大戶人家強霸土地，只是為了種一片竹林，雖然太過於匪夷所思，但也不是不可能。

謝窈側身躺著，垂眸深思，蹙眉道：“時人愛竹品格高，許是那徐家為了附庸風雅，才會做出此舉，只是這徐家如此明目張膽，只怕不簡單。”

“徐家只是七年前才遷入孟城，並非紮根盤桓多年。”周之衍嗓音較平日略帶低沈慵懶：“而且葉靖易暗中查探發現徐家與瑞王有過往來，才不得不讓人生疑。”

“而那個名叫碧雲的侍女，也是孟城人。”外頭隱隱傳來轟轟驚雷，一道無聲白光透過輕飄的羅帳，隨即而來的轟然雷鳴伴著周之衍波瀾不驚的話語落在耳畔。

“可惜她半夜溜進書房翻文書，已經被處理了。”

霎時大雨傾瀉而下，檐下風鐸“叮鈴”作響，一點點潮濕的清涼水汽洇入屋內，將暑熱消散。

謝窈面上神色自若，手上卻下意識緊揪薄衾，周之衍眸色輕斂，低聲道：“你怕打雷？”

謝窈自覺丟人，小聲心虛道：“不怕的，我又沒做虧心事。”

但望著周之衍的沈靜眼眸，她發現自己做下的虧心事著實有些多。

她對周之衍做下的虧心事已經極其離經叛道了，若讓周之衍知道，她是為了報覆林寓隱瞞身份攀上他，他會做何想法？

愚弄一人之下萬人之上的儲君，只怕她最終的下場與碧雲也沒什麽兩樣。

恰巧一道驚雷落下，唬得她一顫，她忙止住愈發恐怖的想法，翻身背對著周之衍，裝作困倦道：“夜深了，殿下歇息吧。”

周之衍凝視她柔弱的肩背，眼神幽深。

她眼中的情緒被他盡數捕捉，那稍縱即逝的慌張，並非是對驚雷的恐懼。

必然是想起隱瞞身份的事，她那點子心思太容易看透了。

周之衍輕嘆，修長手指搭在她的腰上，挪身從背後攬住她。

指尖的暖意落在腰際間，激得謝窈身子一僵，隨後後背貼上一陣溫熱。

謝窈楞了片刻，輕聲道：“殿下，我不怕打雷的。”

“你不怕，但孤怕。”

周之衍的手若無其事地搭在她盈盈一握的腰肢上，想起她獻舞時的艷若桃李，他的眼眸漸漸晦暗。

雖說謝窈知道他是在維護她的顏面，但她還是得了便宜還賣乖，淺笑一聲：“原來殿下還有怕的東西。”

明明怕打雷的是她，還敢嘲笑別人，周之衍忍不住將下巴擱在她的肩上低語：“孤也是人，生老病死，愛人分離，也會有怕的時候。”

短短一句話，卻仿佛將他拉下儲君的神壇，往日游刃有餘，運籌帷幄的太子與說這番言論的模樣實在大相徑庭。

謝窈心裏頭覆燃的一絲恐懼，又被他撲滅。

她後知後覺發現周之衍給予她的縱容與知曉秘密的權利已經太多，遠遠不是一個妾室應得的。

“殿下是否告知嬪妾太多了，嬪妾有些……受寵若驚。”謝窈有些遲疑，也有些不知所措。

就像是她只妄想得到一小塊玫瑰酥，但周之衍不僅給她一碟玫瑰酥，還為她端上一盞茶，最後還留了藕粉糖糕。

“良娣是嫌孤煩了？”運籌帷幄的太子殿下第一次覺得如此委屈，心情覆雜。

他對她真的是束手無策，想慢慢靠近她，對她好，但她似乎對此十分謹慎，總是先悄悄退後幾步，慢慢消化後才靠近他一點點。

幸好周之衍有的是耐心。

“夜深了，睡吧。”

但回覆他的並非是一聲乖順的“是”，而是她翻身後突如其來的擁抱。

謝窈的眼眸澄凈明亮，定定地望著他：“嬪妾希望殿下只同嬪妾說這些話。”

或許這些縱容背後是蓄謀已久，但她卻不想去知曉，也不想抵抗。

她想將這些溫暖占為己有。

起碼此刻在她心中，周之衍真的很好，就算最後周之衍真的賜她□□，她也會感激他為她報仇雪恨。

周之衍目不轉睛地直視她，良久啞聲道：“好。”

許是昨夜說話說得晚些，第二日醒來時，早已是日上三竿。

周之衍早就走了，即使如今不上朝，但政務也需他去處理，謝窈呆坐在床上片刻。

尚未回過神來，念秋卻一陣風似的跑進來，氣喘籲籲道：“良娣，快些起身罷，張媽媽回來了！”

謝窈剛要道張媽媽回來與我何幹，外邊傳來一道極沈穩的女聲：“這個時辰曾良娣還未起身嗎？”

“回姑姑的話，良娣已經醒了，正在裏邊梳洗。”是爾瓊的聲音，但聽上去有些心虛。

“既然如此，那請姑娘通報一聲，容老奴進去給良娣請安。”這道聲音愈來愈近，顯然人已經走進外間了。

謝窈大驚失色，立即趿鞋下床，疾步走至妝臺前，揚聲道：“爾瓊，把人請進來。”

侍女們端著銀盆手巾青鹽盂盅等物魚貫而入，其中一位身著黛色褙子的婦女不緊不慢地撩裙走進，身形高瘦，一雙眼睛不動聲色地打量著謝窈。

謝窈端坐在妝臺前，白若脂玉的臉上脂粉未施，一雙杏眸因為剛剛睡醒還盈著瀲灩嬌柔的水光。

確實有獨寵東宮的資本。

只是敢睡到日上三竿，也確實得意忘形。

張媽媽面上不顯，恭謹地福身行禮。

“張媽媽此次來，是來取回賬冊的嗎？”謝窈對著銅鏡戴上丁香耳墜，聲音嬌嬌柔柔：“爾瓊，把賬冊拿來。”

張媽媽平穩道：“良娣，是太子殿下命奴婢來服侍您。”

謝窈的手頓住了，懷疑自己耳朵出了問題：“什麽？”

張媽媽心中直搖頭，她想起今日剛回東宮，周之衍就為了這個良娣，親自來見她。

張媽媽從小帶大張皇後，也是看著周之衍長大的，在張皇後最艱難的那段日子裏，也是她扶持著慢慢捱過來，因此周之衍對她也是敬重有加：“孤知道您要歸鄉養老，但孤確實放心不下她，勞煩您去照顧她一段時日，也好安她的心。”

她在京中待久了，一時間也放不下，也就應允下來，但周之衍最後說的話卻讓她震撼。

“她性子軟，就請您當作教導皇後那般教導她吧。”

這是認定這個良娣當未來皇後了，張媽媽才發覺，這個良娣在太子心中實屬不一般。

但今日一見，也知道周之衍為何請她來，這個良娣還道阻且長，首先就是哪個未來皇後會睡至日上三竿的？

而現在謝窈相當慌張，她雖然有些恃寵而驕，但膽子也不會肥到讓張皇後的陪房來伺候她。

“張媽媽，這怎麽敢當？”

張媽媽卻十分淡然，趁著謝窈發楞間，從容接過侍女遞上帕子，遞到謝窈手邊。

謝窈十分遲疑震悚地接過，清清嗓子試探道：“媽媽探親一路回來奔波勞累，還是先回去歇著吧，晚些再來我這兒，如何？”

她總算反應過來，打算先找個由頭將張媽媽請回去，再去問問周之衍是怎麽回事。

張媽媽笑了笑，沒有推辭，欠身離去。

謝窈才松了口氣，轉頭就吩咐爾瓊念秋：“爾瓊你去書房告知姜公公，我想同殿下用午膳，問問殿下得不得空。念秋替我梳妝。”

各人領命，念秋上手為她梳上發髻，不似謝窈的憂愁，反而十分欣喜道：“殿下此舉倒是昭示您的分量不一般，張媽媽可是皇後娘娘的陪房。”

“但殿下這般擡舉我，我心下卻不安。”謝窈簪上珍珠發釵，蹙眉道：“往後太子妃進門，只怕會落人口舌。”

這尊大佛，她這小廟確實供不起。

她端起瓷碗，悶悶地舀著粥，等著爾瓊回來。

但爾瓊回來道周之衍今日在校場，並不在書房。

謝窈猶豫一瞬，擱下喝粥的湯匙，帶著人往校場去。

謝窈遠遠望見周之衍挺拔的身影，一身玄衣，拉弓搭箭。

謝窈止住欲上前稟報的姜仲，道：“我等一陣就好，不必去打擾太子殿下。”

她擡眼註視他的背影，雖聽顧妤道他騎射極佳，但她也只見過周之衍在書案前看文書的模樣，而如今的他卻與平日不同。

片刻，周之衍轉身與她遙遙相望。

姜仲笑道：“看來您與殿下心有靈犀啊。”

謝窈只得走過去欠身行禮。

周之衍沒有問她為何而來，只是漫不經心地問：“你想射箭嗎？”

“殿下，嬪妾不會射箭。”謝窈還未說完，整個人就被環在周之衍懷中，他一臉認真沈靜，長長眼睫微垂，低聲道：“孤教你。”

略帶薄繭的手引著她拉弓搭箭，但她從未碰過這些，她的手每日精心保養，塗抹手膏，而現在弓弦勒得她嬌嫩的手指生疼。

“射箭要全神貫註，看準目標，不要看孤。”周之衍目不轉睛，眼神是少有的銳利。

謝窈不禁一噎，轉頭全神貫註地望著不遠處的靶心，手指輕顫，箭矢倏地飛出，劃出一道細響，伴著周之衍語調淡淡：“讓張媽媽去蘭軒，是想著孤離京的日子，讓她幫著看顧你。”

“啪”地一聲，羽箭正中靶心，而謝窈的心弦微顫。

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