“你們看，我沒說錯吧，果然是小，”南程言身旁的小矮子看到骰子上的結果樂得直拍手。南程言難以置信的看著面前驟然翻了一倍的銀錢，興奮的臉頰通紅，下一場賭局索性將面前的銀兩又盡數押上，隨著眾人大喊起來。

興許是南程言財運旺盛，接連幾局竟將賭資翻了好幾番，樂得他越發上癮，恨不得將整個賭場都贏過來，而劉祜站在一旁，見他眼睛只盯著面前的竹筒，已將他全然拋擲腦後，這才稍稍松了口氣，同方桌前喊得最兇的小矮子使個眼色，擡腳往外走去。

小矮子找機會跟在劉祜身後，行至無人處，兩人這才壓低了聲音交談起來。

“爺，那人現在已經贏錢贏昏了頭，接下來可怎麽辦？”小矮子看左右無人，這才捏著藏在衣袖的骰子拿給劉祜看。

劉祜接過來，這骰子本被灌了鉛，如今拿在手中卻也感覺不出異常，於是笑著從懷中掏出一塊約莫二兩重的碎銀，連同骰子塞到那小矮子手中，“如今他昏了頭便再讓他紅了眼，一切照計劃行事，千萬不可出現任何紕漏！等事成之後，必定重重有賞。”

“您就請好吧爺，豆子辦事您還不放心？”小矮子不著痕跡地將骰子重新塞回衣袖中，眨眨靈慧的眼眸，見劉祜擺手，便又重新返回方桌旁，而此時南程言的面前早已擺了大堆的銀子。

周圍的一眾見南程言贏得忘乎所以，心中自然不忿，於是又有重頭客從口袋掏出大把銀票直接拍到桌上，同南程言較起勁來。

南程言之前雖紈絝惡劣，卻也不曾真正到過賭坊，今日一來便得了這麽大便宜，便以為賭錢也不過爾爾，也不甘示弱同那人耗上了，初始幾次南程言尚有甜頭可吃，可贏過幾場之後，卻忽的轉了運，不管下何賭註都輸得一塌糊塗，眼看手中的銀兩已下去大半，恨得牙癢癢，卻又咽不下這口氣，於是仍加大了賭註，妄圖將方才輸掉的再贏回來。

賭場之中日夜都燃著蠟燭照明，根本看不出時辰變化。南程言越賭越上癮，自然也不在意時間變化，就這樣不知饑渴的在方桌前不知過了多久，好不容易得來的銀兩早已在賭局中輸得幹幹凈凈。然而看著眾人面前積得滿滿的白銀，南程言心有不甘，他來之前懷中尚有百兩文銀，然而不過小會時間竟都落到他人手中。

“好啊，你們竟然使詐！”南程言越想心中越氣，又見身旁二人不斷交換眼色，便顧不得面子直接喊出聲來，這一喊卻令負責擲骰子的白臉男子臉色一沈。

“這裏每場賭局都在眾人眼皮底下完成，這位公子莫要信口胡言，”白臉男子語氣沈穩得警告南程言一聲，眼底卻有種說不出的冷漠，令南程言一陣發毛，但為了討回那百兩文銀還是硬著頭皮繼續無賴。

“誰信口胡言了，你們若是沒作弊，就讓我檢查一下那骰子，”南程言索性厚臉皮到底，又重新在長凳上坐下來，伸手便要掀開竹筒取骰子，卻被白臉男子一把捏住手腕，頓時疼的冷哼出聲。

“好，既然公子不憤，那便請公子檢查一番，若是這骰子真有問題，任憑公子發落，只是咱們醜話說在前面，要是沒發現問題，咱們虎頭莊的規矩，公子可是知道的。”此話不輕不重，卻在南程言心中攪起軒然大波，他不是沒聽說過虎頭莊的做派，在莊中輸錢耍賴的幾乎個個都沒有好下場，也難怪普蘭城中人們提及虎頭莊時，總是一副忌憚的表情。

一旁個子矮小的豆子也輕輕扯下南程言的衣袖，暗示他切莫魯莽，南程言方才輸錢一時昏了頭腦，如今一聽反倒冷靜下來，再看身旁眾人雖無太大反應，但早都不做聲地往旁邊閃去。

“呵呵，這位大哥，方才小弟跟您開玩笑呢，您大人不記小人過，咱們接著玩，來大夥兒接著玩，”南程言滿臉堆笑，沖那白臉男子謙卑地笑著，審時度勢向來是南程言的一項特長，他雖然心疼方才輸進去的那些銀子，但相比於個人安危來講，銀子和面子又算的了什麽。

只是摸/摸幹癟的荷包，這等捉襟見肘的困窘，令南程言頗顯無奈，可是他的銀兩早已揮霍一空，方才那些賭資也還是劉祜所借。南程言想到這裏，才意識到同來的劉祜早已不見蹤影，再想借錢也已無法。

於是站起身來向白臉男子問道：“大哥，小弟方才出來的匆忙，沒帶足銀兩，可否先從莊中借支些銀兩，待我派小廝取來一並奉還？”

話音剛落，便聽得身後有人說話：“喲，這不是南家二少爺嘛，聽說二少爺最近忙得很，今兒怎麽也有閑來這兒耍樂子了。”

南程言回頭，見那人生得面色白凈，一雙細長鳳眼微微含笑，唇邊尚餘一抹笑意。素白但質地極佳的綢衫顯得此人越發出塵，手中執一把折扇在面前輕輕晃動，不是城中赫赫有名的尤公子又是何人。只是南程言同尤子期並無過多交集，只不過在一次酒宴上相遇罷了，沒想到今日卻在虎頭莊又相遇。

“呵，原來是尤公子，幸會幸會，”說完，南程言才緩緩轉身，公子派頭十足的打量尤子期一眼，微微笑道：“南某不過近日閑來無事，久聞虎頭莊的大名，因而今日前來湊湊熱鬧。尤公子風度翩翩，原來也有這等嗜好，快請坐請坐。”

兩人口中雖這般客套，然而心中卻各有千秋。南程言袋中空空，但見尤子期如此，便仍做足了派頭，斷然不敢失了顏面，而那尤子期卻仍舊面帶笑意站在一旁，笑吟吟地看著方桌上的竹筒，又見南程言面前空空，於是驚訝地看了南程言一眼，“莫不是南公子在賭場中只愛觀人賭，卻獨在一旁潔身自好不成？”

南程言面上略微一僵，楞在當場不知該如何作答，正尷尬中，卻聽見尤子期爽朗一笑：“看我真是糊塗，南公子出門自是要帶銀票的，哪能直接真金白銀擺在桌面上呢！”

周圍眾人聽了小會，也覺無趣，仍舊圍在桌旁喧鬧起來，那白臉男子倒也給南程言幾分薄面，並不提方才之事。南程言聽聞尤子期的話，心中一松，也顧自笑起來。

“既如此，南公子請繼續，在下有事便不奉陪了，”尤子期說完，沖身旁兩個小廝一揮扇子，小廝忙在前開道，往後方走去。南程言目視尤子期走遠，慢慢松了一口氣，心下猶豫還否繼續賭下去，卻又舍不得丟的那一百兩銀子。

正遲疑中，便見那白臉男子起身走來，低聲道：“南公子，按說我們莊主規定不得隨意向賭客借貸，但既然南公子開了尊口，在下也不好拒絕，請公子至拐角處，找一位白須賬房，就說自慧宣桌來，欲借些銀兩，屆時請公子同賬房寫好借條便是。”

南程言得了話，正中下懷，也不推辭，謝過白臉男子之後，便找到一位白須老者，借了百兩文銀，重又在慧宣桌前坐下。又打發了跟在身旁的小廝慶子回南府去取些銀票回來，雖則南程言已同母親鬧翻，但若尋些借口，南夫人又豈會容許自家兒子在外受苦，於是想到這些，南程言便在桌旁心安理得賭了起來。

不過不知是因手氣實在太背，還是初入賭途不谙此道，南程言依舊輸得一敗塗地，自虎頭莊借得的一百兩文銀眨眼也已只剩些細碎銀子，而被派去南府取錢的慶子卻始終沒有消息，南程言摸/摸幾塊碎銀，心中莫名有些不安。

眼看身上沒了銀子，手中還欠著虎頭莊百兩銀票，南程言抽身欲偷偷溜走，剛到門口，卻被四個虎背熊腰的大漢伸手攔住。

而就在這時，南府上下也已是亂哄哄一片。

南家幾位長老不知從何處聽來消息，不顧南府門衛阻攔，直接沖至南府大堂之中，口口聲聲要見南程言，南夫人見勢不好，顧不得頭痛難忍，起身至大堂中迎接幾位長老，剛強擠出一絲笑意，尚未來得及說話，便見大老爺手中拐杖猛地一敲地面，滿臉怒氣的呵斥道：“程言呢，讓他出來，好好的家業被他敗壞至此，成何體統！”

“大哥，您消消氣，言兒最近忙於公事，如今也不知在何處忙碌呢，”南夫人雖對南家這些仗勢欺人眼中只認錢財的主恨得牙癢，但為了南程言只能低聲勸慰。

可誰料這一勸卻把在座眾人的火氣噌的勾了起來。

“呵呵，忙於公事？敢問南夫人所說是何公事，是在夜宿青樓飲酒作樂，還是在賭坊聚賭營私？”說話的正是前些日子極力為南程莫討回公道的三老爺，前些日子大病之後，他便在家中誓不再過問外界之事，可今日不知為何卻又踏足南家大門。

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