放下繃子，用簽子拈起一塊西瓜，放入口中含著，清涼冰甜。

念秋在蘭軒服侍一些時日，也知道這個良娣性子是真的軟和，但如今失了寵也這般，卻讓人著急。

念秋輕聲試探：“整日悶在屋裏也不好，不如良娣出去走走？”

去了園子若見了殿下，憑良娣的姿色，必定能得殿下憐惜，重獲恩寵簡直易如反掌。

謝窈伸了伸手，正好繡香囊繡得眼睛疼，就喚來爾瓊，念秋看她穿著水綠軟煙羅大袖衫襦裙，只在袖角繡著一枝小小斜蘭，見她穿得素凈，烏發也只得一支白玉簪挽起，雖說素凈惹人憐愛，但這還是太過隨便了。

“良娣，這樣出去不大好，不如梳妝打扮一番。”念秋勸道。

謝窈不解道：“我只是到後院餵魚而已，就這樣就好。”

以為她開竅的念秋瞬間洩氣，任由她去，張媽媽不動聲色看著，卻覺得這個良娣沈得住氣，沒有一失寵就急吼吼的，心中倒改觀不少。

後院的錦鯉池水汽清涼，還種下幾株亭亭玉立的蓮花，謝窈抓了魚食撒下，引得無數魚兒暢游在翠綠蓮葉間，爭先搶食。

爾瓊捧著魚食，有點悵然，東宮可比林府好太多了，當初在林府不僅狹敝，錦鯉也只能養在粗瓦大缸裏。

只是如今謝窈身份被太子發現，東宮還能待多久都未可知。

“姑娘，您覺得殿下會怎麽處，安排您？”爾瓊小心翼翼問，謝窈拍拍手，坐在池邊的假石上，沈吟道：“他說只要討得他的歡心，一切好說。”

這個歡心也太籠統了，語焉不詳，那哪天不高興了，還是會要了她的小命？

“若可以的話，那姑娘想要離開東宮嗎？”

謝窈垂首，凝望池子中嬉戲的錦鯉，輕聲道：“我不知道。”

離開東宮回謝家，想必兄長會為她安排妥當，不論是嫁人還是留在謝家，她心中卻莫名一陣煩躁，擡首看著爾瓊：“你想留在東宮嗎？”

爾瓊楞了，遲疑道：“留在東宮挺好的，人又少事又少，太子待姑娘還是不錯的，往後太子登基，姑娘少說也可以得個妃位。”

謝窈覺得她越說越離譜，立刻讓她打住。

緩緩站起身，伸手折了一枝木槿，簪在爾瓊髻上，笑道：“能在東宮活著就不錯了，這些春秋大夢就先停停吧。”

又過了幾日，周之衍許久沒來看她，謝窈終於有些坐不住了，親手燉了蓮子銀耳湯，帶人提著食盒往書房去。

結果周之衍不在東宮。

她只得提著食盒回蘭軒，來來回回人沒見著，倒惹出一身汗，她賭氣把留給周之衍的那盅甜湯自己吃了。

蓮子銀耳湯是冰湃過的，吃了半盅就被張媽媽攔住，怕她吃多受了寒涼，不許她再吃。

這幾日，她與張媽媽的關系也近了些，偶爾會同她說一些宮中的事情，和她家中兒孫的趣事。

張媽媽見她心情不好，立刻端上熱茶，安慰道：“奴婢聽姜仲說，殿下近日政務繁忙，今日又要迎端宜公主要回京。”

端宜公主是徽帝唯一的公主，雖然生母早逝，但她自幼養在張皇後膝下，脾氣不羈，為了逃避成親，及笄後就到自己的封地獨居，這些年都沒有回京。

而周之衍今日進宮正是為了迎端宜公主進宮見徽帝與張皇後。

昭陽宮中，一位身著緋紅宮裝的冷艷女子正端坐在玫瑰椅上，長眉入鬢，明眸皓齒，生得別有一番風情。

這位女子正是端宜公主周之瑾，周之衍的二姐。

“舍得回京了？”張皇後緩緩落座，和顏悅色地看著面前的端宜公主，明明含著笑意，卻讓周之瑾背脊發涼。

她清清嗓子，瞟了眼一旁的周之衍，試圖讓他解圍，誰知周之衍淡然端起茶盞，恍若未聞。

張皇後與周之瑾閑聊幾句，句句帶著機鋒，一盞茶的功夫，便把周之瑾這幾年摸得清清楚楚。

“萬興寺的蓮花開得好，不如邀上幾家女眷，一同去萬興寺進香。”

周之瑾心中清楚，這哪裏是賞荷，分明是按著她去相看的，她再次對周之衍使眼色。

周之衍終於出聲道：“母後，不如再加上良娣與謝家。”

張皇後雙手交疊，不動聲色掃過周之衍，平和含笑道：“也好，謝侍郎也是年少有為，尚未娶親的，況且有良娣作陪，本宮更放心些。”

這番話聽得周之瑾那副俏麗柳眉蹙起，只得瞇著眼眸強打精神聽下去，如小雞啄米般點頭，最後還親手奉上一杯茶給張皇後：“您先潤潤嗓。”

張皇後嗔她一眼，留了他倆用晚膳，也終於放她出宮。

周之衍立在殿外等她，周之瑾好整以暇看著他：“周嘉恒，幾年不見，落井下石的本領漸長。”

“母後翻來覆去就是催本宮成親，怎麽她不催你，你不也沒有娶太子妃嗎？”

“陪二姐去進香的就是未來太子妃。”周之衍緩聲道。

“你居然還有看得上的人。”周之瑾自言自語：“本宮倒真心好奇。”

“她脾氣好，別欺負她。”

周之瑾不由“嘖”了一聲：“周嘉恒啊周嘉恒，你陷得不淺吶。”

她與周之衍一起長大，由小到大，好像他對一切都是淡淡的，更別說女色，能讓周之衍入眼的，必定有過人之處。

但她想起自己的處境，不由對天長嘆，只得反手捶腰回公主府。

周之衍目送周之瑾離去，轉頭姜仲卻上前對周之衍低語：“玄華道人托人送上一封信。”周之衍展開細看，是有關他被誣陷與謝窈有染一事，靖王也參與其中。

周之衍將信紙攏於手中，面上一派平靜。

“想辦法把玄華道人與孤來往一事，傳到靖王耳中。”

他與玄華道人做的交易，是時候收餌了。

周之衍回到東宮，已是暮色四合。

謝窈終於將香囊收了尾，甩了甩手，還未躺下一刻，爾瓊就匆匆走進，急聲道：“姑娘快起身罷，殿下來了！”

她立刻起身整好衣裙，匆匆出去迎他。

如今他來蘭軒都是隨心所欲，一聲招呼也不打，謝窈心中叫苦不疊。

周之衍一眼瞥見丟在榻上的香囊，輕聲道：“香囊做好了？”

“是，嬪妾為您戴上。”謝窈立刻狗腿地捧起剛剛被她隨便丟下的香囊，雖說許久未動針線，但香囊也是做得有模有樣的。

畢竟她曾經也是名動京城的貴女。

“八月初六，孤安排你和謝家女眷去萬興寺進香。”一句話飄下來，砸得謝窈欣喜萬分，仰頭看著他：“當真？”

他垂眸看謝窈，謝窈與他相處這些時日，也摸出他一些心思來，立刻坐在他身邊，柔聲道：“嬪妾親手為殿下燉了蓮子銀耳湯，殿下嘗嘗？”

爾瓊將蓮子銀耳湯端上，極有眼色地退出去。

周之衍擡手嘗一口，低聲道：“太甜了些。”

謝窈眉頭輕蹙，天地良心，她發誓只放了一丁點糖，她正要湊頭過去嘗一口，卻被周之衍一把拽住，溫熱的氣息落下來。

片刻，周之衍松開她，面上一派風光霽月，聲線也一如既往沈穩：“下回少放些糖。”

“……好。”

周之衍又添了一句，道：“屆時二姐也會去，二姐脾氣不壞，平常對待就好，也不必將你真正身份告訴二姐，萬事留心。”

只需一夜，東宮眾人皆知蘭軒那位覆寵了。

周之瑾也聽從張皇後的安排，邀了新遷入京中的蔣家女眷去進香。

她實在無心成親，不過是隨意挑一家張皇後還算滿意的人家應付過去，蔣家在京中毫無根基，張皇後屬意的嫡長子蔣凝安就任的還是國子監一類的清閑官職，為駙馬正好。

可傳到蔣家耳中，端宜公主的無心卻讓蔣家認為是送上門的敲門磚，他們正愁沒法打入京城世家內部，端宜公主卻邀蔣家一同進香，還有東宮與謝家，蔣家做夢都沒想到有這等好事，立刻用心安排起來。

蔣夫人也心知肚明，正要自己嫡子尚公主，還愁蔣家在京中沒有立足之地？

在進香前一日，她找來明日跟著進香的子女，蔣家庶出子女不少，但她自認為都被她管教得服服帖帖，她緩緩掃一眼，開口道：“明日去萬興寺去進香，見的都是貴人，都給我提起十二分精神了。”

能不能抓住這次機會，就看明日了。

她忽然想起，庶子來年要鄉試，她也不是那種苛刻嫡母，讓人吩咐庶子明日也一同前去。

萬事俱備，蔣夫人信心滿滿，她的嫡子年少有為，生得芝蘭玉樹，誰見了不讚一句，只等著明日了。

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