夜，淒寒的夜，淩冽的夜。

收起到落，不見身後敗將的慘呼，僅知前進之路更添一分的艱險。相伴的兩人互相擦拭對方面上濺落的血珠，忽然其中一名刀客問道：

“如果是你，知道未來的結局，你可還會作出當初的決定？”

對方一楞，隨即應道：“若是我，或許不會。”

瑯華宴，每年三月舉辦，為期一個月。舉辦者為一方富豪，借此機會廣羅天下豪客，一賞當地風采，為當今中原一大盛事。自然，也只有在武林上具有一定威望的人物才能受到邀請，故而能否收到瑯華宴的請柬成為了武林中的一項新的評判標準。

瑯華宴規格考究，布置高雅，活動多樣，就連隨侍下人都是精挑細選。

“大人，到了。”輕輕推搡身邊沈睡的人，烈霏柔聲道。九千勝猶帶睡意，遂由著烈霏牽著手走下馬車。甫一撩開門簾，便見一裝束爽利的小廝擺下腳踏，領二人入府。

烈霏仰首一觀，粉刷的高墻覆著一排上好的金磚瓦片，簡樸中更透露出不凡的大家之氣。烈霏不由嘖嘖稱奇，烈家雖同為大家，卻不似瑯華宴的大肆鋪張，足以見舉辦者文熙載的財力。

烈霏與九千勝二人均為習武之人本是步行而來，卻在入城後被攔下說是要乘坐瑯華宴專門的馬車方可到達。這段路不長不短，若是用上輕功不出半個時辰便能到達，馬車雖不及輕功的速度，緩緩行駛倒有了休憩的空餘時間。九千勝自春至便時犯春乏，不知不覺竟一路睡至終點。

一路從廊前走到廊下，邂逅不少當今武林的青年才俊，亦有不少九千勝闖蕩江湖是結識之人。九千勝下意識握緊了烈霏的手掌，烈霏回頭一臉訝異，卻更重地回握回去。

二人因是結伴而來，故座位並列。是在主位第一排偏左的地方，九千勝到了後便自顧自坐下閉目養神，烈霏頭一回參加這等盛會，迫不及待地與周遭人士攀談起來。

“聽說這次瑯華宴的二位元字第座皆會出席……”

“這瑯華宴也是奇了。我聽說許多年前它曾一度消亡，誰能料到還會有現今的輝煌！”

烈霏未曾聽聞這些奇聞異事，不住稱奇。九千勝失笑，見座下人都到的差不多了將人拉回座位。“文熙載要到了。”

“大人聽說今年瑯華宴邀請了近日在武林上很有名聲的兩位刀客。”顯然烈霏仍沈浸對話之中，“不知與有‘刀神’美稱的大人比又如何。”

九千勝笑嗔一眼，不作答。

身為主辦方的文熙載氣度不凡，甫一出場便以一番大氣卻不諂媚的開場白博得眾人一笑。烈霏啜飲杯中清酒，愈發有期待下文的心情。

“今日，瑯華宴將展出一柄遺失已久的狂獅神兵，在這之前，還請二位元字第座坐享者上座！”

人群中一陣騷動，烈霏好奇地循聲望去。遙遙見二名氣度超凡之人款款而來，二人皆為華發，一人頭戴蓮冠貌如冠玉，面上掛著三分淺笑，一眼望去便是仙人之姿；另一人面容肅穆，眉頭深鎖卻不顯得兇惡，相貌英挺尤以臉頰上一道疤引人註目。

人群中登時有人認出來人，失聲驚道：“清香白蓮素還真，刀狂劍癡葉小釵！”

又是一陣不住的驚呼，連九千勝都料不到，如今坐享元字第座之人會是這兩位大人物。

文熙載立刻笑迎：“二位大人同時蒞臨，真是令鄙人不勝榮幸！”

蓮冠道者浮塵一擺，代好友回道：“能出席大名鼎鼎的瑯華宴，和該是劣者的榮幸，相信好友亦是這般想法。”身負一刀一劍的沈默男子一點頭示意卻不讓人覺得禮數不夠周到。

素還真與葉小釵雖終日為武林奔波，難得有休閑的時機自然不會錯過。參與瑯華宴，不失為一大妙事。同文熙載一番寒暄後，二人分別坐落。素還真自坐下後便一直掃視座中之人，憑他的修為僅用一眼就能判斷一個人的武學如何，見眾人面孔雖生，但一個個皆擁有不俗的能為，素還真深感欣慰。期間視線與一名淺藍發的青年相觸，對方先是一楞，繼而大方地沖他微笑，素還真當即便對這名笑容純凈的青年產生好感，萌生了打聽他來路的心思。

宴會依舊在和樂融融地進行，直到四名下人並力臺上一座兵器臺，成為了宴會氣氛的最高點。這應該是就是文熙載吊足人胃口的遺落神兵了，不論是臺上的素還真葉小釵還是臺下的烈霏九千勝均是十分期待。

正午的烈陽匯於一點，由文熙載親手揭下的幕布。九千勝簡單一掃，霎時臉色變得慘白，手中的杯盞滑落清酒撒了滿桌。

烈霏狐疑九千勝的舉止故而沒有註意臺上的兵器，自然也忽略了臺上素還真葉小釵二人在看到兵器後變化的神色。

那是柄鐮刀。

戰鐮修長，周身纏繞上好的黑灰色綢緞，鐮刀頂端鑲嵌了一枚碩大的火紅色寶石，一眼望去猶如一只滲血的眼眸。

“哄！”

位於烈霏不遠處倏然傳來一陣巨響，烈霏下意識回頭望去。只見隔了幾個位置，一名身著灰布格子衣衫的灰發男子正站直身體，臉色極為難看，眼神可以說是兇狠地瞪著臺上的戰鐮。面前是一堆碎裂的紅木，顯然是本應置於身前卻被震碎的紅木案幾。青年身邊佇立了一名白衣青年，青年的背影俊秀挺拔，擁有同九千勝近乎一樣的發色，只是他背朝著烈霏看不清面容。白衣青年壓低了聲音似乎在安慰灰發青年，而對方不知為何勃然大怒。烈霏再將目光投向臺上的神兵，不明白這兵器怎麽就惹那人生氣了。

文熙載顯然料不到發生這樣的變故，先是一楞，隨即很快調整好情緒，沖下人吩咐到：“哎呀！還不快給大人換上新的桌子來！”

“不必了。”灰衣青年冷聲應道，頭也不回地向宴會外走去。結伴隨行的白衣青年無奈，匆忙同文熙載告了聲“抱歉”便匆匆追行離去。

人群中有人發聲不滿：“他當他是誰啊，拽什麽拽。”“喲，好像那兩位就是傳說的兩名刀客。”“不是吧，怎可能……”

素還真與葉小釵同時對視一眼，從對方眼中讀出了驚訝與無奈。素還真聳聳肩，就讓他去唄，我們也管不了他們私事。葉小釵頷首表示讚同。

然而這僅是瑯華宴上一個無傷大雅的小插曲，宴會依舊其樂融融地進展下去。可若是有心人會發現，元字第座的二位自方才便沈默了許多。烈霏則擔憂九千勝的情形。

九千勝的臉色始終慘白，額角甚至沁出了汗珠。

“大人？”

“我、無礙。”九千勝勉強回道，頭卻愈垂愈低。

出於九千勝的安危，烈霏自宴會一結束便立刻攙扶著大人回客房。

九千勝身體無恙，許是被展出戰鐮勾起了某種回憶方才有這般大的反應。

烈霏不解。心情卻逐漸沈悶了起來。

見床上人逐漸平覆，烈霏自然地為他掖了掖被角。“大人您先歇息會兒，我去外頭轉轉。”

九千勝面露疲倦，似是有話要說，張張嘴卻欲言又止。

不知怎的烈霏更郁悶了。

文熙載安排的客房風光自然是極好的，內裏布置雅致，外頭的花園亦是精心打理過。若是平時烈霏或許有觀賞的心情，可現在他只想快些紓解煩惱。

漫無目的地順著長廊繞過一處又一處庭院，不知跟多少人打過招呼，終於繞到整座文熙府的後花園。

由於瑯華宴的舉辦，文熙載的府邸幾乎是全面開放，就算有人想去參觀他的後花園也別無不可。主人的花園自是比客房的還要精致，那數不勝數的瑤池仙葩足以令人眼花繚亂。烈霏發覺十步之遠外正擺放著九千勝帶來的那盆牡丹，頓時心情稍有紓緩，擡腿便想湊近去觀賞一番。豈料步子還未邁出，前方拐角處走出兩人搶先一步立於牡丹前。

正是瑯華宴上先行離去的二位刀客。

“你的反應還是過大了。”白衣青年對灰衣青年說道。灰衣青年不以為然。冷哼：“你若是我，你也會如此。”

“我的恨意不會少於你。”

白衣青年的聲音很是溫潤，獨獨染上異樣情緒少了幾分美感，若是談論其他內容定是十分動聽。

灰衣青年嗤笑，仿佛才發覺跟前的牡丹花，聲線漸柔。

“當年的瑯華宴，也有一株同這般美麗。只是能種出這般美麗的牡丹花的人，是再也不見了。”

這般口吻，難道是大人的舊時？烈霏心下大駭，竟也忘了招呼直接脫口問道：“閣下莫非認識種這牡丹的人？”

二人見狀轉身，一臉驚訝。其中灰衣青年面帶不悅，顯然對烈霏突然的發言有所不滿：“是又如何。”白衣青年不同於同伴的不滿，打量烈霏道：“請問閣下是……“

烈霏窘迫，知自己做法的不妥當，故而率先恭敬行禮。

“在下渝州烈氏烈霏，同為瑯華宴上客。實不相瞞早在此處賞景，無意冒犯，只是聽二位似乎對種植牡丹的人有所了解，故而失禮，還請見諒。”

白衣青年了然，微笑回道無妨。

烈霏暗松了一口氣。能參加瑯華宴的皆為武林人上人，還是不要隨意得罪了人為好，何況這個理由太多滑稽。只是……烈霏禁不住打量白衣青年。同樣的白發白衣，纖長紫眸，面容俊美非凡，不得不說此人與九千勝長得十分相像，只是這氣質截然不同。

灰衣青年貌似也未動怒，見罷擺擺手，道：“無心之舉何須計較？既然你已經報上名來，吾也不便隱瞞。”

午後的天氣最為晴朗，恰逢艷陽普照，映得整個世間所及之處盡是溫暖如鄉，陽光不甚炎熱，打在人臉上不至於睜不開眼，反而顯得每一位沐浴暖光者似是受神明眷顧之人。

然而僅是無知孩提也知曉，過了這高漲的時辰，待太陽下落，便是漫長的黑暗。

灰衣青年與白衣青年同時開口。

“最光陰。”

“綺羅生。”

【未完待續】

從這章開始進入高潮階段～

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