“太陰聚氣的邪物, 之前曾在東海見過。”趙鳳辭道。

聞雪朝眼梢微垂，手指摩挲著趙鳳辭的掌心：“烏夫人手上那瓶是假的，而今我們仍不知此物的真正威力。”

幾年前的東海一戰, 西翼軍盡數殲滅烏首海寇, 將烏夫人逼至留君陵頂。烏夫人在臨死前曾打碎手中瓷瓶，欲放出邪毒，與朝廷拼個魚死網破。

當年的五殿下反應迅捷, 傾身上前, 在瓷瓶落地前將其一把接住。趙鳳辭事後掂量了一番，才發現瓶中空無一物，眾人皆被烏夫人騙了。

“那瓷瓶封以紅漆，瓶口烏黑，想必並非贗品。”趙鳳辭直視聞雪朝，“你可還記得我們上君陵頂時, 烏夫人身旁的烏首殘部已盡數咽氣, 死狀極為淒慘。依朕看來，那些人皆中過太陰聚氣之毒。”

聞雪朝微微蹙眉, 那日眾人見烏首殘部身死，皆以為是烏夫人令他們咬毒自盡所致，未料到還有這麽一層。如今細想，那些死士斃命時面色青白, 面上的確已隱隱有腐爛之狀。

“我仍舊有些不解，既然這邪毒效力非同小可，為何那日中毒的只有海寇，我等卻安然無恙？如今尚不知烏夫人是何時施下的毒，如何控制毒發的時辰與效用，以及這海上邪物為何會傳到北境來……”

聽畢聞雪朝一番疑論, 趙鳳辭只覺頭隱約作痛。施毒之人的最終目的，僅僅是為了以人試毒，還是為了禍害北境十六州，乃至整個大芙？

“有一人，想必對此物會有些了解，興許亦知曉其中解法。”聞雪朝見自家皇上眉頭緊鎖，語間帶上了些安撫的意味。他起身繞到趙鳳辭身後，雙手搭上了他的側額。

經身後人輕揉著奇穴眉骨，趙鳳辭的呼吸漸漸變得綿長起來。他闔目凝神了片刻，腦中突然有思緒一閃而過。趙鳳辭驀地睜開眼睛，擡手抓住了聞雪朝溫熱的手腕。

他的眸中掠過一絲鋒芒：“你是說烏小娘子？”

烏夫人那日心中應清楚，若是真要與朝廷拼個玉石同燼，烏小娘子亦會受牽連。因此故弄虛實，誘使朝廷軍朝自己射出利箭，最終中箭而亡。

除去烏小娘子，她或許還懷著一絲身為母親的，對聞雪朝的愧疚。可無論如何，死人都不會再開口說話，告訴世人當年的實情了。

聞雪朝頷首：“烏小娘子跟隨烏夫人那麽多年，興許對這太陰聚氣之毒心中有數。”

他不欲問趙鳳辭從何處得知這邪物的來頭，在君留島那日又為何能一眼便認出來。鎮北府的往昔舊事，鞍馬征戰時的因緣際會，皆是趙鳳辭不願提及的過去。他盼著有朝一日，待千帆過盡，萬物皆成定數之時，能聽到趙鳳辭的親口所言。

涇陽將軍得了朝廷的追查令，當即通知清西郡各個官道實施戒嚴，派遣翟墨率鎮北精兵西行勘查。由於泥沙山石堵住了山路，鎮北府的人馬在山下足足耗了三日，才勉強破開一條進山的小徑。

卓氏村和金林村相連的山道依舊被山泥堵得無法通行。翟墨差傳令兵鳴起獸角，向村內投擲了成車的幹糧軍餉。鎮北軍在村外足足等候了半日，村子裏的村民都沒有發出任何回應，整座大山闃寂無聲，宛若死境。

翟墨心中隱隱生出些不好的念頭。若是依陛下所言，有人在這荒野深山中尋無辜百姓試毒，這兩座偏僻山村的數千名村民，恐怕如今早已死絕了。

帶著鎮北軍在獻城奔波勞碌了好幾宿，翟墨接到鎮北府傳來的消息，說是陛下又微服來了雲州，還帶來了個身份不明的女子，說是這山中邪毒的知情之人。

翟墨聽聞聖駕又至，頓覺此事非同小可。他令清西郡的鎮北駐軍對獻城周邊嚴防死守，率領手下精兵，連夜趕回了鎮北府。

翟墨剛回到府中，便看到鎮北府的將領們神色肅穆，陸續朝議事堂趕去。

“老胡，情況有變？”翟墨問身旁步履匆匆的副將。

被稱作老胡的將軍連忙擺擺手，眉頭擰得老高：“副帥，陛下帶來的人識出了屍首上的毒，說是這毒了不得啊。”

翟墨跟著將領們走入大堂，看到陛下身著便服，端坐在上首，聞大人也緊挨著坐在陛下身旁。下首坐著一名身著黑紗的年輕女子，面容清秀嬌好，白皙的手上配著一枚玉扳指，正在輕輕扣著茶盞上的杯沿。

涇陽大帥身邊坐著一名俊俏少年，他定睛細看，發現竟是許久未見的十殿下。

鎮北府的將領們紛紛向皇上叩首行禮，待陛下讓平身後方才落座。

今日談的是要事，陛下倒是並未多言，只是讓聞大人同眾人大略述了一番，便望著那穿黑紗的女子：“烏娘子，給諸位大人詳盡講講這太陰聚氣之毒罷。”

趙鳳辭允下了烏夫人生前之諾，並未將海寇之罪加於烏小娘子身上。自從在君留島被朝廷軍救下後，烏小娘子便被留在了東海王府，開始跟著陽疏月學醫。她這幾年在王府下轄的醫館與銀翹一起當主治醫女，倒是頗為低調安分，也從未提及之前在烏首的舊事。

烏小娘子頰間總是有兩道好看的笑渦，如今五官雖已長開，笑渦仍淡淡映在唇邊。她忐忑地瞥了上首的皇帝一眼，緩緩開了口：“那老秀才身上中的毒，小女是識得的。正是海上太陰聚氣的邪物，東海的漁民將此毒稱作‘清腐靈’。”

她頓了頓，看向聞公子的方向。聞公子微微頷首，示意她繼續說下去。

“清腐靈源自海島，易生於濕濁之氣中。若經過高人提煉，則毒效倍力俱增。尋常毒物僅可用於一人身上，此毒一旦蔓延開來，方圓數十裏內皆不能幸免。”

“但清腐靈的發作有一先決條件，便是需先在中毒者身上下引子。”烏小娘子說，“此物毒性大，不僅中毒者會在發作時身體腐蝕，就連施毒者在下毒引時也會沾染上毒性。”

翟墨大驚：“也就是說，那胡人便是施毒之人，老秀才和那女兒便是被他下了毒引！”

思及此處，他又覺得有些不對勁：“可依舊說不通，為何這三人及兩座村子，會被背後指使之人殺人滅口……”

“我明白了。”聞雪朝開口，“那名延曲獵戶，是領了上頭的命令，前往卓氏村尋人驗毒。他早早便盯上了老秀才和其女兒作為驗毒的對象。如今雖仍不知他為何要誘騙那女子私奔，那日他見老秀才追了出來，恐是一時心急，便幹脆引了老秀才身上的毒發作。老秀才死後驚動了獻城官府，背後之人還未來得及出手，便被官府將老秀才的屍首搬回去了。那背後之人自然不想讓官府查到他們所做的真正勾當，索性一了百了，直接用山災作為幌子，將兩村村子埋了。如今人證物證俱失，若不是我們有通曉此毒的人在，恐怕早已遂了那人的意。”

趙鳳辭凝眉看烏小娘子：“若是這清腐靈蔓延開來，會有何等後果？”

“施毒之人先在百姓身上下毒引，一旦打開裝有清腐靈的容器，方圓十裏內身上有毒引之人便會毒發，數日不治，就會全身潰爛而亡。”

“若是中毒者已混入城中，對街坊百姓種下了毒引，那便極為可怖了。”烏小娘子垂下眸子。

“是延曲部，亦或就是尉遲景的授意。”聞雪朝直接道，“經入關內行商的胡人獵戶之手，將清腐靈帶入北境，在百姓之中種下毒引，待時機到，毒引一發作——”

在場人皆變了臉色。

若真被延曲得逞，整個北境十六州，豈不盡在尉遲景的掌控之中？

“這尉遲小賊竟比他老子還要狠毒——”涇陽霖咬牙，重重地捶了幾下身旁的案幾。

堂中人義憤填膺，紛紛開始議論起來。唯有聞雪朝微微偏了偏頭。

他差點漏了一件事。

“雪朝，你想到什麽了？”趙鳳辭留意到了聞雪朝的不尋常，開口問道。

“方才忘問了。在清腐靈發作之前，可有法子能認出何人被種了毒引？”聞雪朝問烏小娘子。

烏小娘子怔了一瞬，眼睛隨即亮了起來：“是了！此毒雖無解法，倒的確有識別的法子！人一旦被種了毒引，身上便會有不同程度的腐蝕之狀。最先開始潰爛的，便是耳後，靠近後頸的位置。不僅僅是中毒者，就連施毒之人，因經手過毒引，也會有類似的情狀。”

聞雪朝站起了身：“諸位可記得，那老秀才也是中毒之人。為何屍首放在獻城官府多日，官府中接觸過屍身的軍士和仵作仍無人有恙？”

“只因給老秀才下毒的胡人已經死了。”聞雪朝說，“毒引與瘟疫不同，並不會大範圍傳染，唯有以清腐靈相輔才會發作。”

“陛下，如今迫在眉睫之事，便是要找出攜帶清腐靈入關的胡人，再將已中了毒引的百姓嚴密保護起來，不讓他們有接觸到胡人的機會。”

堂上諸將開始商討保護百姓之事，趙鳳辭盯著神情專註的聞雪朝，腦中卻想起了另一件事。

以鬼蜮伎倆，殘害蒼生百姓。謂之不仁。

若說從前種種，僅僅是胡部與中原王朝數百年來的舊怨。那尉遲景如今的所作所為，已觸及了他身為一國之君的底線。

他與尉遲景，早已是不共戴天的死敵。大芙和延曲部之間，終有一戰。

逆天而行者，必誅之。

聞雪朝和這天下，終究只屬於他趙鳳辭一個人。

*****

鎮北府內燈火通明，眾人挑燈夜談，商酌應對延曲的計策，不知不覺便已入了夜。

趙鳳徽本想悄悄打個哈欠，看到堂上滿臉肅然的五哥和仙子，硬生生憋了回去。

就在前幾日，五哥稱北境事態緊急，帶著仙子便要微服北上。自己不知腦子搭錯了哪根筋，一時心血來潮，懇求著五哥帶上自己。

他對五哥說，來日若要繼承五哥的衣缽，總要去體會一番南北民生。親身所歷，方能知民間疾苦。知民間疾苦，才能行明君之道。

不過就是嫌宮中悶得慌，廣陽的千金小姐們又整日想盡辦法纏著自己，想要外出逛逛罷了。

但他不敢同五哥說，怕又被五哥罰抄書。

仙子也勸五哥，說自己長大了，總要出宮來見見世面。五哥不聽自己的苦苦懇求，倒是對仙子言聽計從。經仙子一番勸，竟然就這麽同意了。

趙鳳徽擡了擡眼皮，強撐著不讓自己在堂上睡過去。沒料到剛點了下頭，便被眼尖的五哥發現了。

趙鳳徽心虛地直起了身，揚起了無害的笑。

五哥瞥了自己一眼：“你若倦得不行，就先回屋歇息。”

他連忙搖了搖頭，腦袋晃得跟個撥浪鼓似的：“我出去逛逛便可，不打擾五哥談正事。”

五哥“嗯”了一聲，轉頭便對翟副帥道：“找個親衛陪他出門，莫要出了什麽差池。”

趙鳳徽心中頗有些納悶，對著五哥和仙子吐了吐舌。他本想一個人偷偷溜出門，在雲州的街市隨意逛逛，如今倒好，空打了一手好算盤。

翟副帥對身後副將叮囑了幾句，副將轉身出了議事堂，半晌後帶了個人回來。

“孟樓，奉侍好十殿下。若是出了任何差池，唯你是問。”翟墨對來人道。

“屬下遵命。”

趙鳳徽輕輕哼了一聲，懶洋洋地擡起了下頷，俯首看著單膝跪在自己身前的高個少年。

目及之處出現一雙繡龍紋的銀色軟靴，在自己跟前一晃一晃。

孟樓低垂著眼簾，看著靴子上的小絨球蕩來蕩去，英俊的臉上冷冷淡淡，看不出是什麽表情。

作者有話要說：昨天當了鴿子精，今天多碼一點補償仙女們QAQ

希望大家還記得小孟！！

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